众人面面相觑，唯独柳雨璃神情自若，对程太后的帮腔，并不惊讶。
沈贵妃一脸不可置信地看着程太后，“太后娘娘不是不愿……”
“哀家愿不愿的，与你有何干系？贵妃现在居然敢管到哀家头上？”程太后凤眸一凛，丝毫不留情面。
沈贵妃悻悻地闭上嘴，退至一侧。
众嫔妃的好戏没看成，反而被程太后训斥了一顿，瞬间兴致全无，一个个呆滞木讷地站着赏荷，无人再敢言语。
程太后的心思当真是难猜，反对楚王和柳雨璃婚事的人是她，当着众人的面护着柳雨璃的人，还是她，到底是何意？
在场的众人无一能猜透程太后的心思，只有柳雨璃尽在掌握。
她与程太后永远不会站在对立面，一方面是因为容楚，另一方面则是因为前世的恩情。
她现在只想知道答案，关于自己前世今生何去何从的答案。
不久后，康福来到沈贵妃身旁，在其耳边低语。
沈贵妃闻言微微点头，片刻后，冲程太后欠身一礼，“太后娘娘，臣妾忽觉头痛，许是午后太阳毒给热着了。让姐妹们替臣妾多陪陪娘娘，臣妾就先告退了。”
“你退下吧。”程太后眼皮子都没抬，捻着鱼食洒入池中。
柳雨璃和凝妃不动声色地交换了一下眼神。
沈贵妃临走前愤愤地瞪了一眼柳雨璃，这才离开永安宫，朝自己宫里走去。
回到毓秀宫。
沈贵妃屏退左右，吩咐内侍宫女们守在门外，康福带着竹青从侧门悄悄来到偏殿。
沈贵妃坐立不安，还不等竹青站稳脚跟，急忙问道：“刚才究竟发生什么事了？柳三姑娘怎么跑到浣衣局去了？”
“回娘娘，不知怎的，柳三姑娘在慎刑司见过红梅的尸骨后，又提议去浣衣局。”竹青将方才在浣衣局所见，一五一十地说了一遍，“凝妃娘娘赶到的时候，正好撞见王禄欲要玷污绿梅……”
沈贵妃微微蹙眉，“王禄这个腌臜货，真是下作！何时动手不行，偏偏让凝妃撞了个正着。”
竹青闻言色变，王禄玷污绿梅竟是沈贵妃授意的？！
这又是为何？
康福在旁接话道，“大正午的，日头正毒，谁能想到凝妃会去浣衣局？再说了，绿梅是个烈性子，不好糊弄。王禄看在贵妃娘娘的面上，也不好太……太不近人情。”
沈贵妃横眉立目，“都说让他神不知鬼不觉的动手，不必看在本宫的份上手下留情，这点小事都做不好！要他何用！”
自从前几日红梅的尸身被发现，她便派人买通王禄，早些解决掉绿梅，以免夜长梦多。
当年的事，绿梅略知一二，若她被有心之人利用，迟早会引火烧身，不如除之而后快，当年的事，便能石沉大海。
竹青倒吸一口凉气，虽然她早知贵妃手段残忍，没想到竟然到了惨绝人寰的地步。
绿梅可是服侍她多年的婢女，竟然落得如此下场，更何况是自己……
沈贵妃接着问：“柳三姑娘还说什么做什么了？”
“三姑娘倒是没说什么，就是她身边的婢女春樱，亲自送绿梅回了住处，两人足足聊了大半个时辰才离去。”竹青如实道：“春樱回来后说，绿梅该说的不该说的，全都说了。具体说了什么，她们将奴婢打发了出去，奴婢也不知。”
“该说的不该说的，都说了。”沈贵妃美眸微眯，“怪不得柳三姑娘方才话里有话，原来是这个缘故，这个绿梅居然什么都往外说！实在可恶！”
康福试探问道：“娘娘，现下该如何是好？”
沈贵妃思虑片刻，“王禄被发落去了慎刑司？”
“是。”康福点头。
沈贵妃皱眉，“不过是挨一顿板子，先留他一条贱命。”
康福再次应声，“奴才遵命。”
沈贵妃正准备发话，瞧见佝偻着身子的竹青，挥手道：“你今日做的很好，你母亲和幼弟，本宫定会好生关照。时候不早了，你且先回去，做好自己的差事，本宫定不会亏待你。”
竹青应声离去，沈贵妃对她还是有所防备，不然也不会说到关键时刻，故意将自己打发走。
竹青走出毓秀宫侧门，踏上石子甬路。
一阵风袭来，路两旁的竹林摇曳，竹青却遇上自己最不想遇到的人，竟是凝妃！
凝妃站在竹林掩映的甬路上，冷着一张脸，审视着竹青，“你方才不是说自己的身子不适，为何又出现在毓秀宫之中？”
竹青心生慌乱，支吾道：“奴婢本是要去抓些药，没想到却走错路了。”
“事到如今，你还想瞒着本宫？”凝妃心寒不已。
柳雨璃早提醒过自己，要小心宫中有沈贵妃的细作，可她万万没想到竹青会是沈贵妃的人，事实摆在面前，她不信也得信。
沈贵妃走后不久，她也借故离去。
她眼睁睁看着竹青从毓秀宫侧门走出来，怎会有假？多亏柳雨璃观察入微，找到这个奸细！否则不知还要酿成什么祸患。
凝妃带着竹青回到自己宫中，训斥道：“你今日也见到绿梅了，她曾是沈贵妃身边最得脸的宫女，如今又落得什么下场？更何况是你！过河拆桥，是她的惯用伎俩。竹青，本宫平日里待你也不薄，你怎能背叛于我，为虎作伥？”
竹青痛哭流涕，跪地求饶，“奴婢的母亲和幼弟都在贵妃手中，奴婢也是不得已！求娘娘饶恕奴婢！”
凝妃痛心不已，“你既然愿被沈贵妃当枪使，本宫也不拦着，你我主仆情分到此为止，以后你是死是活，与本宫无关。”
“奴婢知错了，奴婢从未生过害人之心，实在是不得已而为之！求娘娘开恩，饶奴婢一命！”
凝妃任凭竹青跪着哭诉求饶，不为所动，“沈贵妃并非良主，你怎能如此糊涂？”
竹青心生惶恐，她也是被沈贵妃用家人性命相逼，今日见到悲惨的绿梅，还有心狠手辣的沈贵妃，这下彻底后悔了。
她连自己都保全不了，又谈何保全家人？
“奴婢知错！奴婢再也不敢了！”竹青想起沈贵妃方才的话，打算抖落出去，将功赎过，“奴婢愿坦白一切！”