九月，北京的天气日渐凉爽。
    秋风如期而至，北京这座古老的都城渐渐褪去炎热的外衫，干脆地拥抱难得的秋天。
    杨廷和已经在桌案前俯首了一夜，他想了一个晚上，但终究没有想出一个两全其美的办法。
    “大礼之争，避无可避！”
    他抽椅起身，震落了桌上的灯花。
    红烛的下面已经积了厚厚的一层蜡液，只剩下烧黑的灯芯。
    杨廷和抖了抖袖子，自然地推开了雕花的木窗。
    秋光乍泄，感受着秋日的惬意，杨廷和沉重的心情也仿佛平复了一些。
    今日是休沐，六部的衙门只留下留守的人员。
    他抬眼看了一眼左侧的架子，上面放了厚厚一沓的请帖。
    “算了，偷得浮生半日闲，今日就不去了。”
    杨廷和摇着头，自顾自地抽出了木案左侧的柜子。
    柜子中央躺着一封泛黄的信件。
    杨廷和看着信封先是愣了一会，才缓缓抽出信纸，一字一字地读了下去。
    “慎儿，你终究是长大了！”
    杨廷和脸上露出欣慰的笑容，额头上方不觉多出了几道抬头纹。
    杨慎到了山西，并没有像在朝廷一般的冲动，反而沉下心来静静观察。
    他对于前几任所定下的政策也没有改动，只是狠狠地抓了一把执行。
    特别是，朱厚熜继位以来颁布的诸多政令。
    这封信不长，只写了三张纸签。
    杨廷和却看了整整半个时辰，到了最后他将信件轻轻地放在桌上。
    自己则对着窗外的晴空，喟然长叹。
    “慎儿，我又何尝不知道陛下易礼，能奠定大明的万世基业！”
    他目光逐渐变得锐利，声音也加重了些。
    “但，陛下太急了！太急了啊！”
    说完杨廷和便恢复了沉默，他的脑海中一个个惨痛的案例不断浮现。
    古之变法者，败者多而成者少，但无论如何，遭受苦痛的都是百姓！
    他对于新礼并非完全否定，只是认为更改礼法太过草率急于求成！
    眼下正值新皇即位，政统的交接之际
    稳定，才是第一要务！
    在杨廷和看来，如今的大明恰似一个慵懒的胖子。
    官吏懒政政务不通，再继续下去就会胖得动不了，甚至活活窒息而死！
    想要把这一身膘减下去，须得徐徐而图之！
    “陛下，不是臣不相信你，只是前车之鉴不忘后事之师，大运河的涛声依旧，隋朝却消失在了历史的尘烟里！”
    他想了许多，还是提笔给杨慎回了一封信。
    字里行间，除了一位父亲对儿子成长的欣喜，还有一些他自己为官的经验之谈。
    信写了大半，到了最后几行，杨廷和的手却悬在了半空。
    “啪”
    黄豆大小的墨滴落在了泛黄的信纸。
    杨廷和自嘲一笑，决定不将心中关于道统之争想法落于纸上。
    他自己作为坚定的理学门人，却将儿子引向了王学的道路。
    天命之道，玄奇非常啊！
    但想到朱厚熜的态度，杨廷和的眼神不由暗淡了几分。
    朱厚熜礼重王阳明，刚一登基就对其委以重任。
    他在屈指一算，待他这一辈人百年之后，又有几人是王阳明的对手？
    杨廷和心中核算，如今朝野上下理学的门人。
    “蒋冕、费宏、张言…”一个个熟悉的名字。
    他踌躇良久，最终还是把严嵩写了上去。
    看着写满三大张纸的名字，杨廷和笑了。
    他的笑声异常地开怀和爽朗。
    忽而，秋风入窗。
    就是这轻轻的一股风，将三张黄纸卷落在了地上。
    杨平和沉默了，过了良久，他喃喃自语道：“在高高在上的皇帝面前，这一切又算得了什么呢？”
    但杨廷和终究是杨廷和，这位如今的大明首辅，历经四朝的老人，很快就恢复了斗志。
    “我想，此刻还能争一争！”苍老的声音回响在书房内，书房逐渐变得安静。
    …
    秋日蟹肥膏美，正是食用螃蟹的最佳时节。
    朱厚熜坐在乾清宫东殿，他的下方坐着的是王阳明。
    此时正是午膳的时间，尚膳司用精致的碗碟将一道道菜盛了上来。
    “先生，请！”
    “谢陛下！”
    朱厚熜拿起了斗彩葡萄碗，用银勺挖了一小口红色的眼前的“果冻”。
    入口滑嫩鲜醇，朱厚熜微微点了点头。
    下方的王阳明一连吃了几口，赞叹道：“琥珀膏，菜如其名！”
    汝瓷碗中是形如大红琥珀色的膏状果冻。
    尚膳监的女官，一点点将桃汁过滤干净，再将他们文火煎至七八分熟。
    再将煎好的汤水中放入糖沙细炼，熬出来的桃膏颜色就如大红的琥珀一般。
    朱厚熜又夹起筷子，吃了一片彩盘中的火腿肉。
    肉丝在唇齿间咀嚼，满是猪肉的鲜香，无一丝油腻之感。
    最难得的是，朱厚熜隐约感受到了松柏的清香。
    王阳明向来不重口腹之欲，但今日却觉得胃口大开，连米饭都多吃了一碗。
    碗筷被收去，二人谈起了正事。
    “先生，山东天宝司如何？”
    “一切顺利，山东各地的天宝司皆已正常运转，大明天宝也开始逐步铺开。”
    “哦”朱厚熜似笑非笑，问道：“那有没有人去劫朝廷的银车呢？”
    “哈哈哈”王阳明抚胡须一笑。
    “臣倒是希望有人去劫，才好抓住线索，将背后之人一网打尽！”
    “先前陛下所言，梁山水泊匪患猖獗，可上月朝廷押送银两的车辆经过之时，那里的盗贼却被一扫而空。”
    “押送天宝的官兵沿途走访，从当地百姓的口中得知，这一月以来就再也没见过匪徒了！”
    朱厚熜笑了笑，语气略带讥讽：“夜不闭户，路不拾遗之景吗？”
    王阳明缓缓点头，神色却是一肃。
    “陛下，由此可见官匪相交盘根错节，这些地方官不是剿不了匪，而是不愿意去剿！”
    “是啊”朱厚熜自语道：“要下一剂猛药，刮骨疗毒才行啊！”
    王阳明若有所思，闻言眼神中闪过一道精光。
    “陛下，再过七天就是诸司官员清考，不如看看这清考成效如何？若是效果斐然，那就可以以此为样本，推行天下！”
    他沉声道：“考核诸官，以治吏政！”
    “先生所言，与朕心中所想不谋而合！”
    朱厚熜欣然起身，龙袍一挥，“自孝宗以来，朝廷上下的官员皆害怕担责，凡事总想拖一拖，大事拖小，小事拖无，最好是不要有事。”
    “正德十三年的一道政令，竟然到了现在都没有出通政司！”朱厚熜目光微沉，定定地望向前方。