从帝都出发，骑马约15天。
    李明到达了主义领地。是从前些天被派往北方的加尔纳地区正好相反的南方土地是热带气候。
    与最前线的拉伊尔德之间有贝纳哈沙漠，不得不从严酷的环境中迂回运送物资。李明一边骑马一边观察当地的情况，但他的表情越看越严峻。
    “……太过分了。”
    城镇破败不堪，与自己的领地根本无法相比。放眼望去是一片荒野，土地本身已经干涸。人们的皮肤都是褐色的，被太阳晒得黝黑，嘴唇总是干巴巴的。
    大人们在高温下干巴巴地躺着，连活动身体的力气都没有。
    死地。
    李明这样判断。这片土地已经失去了活力，靠自己的力量根本无法恢复。农田干涸，农作物也没有生长。
    走着走着，乞讨的孩子就像僵尸一样跟在后面。李明一边慢慢地策马前进，一边把自己带来的水和粮食分给他。
    往城下走去的时候，看到了与刚才不同的另一个次元的景色。巨大豪华的城堡和居住在周边的人们的宅邸等林立。这里大概是贵族和他们的商人居住的地区吧。
    城堡内部也是豪华的构造，与外面的荒地完全不同。他被带进了房间，那里坐着一个身材修长的男人，正在翻阅文件。
    “我是这次被分配到这里的李明，前来报到。”
    “主义代理执政官比加努尔。”
    他连看都不看地回答。
    “作为武官似乎很优秀，但文官需要不同的能力。”
    “是的。”
    “……我很期待。”
    “谢谢。”
    李明鞠了一躬，走出房间。看来他和执政官不同，是那种话不多的类型。然后，按照惯例，进行一番寒暄。
    武官的第一天，大家都以为他马上就会被打入无赖集团，马上就会发出声音，所以没有那么麻烦，但这次好像都算在战斗力里了。
    他的部下是内政秘书吉尔蒙德。是少尉级别的男人。举止很有将军风范。他比李明大5岁，但级别分明，担任辅佐。
    吉尔蒙德按照日程依次念着名单。
    “接下来是代理执政官的秘书官乌科斯特先生，第一上级内政官莫尔多先生，直属上司上级内政官吉尔多先生，上级内政辅佐官巴德达先生，还有——”
    “哎呀，还有多少?”
    “还有很多。”
    “……”
    李明不由得惊呆了。
    “真麻烦。”
    “什么?”
    “我不想把太多时间花在与实际业务无关的事情上，比如打招呼之类的，能不能想办法把它省下来?”
    “饶了我吧。要通过每一份文件，都需要上级的结算。首先，没有哪个上级会为不认识的人结算。”
    “……这正常吗?文件什么的没有问题的话，给他们不就行了吗?”
    我这么一说，吉尔蒙德叹了口气，仿佛在说“我什么都不懂”。
    “这是这里的惯例。如果得不到上司和其他部门的青睐，就无法在这里生存下去。见面只是初步的初步，工作结束后还要举行晚宴。”
    “哦，晚宴?”
    头昏了。因为没有做过文官业务，所以极力想遵从惯例，但宝贵的时间被白白浪费了，实在无法忍受。
    李明不由得停了下来。
    “不干了。”
    “什么?”
    “我要工作，你带我坐下。”
    “可以、可以吗?”
    “如果是合理的惯例就会遵守，但如果是无用的惯例就无需遵守。”
    “可是……不服从的话就无法工作。”
    “你不明白吗?不遵从就不能工作的惯例本身就是错的。”
    “……我不知道，因为我劝过你。”
    吉尔蒙德漫不经心地回答。
    “你是个好秘书官。”
    “怎么、怎么突然?”
    “如果上司不喜欢你，你就无法工作。但你完全不喜欢我，只说事实。这样说的人值得信任。”
    “……我只是不想浪费自己的工作。”
    “用心就行，那就好好工作吧。”
    李明这样回答，脸上浮现出笑容。