正在生长的杏树一般是不会燃烧的，可是吴老二家的老杏树却像枯树一样，从树干开始烧起来，火势逐渐变强，火光照得吴老二家院子后面通亮。
    “老头儿跺脚，不让烧树！柳条，他在对着你大骂！”房瑞东瞪大了眼睛，捂着嘴巴对吴翠哈说。
    “那两个女鬼呢？”吴翠哈问。
    “女鬼在那儿！”房瑞东指着看热闹的人群说。
    人群里听见傻子说的话，纷纷躲闪，生怕自己身边站的是女鬼。
    “妈！妈呀！你在哪儿？”房瑞霞听见哥哥的话，对着看热闹的人群大声喊。
    “钻地底下了！”房瑞东放下手，露出一张嘴巴说。
    “吴翠哈！一笔写不出两个吴，你今天带人烧了我爸年轻时种下的这棵老杏树，你说怎么办吧？”吴祥霖抽搐着一张脸，大声质问。
    “赔钱！必须赔钱！”吴祥霖的媳妇掐着腰在旁边大喊。
    吴翠哈的眼睛冷冷地扫过夫妻二人，这样不孝顺的儿女，在老人活着时候不尽孝，死了却为一棵杏树来讨要赔偿，真的是脑袋瓜都钻进钱眼儿里了。
    “杏树在，下一个死的就是你们！是你？也有可能是你？反正就是一个顺序的问题。”
    吴翠哈的话音儿刚落，春红就吓傻了，脸色煞白，薄薄的嘴唇颤抖了两下，眼珠儿转了转，神婆的话应该是真的，不可不信。
    “要不就烧了吧！我们是亲戚，不要赔偿了！”春红拉住吴祥霖的衣袖，使劲儿拽了两下，嗓子眼儿里说的话。
    吴祥霖立刻会意，嘴巴不再说什么了。
    老杏树倒下来的部分一直在燃烧，留在土里的部分还伫立在一旁，仿佛在燃烧的不是杏树的一部分。
    房瑞东眼见着吴老二站在吴翠哈的身旁，指着吴翠哈的鼻子破口大骂，吴老二是一个根本不能吃亏的人，老杏树被烧掉，让他感觉吃了大亏，情绪激动地不顾一切。
    而他的老伴和李大秀则躲得远远的观望着，发觉人们真的看不见他们，才一步步地凑过来。
    “还得是我闺女惦记妈啊！看我闺女喊得撕心裂肺的，我这心里还挺难受！我那傻儿子以后可咋办啊？不过，我的傻儿子好像能看见鬼呢！儿子啊！儿啊！”
    李大秀尽管被闺女一声声喊的“妈”打动内心，却还是义无反顾地跑到儿子房瑞东的眼前，用手颤抖地抚摸房瑞东的头。
    她的手其实只能穿过儿子的头，却不能真实地摸到，即便如此，她还是忍不住开始抽泣。
    房瑞东瞪大了眼睛，看着伸手来摸自己的女鬼，女鬼吓人的样子，他没有害怕，也没有躲闪，只是愣愣地望着，他的脑海里对这张可怕的脸似乎还有印记。
    “来！大伙帮忙，把这颗树连根挖出来，斩草要除根，没有烧干净，早晚都是祸害！”吴翠哈抬起腿踹了一脚半截树干，树干露出地面半米左右，纹丝没动。
    老孙的斧头举起，准备劈上去。
    “别用斧头砍，要用铁锹挖，把树根都挖出来！”
    吴祥霖跟着走近仔细看，还伸手握住树干，用力向上拔。
    “哥，树根很深，拔不出来！”吴翠哈看着吴祥霖说，两个人好像从未发生过不愉快的事。
    “那我回家去拿铁锹！来几个身强力壮的，大伙都帮着挖，性命攸关，和谁家都有关系！”吴祥霖的话说完，看热闹的人里面，站出来三个身强力壮的，撸着袖子。
    人多好干活，来挖树根的人多，树根被挖出来的就快。不挖有可能一辈子都发现不了，这么一挖才发现，老杏树的树根长得相当奇怪。
    正常的树根，根须都是发散的，张开着扎进土里。这棵老杏树却不是。他所有的根须只向着吴祥霖家院墙里面舒展，这个庞大的根须，朝着一个方向生长，甚至都插进了吴祥霖家院墙下面的地里，延伸到了吴家院里。
    庞大的根须在壮硕的庄稼人看来，并不算什么。几个人一会儿的功夫就把树根全部挖了出来，吴祥霖家的院墙下面被挖出来一个洞。根须被拔出来以后，院墙有一点倾斜。
    根须从土里被拔出来，像一缕巨大的胡须，顺着一个方向服帖地伸展，和树干相比，根须长期埋在土里，有一些潮湿。
    人们看着躺在地上的根须，纷纷议论，更有甚者要回家抱柴禾来，都是担心树根烧不着。
    吴翠哈从衣袋里掏出纸符，手持纸符在树根的周围绕了一圈，又在地上捡起一根小木棍，围着树根画了一个不规则的圈。
    老孙适时划着火柴，点着纸符，纸符闪烁着红红的火光，吴翠哈用手里的小木棍顶住纸符，小心翼翼地插在圈内的土里。纸符的光越来越强，火花噼噼啪啪地迸射，树根开始跟随火花燃烧。
    房瑞东突然对着吴翠哈的身旁呲着牙傻笑起来。
    “二大爷，你还在骂我？我烧了这棵杏树，是为了保护你的后人！你要是不乐意，我就不烧了！放这儿，爱咋样就咋样吧，我还不想操这么多心呢！”吴翠哈也对着自己的身旁说，好像身旁真的站着吴老二。
    房瑞东是能看见吴老二的，吴老二眼瞅着自己年轻时种的老槐树被砍倒，还要被连根拔起烧掉，自然是气愤难当。对于吴老二来说，只要不吃亏，都是好事。
    他心中的气总要发泄出来，就瞄到傻子房瑞东，他突然蹿到房瑞东身上，挠挠腋下，再挠挠脖子下面，房瑞东被挠的痒痒，自然笑了起来。
    “老东西！你挠我儿子痒痒干什么？快给我停下来！”李大秀看见吴老二的做法生气了，对于李大秀来说，儿子就命根子，更何况是傻儿子，无依无靠的傻子，看着就可怜。
    “哎呀，哎呀呀，你拽我干什么呀！”吴老二尖着嗓子喊。
    “我没拽你啊？”李大秀不明白地说。
    “黑袍子来喽！”房瑞东惊喜地叫着，手指着吴翠哈的方向。
    “小宝？”
    “黑袍子抓住老头子啦！老头子不敢骂你了！老头子害怕黑袍子！黑袍子，好像也没有可怕了！”房瑞东兴奋地来回搓着手，两条腿原地踱起来。
    “小宝！树根怎么办？”吴翠哈问。
    “他让我说的，烧成灰包起来，丢到大河里！千万不要埋土里！”房瑞东怯怯地望着一个方向，说一句停顿一下，紧跟着再说下一句，真的像有人在教他说一样。
    “好！我记住了！小宝，你姥姥、姥爷还有太姥爷他们都还好吗？”
    “都-都好！”房瑞东的声音都变了，吴翠哈听起来就像李小宝在说话。
    “他们都托生了吧？”
    “赶紧做，别问那么多！”房瑞东的嘴里依旧是冒出李小宝的声音。