宁袁氏与宁泽也不是白活那么大的，听女儿如此搪塞，也明白了女儿是不想说，也不能说，也不再问。
    “过两日我再带你去青灵寺熟悉熟悉地形，以免再出现这样的情况。”
    宁甯却摇了摇头，“阿母不必忧心，五兄说他会去青灵寺为女儿画一幅地图，女儿绝不会再走丢了。”
    宁袁氏自是也明白了这话的意思，也知宁忠修过几日会去与青灵寺的住持通气，便也放下了心。
    想到隔壁，宁甯试探性的问：“阿母，隔壁的谢陈娘子......有没有提退亲一事？”
    “并没有，只是你消失的这段时日，我们对外声称是你生了病不宜见外客，谢陈娘子倒是来看望过你一回，我说你病得厉害，将她打发了。”
    “哦......”宁甯点了点头，道：“那阿母若没什么事，女儿就先回去休息了。”
    宁甯回到自己院子，站在与隔壁相邻的墙下轻咳了几声，正要开口，宁甯就看到了地下突然有个人头的影子。
    刚一抬头，就见谢三郎露了个脑袋在低头看着她。宁甯刚要出声，谢云星就给她做了一个噤声的手势。宁甯看了一眼院儿里洒扫的婆子女使，轻咳一声道：“太吵了，你们都下去吧，晚些时候再来清扫。”
    领头的婆子躬身道：“七姑娘，院儿里有些日子没清扫了，这是主母娘子的意思，我们也不好......”
    宁甯推着人就要往外走，“哎呀，也不差这一日半会儿了，今日我想清净清净，你们都下去吧，明日再来洒扫，阿母那里自有我去说，阿母不会怪你们的。”
    婆子还要说些什么，宁甯就已经把人连推带搡的推了出去，领头妈妈被赶了出去，几个女使也不敢违抗姑娘的令，连忙躬身退下。
    等人走了干净，宁甯从角落里把梯子搬了出来，摸了一手的灰，嫌弃的拍了拍，这才稳稳当当的踩了上去。爬上墙头，她瞧见隔壁院子竟也搭了个梯子，宁甯笑着道：“谢三郎也做起了这爬人墙头的出格事啊？”
    谢云星道：“十几日不见你应声读书，我以为你出事了。阿母说你病的严重，连人都见不了了，我又出不去，只能......”
    “只能什么？只能爬墙了？”宁甯笑着揶揄。
    谢三郎红了耳朵，犹豫片刻点了点头，怯怯道：“你身子好些了吗？”
    “好多了，你看。”宁甯伸了伸手，展示了自己的小身板。
    “你瞧着消瘦了许多，没前几日的珠圆玉润了。 ”
    “珠圆玉润，什么意思？”
    “就是夸你可爱。”
    “哦。”宁甯似懂非懂的点点头，“原来是这个意思，嘿嘿。”
    看她笑的开心，没心没肺的，自己也忍不住跟着笑。
    “再过段时日就是乡试，我或许没有太多时日能陪你读书了。”
    宁甯摇摇头，“没关系，好好科举，为自己争个功名才是正事。”
    谢云星笑起来,“好，等我功成名就，我就娶你为妻。”
    宁甯忽然害羞起来，“什么娶不娶的，我还小呢。”
    “等你及笄，我就下聘娶你。”
    他满目真诚，宁甯年幼，不知什么情爱，只知婚约之重，于她而言，婚约只是一件需要履行的承诺。
    谢云星望着她渐渐舒展开的眉眼，缓缓笑起来。
    没关系，等长大了，一定会明白什么是情爱的。
    宁甯回来以后家中宁静了不少，唯一无法挽回的就是宁袁氏与宁泽那已经花白的头发。乡试在即，宁忠修整日呆在书房，一呆就是一整日，为了乡试那可是挑灯夜读，奋苦不已。宁袁氏和宁泽见五子为了乡试如此苛刻，心疼万分，头发似乎又白了许多。
    自那次祸事之后，凌月潇与云曦倒是越发喜欢来宁家找宁甯玩了，她们偶尔还能看到春红在院儿里散步。
    云曦问：“蛮蛮，这位是谁啊？总见她在院儿里散步，不似寻常孕妇喜欢静养。”
    宁甯吃了口果子，道：“那是春红姐姐，我五兄房里的妾室。她有孕了，但是听说好像是孩子太大了，郎中嘱咐说要多走少吃，才能保证生产之日的平安。”
    “哦......”云曦想到什么，道：“你家三嫂呢？怎么来了好几次也不曾见过？”
    宁方氏待字闺中时常被继母打压，不让她出门见人，后来她就算嫁进了宁家，也是喜欢在房里绣绣花晒晒太阳，有孕以来身子惫懒，出房的时日也越发少了。
    “三嫂有孕以来常觉身子疲倦，三兄心疼，便也由着她在房里静养了。”
    凌月潇剥着橘子，无心道：“你五嫂如今掌家，不过有几次我看到你五嫂总是反胃，脸色也不大正常，你五嫂病了？”
    宁甯摇头，顺手接过凌月潇递来的橘子，“我阿母说五嫂也有了两月的身孕，只是家中阿母年迈，三嫂身子惫懒，也不好让两位庶姐掌家，只能劳累五嫂。不过明面上是五嫂掌家，其实是四姊算账，六姊御下，五嫂只需复账就行，比往日轻松了不少。”
    凌月潇听完，啧啧叹息，“家里人多就是好，热闹。等来年几个小娃娃一落地，你家会更热闹。”
    无意一瞥，云曦道：“要不说蛮蛮家吉祥呢，瞧，才八月底，你家的菊花都已含苞待放了。”
    “对哦，”凌月潇凑进去看那几朵菊花，“我家菊花还没长全，你家的竟就要开了。看来你家好事将近，这菊花，可是吉兆啊。”
    “承雯雯阿姊吉言。”
    黄昏之时凌月潇和云曦刚走不久，宁甯正在正慈堂陪着宁袁氏用晚膳，就听知画来报说：“主母娘子，千红阁的发动了。”
    “五郎呢？”
    “五公子与宁林娘子都已在千红阁门外候着了。”
    宁袁氏放下碗筷，“我也去瞧一瞧。”
    宁甯看到正慈堂门外有个小姑娘一闪而过，是幽魂。
    宁甯拉着宁袁氏道，“阿母，有个小姑娘飘了过去。”
    宁甯说到飘，那定不是活人。宁袁氏觉得有些渗人，却也能猜出那幽魂是春红即将生下的。既然此时此刻到了宁家，定是要成为宁家后代的，那便也不觉得那么可怕了。
    宁袁氏道：“无事，既然能有小姑娘来，春红这一胎定然是平安的。”
    可宁甯却拽住宁袁氏的手不肯跟她一起去，宁袁氏不理解她为何如此反常，但春红这一胎是宁家子辈的第一个孩子，她作为那孩子的大母，定是要去看一看的。
    “蛮蛮，你若害怕便留在房中等着阿母，阿母是那孩子的大母，理应去看一看的。”
    宁甯却抓住她的手不肯让她去，面上是掩不住的惊恐，“阿母别去，从前春红姐姐身边就有一个姑娘离开，她说春红姐姐这一辈子没有孩子缘分。且......且正常孩子是自母体有孕起就一直呆在母体身边的，例如二姊的珑哥儿，珑哥儿就是自二姊有孕起就一直跟在二姊身边的。春红姐姐怀孕时女儿什么也没看到，如今她要生产才有幽魂过来，怕是......怕是来索命的，阿母别去。”