桥面上也有士兵正在往栏杆的扶手上刷油。要不是桥上现在通行的人很多的话，他们恐怕已经要在桥面上开始刷油了。
    ——这架势很明了，看来一旦情况紧急，他们随时都可以放火烧桥了。
    宽阔的桥面上黑压压的都是从墨南省逃出来的难民和败逃的士兵，密密麻麻，远远地向大桥的南面望去，一眼竟望不到尽头。
    一伙军人正在桥头虎视眈眈地严阵以待，看到逃兵和精壮的汉子就不由分说地围上去，扣押下来推去当兵，这在当地叫做抓壮丁。
    一些被抓壮丁的汉子还有家属，她们哭爹喊娘地想把自己的兄弟、丈夫或儿子救回来，但往往被当兵的连推带搡地就赶到一边儿去了，完全无能为力。
    齐元直不由得叹息道：“看来，我们在墨阳城可能根本就没有退路了。”
    他带着自己的官印，找到驻防这一带的部队的指挥官，向他弄了些食物并休息了一下，然后换乘了几匹马来。
    在一小队凶悍士兵的喝骂踢打的帮助和开路下，他们逆着汹涌的逃难人流，艰难地在大桥上往南边硬挤过去，费了好大的功夫才通过了这座大桥。
    一行人差不多是在晚饭的时候才赶到了墨阳城。
    墨阳城已经跟他们离开的时候大不一样了。
    城里一片狼藉，各条街道上都有逃难的人流。原先还算整洁的街道市容，现在已经满地都是垃圾和丢弃的杂物。所到之处都是人心惶惶，许多户人家都在收拾家中的细软，准备加入到向北逃难的队伍当中去。
    齐元直等一行人赶到墨阳太守的官邸，见到下人们和亲兵们也开始乱了起来。有几个下人和亲兵正在挑了行李担子，准备出了大门就跑路。
    没等齐元直和江小龙发话，亲兵队长吴浩雄就大吼一声：“谁他妈的要走的，老子不介意现在就把他砍成八块，剁了喂狗！”
    他这如雷一般的一声吼，一下子就把场面给镇住了。那些想跑的下人和亲兵们全都吓了一跳，慌不择路地又挑着担子往官邸的大门里面跑。
    一行人不再说话，就这么大大咧咧地打着马，从大门鱼贯而入。
    他们威风凛凛，态度从容而威严，那些慌乱的下人和亲兵们急忙七手八脚地开始各负其责，收拾起府内的满地杂物来。
    江小龙和齐元直下了马后，直接去了石屏风后面的大堂，屁股还没坐稳，就看见总管李洛新神色匆匆地赶来，对齐元直下跪请安道：“小人无能，管教不力，请大人责罚。”
    齐元直从鼻孔里哼了一声，说道：“你无能？我看，如果我晚回来一天半天的话，只怕你也跑得无影无踪了吧？”
    “小人不敢。”李洛新伏地说道：“小人一家自小受到大人的恩惠照顾，纵死难以报答，绝不会擅自逃离的。”
    “只是如今库尔斯特拉贼寇兵临城下，人心惶惶，个个都想逃跑。小人管了这个管不了那个，实在是有些力不从心。如今大人回来了就好了，必能稳定人心……”
    齐元直打断了他的絮絮叨叨，劈头问道：“如今城内还有多少守军？府内还有多少亲兵？”
    李洛新答道：“城内守军的具体情况小的并不清楚，只是府内原有的三百多名亲兵，如今只剩下大概一百一、二十名了。”
    “才跑了二百多个，出乎我的意料之外啊！”江小龙不无嘲讽地插嘴说道。
    “城主自小到大，故土之情，府中的亲兵当是最为忠心的。如今就连亲兵都跑了一大半了。那么城里的城防守军，我看就更是惨不忍睹了，连问都不需要问了。”
    江小龙不管不顾地发了一通牢骚，然后一屁股坐在了大堂左侧上首的椅子上，将下人送给太守齐元直的茶水半路打劫，直接端了过来，“滋溜滋溜”地喝得旁若无人般的爽快。
    那些没见过江小龙的人都目瞪口呆，不知哪里来的一个顽皮的孩子，竟然如此的不懂事，如此的大大咧咧，如此的喧宾夺主，竟有几名下人准备呵斥、打骂这个不懂事的小孩子起来。
    齐元直倒是完全一副不以为意的样子，叫过他的亲兵队长吴浩雄来，吩咐道：“你去！两个任务：一是要查清城里究竟还留下多少城防的部队；第二，给我止住败逃的现象，贪生怕死的，给我杀。我不介意多砍几个逃兵的脑袋。反正留着也是没用的。”
    齐元直虽说一直是文弱秀才，但是这个时候也是急红了眼了，竟然也是一副杀气腾腾的样子。他下完命令以后，回头看了江小龙一眼，却发现他一副无所谓的样子，坐在椅子上若有所思，似乎眼前所发生的事情都与他无关似的。
    吴浩雄倒是毫不慌张，一副天塌下来也不在乎的样子。
    他回到院子里叫了几个亲兵，就亲自手提着刀，跨上马冲出了大院。
    直到吴浩雄冲出大院几分钟之后，江小龙才转过头来对齐元直说道：“我饿了，叫他们整些吃的来吧。再搞点酒。这一路风尘仆仆的，连觉都没睡过。”
    齐元直被他的镇定态度所震慑，心想：“是啊，局势都这个样子了，急有啥用？还不如先吃饱喝足了再说吧。大不了，做个饱死鬼罢了。”
    他于是吩咐下去。在这个兵荒马乱的时刻，厨房里也是一团糟。下人们一阵七手八脚，好不容易才胡乱拼凑了十几样五花八门的冷热菜肴，将地窖里还没被洗劫的藏酒一起端了上来。
    江小龙和齐元直两个人便正儿八经地坐好了，开始享受着根本就没有什么心情享受的酒菜。大约吃到午夜时分，就听得马蹄声有气无力地进了院子。
    吴浩雄有些疲惫地下了马，手中的大刀还滴着血。几个亲兵和他一样，浑身都是血污的样子。其中还跟着一个军官模样的人，浑身铠甲，手中提着一把大砍刀，神情冷漠高傲肃然之中，却又带着点书卷之气的样子。
    吴浩雄走到近前，双手一禀，弯腰行礼报告道：“回太守，城内目前守军大约还有五千多人——包括常备军的残留人马。其余皆已逃亡，属下斩杀了数十名企图逃跑的家伙。现已关闭城门，应该已经止住了大规模逃跑的现象。”
    他指着身后那个浑身铠甲的人说道：“这位是帝国常备军驻墨阳统领——多伦富德。”
    多伦富德于是上前几步，对齐元直行礼道：“大人恕罪，如今敌军大兵压境，人心涣散，卑职约束不力。常备军目前为止还有三千多死士驻留在城中。如今愿追随大人左右，宁愿战死，不做逃兵，其余的人均已开了小差。”
    齐元直还没有回话，江小龙倒是慢悠悠地端着酒杯说道：“库尔斯特拉大军兵临城下，如此高压态势，你们原先朝廷常备军五千兵马，如今还能留下三千多人。到底是正规军，可以了！算是比较不错的了。难得！难得！让人意想不到。”
    江小龙年纪幼小，说话还是一副小孩子的声音，但是腔调却严重不符。如此带着讥讽腔调的老气横秋的评论，更实在是让人感到意外。多伦富德不由得多看了他几眼。
    齐元直无话可说。他可以理解那些逃跑了的官兵。如今形势危急，能够留下来的，的确属于难能可贵。他也不好再说什么，只得安抚道：“多伦统领辛苦，坐下来一起喝两杯吧。”
    只是江小龙心里想的却不是这么回事。这是一帮不怕死的有血性的军人，完全可以作为倚靠而重用的。
    战争年代，虽然可能局势非常糟糕，但是从来就不缺乏那些不服气的、有血性的男儿。即使军队在战场上一输再输。
    他想起前世的南-京保卫战来，当时国家的军队也是自开战以来连吃败仗。
    但是当敌国的军队大兵压境，无数守城的军人争先恐后地逃跑的时候，依然有一批极其勇敢的军人，坚定地留在了城里，想尽办法抗击侵略者——尽管他们当中的所有人都明白，他们的行为改变不了什么。但是他们依然义无反顾，不肯撤离。
    当时的这批人已经没有了领导和组织，属于散兵游勇。最后也基本没有什么人能活的下来。
    但是他们的精神却令后人们肃然起敬。
    你想想，数十万大军撤离了那座空城，所有的将官都在争相逃命，没有任何人命令他们留下来。但是这些人依然义无反顾地做着最后的顽抗，这是我们民族的血性和不屈啊！
    如果当时能有人能收拢这些铁血战士的话，相信在将来的战场上，这些人必定可以发挥出更大的作用了。但是很可惜，这些人最终并没有发挥出什么作用来，就全部为国捐躯了。
    他们的行为反倒给了侵略者一些借口，制造了那起大屠杀——当然，即使没有这些抵抗的行为，那场屠杀也是免不了的。因为侵略者战前夸下了海口，却始终没能让我国人屈服。他们必定会处心积虑制造这样的血腥残暴事件，企图以之震慑抵抗者的决心。
    听见齐元直的话，多伦富德有些歉意地抱拳说道：“前几天大人没有回来，此墨阳城是战是弃，一直没有定论。卑职也是有些彷徨。如今大人回来了，也总该有个决定了，我们也算是有个主心骨了。”
    “卑职现下没有时间喝酒，需要马上去巡防城中，确保不再有逃兵弃城而出。告辞！”
    齐元直回头看看江小龙，发现他没有什么表示，仍然是在有一搭没一搭地喝酒吃菜，想了想，顿时心中一惊，马上暗骂自己糊涂。
    他心想：“这是自己这个太守分内的事情，当然不可能依靠这小孩子来做什么了。他喝酒是因为他不是太守，你怎么竟然也坐在这里喝酒？”
    本来，他作为这座城的城主，一回来就该当亲自到城里四下察看的。只是一进了城之后，看到城里这慌乱的局势，他顿时心中一凉，当时一下子就没了主见。
    当他看到这小孩子坐下来要喝酒的时候，便也稀里糊涂地跟着坐了下来。故作镇定地跟他一起喝酒。而这小孩子居然也不吭声提醒自己一下——搞不好，这小家伙是不是还在心里暗讽自己的没有主见呢。
    可是他为什么不提醒我一下呢？难道他也对眼前的局势绝望了？
    想到这里，他再次抬眼看了江小龙一眼，发觉怎么看怎么觉得他的嘴角似乎有嘲讽的笑意。
    他坐不住了，于是对吴浩雄说道：“走，我跟你一起去城中各处走走看看。也好掌握掌握这城里，目前到底是一个什么样子的状况。”
    他骑上了马，跟多伦富德和吴浩雄等人带着几个亲兵出了大院，消失在夜幕之中。
    大院里只剩下江小龙和总管李洛新两个人。他们相对无言，又喝了几杯酒之后，就各自找个地方睡去了。
    江小龙刚睡下没多久，忽然间，房间的木门“吱呀”的一声轻响，竟是万紫霞蹑手蹑脚地蹩了进来。
    黑咕隆咚的夜色里，他闻到了她身上特有的女性的馨香。
    她却闻到了他身上的酒味，马上不快地轻声斥责道：“不是说过了不要喝酒了吗？为什么又喝了这许多？”
    “都不知道能活到什么时候呢……”江小龙幽幽地说道。
    “尽找借口……”万紫霞低声说道。
    过了片刻，她又问道：“能守得住吗？”
    “尽人事，听天命吧……”
    “那你为什么还要回来？”
    “因为你还在这里……”
    万紫霞默然了几分钟，黑暗中看不到她的表情，但是显然很感动。半晌儿，她又说道：“我们走吧，离开这里……”
    江小龙说道：“全国都是这样，我们又能走到哪里去？”
    万紫霞又是默然，片刻后低语道：“也是……”
    过了一会儿，她说：“我又配了新的方子，据说对癌症的效果不错……”
    江小龙默然片刻回答道：“其实……你我都清楚，中药是缺乏临床试验的理论系统分析和药效统计数据库的……”
    “只要能抑制住肿瘤的发展……等天下安定了，很快就会有办法的……”
    “先活下去再说吧……”
    两人相对无言，万紫霞爬上了床，把江小龙紧紧地搂在了怀里。
    江小龙感受着万紫霞的馨香、柔软和温暖，马上就觉得自己的病痛似乎竟好了许多。两个人就这样相互搂抱着，在这黑暗的夜色里，连空气似乎都充满了温馨柔和的因子。
    夜色阑珊，远处的街道上还有阵阵吵闹的声音，似乎是为逃亡而发生的冲突。但是两个人却静静相拥，相顾无言，渐渐地进入了甜美的梦乡。
    第二天上午，日上三竿，阵阵马蹄声把还在呼呼大睡的江小龙给吵醒了。
    他翻身而起四下里看，万紫霞不知何时竟已早已离开了，不禁有些怅惘。他从木窗格子里向外张，看见齐元直和吴浩雄带了几个亲兵回来，众人皆是满脸疲惫之色。
    齐元直打发吴浩雄等人各自散去休息。
    他自己则提了马鞭，径入江小龙休息的偏房里，神色疲惫地瘫坐在椅子上，问坐在床上的江小龙道：“想先听好消息还是先听坏消息？”
    江小龙淡淡一笑，说道：“你能有什么好消息？还是直接省略了，赶紧说坏消息吧。”
    齐元直叹了口气说道：“襄南城破了，上官虎云战死。据说库尔斯特拉大军正在屠城。城里现在可能已经被烧成了一片瓦砾了。”
    说完这话，他从椅子里站起身来说道：“我得去睡一觉了，快要被累死了。你好好消化这条可能让你酸爽无比的消息吧！我要走了，再不睡就会直接晕死在地上了。”
    他走到门口的时候，忽然回身问江小龙道：“你真的不想听内个好消息吗？”
    坐在床上的江小龙回答道：“你还能有什么好消息？无非是想告诉我，城里的情况已经基本差不多稳定了而已。”
    齐元直不由苦笑了一下，一边走一边摇头说道：“大概其实就是这么一回事，还真让你猜对了。果然神机妙算，果然料事如神……”
    后面的话仿若自言自语，随着他的走远而几不可闻了。
    齐元直这一觉就睡到了傍晚，也亏得他在这种情况下还能睡得这么久。直至一阵急促的马蹄声如一股旋风般地冲进了大院儿里来，他好像才被惊醒。
    来人是多伦富德统领。他一副气急败坏了的样子，下了马就直奔齐元直的卧室去了。
    在屋子里，齐元直跟他哇啦哇啦地嚷了一通之后，就一个人直奔江小龙的偏房里来，进门就说道：“知道吗？大批的百姓和逃兵又返回到城里来了。听说是墨阳桥已经被靖王的兵给封锁了，任何人都不让过了。”
    “现在我担心的是，很可能守备大桥的部队已经随时准备烧桥了。来的时候我就看见他们一直在刷油——我们的退路很有可能……就已经没有了。”齐元直接着说道。
    “不是很有可能。”江小龙背着手在屋子里踱着步，一副老气横秋的样子，老神在在地说道：“是现在已经完全可以肯定，我们没有退路了。”
    “我估计是库尔斯特拉大军的前锋，有可能已经接近了这一带了——虽然目前我们还没有接到消息，但是靖王肯定已经得到了确切的情报。否则他不会这么快就开始封桥的。”
    “守军封锁大桥，有可能是为了防止混入难民群中的奸细来趁乱夺桥。我听说愿意给洋鬼子卖命的青龙国的奸细还真不老少——靖王他们这么做也是不得已而为之的。”
    “库尔斯特拉的部队现在究竟在什么位置？咱们应该要想办法尽快地掌握。”江小龙抬头说道：“这对我们的防御布置工作有很大的影响。”
    齐元直回答道：“昨天夜里就已经派出了几队侦查斥候，呈扇形分布出去了，但是到目前为止还没有一个人带回来任何的消息。”
    “肯定不会远了。”江小龙仿佛自言自语一般：“朝廷军队封锁墨阳大桥，就已经意味着战事已是迫在眉睫了。库尔斯特拉的大军，随时都有可能会出现在我们的附近。”
    “还有，”他接着问道：“靖王答应我们的两千援军到了没有？这不至于大桥封锁了，连那两千援军也过不来了吧？”
    齐元直听了这话，脊背一直，两眼一瞪，说道：“对了，你不提，我倒还差一点儿把就这一茬儿给忘了。”
    “今天下午的时候，有个江北过来的信使送来了一份靖王的手谕，内容大致是说，江北目前的形势也非常的吃紧，需要人手尽快修筑防御工事，援军可能需要再晚个两三天才能到达。他希望我们先稳住墨阳城的形势，他们将尽快派人赶来。”
    江小龙沉吟片刻，说道：“按照我的理解，这两千人，咱们也指望不上了。不说这支部队到底能不能派出，如今这战局一日三变的，再晚一点的话，库尔斯特拉大军赶到的第一件事，就是夺取墨阳大桥。到时候他们就算是还想派出援军来的话，那也是完全办不到的事情了。”
    “是啊，我也是这么理解的。”齐元直颓然坐在了椅子上，说道：“想不到，末日会来的这么快。”
    “我早跟你说过了，‘希望’这种东西是靠不住的。”江小龙微微一笑，说道：“你不是一直睡得很香么？一觉睡了一整天，看起来还蛮沉得住气的。”
    “我哪里睡得很香了？”
    齐元直白了他一眼说道：“累是累死了，困也困死了。但是就是睡不踏实。一睡着就是做噩梦。梦见库尔斯特拉的大军个个狰狞无比，如同野人怪兽一般，一直追在我们的屁股后面乱砍乱杀……把人肢解了，就这么生吃。吓都要把我给吓死了。”