“儿臣今夜贸然前来，有话要问母后。”
千凌昱开门见山道，就连平日里的客套恭敬，也都消失不见。
程太后的心渐渐冷了下来，是她又痴心妄想了。
“你想问什么？”程太后恢复正色，若无其事地喝了一口浓茶。
“父皇当年是怎么死的？”
“生死有命，富贵在天。”程太后冷冰冰道，“对先帝而言，死是解脱，更是新的开始。他和叶凤言那个狐媚子在九泉之下，也能团聚了。”
千凌昱神情冷峻，“母后莫要顾左右而言他，儿臣问得是父皇的死因，儿臣想知道真相。”
“真相你已全然知晓，哀家不想旧事重提。”程太后面色一沉，不愿再说下去。
千凌昱不甘示弱，“可儿臣想听。”
程太后重重地放下茶盏，茶水四溅，杯盖分离，“你想听什么？想听你父皇因为别的女子忧思成疾，郁郁而终吗？”
“这不是真相。”
千凌昱曾经也以为父皇心力交瘁，撒手人寰。
直到今日他才得知父皇是惨遭毒手，被人暗害。
父皇当年突然驾崩，未留下只言片语，本就离奇，唯有崔公公的解释能说得通，他不得不信。
“哀家所言句句属实，信不信由你。”程太后不知千凌昱听到了什么风言风语，她并不想多做解释。
千凌昱冷声问道：“母后究竟是不想解释，还是根本解释不通？”
“没什么好解释的。”程太后不以为然，又道：“大过年的，哀家不想提这些陈芝麻烂谷子的糟心事。”
自打从皇陵回来后，她整个人便心神不宁的，尤其是那片红梅林，一直在脑海中挥之不去。
她知道若非先帝生前交代，崔公公是不会有那么大的胆子，敢擅自在皇陵种下红梅。
尽管如此，她也不会相信崔公公所说，先帝心里装的一直都是爱梅之人，真是荒谬又可笑。
“儿臣何尝不觉得糟心？不仅糟心，还深感痛心。”千凌昱的心微微抽痛，“母后可知父皇是被人毒害身亡？”
“胡说！”程太后眼皮微动，“先帝是自己想不开，得了心绞痛，就算中毒，也是叶凤言给他种下的情蛊，害得先帝对她一直念念不忘，病入膏肓。”
程太后话里话外，夹枪带棒，对先帝的怨气颇深。
“给父皇下毒的人是皇上，把穆氏医圣遣离京都的人却是母后。”千凌昱嘴唇颤抖，极力隐忍，平静的嗓音下，暗藏着巨大的波涛骇浪。
“下毒？”程太后先是一愣，猛然起身追问：“你把话说清楚，什么下毒？”
“父皇心绞痛正是毒发的症状。”千凌昱一字一句地解释道：“皇上投毒弑父，母后落井下石，害死父皇。”
程太后耳畔嗡嗡作响，大脑一片空白，千凌昱的话犹如一道晴天霹雳，字字扎在她的心尖。
“你怀疑哀家？”
千凌昱不答反问，“母后是知情的，对吗？”
程太后眸底的情绪翻涌，连连摇头，满头珠翠也随之颤抖摇晃。
“不，不会的！他是忧思成疾！什么投毒暗害，哀家一概不知！”
“父皇垂危之际，母后却把穆氏医圣调离京都，遣回金陵老家，母后岂会不知？穆老太医医术高明，忠于父皇，是太医院里唯一敢说真话的御医。母后偏偏下旨把他遣走，究竟是何居心？”千凌昱眼尾泛红，极力地克制隐忍。
程太后怔怔地凝视着千凌昱，似乎还沉浸在他所说的话中，没有反应过来。
“明明是先帝对叶凤言念念不忘，所以才……郁郁而终！何来的中毒之说？”
程太后一脸不可置信，先帝走了十五年，在这十五年里，她的认知一直如此，今日却听到另一种说法，她怎能接受？
千凌昱深吸一口气，沉声问道：“既然母后对父皇中毒之事一概不知，又岂会不知父皇常常胸闷气短，心如刀绞般疼痛的症状？”
“那是因为他放不下叶凤言，所以才心痛难忍！”程太后回想起往事，扶着桌子的指节用力到发白，“哀家看不惯他那深情模样，都是装出来的情深似海，其实什么也不是。
他的心里装得都是叶凤言，却在叶凤言死后告诉哀家，哀家才是他想共度余生的人。
他的这些甜言蜜语，也只能哄哄叶凤言那个蠢货，哀家从不相信他的鬼话，哀家想要的只有权势地位。先帝于哀家而言，只是走向巅峰路上的垫脚石。”
千凌昱眸底浮现一抹说不出的情绪，有痛心、失望，还有不敢置信，“母后故意下旨将穆老太医遣回金陵，分明是想置父皇于死地！”
“哀家当时气昏了头，只是想小施惩戒，不曾想他会中毒……”程太后就像被抛进冰窖之中，浑身冰凉，血液凝固。
这么说来，她是间接害死先帝的帮凶！怎么会这样……
“儿臣不知母后对父皇有什么深仇大恨，一日夫妻百日恩，母后宁愿做刽子手的帮凶，也不愿给父皇留条活路吗？”
“哀家从未想过要他性命！”程太后厉声反驳，“就算他伤透了哀家的心，哀家也不曾想过害他！”
“父皇究竟做了什么？”
这是困在千凌昱心中多年的谜团，自打他记事起，母后便与父皇不睦，两人之间仿佛有一道不可逾越的鸿沟，不仅仅是因为叶前辈，定还有别的隐情。
程太后眼眶一热，过往种种，一一在脑海浮现，那是尘封已久的往事，久到她一直埋藏在内心深处，不敢轻易触碰。