不多时，穷桑镇的回春堂开了起来，但是为了不太忙，也为了不影响穷桑镇其他医馆的生意，小夭每日最多只接待十位患者，遇到重症例外加号，并且费用比别处的回春堂高，按着降价前的标准，每月也有一日义诊日，给那些付不起高诊金的患者看。
    回春堂设置了一个凉茶档，每日免费提供两桶凉茶，四时有变，凉茶的种类也随着季节变化，有时候是沙参玉竹水、雪梨姜茶、黄芪山楂饮、当归四物汤、熟地饮、红豆薏米茶……
    穷桑的人长寿，少疾病，医馆的生意很淡，凉茶倒是很受过路客人欢迎。
    回春堂的医术高明之处还没有被当地人认识到，叶十七写药方的一手好字却先被注意到，是日，有一位年轻妇人扶着一位撑着竹拐的盲妪，寻来回春堂，请叶十七代写一封询儿的书信，寄往高辛军营。
    “吾儿穷桑虔来，二百岁从军，投在高辛蓐收大将军麾下，至今二百一十八年未曾归家，杳无音信，慈娘日日倚门盼儿归，发妻井台泪已干，当归娇儿自出生未见父亲面，若吾儿穷桑虔来尚在人世，回家一聚，若…不在人世，望军中官长告知伊人埋骨何处，容家人…吊祭有凭。”老妪说到最后，泪流满面，身旁的年轻妇人亦是珠泪纷纷。
    叶十七握笔的手有点抖，纸上多划了一道线，他拿开重新又写了一张，心软的人听不得这等伤心言。
    小夭拿了一杯凉茶递到老妪手里，又递了一块手帕，恻隐之心，人皆有之。
    叶十七写完信，妇人欲接过信件，拿去穷桑城中的车马行邮寄，叶十七说：“车马慢，层层交接不一定能送到主帅之手，我有青鸟可代你送到军中主帅手里。”
    妇人折腰深谢，说：“妇人深谢叶公子仗义，先前我们递过多回，都未曾有回音，也不知送到了没？”
    妇人自然不知，眼前的叶公子乃是军中主帅的岳父，他自然能将信函直接交到他案前。
    青鸟带着信函飞到高辛军营，飞到蓐收手里，叶一说：“是我爹娘的青鸟，看看说了什么？”
    打开来，是一份询儿书信，言辞凄楚，令人动容，蓐收唤来军师，要求拿出军中名册查访此人。
    军师说：“八十万军的名册，加上逝去的袍泽，上百万人名，况几百年来，这…如何寻得？”
    蓐收说：“有名有姓，何难访寻？传达给所有师氏，下达千夫长，百夫长，什夫长，上报自己队伍里是否有此人。目前在营的队伍里查不到，再查逝去的名单。”
    军师领命离去。
    蓐收意识到一个问题，如果人活着还好，如果人是去了的，所有战亡士兵，军中都有抚恤制度，不应该存在家人数百年不知情的情况，除非有遗漏，更可怕的是…有执行人监守自盗，贪墨抚恤金，刻意遗漏一些人，细思极恐，但愿人活着，但愿不要是最坏的情况。
    在军中的结果一日就查出来了，目前军营中并无此人；派了几个人翻查已逝名单，查了七日，才查到那人已在西戎战场阵亡。
    蓐收又命军师查为何遗骨和抚恤金没有送回到士兵家中，遗漏想必不止一人，每一个士兵都有一个刻名字的手环，手环是他们的身份标识，士兵阵亡之后，手环会被回收，存在烈士堂，遗骨会被火化，骨灰会被收殓送回故乡，至少战胜方会如此做。
    最终查出来的结果是，他们送了，但可能送错了地方！幸好，不是贪墨案，若是铁血军人连贪墨抚恤金这种丧良缺德事都能做得出，那是真的治军不严，军纪败坏。
    不识字的军士，误把穷桑镇的穷桑虔来送到了穷桑城的穷桑钱来家里，一误误了数百年，幻灭了一个家庭，而穷桑钱来回过家，他的家人感受到失而复得的喜悦，却没有去查访穷桑虔来该归于何处？仍葬在家族墓地里，享香火祭拜，毕竟他也是自家孩子的袍泽，而且，钱来的父母迷信地认为是穷桑虔来替穷桑钱来挡了劫难，葬在家族墓地，时时祭拜，瞒过黑白无常，保自己的孩子平安。
    蓐收派了人去修正谬误，送还遗骨，加倍补偿了穷桑虔来的家人，还同涂山明玥亲自登门慰问。
    这一日，盲妪和妇人哭倒坟台，穷桑当归意识到自己永远地失去了父亲，从出生起他就没有见过自己的父亲，但是他知道自己的父亲是保家卫国的军人，少时孤儿寡母，如今他已经是弱冠少年，自该担起保护母亲和祖母的责任，他是西海上的渔民，他捕鱼，母亲在集市卖鱼，经营一家生计。
    盲妪想劝儿媳再嫁，毕竟她才四百岁，尚且青春年少，已经守寡多年，节义无亏，神生漫长，她说：“儿啊，你还年轻，我不忍你就此苦守一生，晚景凄凉，陪着我这么个盲妪度日，若遇到良人，再嫁吧！”
    虔来妇说：“生是虔来妇，死葬虔来墓，我既嫁了他，就是他的人，不改嫁。”
    深夜里，虔来妇抚着夫君的灵位，说：“阿来，我们的孩儿当归长大了，你看见了吗？”
    式微，式微，胡不归！很多军人的妻，都会给孩儿取名为当归、团圆。
    慰问之后，蓐收和明玥去探望了涂山璟和小夭，一起去喝了王婆的熏鱼汤，又去了银河上泛舟，蓐收摸了摸玥儿的头，问：“玥儿，你害怕吗？”
    玥儿摇了摇头。
    蓐收将她娇小的身躯紧搂在怀里，说：“别怕。”
    玥儿紧紧圈着他的腰，怎么可能不怕，只不过她早已决意生死相随，生同衾，死同穴，永不离弃。
    战争不可能没有伤亡，即使战神的队伍也一样。离家时鲜衣怒马少年郎，归家时三尺黄土埋忠骨，军中那些儿郎，也是别人的子，别人的夫，别人的父，并非无名小卒，并非草芥。
    “玥儿，我给你摘一颗星星回家如何？”
    广袤银河里漂着一些发光的晶石，大的如山，小体积的有一人高，最小的能双手捧着。
    玥儿仰起脸说：“不要。”我才不想要什么星星，世间诸般珍宝，都不如你平安无恙。
    他双手捧着玥儿的脸，深深亲了下去，良辰美景奈何天，相伴多年，他知道他的小狐狸最在乎什么，他只能在心里告诉自己，永远不要让她经历那么难过的事情，可是世事难料，人外有人，天外有天，没有把握的诺言，他不敢轻易说出口，指节扣着她的后脑勺，深情不语。
    咕咚一声，明玥头上的玉兰花簪掉落银河水，她从他脖子后收回一只手，一摸头说：“唔…我的发簪！”
    转身看见那支心爱的花簪正在水里下沉，她想都没想就翻过船舷跳入银河，追着发簪坠落的地方潜下去。
    蓐收也跳了下去，涂山明玥伸手捉住了下沉的发簪，在水里露出失而复得的笑容，青丝如水草散开，蓐收拦腰将她捞回木舟上，催灵力烘干湿淋淋的小美狐，说：“一支发簪，掉了就掉了，我再给你做新的，怎值得你跳下去捡？！”
    “不行！这个不能丢。”涂山明玥握紧玉兰簪，哆嗦着说，别说，冬天的银河水是真寒，这支白玉兰花簪是他送的及笄礼，定情信物，是她最心爱的首饰，每日都戴着。
    对于玥儿而言，这哪里是一件首饰的事，那载着他在寒暑水边初表心意时的美好记忆。
    蓐收又心疼又无奈，小祖宗，再重要也不过一件首饰而已。望着河上的浅蓝澄澈的晶石，说：“等我，我去挖一颗银河晶石，回去给你再做一套首饰。”说罢就跳水潜游了出去。
    涂山明玥扒在木舟边张望着他，蓐收游了半晌，寻到一颗体积较小的并且没有杂质的澄澈晶石前，伸手去碰，不是很冰，两手握住，飞回木舟。
    发光的是银河的水，不是石头，石头离开了水，就变成一块有颜色的透明晶石，纯净天然。
    衣裳已经用灵力吹干，手还是冰的，被小狐狸捂在手心里捂了很久，相视而笑。
    “傻狐狸！”
    “我…我才不傻！”
    “还不傻，走吧，回去泡热水！”
    两个人回了穷桑镇的叶宅，涂山明玥的头发虽然烘干了，但是是披散的，小夭问：“玥儿，你头发怎么乱成这样？”
    蓐收说：“一支发簪掉水里，这傻姑娘跳水去捡。”
    玥儿摇小夭的手撒娇告状说：“娘亲，爹爹，他说我是傻狐狸！我明明是青丘山里顶聪明的小狐狸！”
    小夭和涂山璟都掩嘴笑了，女儿不傻，只是有点痴而已，二人住在涂山璟专为他们留的西楼里，在西楼后院一个海棠花形的小汤池里泡热泉水驱寒，水里还特地放了小夭备在柜子里的生姜。
    从穷桑镇回到军营后，叶一在军营中担起了教不识字的士兵识字的活，开了习字课，当起教书先生，叶一握着炭笔，在打磨光滑的大木板上写得一手好篆字，很耐心温柔地教学，又教士兵用毛笔写字。
    军中用的毛笔是特制的管囊笔，有一个镂空的竹子外壳，外壳顶上和毛笔顶上有磁石吸附，写完了就收回壳里，收进衣袋里，方便携带，不像寻常毛笔要挂着晾干，不便于携带。
    小团圆也坐在营帐里跟着士兵一起学，每个营都设置了习字先生，在结束一天的训练之后，一些士兵聚在一个营里，趁着太阳落山前的光亮，学写字，日积月累，九层之台，起于垒土，千里之行，始于足下。
    “天地玄黄，宇宙洪荒，寒来暑往，秋收冬藏……”
    每日里能在军中听见颂读千字文的声音，识字课已经成了他们军旅生涯中不可磨灭的快乐记忆，终将改变命运，将来即便退役，也不再是白丁。