一盏茶的功夫后，因为起身太急切而磕到桌角的季副将呲牙咧嘴地揉了揉额角的大包，和怀揣豹豹猫的祝影对上视线。
『这人真的靠谱嘛...感觉傻傻的。』豹豹咪呜喵呜地小声吐槽，没有被听见。
“你就是祝将军家的宝贝儿子？”
“正是。”祝影点了点头。
“嘶，你不是…不是被砍了脑袋了吗？”
知道这话说得不太礼貌，但季钟帆还是问出了口，仔细打量了一眼面前的青年。
啧，咋恁帅呢，看着和祝老哥半点不像啊。
“城中有义士救助接应，不忍祝家落得如此境地，以身相替换得祝某苟活。”祝影一面说着，一面掀起了左臂的衣袖，露出那片夹杂在伤痕中的流云状浅红印记：
“这是我与妹妹生俱来的胎记，家父认为是祥瑞之兆，逢人便说自家的双子将来定是平步青云的人中龙凤…”
“季大人与家父交好，在军中应当也曾听闻。”
季钟帆摸摸胡子一寻思，还真有这么一回事。
“我还以为祝老哥吹牛唬人的呢，原来是真的啊。”他挠了挠头，转而指了指自己：
“你怎的来寻到我的？你爹和你说的？”
“这倒没有。”祝影摸摸怀里昏昏欲睡的豹豹猫：“父亲从来不在我们面前提及有关于征战的事情。战友也是一样，我是来到荫城后花了些时间打听到的。”
『那可不。』豹豹猫撇了撇嘴：
『城里的百姓都警戒得厉害，随便拉个人问一下都会被怀疑是探子，给的驻扎点全是错的，不是茅房就是马厩…要不是宿主大大出卖豹豹色相找了个小女娃，寻到天黑也找不到。』
听完了祝影的解释，桌前的季钟帆才算是彻底放下心来，咧开嘴笑着拍了拍祝影的肩膀：
“对嘛。你爹护犊子得厉害，也知道打仗是个苦差事，才不会和你们提起上战场。巴不得你们一辈子平平安安别踏上战场…”
季钟帆笑不出来了。
只求平平安安，结果满门抄斩；只求远离征战，结果独子入塞。
到头来，本是最简单最容易实现的两个愿望，哪一个都没能实现。
造化弄人，好一个造化弄人。
他看着面前面色苍白的小后生，也知道这人是遭了牢狱之灾伤了根基，一时也有些犯愁。
“好么生的你咋就来了这…这里也不是久留之地了啊。我本做好了战死沙场的准备，你这个时候来这里，和死在刑场有啥区别嘛。”
“季大伯若是在忧心城外的匈奴，不妨看看这个。”祝影从豹豹肚皮下抽出一卷被小心保存、没沾上一点雨水的羊皮纸，递到了季钟帆的手中。
北方匈奴擅骑擅射，作战机动性强，近战若是不绕后突袭，正面作战很难取胜。
为了应对这种情况，军中装配了重盾，却因为过于笨拙而效果甚微，一直处于以命换命的血战状态。
再者就是攻城战。虽然在城周设置了铁蒺藜和绊马桩等物，但已经被分批次来拆除的敌军拆除了个七七八八，时间也不足以重新赶制一批，基本上是拦不住了。
祝影这一整天也没闲着，她四处逛着走了一遭，看因着秋收堆积了不少秸秆，再加上草原上最不缺少的就是柴草，那便足以支撑计策的实施了。
“方法是不错，只是这城中还在不断下雨…”
“雷雨明日不出午时就会退去，届时城外的泥土都会变成泥浆，也好挖掘。”
祝影拍拍怀里通过精神链接大声念诵近七日天气预报的豹豹猫，笃定地开口道：
“在京城的一位云游的高人曾受过父亲恩惠，教我观星之术。未来七日皆是晴天，此事宜早不宜迟。”
“好，好啊！”最后的顾虑也得以解除，季钟帆大笑着一拊掌，目光看向面前如竹如柏的后生是如此欣慰：
“前有祝敕，后有祝子弈。上阵父子兵，你们老祝家还真是个顶个的都是匈奴克星！祝老哥他生了个好儿子啊。”
军帐外的雨势渐弱，烛火一夜摇曳不熄，照亮此间天地，直至天光大亮。
一连九日过去，终于等到了滑泥干涸之时，因为暴雨不得不停下攻城计划的营寨再度蠢蠢欲动起来。
“今夜准备突袭，他们今天又有什么动向？”坐在主营帐中的南卡多吉看向座下负责侦查的部下。
“尊敬的哈都可汗在上。”那人掌心附胸稍一欠身：
“那些怯弱的中原矮人还在城外惶恐地挖土，妄图刨出一个大坑来阻挡我们征伐的路。他们将那些烂泥巴糊到墙上，以为我们会就此打滑，无法登上那矮草一样的墙头。”
“还真是被吓破了胆。”南卡多吉嘲笑着轻嗤出声：
“这叫什么烂、对，烂泥糊不上墙。唯一有一战之力的将军已经死去，我敬重他是个英雄，允许他葬在长生天所护佑的地方。”
“失去了英雄的如今所谓熠朝，不过是我们的粮仓！”
他一面嘲笑着，一面提前让族人们宰杀牛羊备好盛宴。只等着饱餐一顿振奋士气，一举攻下眼前的残破城池，好吓得那皇帝夜不敢寐，主动呈上昂贵的赔礼和求和的锦书。
暮色将近，祝影这边刚寻到驻城士兵验收完城墙的工程，豹豹也传讯确认了城外的情况，她就转头摸索着下了城墙，刚折返军营却被出声叫住。
“请，请等一下。”
“怎么…”祝影停下脚步刚转过身，怀中便是一沉，多了一束馨香。
“大哥哥，我们会成功的，对吗？”
不等她出声回答，那出于紧张和兴奋而分外慌乱紧促的脚步声渐渐远去，祝影垂眸，拨了拨怀里晃晃悠悠的花朵。
看不见模样，但是这种直白而张扬的香气，应当是塞北最为常见塔兰花。
她捻了捻花朵丝绸般娇嫩的大红花瓣。
“会的。”