白芷哪儿也不敢去，就在犄角旮旯里躲了一夜。
    这一夜，听起来是安静的，好似什么也没发生。
    但白芷却是如芒在背，如鲠在喉，如茎塞牙！
    天又亮了，灿烂的朝阳，安静的街道，鬼门关一般的死寂。
    不过一口树根而已嘛！白芷却怎么也安不下心。
    她实在是受不了，兜兜转转许久，又找回了那几个孩子的院子。
    看起来没什么异样，但白芷的心跳得飞快，紧张得都耳鸣了，后背湿透。
    她又从昨日的小洞钻了进去，院中没有一个人，连微风都停止了，她开始双脚发软，四肢冰冷，头脑发胀。
    全身上下只有眼眶是热的。
    她不断的深呼吸，走到那茅草屋前，好大一摊血啊！
    她昨夜就在担心，担心他们一个动弹都费劲的老头和五个孩子，怎么活啊！
    今日这可笑的担心就应验了，她软着腿冲进了房间，老伯平平整整的躺在木板上，胸口渗着血，死得很平静！
    白芷颤抖地伸出手，还没触到老伯的肌肤，就能感觉到冰寒。
    凉透了。
    白芷慌忙缩回手，双手捂住了额头和眼睛，滚烫的热泪从冰凉的指缝中渗出，顺着手臂滑进了袖口，又冷了袖中的肌肤。
    怎么会啊！怎么会！
    她不断地抽泣着，鼻腔像是进了水，难以呼吸。
    她用黑得都起了壳子的袖口擦着鼻涕与眼泪，她想，若是她在，老伯会不会不用死？
    又觉得自己无力回天！
    这样的后悔只存在了一瞬，就被白芷用一口恶狠的气给掐灭在胸中。
    决定是自己做的，她就该承担后果！
    她若没有一点悔意倒还不用说，走便是了！
    但她心里过不去，那这事她就管定了！
    谁让她嘴馋，吃了人家半截树根！
    她猛地擦干了眼泪，开始寻找那几个孩子的踪迹，她在屋里找了许久，最终还是在老伯躺的床板下，发现一个空洞。
    她推开老伯的尸体，掀开了床板，底下五个小萝卜头，整整齐齐，一个不落。
    他们缩成一团，咬着牙，不敢哭出声。他们头顶全是凝固的鲜血，应该是老伯的血从床板缝隙渗下去的。
    天知道昨夜他们顶着滴落的血，感受着血从热变凉，一点一点等待黎明的过程，是什么感受。
    白芷不问，她不敢问，她朝孩子们伸出手，“要不要跟姐姐走？”
    他们恨恨地咬着牙，一言不发。
    “姐姐带你们吃饱饭，穿干净衣裳，读书认字……”
    “我们要给爷爷报仇！”孩子们抢断了白芷话。
    白芷一愣，而后红着眼，淡淡一笑，“好！跟我走！吃饱饭才能报仇！”
    除了跟随白芷，孩子们是没有选择的。
    白芷觉得这事诡异，老伯一定是瞅准了她于心不忍，才非要她吃那树根的。
    她明明都知道，还是半推半就地吃了树根。
    她被这树根的恩情绑架，却是她自己的选择。
    莫名想起自己的孩子，虽不记得他长什么样，出生的日子也不记得了，她就是想他了。
    是身体本能的牵挂，浸染了灵魂，她祈盼那个宝贝，在世界的某一处过得富足安乐。
    哪怕万一，就万一他过得不好，她也祈求有人这么帮上一帮。
    拜托了，拜托了……
    *
    于是白芷过上了和五个孩子逃难的日子。
    她发现自己还没这几个孩子厉害，人家认路翻墙偷东西甚至杀人都是一把好手，自己还得靠他们养着。
    她是个没用的东西！
    这样下去也不是办法，吃了上顿没下顿的日子十分难熬，抢劫也不是每次都能抢到，说不定哪天人就没了。
    于是她带着孩子们到了丹宁河边，说要带他们渡河，去到对面换钱买粮食。
    但是丹宁河有有六座桥，自从暴乱过后，桥就被封死了，士兵们将桥头守得死死的，绝不让一个没有身份的人过去。
    白芷仔细想了一番，她那天晚上，是怎么从县衙七爷手上逃出来的？怎么又走到了北边？
    县衙的位置白芷也不知道在何处，于是她让几个孩子跟着她原地返回仔仔细细回忆了一遍，最终锁定了一座路线最合理的桥。
    她既然能从对岸过来，那此处的守卫就是最薄弱的。
    于是她在北边桥头盘踞了两天，观察桥中央那临时建造的门，终于在一个夜里发现了端倪。
    虽一河之隔，但丹宁河两岸是有贸易往来的，而贩卖的东西，就是人口。
    那夜她出来时，隐约觉得前方有车队擦肩而过，就跟着出来了。因为是夜里，不了解这座城，又太慌张了，所以完全没在意，那是贩卖人口贩卖的队伍，卖的大多是女人和孩子。
    既然知道这事儿，白芷便有了办法，正好他们就是女人和孩子。
    土匪大多没有纪律，管理松散，押送的队伍也是稀稀拉拉，所以白芷带着五个孩儿很容易就混进去了，就这般轻松地混入了丹宁河南面。
    入了南面，这夸张的差距简直令人咋舌，灯火明亮，人来人往。
    这最靠近河边的地带，应该就是青楼和勾栏的聚集地，白芷一眼就看见了莺红楼这个招牌。
    莺红楼与周围的青楼比起来，相当老旧，应当是老招牌没落了。
    他们还在正常营业，那就说明她从七爷那逃跑的事情就这么揭过去了。
    白芷赶紧改了路走，她只想离莺红楼远远的，一辈子也不要和里面的人遇上。
    这夜天色已晚，白芷身上没有钱，只好带着几个孩子去桥底下睡一晚，这是一条小小的人造河，像是下游堵了，臭气熏天，捞鱼也捞不着，胜在人烟稀少，安全。
    好在几个孩子从不喊苦，从不喊累，不然白芷真觉得自己是个没用的人，连一张床都给不了他们。
    几个孩子累得很快就睡着了，白芷一个人愁坏了脑子，愁落脚之处，愁明日的饭，愁未来的路。
    忽的白芷听到了有人争执的声音，她立马警觉起来。
    循着声音来源小心翼翼地走过去，就听到一男一女的在吵架，女子声音还很熟悉。
    “月姑娘，你一个青楼女子，父亲实在不会容忍你嫁入我家！”
    “我……可是当初说要娶我的，不是你吗？”
    是莺红楼的月姑娘！白芷对她印象还算不错。
    “行了！别闹，我给你银子，你就在莺红楼好好做，过两年让你做老板娘！”
    “你别糊弄我！说好了给我赎身！却一直拖一直拖，你就是在耍我！要我给你套张三爷的行踪？你害他，给他下毒抢他生意的事是我给你兜着的！你若不愿给我赎身，我不会放过你的！”
    男子忽然沉默了一会儿才开口，“月姑娘，我从未骗过你，说给你赎身，就一定会给你赎身，只是我没法给家里交代，再给我一点时间……”
    二人又争执许久，白芷算是听懂了，这月姑娘手里有这男子的把柄，想用这把柄为自己赎身，但这男的老渣男一个了，净忽悠人家，一拖再拖。
    正在白芷以为只是寻常戏码，不想惹祸上身，准备离开之时，扑通一声水响，而后是月姑娘的尖叫声。
    白芷慌忙凑近了，这男的要杀人灭口！