“父母之爱子，则为之计深远。”
合顺心中感慨万千，“太后和先帝为王爷百般筹谋，老奴为之感动，王爷也定会明白娘娘的良苦用心。”
合顺语气一顿，小心问道：“娘娘，距离新年没剩几天了，王爷二十岁的生死劫，究竟何解……”
“有生必有死，有死必有生。生劫已解……”程太后的眸光黯淡了几分，嘴角扬起一抹苦笑，并未再说下去。
沉默良久，只听程太后轻叹一声，看向合顺那张老脸，“哀家说这么久了，乏了。该你给哀家说书听了。”
“奴才遵旨。”合顺俯身一礼。
…………
南下的必经之路。
寒风在雪野上呼啸掠过，低吟着冬日里特有的笙歌，寒鸦站在光秃的枝头，悲凉鸣叫。
几匹快马疾驰而去，残雪被践踏成泥，化成一滩污水。
乌黑骏马四蹄踏雪。
而马背上坐着的人，身穿紫袍，外披貉毛大氅，墨发飞扬，一双凤眸似寒星溅血，那张俊美无俦的脸上此刻满是杀戮。
霎时间，程清歌拉紧马缰，骏马前蹄高高跃起，一行人马止住脚步。
他望向前方的眼神锐利如刃，只见一片黑压压的黑衣人挡住去路。
程清歌眉梢上扬，轻扬似剑，透着一股锋芒毕露的张扬气势。
他抽出凌云断魂枪，厉声问道：“你们是何人？”
为首黑衣人并不答话，只听他一声令下，“不留活口！”
众黑衣人训练有素，动作迅疾，将一行人团团围住，拔出利刃，剑锋直指程清歌，意图明显。
“想要本世子的命？做梦。”程清歌一脸戒备，透着一股凌厉果断的杀伐之气。
眼前的黑衣人武功高深莫测，并不是寻常的刺客死士。
大皇子正在图谋大事，哪儿有多余人手来追杀自己？二皇子等着看好戏，也不太可能。
那就只剩下皇上了……皇上怕王爷的死因大白天下，他的心虚和担心丝毫不亚于大皇子。
想到这里，程清歌凤眸一凛，紧握断魂枪的右手，青筋暴起。
“杀！”他忽的吐气开声，长枪猛击地面，身子在空中借势翻身，纵跃下马。
他手持断魂枪，凌空一划，卷起漫天飞雪，朝黑衣人斩去。
双方人马厮杀在一起，刀光剑影，杀气腾腾。
冷风如刀，以大地为砧板，众生为鱼肉。
万里飞雪，将苍穹作熔炉，熔万物为白银。
不知过了多久，草地上覆着厚厚的一层积雪。
漫山遍野的白，白茫茫雪地上有一道蜿蜒鲜红的血迹，分外惹眼。
凌云断魂枪静静躺在不远处。
枪身覆上一层薄雪，枪头的红缨被血水浸湿，脏污凌乱，不似往日的轻盈鲜亮。
…………
大皇子大婚的前一天。
雪后初晴，京都难得出了一回暖阳，冬日的阳光透着苍白，洒落在雪层之上，泛出耀眼的光芒。
轩窗半开，雪后晴光微暖，丝丝缕缕的梅花香飘进屋内，一股沁凉幽香透人心脾。
柳雨璃深吸一口气，披上兔毛披风，推开房门，踏雪寻梅。
庄子前院，在褐色枝干间，点缀着朵朵如血般的红梅，似是繁星点点，那满树鲜红的花瓣在白雪的映衬之下，盛意恣肆，孤傲冷艳。
柳雨璃看着经过风霜雪礼，仍傲然绽放的红梅，喃喃道：“梅花香自苦寒来。”
想起夜隐那晚说的计划，柳雨璃眸底闪过一丝忧愁，能不能熬过严寒，就看明天了。
“表妹！陪我下山一趟。”魏映雪蹦蹦跳跳地跑来。
“表姐又想跑出去玩？”
魏映雪点点柳雨璃的鼻尖，“才不是！我娘亲一个月前在华裳阁定制的新衣做好了，派我去取。
让我顺便带你一同去散散心，你整日闷在屋子里，别再闷出病来！”
“大姐不去吗？”
“大表姐这两日心神不宁的，彻夜难眠，刚刚睡下，我没敢去打扰她。”
柳雨璃秀眉微蹙，许是大姐太过担心世子的缘故。
魏映雪摇晃着柳雨璃的胳膊，“好表妹，陪我一起去吧。”
柳雨璃微微点头，“真拿你没办法。”
临走前，柳雨璃寻夏荷细细查问了一番，得知大姐并无大碍，这才放下心来。
不过片刻，两个姑娘乘上马车，朝京都城驶去。
魏映雪一改往日里的调皮模样，罕见的双腿并拢，双手交叠搭膝，活脱脱一副大家闺秀的端庄做派。
“表姐……你这是怎么了？”
柳雨璃诧异不已，她从未见过魏映雪这副模样，真真是太阳打西边出来了。
魏映雪一脸无奈，“娘亲说过完年开春就要给我说婆家相看了，让我在外注意言行举止，时时刻刻保持着温柔端庄的样子，说话轻声细语，嗯，就像大表姐那样。”
柳雨璃看着魏映雪挺直的身子，“你不累吗？”
魏映雪捶着酸困的腰肢，“累啊！我要是不照做的话，娘亲就不让我出门，说把我关在家里，也比在外捅娄子好。到时吓得无人敢上门提亲，要做一辈子的老姑娘了！”
柳雨璃掩嘴笑道：“不知表姐想找个什么样的如意郎君？”
魏映雪还从未想过，略略沉吟后，挥舞着粉拳说：“最起码得能打得过我的！像那些书生秀才什么的，我可不喜欢！文绉绉的，万一遇上个什么事，还得往我身后躲！”
“能打得过表姐的人，还真不好找。”柳雨璃自知眼前这个怪力少女的功夫，深受外祖母真传，并非浪得虚名。
化雪总比下雪冷，山路结冰，当真是不好走。原本不到半个时辰的路程，足足走了一个时辰才到京都城中。
来到城中，已是正午时分，沿途经过的酒楼菜馆香飘四溢。
香味随风飘进马车中。
魏映雪一本正经地端坐在马车中，肚子却不争气地叫出声来，引得柳雨璃咯咯直笑。
魏映雪恼羞成怒，直挠柳雨璃的痒痒。
柳雨璃本是不怕痒的，但看着魏映雪通红的小脸，只觉得好笑。
“表姐！好表姐！别闹了，我请你吃好吃的！”
“这还差不多！”魏映雪一听有好吃的，这才饶了柳雨璃，重新坐回原处。
柳雨璃掀起车帘，冲车夫道：“去一缕香。”
“是，姑娘。”
魏映雪眼前一亮，“素素姐家的酒楼？”
柳雨璃含笑点头，“许久未见素素姐了，素素姐做的雕花蜜饯可是一绝。表姐今日有口福了。”