“刚才在门外你也瞧见了，那马车里的人是御史大夫沈大人，他可是二皇子的亲信。二皇子愿意助我，这次我定能翻案！”陶恒语气笃定。
张寡妇也是个聪明人，陶恒刚才在外说的话，她自然是听到了的。
她上下打量着陶恒，问道：“你既然能翻案，还来寻我做什么？是想让我去给你作证吗？”
“自然是想让你上堂作证。”陶恒自顾自地坐到葡萄架下的石墩上，接着说：“不过，我今日来是要助你们娘仨脱离苦海的。”
陶恒脑海里想起柳雨璃的话，张寡妇的后顾之忧，她的后顾之忧无非就是两个孩子。
张寡妇眸光闪亮，“此话怎讲？”
陶恒反问道：“这几日你出门时，可有察觉总有人在身后跟着你？”
张寡妇连忙点头，“是觉得有人在暗处盯着我。”
她这几日每次出门买菜，总觉得身后有人在跟着自己，她原以为是自己心理作祟，出现了错觉。
“你可知道我的兄弟，为了护住你们娘仨，在暗中受了多少伤？”
张寡妇脸色煞白，“这是何意？真的有人想要杀我？”
“不止是你，还有两个孩子。”
“是曹良？！”
“算你聪明。上次你在公堂上揭发曹良时，他就对你起了杀心。他一直迟迟不肯动手，想必是因为你手里有他的把柄。所以他对你有所忌惮，本来你是被判流放的，他却替你求了情。说说吧，这其中是有什么缘故？”
“不错，我手中确实有他的把柄！若我被判流放，他也别想好过，大不了来个鱼死网破。他自然是要替我求情的。”
陶恒双眼微眯，紧盯着张寡妇问道：“这把柄是什么？”
“这把柄我自然不会轻易说出的，你也不用费尽心思来问我。”张寡妇转过身去，态度强硬。
这把柄是她唯一能与曹良抗衡的资本，又怎会轻易地全盘托出。
“你若不想说，我也不勉强你。”陶恒语气缓和下来，“我只想知道一件事！”
“何事？”
“我想知道王大哥的真正死因。”
张寡妇掩下眸底的一丝慌乱，故作淡定道：“他因公殉职，葬身火海，这就是他真正的死因。”
陶恒敏锐地捕捉到张寡妇的慌乱，“看在街坊邻里的份上，我本想帮你，若你非执迷不悟，我也真是爱莫能助。这次若错失了除掉曹良的良机，只怕最后死的是你，还有两个孩子了。”
话刚说完，陶恒就摇头叹息，抬脚往外走。
“等等！”张寡妇心乱如麻，喊住了陶恒。
陶恒止住脚步，转身看向张寡妇，“还有何事？”
“曹良这次真的能死吗？”
“必死无疑。”
张寡妇思忖片刻，望着一双儿女，仿佛下了很大的决心，久久才开口道：“只要曹良能死，我什么都可以做。”
“张娘子可真是个爽快人！”陶恒挑眉笑道。
“我会再次指认曹良，但求先生能护好我的一双儿女。”张寡妇冲陶恒欠身一礼，恳求道。
陶恒郑重地点点头，“那关于王大哥的死因……”
“只要这次能置曹良于死地，我一定知无不言。”张寡妇面色凝重，恨得咬牙切齿，“其实，我比任何人都希望曹良能死！”
“你手里既然掌握了曹良的命脉，那为何这些年没早点反抗，反而要受他欺凌？”陶恒疑惑不解。
“若我是孤身一人，怕是早与曹良同归于尽了！奈何我还有两个年幼的孩儿，这可是我相公唯一的血脉！我若死了，他们该怎么办？！这些年来曹良打着发放抚恤金的旗号，经常上门来欺侮我，明里暗里都在试探我对当年的事知道的有多少？”
“我忍辱负重多年，就是为了把两个孩子拉扯长大！他们早早没了爹，难道还要再死了娘吗？若不是我一直用当年的事牵制着他，哪儿还会有我们孤儿寡母的活路啊！”张寡妇鼻尖一酸，泪如雨下。
陶恒叹了一口气，“你不用担心两个孩子，我会将他们安顿好的。过了明天，都会好起来的。”
张寡妇突然冲陶恒跪下，磕头道：“先生，那日都是我的错！我千不该万不该让曹良翻墙进入你家！弟妹的死，我属实没想到啊！我真不知道曹良会害死弟妹！都是我的错！”
陶恒眼眶微红，喉咙一紧，却说不出任何话来。
他不会原谅，也不该原谅！
次日。
巡抚刘玺如约而至，来到姑臧县县衙。
刘玺这次来的排面比起上次可小多了，上次可是八抬大轿，好不威风！
这次是因为二皇子也在凉州的缘故，所以刘玺的行事作风自然得低调些。
柳文杰早已在县衙大门处恭候多时，上前扶着刘玺下了轿撵，满脸堆笑道：“下官恭迎巡抚大人。”
“嗯，柳县令，不必多礼了。”刘玺眼皮子抬起，瞥了柳文杰一眼，径直往县衙大堂走去。
县衙内。
刘玺高坐在明镜高悬匾额下方的太师椅上，屁股刚坐稳，县衙外就传来了一阵鼓声。
“大人，有人击鼓鸣冤！”孙捕头跑进来禀报道。
不等刘玺开口，柳文杰大手一挥，率先开口说道：“把人带上来。”
刘玺冷哼一声，一阵不满。
柳文杰自觉失了规矩，站在一侧，又冲刘玺连连拱手赔笑。
不过片刻，鼓声止住，陶恒在孙捕头的带领下来到大堂。
“堂下何人？”刘玺捋着胡须，望着站在大堂中央的陶恒问道。
陶恒上前一步，拱手一礼道：“鄙人陶恒，见过刘大人。”
“你见了本官为何不跪？”刘玺怒拍惊堂木，厉声问道。
陶恒不卑不亢地说：“鄙人功名在身，举人见官，可以不跪。”
刘玺撇了撇嘴，“你有何冤情，快快说来。”
陶恒将状纸呈上，孙捕头接过状纸，递到刘玺的手中。
刘玺一目十行，看完状纸。
他双眼放光，确实如沈大人所说，这是个千载难逢的好机会！
上次让曹良躲过了一劫，这次曹良怕是插翅难逃了！
“传证人！”刘玺合上状纸，冲孙捕头吩咐道。