薛云初十分冷静地道：“真心固然可贵，可真心也瞬息万变啊九姐姐。若他日后……”
    袁九娘子道：“但凡女子，仿佛总要依附于他人才能得以圆满。”
    她转过身来看着薛云初道：“可是于我而言，圆满不一定要向外求索，便是向内探求也是能得圆满的。若要将一生寄希望于他人对自己的施舍，若别人不予，那便也太凄凉了。我更愿意向内求索，唯有我不会负我，唯有我始终会顾我。至于他人……”
    “若他可信，言出必行，则为幸也；若是他不可信，他日食言而肥，那也非我一己之力能更改。不若先看当下，须知——”她促狭道：“我表弟可是如今的太子，若他要违背誓言纳妾，可要问问我娘家人答不答应——我可是皇亲！”说着便与薛云初一道笑出了声。
    是啊，如今她也不需要等着人来施舍什么，她原本就好，内里足够强大自信，自然配得上她所求的。
    待薛云初回了虞府，冷不防发现正厅里正端端正正坐着师父和师叔三人，段氏则眼巴巴地坐在一旁，看着与莫应星一同前来的母亲王氏和大儿媳林氏——也就是莫应星的寡嫂。
    这一家人都来齐了，对着坐在左手边的凌无我三人，人数上倒是旗鼓相当。
    段氏坐在一旁，面上挂着得体的官方微笑，内里却实如同翻煎饼一般，整个人坐在椅子里留也不是，走也不是。
    谁能想到莫将军府能借她的地儿为莫家二郎提亲来了？还是向三位凌师父！
    眼见着凌师父脸色不大好，原本口舌伶俐的她除了不停的叫人上茶，竟一时间没了办法。
    她能说些啥？
    因此在看到薛云初回来的时候，她便如同见了救星一般，真真半日不见如隔三秋。
    段氏几步上前便拉着薛云初的手道：“好孩子，你可算是回来了，舅母是说，你总算是回来了……啊不是，你回来了就好，你师父师叔们，正好有事……”
    说着便往正厅里看了一眼：天菩萨，怎么弄到这副尴尬的境地，真是作孽。
    薛云初见厅里气氛不大好，顿时明白了七八分：好他个莫应星，不愧是袁无错的兄弟，招呼都不打就上门来找罪受了。
    “我们凌山派的女子，命薄里从来都没有嫁人二字，何况双双她自己也说过此生不嫁人，还请莫夫人担待些，此事我们不能答应，莫夫人还是替令郎再觅佳媳吧。”凌无绊声音没有半丝波澜，只如同照本宣科般说完了那一段话便闭口不言，十分庄严肃穆地站在了凌无我的身后。
    王氏既然是莫世平的夫人，自然是知晓习武之人向来直来直去，就没有因凌无绊的那些话有半分不悦，她端着茶喝了一口道：“妾身知道三位师父从前是先胡皇后的房里人，因此有些话也不藏着了。我知道凌山派的规矩，我家二郎早早就与我说过，但他也说自己心意已决，除了凌姑娘是再不会娶了。凌师父也知道，我那可怜的大郎早早就为国捐躯，便是这二郎……我最放心不下……”
    说着便擦了擦眼泪，声音哽咽道：“凌姑娘武功高强，性子直爽，她若嫁给仲予，一不用传宗接代，二不用侍奉公婆。日后二郎定然是要外放的，届时他们二人一同在外，也好相互有个照应，我与他父亲，便，便能闭眼了……”
    说着眼泪又下来了，林氏也陪着落了泪，轻轻地推了推自己的婆母。“娘……”
    王氏擦了擦眼泪，强撑出一抹笑意来道：“看我这一把年纪了还这样，叫三位师父见笑了。”
    凌无我沉默了半晌才道：“夫人切勿悲伤，莫老将军和莫大郎为国为民，数十年来驻守边陲，自是十分敬佩莫老将军。但，国有国法，门有门规，双双这孩子，从小就亲眼目睹自己的生父是如何凌虐自己的亲娘，又是如何趁她和祖母不在的时候将她亲娘给卖掉……自她到凌山派以后，见过的苦命女子自是数不胜数。故而，她早就立志不嫁人。如今就算你们到我面前求娶，我们做师父的也不会作她的主，退一万步的话，若说谁还有这个权利，除了她的生母，怕是谁都不行。三位还是请回吧！”
    沉默许久的莫应星道：“三位师父，可否让凌姑娘与我面谈？在下知道此举有些不合规矩，但我总要知晓她内心想法，哪怕最后真的不成，也好叫我死心也死心得心服口服才行。”
    凌无我与凌无羁三人面面相觑，又转头望着薛云初，六只眼睛都在问：这可如何是好？
    薛云初只得叹了口气道：“罢了，我去寻她，劳烦各位稍后一阵，去去就来。”
    “不去！我去见他干嘛？师父不都说清楚了，不嫁人！这辈子不嫁！他、他脑壳子里想啥呢，我老早都说不嫁人了。”凌双双捂着耳朵坐在桌子旁，脚尖不住地点着地，一副如坐针毡的模样。
    “好好好，你不嫁，没人逼着你嫁！师父她们也是这个意思。但是！但是莫二郎说要与你面谈，好叫他死心也死心得心服口服，你好歹去见一面……”薛云初好声好气地劝着，轻轻地扯了扯凌双双的袖子。
    “哎呀，我不去！我去了说啥啊？还是你替我回了吧，若说行军打仗快意江湖，那是我的强项，但是这我真没主意！不去了不去了。”凌双双干脆站起来，几步走到床榻，躺下用被子将自己蒙了个严严实实。
    薛云初便故意道：“哎，也是，这天下的男子都一个样，都不是什么好东西，不见也便不见了，我去叫我二哥和袁七来，将他打出去罢了。”
    凌双双一把将被子甩开，坐起来道：“不是，我不嫁人是一回事儿，但是天下男子都不是好东西这句话还是要斟酌着说！姓莫的做人可比姓袁的好多了！”
    薛云初道：“我管他好不好呢，不对，不用叫人，便叫师父们将他打出去，打得狠狠的，叫他永远不敢提这件事才好！”
    说着便站起来就要往外走，凌双双一愣，连忙趿了鞋子便上前来拽薛云初的手：“哎？哎哎？怎么一言不合就打人呢，你别去，别去！”
    薛云初拨开她的手道：“不是，这么僵持着也不大好，我舅母在那儿坐立难安的已经一个多时辰了，我看着替她难受！这样打出去便一了百了，以后都没人敢随便上门给你提亲了，也省得你烦恼。”
    凌双双见自己拽不住她，跟在后面追了几步，只得跺脚道：“我去！我去便是！哎呀，你这，你在自己家里喊打喊杀的成什么样子，这眼瞅着都是腊月里了，可不兴胡说八道啊！”
    薛云初故意疑惑着转身道：“咦，你真的要去？万一那莫二郎巧言善辩，几句话将你诳走了，那我可如何与师父和师姐们交代？”
    凌双双满脸不可思议地道：“好你个薛云初，咱们在一块拜师学艺多少年了，我是那么没定力的人？你就瞧好了，看我如何用三寸不烂之舌将他们说得心服口服、知难而退吧。”
    说着也不等薛云初回话，便将她扒拉到一旁，嘴里说着：“别当道。”便十分有气势地往正厅而去。
    薛云初抬着眉毛，看着凌双双一副视死如归的模样，越走越快，只留给她一个背影。
    待薛云初跟在凌双双身后进了正厅，师父和师叔以及舅母几人站起来便要给他们二人腾地方。便是王氏和林氏也站了起来准备回避，凌双双连忙示意道：“都不用回避，师父、师叔、婶婶们，呃，嫂嫂，你们都坐。”
    “各位，莫家二哥，双双 不知你们此前是如何说的，但双双只有一句话，师父的意思，就代表了我的意思，多余的自不必多说了。”
    说着便对王夫人拱手道：“婶婶，您大概也看得出来，双双不过是个粗人，一应礼节做得都十分不熟练；只因我自小在山门长大，不受拘束惯了，一不习惯锦衣玉食，二也不会琴棋书画，不似这汴梁城里的大家小姐那般有规有矩的。若是上阵杀敌还可用一二，但做内宅妇人，恕双双难以从命。”
    王氏笑着看着凌双双，与林氏对视一眼，才对着她道：“这又不打紧，若真成了，以后也不需你支应门庭，不需你周旋亲眷，依我看，这孩子性子爽朗又直率，难怪二郎如此欣赏于你。”
    凌双双马上道：“多谢婶婶抬爱，实则是双双乃一介乡野粗人，自小习武惯了，自入山门之后早已立誓，此生除却寻找到我阿娘，早已别无他念，更不要提嫁人了。”
    许久没有出声的莫应星这时才开口道：“凌姑娘，若我帮你寻找到你阿娘，你可愿考虑一下这门亲事？”
    薛云初：嗯？
    凌无我\/凌无羁\/凌无绊：嗯？
    凌双双：“不考虑——嗯？你说啥子？”
    屋中众人原本齐刷刷望着莫应星，待明白了他话里的意思，又齐刷刷转头去看凌双双。几双 眼睛眨巴着，半个字也不敢开口说，只等着凌双双开口。
    凌双双愣住了大概有半盏茶时间，段氏脸上的官方微笑都快要维持不住了，只得看着气定神闲的薛云初，眼神示意道：你倒是打个圆场啊。
    薛云初对着段氏轻轻地摇了摇头，示意她稍安勿躁。
    凌双双眼睛里有一点湿润，她的阿娘，她自己都快记不清长什么样子了。在那个年月，她阿娘被卖往何处尚未可知，后来又是战乱，是否还活着都不好说，如今倒去哪里找来？
    “我阿娘，我寻了十几年都没有寻到，如今我连她的样子都快不记得了，哪里还能找到……”
    她的声音越来越小，到最后几个字简直快要听不见了。
    莫应星温声道：“凡事不必绝对，事在人为而已。早前我已经打听过你的一些情况，上个月开始，我已经让人在澶州一带寻找，说不定再过几个月就能有消息了。”
    凌双双一双手紧紧地捏在一起，双目瞪大望着莫应星，片刻又松懈下来。她也曾经托人帮忙寻找，但最终一无所获，如今大概也是差不多罢了。
    莫应星继续缓声道：“是我的不是，帮你寻找你阿娘原本是朋友之间份内之事，如今倒叫你不知如何作答。你且放心，此事权当考察我的众多事项中的一个，若我样样都能好好完成，你再考虑考虑，我是否值得托付，如此可否？”
    凌双双脑子如同一团浆糊，只得胡乱点了点头。
    薛云初看着凌双双一副失了魂的样子，心头一酸，便上前拉住了她的手。
    十二月初，程咏婵经历一夜产程，生得一子。
    到了“三朝洗儿”那一日，程家亲眷中妇人纷纷带了油糕、红枣、鸡蛋红糖等常见物什前往庆贺添盆，那一日不知道发生了什么，顾氏面色十分不虞，回来便差人下了帖子。待到了日子便备下厚礼，求了自己的婆婆一道，又请了两位汴梁城有名的、十分喜庆和善的媒婆便往袁府向袁家提亲去了。
    月子里的程三娘子听闻大丫鬟的禀报，十分不以为然地道：“横竖都是她们那一房的事儿，倒问起我的不是来了，我当初也没说什么，不过是好心教她谨慎着些。她要娶便娶，既起了心思又来问我作甚？”
    严敏淳抱着怀里的小婴儿，拿着一个拨浪鼓正逗弄着自己的儿子，闻言不禁皱眉道：“你那日都说什么了？感觉二婶子洗三那日不是很高兴的样子。”
    程氏将手里的热帕子递给丫鬟，慢条斯理地道：“婶子倒是奇怪，起先想娶袁家姑娘的时候，心里不踏实，非要来问我，我不过跟她说，劬哥儿性子柔和，若是娶个太要强的怕是要吃苦头。她自己回去胡思乱想，冷落了人家又后悔，竟来埋怨我不该背后说人让她误会——可巧了，那日我的丫鬟也在，我可没乱说一个字儿。”
    严敏淳眉头皱得更厉害了，记挂着她还在月子里，抱着孩子也不好说什么，便只说了一句：“你与袁家几位姑娘自小常在一处，关系亲近些，婶子自然会多问你一句。倒是你那句话有些模棱两可，叫婶子误解了也未可知。日后可记得说话要三思，莫平白给自己招惹不痛快便是了。”