长安城三清观。
    出尘和仲坚两人专程前来看望师叔袁天罡，此时，三人正在就昨日天象突变一事进行着探讨。
    “袁师叔，东方天象异变主将天下大乱。如晋王殿下坚持开掘永济渠势必今冬开始动工，工程量巨大，且该渠正处大隋东部，这天下大乱真是由此渠引发的吗？可有解法？”出尘向袁天罡求教道。
    “前些日子贫道这里来了为居士名唤李靖，他也推算出明年春夏之交天下将乱，是故从中原投往晋阳避祸。贫道曾对他言说当今晋王乃是真命天子，他却说，晋王是播下战乱种子的元凶。呵呵！出尘贤侄你以为李靖之言如何？”袁天罡答非所问的反问着出尘。
    “袁师叔，那李靖居士弟子倒也相熟，弟子与师兄受师祖之命护佑晋王殿下已一年有余，以弟子看，晋王殿下绝非滥杀之人，相反此人心系百姓，仁义播与天下，且心胸广阔，抱负远大。他曾言：方今天下，诸侯藩镇割据，只图一己之利，养军备战，不思与民休憩，更与朝廷中央貌合神离，使上情不能下达，各自为政，天下名为统一，但实为分治。晋王立志重整江山社稷，开掘永济渠即是民用，让万民享交通便利；也为军用，为运兵运粮之便，乃是使子孙后代受益的之举。大破才能大立！弟子以为就算因掘渠导致天下分崩，晋王殿下也早准备，绝不至于使天下混沌不可收拾。”出尘答道。
    “嗯！不错，看来贤侄在道行上又进了一步。见识远在李靖居士之上了，呵呵！”袁天罡舞动手中拂尘笑着对出尘说道。
    “既然天降大任与他，便由他去了。患病之人只有下重药猛药才能重获新生。这天下之乱起，亦是真龙腾飞之时！”袁天罡说着话时不住点头。
    这时，道童李淳风从门外进来，施礼后对袁天罡说道：“师傅，当朝丞相高熲大人来访，说要见师傅。”
    “两位贤侄在此稍候，贫道去去就回。”说罢，袁天罡起身便随李淳风出门而去。
    来到前殿，见高熲一身富家员外的打扮，正在桌旁奉茶等候。见袁天罡到来，赶忙放下茶碗起身见礼。
    “不知高丞相到此，贫道有礼了。”袁天罡稽首道。
    “天师有礼了。”高熲赶忙也稽首回礼道。随后，两人各自坐了。
    “天师，高某前来不为别的，只为求证一事。”
    “丞相可是为天象异变之事？呵呵！我道家有言：天象变化卜人间祸福。既非人力可为，又何必自扰。顺应天意说不定也非坏事。”
    袁天罡说完后便闭目不再言。
    高熲听罢，沉思良久，突然两眼一睁，双目冒光，似有顿悟一般。
    “多谢天师点拨，高某去矣！”高熲起身一礼后转身离去。
    “师傅何不明说与他，让他在皇上面前一阻祸乱根源。”李淳风一直在旁边伺候，见高熲只听了自己师傅一句话后便离去了，便不解的问着师傅。
    “何为祸？何为福？如身附芥癣需割除，短痛得长寿，反则短命，世间事皆同理，哪有对错之分？”
    李淳风听了师傅一番教导后，暗思其理，不再做声。
    回到后堂，袁天罡又和出尘、仲坚继续着话题。当袁天罡从出尘口中了解了晋王一段时间以来的作为后，不由得陷入沉思，其间还多次掐指运算。出尘、仲坚在三清观用了素斋后便告辞而回。
    这时，在皇宫文和殿文皇书房里杨二正和文皇、高熲、宇文述、杨勇、杨素争论着。
    这场小型辩论会正是围绕着开渠一事展开的。但辩论的前提却是抛开了天象预示一条的，只就开渠得与失本身各说各理。
    “陛下，若是开渠，动辄上百万民壮，这所需费用极高，若是耗尽内府钱粮，如遇去年天旱之灾，如何赈济？是故，臣以为不动为好。”杨素仍然坚持自己的主张，其反对的根本原因怕晋王因开渠成功后做大势力，威胁到太子杨勇的储君位置。
    “父皇，儿臣也认为该放一放，待再过几年，府库充盈后再动不迟。”杨勇赶忙跟着杨素说道。
    “高爱卿今日袁天师那里有何说法？”文皇听了杨素和杨勇的意见后没有立即回答，而是转头问着高熲，因为正是自己派高熲前去拜会的袁天罡。
    “陛下，老臣午后见过了天师，天师言说顺其自然，当多思开渠之利弊，天象变换与否不必多虑。”高熲轻声答道。
    “嗯！天师之言有理，天要下雨刮风打雷闪电既由不得人，便随他去。只是越公说的极是，这耗费似乎太过大了，怕是这几年的积蓄都不够用的。”文皇回到开渠本身开销这块说道。这也是他最难办的地方，倒是组织百万民壮反而容易。
    “父皇，儿臣以为这钱粮倒不难筹集，难的是来自渠道所经之地乡绅士族的阻挠，毕竟开渠要占用大量的良田，甚至会动到其庄园和祖坟宗祠迁移。而这些望族身后便是诸多藩镇门阀势力。”杨二开口说道。
    “是啊！牵一发而动全身啊！殿下此事还需慎重。”宇文述也有些担心开渠引来的诸多问题，也劝杨二再多想想，免得适得其反。
    “好了，你们两兄弟去后宫给母后请安去吧！此事朕还要三思，众爱卿自回吧！”文皇此时心绪已乱，便要结束此次商议。
    “陛下，臣等告退。”高熲、宇文述和杨素三人只能施礼后退出书房，往宫外而去。
    刚待走出文和殿，杨素转头看向高熲略带愠色小声问道：“高相既知开渠耗费巨资，恐拖垮我大隋经济，更何况必然挑起士族大家反对之声，朝中多有大臣来自燕赵之地，何不出言阻止晋王莽撞行事。”
    高熲跟上杨素，苦笑着答道：“若是本相没见过那广通渠，必与越公一道劝解陛下，阻止开渠。但广通渠开数月，已然使潼关到京城一线成为繁茂之地，生机勃勃。可见加强河运漕运建设终究利大于弊，早晚施为。今有晋王千岁牵头来作，其心可赞。但有千般阻碍亦有晋王出面解决，有何不可？老夫老矣！若在有生之年看到贯通南北的永济渠通航也是幸事一件啊！”
    “若是激起民变，祸起东墙，你我岂不成为大隋罪人！哼！”杨素听了高熲之言，不由怒从心起，丢下一句话后拂袖而去，不再理会高熲二人。
    “老太傅，你看杨素老儿莫不要被气死！如若是太子杨勇有本事，也不至于事事劳他操心了。”
    “呵呵！高相啊！老夫何尝不为晋王殿下操心啊！还是你好，不偏不倚，谁都不向着，倒是省心不少。”宇文述揶揄着说道。
    “呵呵！那是托陛下之福，不过陛下也与我等一样逐渐老迈了，若是今后太子晋王两党争将起来，老夫死不足惜！只可惜届时天下才是真的大乱啊！”高熲仰天长叹道。
    “既然高相把话说到这个份上了，老夫倒要问上一句了。”
    “老太傅莫在讲了，但有陛下在，高某定然中立，全力为陛下办差效力。”高熲打断宇文述的话说道。
    “呵呵！高相误会了。如今太子在内而强在外则弱，吾主晋王则外强而内弱。太子势力不出京城，而吾主拥趸遍及大隋。不说其他的，就说吾主已手握不少于60万精锐大军，一次西征，一次北袭，两次大胜，震惊天下，足见吾主兵之强将之勇。高相也是极聪慧之人，还看不出将来之势乎？”
    “你，你这是---”高熲听了宇文述之言，顿时被封住了口，只瞪着宇文述说不出话来。
    “对了，再告知高相一事，那燕山北平王罗艺也已交好我主晋王了，其子也在我晋军中为将。黄河以北皆在我主手中多时也！”
    “哼！老夫自见那罗少保随晋王回京之时便早已猜到如此了。”
    “那老夫若说那齐州东莱郡、东海郡、琅琊郡均为吾主晋王所有，高相当如何为之？”
    “啊！！！”高熲听罢顿时大惊。
    “老太傅，你是说济南王唐壁的那三处大郡都归了晋王殿下啦？可是据老夫所知那琅琊郡现在江淮强匪杜伏威手中啊！怎会成了晋王之。。。。。哦！老夫明白了。唉！”高熲自问自答后，突然醒悟过来，不由得长叹一声。
    “呵呵！高相认为这永济渠能开否？”宇文述抚须大笑着问道。
    “此番开渠最易伤及济南王唐壁的势力，原本处于渠道上的魏城、黎阳就是他唐壁的。若是藩镇因开渠而反，必为唐壁也！现如今他唐壁身后暗藏一把尖刃，直抵其后心。他若擅动必死无疑，晋王千岁下得一盘好棋，一盘大棋啊！这大渠可开。就算不为百姓，为夺得天下也势在必行矣！不用老太傅再点拨与某了，高某亦知该怎样做了。多谢太傅大人了！”高熲经宇文述这番说道后，顿时醒悟过来，该是表明自己立场的时候了。
    文和殿后宫，杨二在后，杨勇在前来到母后独孤氏榻前。这时，独孤皇后正和王黛说笑着。王黛是随杨二进宫时一道带入后宫独孤皇后寝宫的。杨二在书房陪着父皇时，王黛便已经和独孤皇后亲密上了。面对这高挑的漂亮儿媳，独孤皇后自是心喜不已，暗赞自己儿子眼光之高。王黛本人原本就是大家闺秀，知书达理之人，自然颇受皇后看重的。
    “哦？你说这是算盘？能算天下之数？”孤独皇后此时正在伏案研究着王黛随身带着的一个微型算盘上。自从学会了打算盘之后，两样东西便从此不离王黛之身了，一是这特制的微型算盘，也就巴掌大小，随时都挂在腰间，即是身上装饰之物也是随身算数工具；另一样便是揣在怀里的算法口诀册子。
    “阿娘，不管多大数字，加减乘除皆可算得，且极快，远超算筹之算。阿娘，这是算法口诀，也是极简单易记易学的。”说罢，王黛便将册子递给独孤皇后看，同时，用手指边背口诀边不停的拨弄着小算盘珠子，显得尤为可爱。周围的宫女太监们也伸长了脖子在好奇的看着。
    “黛儿，你这小册子和那《弟子规》、《三字经》、《百家姓》都是怎样印制的？怎么这般规整？这纸不像我朝之物啊！”独孤皇后自王黛进来拜见自己后，便处处呈现出不同。送给自己当作礼物的这三本书，不光印刷精美，干净，这用纸也不曾见过，这纸是那么的白净、轻薄。这让独孤皇后拿在手上不舍得放下。
    “阿娘，这三本书都是潞州书坊印制的，内容则是千岁殿下整理创作，这回便作为礼物献给阿娘。殿下说了，这几本书都可作孩童启蒙书籍，我潞州书坊现在正大量印制呢！这用纸也是书坊所造的。这算盘和口诀也是殿下在潞州时趁隙发明的，如今也可在书坊中买到。”王黛不敢隐瞒直接合盘托出道。
    “啊！这些都是我?儿写的书吗？他这半年多的巡游竟能写出如此经典之作？”独孤皇后简直不敢相信自己的耳朵。
    “阿娘，殿下可厉害呐！这一行不光写书，还作了不少诗，黛儿准备搜集整理成诗集后，让潞州书坊印制发行，让大隋的读书人都能看到。阿娘，你看这《百家姓》后面还有一篇小文，也是写的极好的。”
    “呵呵！《陋室铭》，?儿倒是谦逊的可以。”独孤皇后翻看着这篇《陋室铭》短文并小声念着。
    在这老少二人正相谈甚欢时，杨家兄弟二人便进入了房中。王黛见了，赶忙从榻上下来，走到杨二身旁一侧。
    “孩儿给母后请安。”杨勇和杨二并排站了一同叩首而拜道。
    “好，好。难得你兄弟二人一同来见母后，待会儿便一同陪父皇母后进晚膳。对了，勇儿你也过来瞧瞧，?儿写的这几本书册。”说罢，独孤皇后便将一本《弟子规》递与杨勇，杨勇赶忙起身接过翻看，并小声念着，眼中尽是惊异之情。
    用过晚膳之后，文皇并未放两子回去，而是一同来到后花园凉亭中纳凉。王黛仍陪着独孤皇后有说不完的话。
    凉亭内设有一石桌，摆着4张石凳，凉亭四周设有巨大的灯烛台，也映照的凉亭内并无昏暗。桌上早已摆放了几盘果品甜点。
    文皇招呼二子围坐下来。