白芷拿到了升迁上任的诏书，就不得不和丹宁暂时告别。
    要离开的前一日，她又再次问了周礼，要不要和她一起升任。
    周礼只剩下一只手，喝酒时剥个花生都十分艰难，白芷给他剥了满满一盘。
    他平静又从容地饮酒，“我就不去了，做官嘛，还是得有实绩，丹宁是第一个收留我的地方，我会在此地做出成绩，早晚有一日，我们还会相遇。”
    白芷知晓他的心思，只笑道，“你倒是比好多人都踏实，有时我在想，你图什么呢？你好像也不图钱，也不图权势，也不娶妻，也不生子。”
    “你图什么我就图什么，觉得自己是世间最不一般的人，受人敬仰，被人看见，这不难理解。”
    白芷明了，陪了他最后一杯酒，“丹宁就交给你了！”
    临走的时候，那些莺红楼的姑娘们还有卓蓉送了白芷很远，个个哭成泪人。
    李月身子好些了，白芷最对不起的人就是她，与她相拥甚久，“月儿，以后你怎的打算？”
    李月前一阵子一直处于应激的状态，一碰就碎，所有人都不敢问她，甚至连安慰都是小心翼翼的。只有白芷这样直白地问她，问她以后的打算。
    李月却在这时，忽的喘上了一口气，那种被拽进深海，逃脱不能的窒息感，在此刻得到了解救。
    李月望着白芷，她不是第一次这样救自己了，伤痛的确难以忘记，但是不走出去，就会被永远禁锢。
    “我还想……造枪，许多问题我都想通了，本来想一一实践，却没了机会。”李月大胆说出了她心里的想法，那些日子日夜不眠为其烦恼，脑子里全是那样的问题，不是一朝一夕能忘怀的。
    造枪的工坊被朝廷接管了，连同剩下的枪支，他们也在模仿，李月若能加入研造的队伍，那无异于如虎添翼。只是之前她还病着，没人敢和她说这事。
    白芷拍了拍胸脯，“好！你好好休养，等着进京当官吧！”
    白芷说什么也要办成这件事，这于辰国而言有益无害，她值得站上更高的舞台。
    白芷一路前往了关南道衙府，关南道所管辖的地方有三个州郡，除了沧州以外，灵州和福原地都是当初南北辰大战时主战场。
    可谓是民不聊生，生灵涂炭。
    而沧州又紧挨着辰京，是辰京的咽喉，福原地在共河以北，当初又属北境管理。
    白芷渐渐领略到了孟瑛的意图，把她放在这个地方，一是信任她，觉得她不会拥兵自重。
    二是希望她在让这三个地方恢复生机。
    而第三点，特地划了福原地进来，是想让她在这横跨南北的地盘，慢慢地实现南北融合，分化梅家的势力。
    想通以后，只觉得一个头三个大，任重道远啊！
    她一路都在翻看孟瑛给她的册子，上面记录着三州郡各个大官的家庭背景，升迁路径，所属派系，还有八卦丑闻。
    不得不说，内容十分刺激，白芷读得津津有味，抓人小辫子的感觉还是很快乐的。
    在共河渡口下了船，早已有人等候在岸边，是一个武将，身子傲然挺立，神气十足。
    只是那张脸一看，白芷就觉得熟悉不已，他一定是梅伯阳的亲儿子！
    武将迎了上上来，也没有行礼，只是微微颔首，“白……白大人，恭候多时。”
    还卡了个壳，也不行礼，白芷估摸着是因为他们第一次做一个女官的下属，她没有过于纠结，只问，“将军是？”
    “梅玉辛。”
    “伯阳将军的长子？”白芷礼貌笑着。
    “正是！”这个小伙子头里昂得老高，眼中写满了狂拽酷炫的神情，连语气都是里都是不服气。
    白芷头大，她不喜欢梅家人，但是既然要插手北境的政务，她就不得不用梅家的人，不然人家万一说她搞歧视，跳起来反对她，也就不好办了。
    所以，前尘往事必须得暂且放下，她要让这个小伙子忠于她，以后他若承袭梅伯阳的爵位，才能谈得上南北融合。
    搞好关系嘛，她应该还是行的，于是，上任的这一路上，那叫一个话多。
    “小伙子，你多大年纪了？”
    梅玉辛：“……十九。”
    “令尊如何？身体可还好？”
    “……挺好。”
    “娶妻没有？”
    “没……”
    “靖儿你认识吧？那是我生的！”
    “呃……知道。”
    ……
    白芷都觉得自己像个怪阿姨了，不过聊来聊去，白芷还是多少摸透了娃娃的性子，跟卓遥的性子挺像，一根筋。
    反正对待这种不可一世的少年，那可就得捧着。
    上任路上可谓艰险，一路遭遇了三轮刺杀，梅玉辛是领了任务要将白芷安全护送到目的地的，还算尽职。
    每次贼匪来袭，白芷就在马车里哇哇大叫，等梅玉辛生擒了贼匪，白芷那彩虹屁是一个接着一个，“玉辛将军好身手啊！”
    “想来比起伯阳将军，那叫一个青出于蓝胜于蓝，不遑多让啊！”
    “以后我关南道可全靠你撑着了！有你这样的年轻人，那我以后可什么也不用愁！”
    这一句接着一句的，梅玉辛一开始还觉得她在放屁，但她不断地重复，有那么一时半会儿，梅玉辛竟真觉着自己不可一世了。
    同时他又觉得这个女人没用，没见过哪个大人物像她这样，遇事就只知道咋咋呼呼，上蹿下跳，临危不乱才像个大人物。
    于是他在白芷面前越来越拽，越来越轻蔑。
    可一切的认知，在她到达灵州州府时，都变了。
    灵州刺史是叫荀申，一见白芷就给她来了个下马威，荀申听闻白芷的到来，装作不知，并没有派人来接她。
    梅玉辛早就听过这个荀申，没用的窝囊人一个，还是个墙头草，当初梅家军打进来时，立马就降了，而当南辰军队兵临城下，他又再一次倒戈。
    而白芷没有得到荀申的迎接，梅玉辛更是气不打一处来，“大人，这荀申在乱战时三番五次倒戈，两边收受好处，左右逢源，你现在有权撤了他的职，治他的罪！”
    白芷丝毫不慌，在灵州逛逛吃吃，还不断劝他，“我现在撤他的职干什么？陛下才登基不足一年，他说要大赦天下，既往不咎，我现在撤他的职，不是打陛下的脸嘛！”
    “以前的事不能拿来定罪，以前战乱明哲保身的人多了去了，若让他们人人自危，那他们能坐以待毙吗？”
    “玉辛将军不要慌，他如果不是一个好官，早晚都会被撤的！重要的是……”
    白芷说到此处住了嘴，梅玉辛听话听一半可难受，急不可耐地问道，“重要的是什么？”
    “说了玉辛将军能给我保守秘密吗？如果秘密泄露，我可是会死无葬身之地的！”白芷笑得狡黠。
    “当然，你不信任我？我可是你的亲军护卫！你要出了事，表哥可不会放过我！”
    白芷很满意，这几日不停灌输的理念总算是初见成效，而分享秘密便是化敌为友的大杀招，她必须用一个又一个的秘密，将两人利益捆绑。
    “重要的是，要让他们将这些年敛的财，全部吐出来！”白芷说完，便转身边走边道，“等到那一日，玉辛将军可就是辰国的功臣，伯阳将军都得对你刮目相看！”
    梅玉辛恍然大悟，望着白芷，莫名生出了恍惚之感，她好像并不是想象中的那般窝囊。
    白芷先后秘密拜访了灵州城守备军，和几位管着实事的官员，这才去拜访了灵州刺史。
    荀申一见人就笑脸相迎，连连道歉，“哎哟，白大人，你初来灵州怎么不告知一声，我这忙着安顿难民，都不知道你来了，实在是怠慢！”
    梅玉辛气不过，“荀大人，我们早在五日前就让人送了信件，你竟不知？”
    “不是不知，实在是……”荀申一脸为难的样子。
    “哦？实在是什么？荀大人有什么难处不妨与我说说？”白芷问道。
    “那日我的确是收到了信件，也曾派人去迎了白大人，只是这下人有眼不识泰山，竟不知女子也可为官，这才与白大人错过……”
    “那得知错过后，荀大人为何不补救，派人相迎？是收受贿赂的证据没藏好？还是觉得我们白大人不过是个无关紧要的人？”梅玉辛变得咄咄逼人起来。
    这小伙子上道啊，白芷暗戳戳朝他竖了个大拇指。
    “这……小将军说的哪里话！我们这不是连夜派人去查实，这白大人是不是他派下来的人？现在各地方都乱着，处处都有人冒充，女子也可以倚仗着各家势力为官，我们可不能谁都信啊！”
    白芷听这话实在有些刺耳，问道，“朝廷的诏书你们没收到？”
    “收到了！但处处都传闻，白大人是宁王世子的生母，那自然该是王妃，我们这也没见过王妃为官，只能反复确认这究竟是朝廷的诏令，还是暗中有人推波助澜，蓄意谋私……”
    这话给白芷听笑了，“荀大人这是不认我这节度使？”
    “我们只是谨慎。”荀申道。
    白芷声音大了起来，“那你们这样谨慎，早该知道朝廷的变动！当今陛下年幼，是宁王殿下摄政，总领朝纲！”
    “你既然知道我背后是谁，就该更谨慎些！糊弄我，就等于糊弄宁王殿下，也就等于糊弄陛下！你可明白？”
    这一声让荀申不禁感受到了威压，忙低下头，“是是是！我这已经查实了，自然是该听白大人的！”
    “那便好！走吧，荀大人，去看看你们前两年的军备支出和赋税！”
    白芷大袖一拂，直走在了众人前面，而后带着人开始查账。
    梅玉辛见白芷刚才被小瞧成那样，忍不住问白芷，“你干嘛不直接拿官阶压他，我们又不是没带兵。现在借表哥的权势，以后也得借，他们会瞧不起你的！”
    “当借则借嘛！把事情办成才是最重要的！等我办成了事，谁还敢说一个不字！”白芷道。
    几日的审查，暴露了灵州大大小小的问题。
    养着私兵的门阀不在少数，贪腐无处不在，但现在还没等到科举，没有大量的基层官吏顶上，只能留着这些人。
    白芷将所有人召集，“诸位皆知，如今天下初定，百废待兴，但辰国人口嘛又少了那么一半。而要护得天下安定，整军是重中之重！”
    “因此，我要在灵州建立一支新军，但是农耕也同样重要，要恢复耕地，需要大量人口，因此这一支新军不能再从农人里征，诸位给我想想办法呢？”
    底下官员支支吾吾，“这……能有什么办法，就算要休养生息，也得等个十年二十年，哪能忽然冒出那么多人？”
    “哦？但我那天经过那九连弯，看见一富商游湖，还有人在湖中划船比赛，那岸边围着的人不可谓不多啊！能把那九连弯围满，那得多少人啊？我数不清数，刘大人，你说说呢？”
    刘大人左顾右盼后，讪讪开口，“九连弯……可能有一里，围满也就一两百人……”
    “一里？一两百人？”白芷笑出了声，“你比我还不识数！”
    “听说那富商叫周可津，娶了个貌美如花的夫人，子嗣众多，府里养个一两百人倒也能理解。”
    白芷说得口渴喝了一口茶水，可这个停顿却让底下议事的人气都不敢喘。
    她喝完又接着道，“但是！”
    白芷忽的笑了，笑得森寒，她猛地提高音量，“周可津养了三五千人，是为何事？”
    底下的人噤若寒蝉，大堂里只有他们重重地呼吸声。
    白芷在此处停顿了很久，仍旧没人答话，她这才皮笑肉不笑地开口，“荀大人！”
    荀申一抖，“在在……大人……我在……”
    “周可津是你连襟吧？”白芷问他，目光锐利了不少。
    “大人，那是周可津养的人，不关我事啊……”
    “你只用回答是与不是！”
    “……是……是……”荀申满头是汗，心脏都要跳出来了。
    白芷却在此时周身松懈了下来，“是就好！是就好！那荀大人帮我与你那连襟说说，让他做点好事，有那么多钱，不如拿来帮帮流民，行善积德，养那么多人，看起来像是要造反一样，吓死我了！”
    荀申想要反驳，却见梅玉辛站在一旁蓄势待发，一时软了腿，“我……我……我一定替大人转达！”
    “那边这样吧，反正这支新兵都缺人手，你让你那连襟将府里的人交出来，我记他一功！”
    “不止周可津，现在只要能交出人来，我都算他的功！”
    “但若以后被我查到，全都视作私兵，按谋反论处！”
    “谋反可不管你有没有参与，像是荀大人这样的连襟，也是照杀不误的。”
    “诸位可明白了？”
    白芷这句话后，大堂内的沉默维持了很久，没有人心甘情愿。
    直到白芷猛地拍了一下桌子，拍得她手都痛了，才有人颤抖着答，“是！大人说得对！都明白了！”
    直到他们挨个表态完成，白芷才松了一口气。
    她将身子向前探了探，“诸位可知一件事？”
    众人面面相觑，皆摇头。
    白芷再次探了探身子，目光坚毅且带着威胁。
    她沉声道，“辰国变天了！”