匈奴五部先后派出快马回部族报信，争取在降雪前完成与大秦的互易。
    传统认知中的草原人——膀大腰圆、彪悍勇猛、无肉不欢。
    实际上的草原人——体格矮小，饥一顿饱一顿，不打仗基本上舍不得屠宰自家的牲畜。
    极度低下的生产力以及恶劣的自然环境导致他们基本上什么都缺。
    茶叶可以大大减缓肠胃疾病的发作概率，铜铁器会给他们的日常生活带来无数便利。
    有了秦国精良的兵甲，他们在风雪交加的天气里，再也不用全家抱在一起瑟瑟发抖，祈求长生天的怜悯。
    集合部众抢掠其他小部族，几乎是每个大部落度过寒冬的不二法门。
    起码在这个冬天，他们有了自保以及对外侵略的底气。
    唯一获得不同待遇的是头曼部使节阿克朵。
    礼部派出了两名年轻官员，外加七八个侍从，礼数周到的将他们带上了通往北地的直道。
    “两位上官。”
    “贵国太子殿下不是说要重修国书，再与头曼部商榷吗？”
    “你们这是何意？”
    此时阿克朵真的慌了。
    如果今冬草原上发生白灾，后果简直不堪设想。
    白羊部、娄烦部、折兰部等花费巨大代价采买了大批秦国兵甲，绝不是摆着好看的。
    他们第一个想到的恐怕就是侵吞头曼部，获得过冬的物资顺便壮大自身实力。
    “秦国乃礼仪之邦。”
    “我等奉命将贵使礼送出境，可有失当之处？”
    两位礼部官员对视了一眼，目光中充满讥嘲和蔑视。
    “礼送出境？”
    “那国书呢？”
    阿克朵下意识问道。
    一名官员皱起眉头：“头曼部当众撕毁了秦国议定的国书，怎么反倒来问我们？”
    阿克朵急道：“本使是说贵国太子答应过的，重修之后的国书。”
    另一人轻蔑地斥道：“太子殿下日理万机，或许忘了吧。”
    阿克朵脑子里嗡的一下：“忘了？”
    “他怎么会忘了！”
    “不行，本使要返回咸阳，觐见贵国太子。”
    说罢，他立刻抓起缰绳调转马头。
    “慢着！”
    “此乃大秦境内，岂容你肆意妄为。”
    两名官员指使随从拦住了阿克朵的战马。
    “闪开！”
    “谁敢拦路休怪本使不客气！”
    阿克朵气急攻心，伸手摸向腰侧的兵器。
    秦国太子明明当面答应过他要重修国书的，怎么可以出尔反尔！
    五部都有斩获，唯独他空手而归，回去如何向首领交代！
    “头曼部使节，不知你打算怎么个不客气法？”
    “你可知脚下这条是什么路？北军换防回师，辎重补给走的全都是直道！”
    “今日你胆敢无礼，来日秦国百万大军挥师北上，头曼部可能敌否？”
    霎时间，双方剑拔弩张。
    阿克朵的手下将他团团护住，眼中却全是劝谏之意。
    杀了这几个秦国官吏，恐怕会给头曼部惹来灭顶之灾。
    还是退让一步，先出了关再想办法。
    阿克朵忍着怒气说：“本使与贵国太子有约在先，还望两位上官通融一下。”
    “最多耽搁一两日， 吾等必然加紧赶路返回草原，绝不给秦国添麻烦。”
    二人对视一眼，既惋惜又觉得好笑。
    孩子死了你来奶了，撞上南墙你知道回头了，鼻涕进嘴你知道甩了。
    没听过‘过时不候’吗？
    “非是我二人要难为你。”
    “礼送出境是陛下的诏令，吾等岂敢违逆。”
    “贵使请启程吧。”
    阿克朵气愤又无奈：“那本使请求觐见秦国皇帝，你们帮忙传达一声总行了吧？”
    “头曼部乃草原上数一数二的大部……”
    他的话还没说完就被礼部官员打断。
    “如今塞外风头最盛的是丘林部吧？”
    “东胡虽然遭受小挫，但瘦死的骆驼比马大，应当也不在头曼部之下。”
    阿克朵深吸了口气：“头曼部屈居第三，可以了吗？”
    两位官员相视一笑。
    “既然是第三，说声无名小卒也不为过。”
    “就算是丘林部和头曼部的首领，也得看陛下的心意才决定是否召见。贵使是否太高看自己了？”
    “圣意不可违，贵使请回吧。”
    阿克朵被一再拒绝，顿时恼羞成怒。
    “秦国失约在先，怎么成了头曼部的错！”
    “今日你们要说不出个道理来，本使绝不返回！”
    两名使节不约而同皱起眉头。
    怪不得此獠会在签订国书时给头曼部惹来灭族之祸。
    你说话就不过脑子的吗？
    其中一人清了清嗓子：“贵使可通晓秦国文字？”
    “不懂！”
    阿克朵没好气地回答。
    “那本官现在就教你一个字。”
    “等你学会了，心中自然就有了答案。”
    礼部官员翻身下马，拔出腰间的配剑，在头曼部使团警惕的目光中，用剑尖在地上勾画出一个‘霸’字。
    “这是什么玩意儿？”
    阿克朵不明所以地望着地上的文字。
    “霸。”
    “你看这旁边是个‘月’，它早先与‘魄’相通，用来代表月相。’
    “想必贵使也知月有盈亏圆缺。革，变也，即月相之转变。”
    “月虽未满，而未盛之明则生已久，乃既生霸。”（月亮由亏转盈）
    “月虽未晦，然始生之明固已死，乃既死霸。”（月亮由盈转亏）
    “上面的雨，即雷霆雨露，代表的是天道。”
    “用你们草原上的话来说，就是长生天。”
    阿克朵的眉头越皱越紧。
    对方无缘无故跟他说这些做什么？
    这跟秦国失约有关系吗？
    礼部官员玩味的看着他：“秦国一向被诸夏称为‘霸秦’。掌天道，主生死。”
    “贵使回去写上个一百遍，其义自见。”
    阿克朵刚要说话，就被身边的亲信扯了扯衣袖，摇头提示他不要再争执下去了。
    “那我们就这么空着手回去？”
    亲信不答，态度却比先前更为坚决。
    “走！”
    阿克朵怒吼一声，用力挥起马鞭朝前奔去。
    亲信飞快地追了上去，借着风声掩饰二人的对话。
    “你为何要阻拦我替部族讨回公道？”
    阿克朵气势汹汹地质问道。
    “头人，那两个秦国人分明是在告诫我等，头曼部的生死完全掌控在他们手中。”
    “风也是他，雨也是他。”
    “卑职猜测，秦国恐怕已经对我部动了杀念。”
    “请头人快回去禀报首领。”
    阿克朵大惊失色：“什么？”
    秦国人要对头曼部动武？
    明明是秦国出尔反尔，失约在前。
    他们竟然毫无悔改之意，还想恃强凌弱，攻伐头曼部？
    天底下哪有这样的道理！
    秦国自诩礼仪之邦，便是这般横行霸道吗？