徐氏连忙摆首，眼中闪过一丝慌张，“除却殿下您之外，我未敢向任何人吐露半分。家父在临终前特别嘱咐，这钗唯有宋先生心中最为亲近之人方可交付。”
    “因此，每日我都小心翼翼地将这钗藏匿于衣裳的夹层深处，生怕被人窥探到丝毫痕迹。”
    徐氏的眼神里充满了谨慎与担忧。
    司棋的目光在苏婉毓身上停留了片刻，旋即转向徐氏，她的声音温和而有力，“既然如此，今后此事万勿再对外泄露。公主殿下赏识您的精湛技艺，您只需一心一意地在店铺中经营，您与令嫒的未来生活定将衣食无忧。”
    徐氏闻言，感动得无以复加，泪水几近夺眶而出，连连鞠躬表示感激。
    随后，她又转向苏婉毓，深深地行了一礼，“多谢殿下隆恩厚爱，这份情谊，我和小女必将铭记在心，他日定当结草衔环，涌泉以报。”
    话音落下，泪珠已在她的眼眶里打着转，即将溢出。
    一旁的小女孩，手中紧紧攥着一方素帕，小脚轻踮，努力地伸长手臂为母亲擦去眼角的泪水，“娘亲，别哭啦，从今以后，再也没有人能欺负我们了。”
    徐氏紧紧搂住女儿，接过帕子，温柔地为孩子拭去脸颊上的泪痕，“是的，从此以后，再没有人能够伤害我们母女了。”
    目睹徐氏母女满身伤痕，苏婉毓在离别时特地安排了医术高明的医师前来为她们治疗。
    幸运的是，母女二人的伤势虽重却不致命，只需静养半月，便能大致恢复健康。
    原本欲让店铺暂时歇业以便母女二人安心休养，然而徐氏却婉言拒绝，坚持不让个人的原因影响到谭家的生意。
    面对徐氏的坚持，苏婉毓不再强求，转而留下贴身侍从小厮小四在店铺中，一来可以保护母女二人的安全，二来也能帮助分担一些体力活计。
    安排好一切后，苏婉毓揣着那支承载了诸多秘密的发钗，心中满是沉甸甸的思绪，返回了苏府。
    首先，她径直找到了苏老爷，恭敬地呈上那支发钗，请他鉴定品评。
    苏老爷端详了一番，猛然间恍然大悟，“这不是我当年亲手打造的发钗吗？”
    苏婉毓颇感诧异，“父亲，您是否记得这发钗曾经属于何人？”
    苏老爷轻轻捋着胡须，眼神逐渐迷离，陷入了深深的回忆之中，“这支发钗是我一时兴起为你的母亲所制，但后来她将其赠予了他人，我也有很长一段时间没有再见过了。”
    “赠予了何人？”
    苏婉毓紧追不舍地追问，心中已然隐隐约约有了答案。
    苏老爷接着道来，“是赠给了裴老夫人。那时你母亲还未与我完婚，她只是一名才华横溢的绣娘，带着这支钗前往裴府，为裴老夫人量体裁衣。老夫人对这支钗喜爱有加，有意转赠给她疼爱的孙女作为生辰之礼。”
    而在裴老夫人身边抚养的孙女，除却裴静柳外，别无他人。
    苏婉毓心中的猜想得到了确认，紧皱的眉头渐渐舒展开来。
    原来，母亲早就觉察到了裴太妃的不轨之心，暗中查探却不幸被对方抢先一步，惨遭毒手。
    她紧紧握住手中的发钗，眼神冷冽如同寒冰，心中对裴太妃的恨意愈发浓烈。
    裴太妃，害我生母，觊觎胞弟的江山，又屡次对我痛下杀手，这笔血海深仇，我必定要与你清算。
    裴太妃，你隐藏在伪善面具下的真实面孔，我定要揭露于世，让人人都看清你的丑陋嘴脸。
    苏婉毓在心中暗暗发誓，随后又与父亲深入交流了关于裴家过去的一切秘辛。
    父女二人的对话直至深夜仍未停止。
    次日清晨，有数位来自其他店铺的掌柜闻讯而来，对启用女性掌柜之事表示不满与质疑。
    为免父亲为此劳神，苏婉毓主动站出来，前往前院亲自接待，以巧妙手段与强硬姿态妥善解决了这场风波。
    这批掌柜与贪婪愚钝的刘掌柜不同，她既给予他们一定的甜头，也不忘适时敲响警钟，提醒他们切莫再生事端。
    在苏婉毓的强大气场之下，这群人皆是不敢妄动，默不作声地纷纷离去。
    “司棋，那位被送入官府的刘掌柜现状如何？”
    苏婉毓转而询问司棋。
    司棋回禀道：“那厮胆小如鼠，平日里只会在家虐待妻儿，一朝落入官老爷手中，还没等审讯，就吓得什么都招了。”
    “对于这样的人，小姐准备如何处置？”
    司棋紧跟着问道。
    “他愿意签下和离书吗？”
    苏婉毓追问道。
    “他倒是说了，除非他咽气，否则绝不会同意的。”
    司棋稍作停顿，又补了一句，“不，更确切地说，即使是要死，他也要拖着那对母女一起陪葬！”
    苏婉毓低垂眼帘，墨黑的睫毛轻轻颤动，如墨玉雕琢的瞳孔中透出一丝不易察觉的寒意，仿佛寒冰下的细流，冷漠且坚决。
    “如此坚决，那就遂了他的愿吧。”
    话语落下，似是下了某种决心，音色中夹杂着不容置疑的力量。
    言毕，她从绣花锦囊中缓缓取出一袋沉甸甸的银两，银两在灯光下闪烁着冷冽的光泽，宛如她此刻的心情。
    轻轻递至身旁的司棋手中，语气中隐含着不容违逆的命令：“送他去营州流放，让他有去无回。”
    语毕，她的目光掠过窗外，似乎已预见那人遥远的流放命运。
    “是，大小姐。”
    司棋接过沉甸甸的银两，脸上的阴霾仿佛随风而去，取而代之的是一种诡异的笑意，仿佛任务的成功已在她的心中勾勒出了满意的图景。
    那夜，星辉隐没，苏婉毓悄然指派了手下，夜色中潜入徐氏房内。
    徐氏以一手出神入化的工艺闻名，动作之迅速、手法之精准，令人叹为观止。
    她的房间灯火通明，针线在指尖飞舞，每一个细微的动作都透露着匠人独有的严谨与细致。
    仅仅五日时光，一支几可乱真的珊瑚发饰便在徐氏的巧手下完美成型，色泽温润，光泽逼真，即便是行家也难以分辨真假。
    司棋接到通知，亲自前往取回了那支精心仿制的发钗，踏着晨露，她步入谭家茶馆，将这小小的物品慎重交到了即将入宫的宫女青芽手中，似乎一并交付的还有某个重大的秘密。
    青芽手持发钗，步伐轻快地穿行于长廊间，最终步入了戒备森严的皇宫大门，月色下，她的身影渐渐消失在宏伟的宫殿之中。