仵作完成一系列操作后，缓缓地走到众人面前，深深地鞠了一躬，语气沉稳地道：“殿下、王将军，以及在座的各位爷，经过下官仔细查验，此人并未更换脸皮，应当就是其原本模样。至于死因，初步判断应为中毒而亡。死者七窍流血，乃是蛇毒所致。”
    听到“蛇毒”二字，萧靖等人不约而同地将目光投向了宇文落雁。毕竟，她可是以使用毒蛇见长的女子。面对众人投来的怀疑目光，宇文落雁却是一脸的不以为意，只见她轻哼一声道：“你们这般看着我作甚？虽说剧毒的蛇毒能够致使血液凝固，但也正因如此，才会导致七窍流血啊。”说罢，宇文落雁便大步流星地走向那具尸体，毫不犹豫地伸手将尸体的嘴巴掰开，随后动作利落地从怀中掏出一根细长的银针，小心翼翼地探入尸体口中试探起来。接着，她又拿起一旁的烛火，凑近尸体的口腔和喉咙部位，仔细察看起来。
    稍许过后，宇文落雁直起身子，收起手中的银针，轻轻拍了拍手，笃定地说道：“并非被毒蛇咬伤致死，而是口服了掺入蛇毒的水或者茶水。”此时，众人的目光再次聚焦到那具尸体之上。尽管尸体面部周围曾有仵作动过刀，但整体而言，面部依旧保持着相对完整的状态。
    萧靖凝视着王冰川和罗志华，开口问道：“不知二位可否识得此人？”
    罗志华缓缓地摇了摇头，脸上流露出一丝无奈的神情，如果真的认识这个人，恐怕早就说出来了。
    而此时，王冰川则目不转睛地盯着眼前之人，眉头微微皱起，嘴唇轻轻蠕动着，嗫嚅道：“这人看起来确实有点面熟，但一时之间却又想不起来究竟在哪里见过……”
    站在一旁的萧靖大气都不敢出一声，生怕自己发出任何声响都会干扰到王冰川正在努力回忆的思绪。只见他轻手轻脚地朝着书架走去，目光在那一排排整齐摆放的书籍上扫过。
    书架上琳琅满目的书籍大多是关于当下流行的各种武功招式的详解，还有一小部分是讲述兵法之道的。然而就在萧靖随意翻弄着这些书籍时，忽然发现其中一本书里竟然夹着一张纸！
    他好奇地将那张纸抽了出来，展开之后不禁大吃一惊——这赫然是一张极为详细的芜州靖王府地图！地图绘制得十分工整细致，每一处建筑、道路都清晰可见。更引人注目的是，上面还用一条醒目的红线标注出了一个通道。凭借多年对芜州靖王府的了解，萧靖一眼便断定这条红线所标识的必然是一条隐秘的地道！
    尽管心中惊讶不已，但萧靖还是强忍着没有出声，不动声色地将这张地图小心翼翼地揣进怀中，然后继续若无其事地在书架上翻找着其他的书籍。
    就在这时，一本显得颇为奇特的书吸引了萧靖的注意。他伸手将其取下来翻开一看，顿时瞠目结舌——书中所记载的内容竟与麒麟阁中天外来物相关资料几乎完全一致，里面详细描述了汽车、飞机以及大炮等新奇事物。
    萧靖满心狐疑地盯着眼前这本肯定来源于麒麟阁的书籍，心中暗自思忖：“麒麟阁的藏书向来以神秘着称，从不轻易外传或者供他人借阅。那么，蔡坤手中的这本书究竟是从何处得来的呢？”他越想越是觉得困惑不解。
    突然，一段回忆涌上心头。那是在甘河举行的麒麟阁比赛现场，当时他曾瞥见一个熟悉的背影，而那个身影肯定是蔡坤！想到这里，萧靖不由得将蔡坤与麒麟阁紧密地联系在了一起。
    然而，如果麒麟阁主真如传闻所言，就是萧靖在紫峰山巅见到的那位骑着野鹤、身姿绰约的紫峰女子，那么蔡坤又怎能与紫峰或者麒麟阁产生关联呢？这其中似乎隐藏着诸多不为人知的秘密和错综复杂的关系。
    各种线索交织在一起，显得如此扑朔迷离，令人匪夷所思。此刻，摆在萧靖面前最大的疑问便是：蔡坤是否早已不在人世，而是被人暗中掉包了呢？倘若真是如此，那么背后所牵涉到的仇恨可就深不可测了。
    就在此时，原本安静的氛围被王冰川突如其来的话语打破：“哎呀！我总算是想起来了，此人正是凌河监狱的侯长贵啊！可他为何会出现在这蔡坤之处呢？”众人闻言皆是一惊，目光纷纷投向王冰川。
    萧靖听闻此言，赶忙从书架处转过身来，手中还紧握着那本神秘的天外来物，并迅速将其揣入怀中。只见他眉头微皱，疑惑地问道：“这侯长贵究竟在监狱里担任着何种职务？”
    王冰川略作思索后回答道：“他乃是凌河监狱的副典狱长，平日里主要负责管理监狱的后勤事务。不过，此事颇为蹊跷，我得立刻返回去好好调查一番他的背景来历。”说罢，王冰川毫不犹豫地站起身来，步履匆匆且风风火火地朝着楼下奔去。
    萧靖见状，当机立断地下达指令：“此处便交由捕快来处理吧，咱们先回府中再从长计议。”话音未落，他已率先迈步而出。身后紧跟着罗志华、黎柏林以及宇文落雁三人。
    此刻，屋外的风雪愈发猛烈起来，狂风呼啸着席卷而过，鹅毛大雪漫天飞舞。萧靖一行人顶着刺骨的寒风，艰难地跨上马背，缓缓踏上归途。冰冷的北风吹打在他们脸上，犹如刀割一般疼痛，但他们却毫不退缩，坚定地向着前方行进。马蹄深陷积雪之中，每一步都显得异常沉重，然而他们依旧咬牙坚持，在这片白茫茫的雪地中留下一串深深浅浅的脚印。
    “殿下，天气这么恶劣，那开门之人肯定还在城里。是否马上安排人挨家挨户搜？”宇文落雁大声喊道。
    “若是蔡坤，他会易容术，没法找啊！”罗志华中气十足。
    “先回王府吧。”萧靖说完，四人继续前行。
    这时天色已经渐渐暗了下来。