夕阳渐沉，我扶着小舟的手，一路往东云阁去。
    因为安澜殿离着东云阁不算太远，我便让歩辇跟在身后，自己走着，只当散散一下午的困倦气。
    夏日的夕阳总是灿烂的，将一天的暖意在此刻尽数蒸腾起来，像是烤红薯，闷在余热的火灰里，越闷越香。
    忽地想起小时候，哥哥们常跟着我爹在军中行走，并没有很多时候陪着我玩耍，四姐姐天生一个懒蛋，有时间还在自己屋子里睡觉。我便缠着马夫家的哥哥陪我上树捉知了，又到园中的池塘里捞大头蛙，开心地度过整个夏天，秋天……冬天到了他就教给我闷红薯的法子，闷出来又香又甜，比我娘给我的枣泥山药糕还好吃。
    “小舟，你知道咱们尚膳局里这会儿有没有红薯？”我边走边问小舟。
    “奴婢这些日子哪有时间去尚膳局啊？娘娘想吃红薯？”小舟笑道。
    我嗦着嘴唇点了点头。
    小舟左右瞧看，跑过去拉住路边行走的一个小宫女：“妹妹是哪宫的？”
    “小舟姐姐，奴婢是馥春宫的小沁。”小丫头机灵，知道小舟是我的大宫女，口中姐姐叫得甜美。
    小舟也笑了：“原来是皇后娘娘宫中的，倒是我冒犯了，不知妹妹此时可是往北面方向去？”
    我们一路向南走，小沁和我们相反的路径，小舟猜她是往北去。
    “是的，小舟姐姐，恬栀姐姐差奴婢去尚膳局要几包天花粉。”小沁回道。
    “这不是巧了吗？”小舟笑着回头看了看我，“贵妃娘娘想个红薯吃，带的几个丫头手里都捧着东西，一时没得人差遣，妹妹能不能去了帮着问问，只要问一声就行，尚膳局这会子可有红薯没有？一会儿，我就在东云阁门口等着你，你回来的时候正好路过，告诉我一声，行不行？”
    “这有什么不行的？方便得很。”小沁笑道，“奴婢问好了，就告诉姐姐去。”
    向着我规规矩矩行礼告辞，小丫头加紧了脚步向尚膳局跑去。
    这边小舟扶着我，一步一步向东云阁而来。
    远远瞧见钱德阅伸着老么长的脖子向这边巴望，看见我来了，忙不迭跑过来：“哎呦，娘娘来了。”
    “公公辛苦了，劳您跑了好几趟，也真是的，让小舟她们唤醒本宫就是了，哪里来的这么大规矩啊？”我笑道。
    “这不是奴才懂规矩，是咱们皇上千叮咛万嘱咐，让娘娘好好歇着，皇上这是心疼娘娘呢。”钱德阅在我身边伏身安静说着，竟满是平日不多见的暖意。
    我一笑：“公公有心了。并没有什么事情是公公不知道的，本宫也不瞒着公公，这月来要多谢您，总是让皇上还想得起本宫。”
    “哎呦，这可不敢。奴才虽偶尔提一两句，招呼几件娘娘爱吃的东西摆到皇上面前来，可说到底，奴才的本事也就是这些罢了。要正主真的放不下，舍不了才是根本，这可就是娘娘您的本事了，和奴才有什么关系？”钱德阅笑着把我往里面让。
    我一笑不语，看了看小舟。
    小舟从袖子里拿了一对玲珑过梁的金翠瓶出来，双手递给钱德阅：“我们娘娘说了，一般的金银俗物进不了阿翁的眼，何况是给老太君的生辰贺礼。这对瓶子是我们娘娘从自己的嫁妆里精挑细选来的，阿翁瞧瞧，可算份心意吗？”
    钱德阅就要跪下，被小舟搀着扶起来。
    “钱公公不必多礼，一份小小心意，也并不是为着钱公公对本宫尽心。本宫为的是公公的眼界清明，能分对错，这样的人在皇上身边理事，总是让人放心的。”我笑道。
    钱德阅抹了抹眼泪，咱也不知道是真有假有：“奴才的老娘一辈子也没过上什么好日子，这几年皇上器重老奴，给了好差使，家中这才算吃饱了饭。如今一个生辰，竟得娘娘赐的宝物，老母亲看见了，定会日日烧香，请菩萨保佑娘娘安康呢。”
    “有心了。”我笑道，就要迈步往里去。
    “娘娘留步。”钱德阅忙跟上一点，左右瞧了瞧，低声道，“娘娘，今日晌午云波侯来了，瞧了皇上的病，然后同着皇后娘娘去往馥春宫说话了……”
    我看着钱德阅，不解地点了点头：“你看人家爹，知道常来和女儿说说话，你瞧我家国公爷，见了本宫的面儿还板着脸，不肯多说一句话呢。”
    “那是咱们国公爷心术正，品行端，知道自己身居高位，又有贵妃娘娘如今贵重堪比副后，哪能总是在一起共话呢？惹人非议！以为前朝后宫同气连枝。自然是要远着点儿的，可心里不知道多心疼娘娘您呢，您可要自己保重，别让国公爷和夫人担心。”钱德阅说着，抬头瞧了瞧我。
    尽管烧了一夜，脑子有点秀逗，但是这样明显的话里有话，我还是听得出来的。
    “公公说……前朝后宫……同气连枝？”我的眼中闪过光芒，落在钱德阅脸上，让他不由地点了点头，知道我大概抓住了重点。
    “皇上看重皇后娘娘和侯爷，怕爷俩儿说话时间长了，口渴，他们走了不多一会儿，皇上就让奴才送了新鲜的麒麟瓜到馥春宫去。”钱德阅低头道，“娘娘知道，奴才在这宫里行走，不需要通报。所以……”
    我抿了抿嘴唇：“公公可是听到什么新鲜事儿了？”
    “奴才也听不真切，左右就是人家父女两个的体己话，比如……什么告发姐姐对你有什么好处？还有什么皇上如今专宠你姐姐，你这不是自讨苦吃吗？还有什么……你这后位还是依仗着姐姐与皇上的情义得来的。哎呦奴才也听不真切，好像还有！什么……若是这位子坐腻烦了，不如就换回你姐姐！咱们杭家多年来屈居人下，什么事都要听他江家指派，若是换了你姐姐，定然为家族谋划，你爹也就不用再仰人鼻息了！”
    我瞧着钱德阅，忍住不笑出声。这个老狐狸，你就快拿个小本子坐在人家父女俩面前记录了，说得这么完全，怕是一个字儿都没落下吧，还说耳朵不好用？
    “那，公公可听见皇后怎么回了吗？”我笑道。
    “皇后娘娘自来娴静自持，从不管前朝之事，这是德性，也是咱们皇上看重的地方。”钱德阅道，“哎呦，哎呦，你看老奴这是怎么了，怎么敢议论娘娘。老奴这耳朵近来聋得很，也听不清楚什么。连那声江家，也不知道说的是不是娘娘家这个江家呢。”
    “兴许不是吧？”我笑道，“可能是公公听错了，也许是‘谢’家呢……”
    “娘娘不客气。”钱德阅一笑，立时亲手给我打起了帘子，“娘娘里面请，皇上等您等得实在心焦。”