看到吴文蛟强忍着痛苦，神情落寞地黯然走下赛台，吴天龙的脸色变得异常阴沉难看。本来，他打算通过这场比赛来削弱会长周宏诚的威望，并借此撼动其地位。然而，就连他花费大量精力、精心栽培且拥有惊人炼丹天赋的三弟子也表现不佳，这使得他失去了一个绝佳的机会，心中不禁涌起一股怒气！
    由于长期以来依靠吴家的权势作威作福，吴天龙养成了骄横跋扈的性格。他打心底里看不起平日里正直温和的会长周宏诚，觉得对方软弱无能，难成大器。于是乎，他早已心生取代周宏诚之意，将丹会会长收入囊中。
    只不过，周宏诚担任会长一职已久，根基深厚，整个公会都对他非常支持和拥戴。而那些被吴天龙用不光彩手段拉拢过来的人毕竟只是少数，到了关键时刻未必能派上用场。想到这里，吴天龙更是气恼不已，但又无可奈何。
    且说张超凡，眼疾手快，趁着炸炉的瞬间，迅速施展神通，开辟出一个独立小空间，并将乾坤无极鼎遮掩其中。而此时，鼎中的那一炉七级元神丹已然炼制成功，只需开启丹炉，令丹丸承受天劫考验，便可大功告成。
    然而，张超凡并不想引起众人注意，于是决定让乾坤无极鼎在这独立小空间之中释放丹丸，渡过天劫。如此一来，既能确保安全，又可避免节外生枝。
    待得一切尘埃落定，他方才将丹丸重新收入鼎内，随后操控着乾坤无极鼎现身于众人眼前。紧接着，他当面打开鼎盖，只见五道灵光闪过，五颗晶莹剔透、品质上乘的七级极品元神丹破鼎而出。张超凡信手一招，便将这些丹丸稳稳地握在手中，而后装入玉瓶，贴上标签，递交给一旁的裁判，静候评判结果揭晓。
    张超凡与何宝丹完成炼丹之后，便移步至他们专属的休息等候区域，并在此处同陈兰香成功会合。另一边，刚刚走下赛台的吴文蛟则迅速被其师父——家族叔爷吴天龙派遣而来的人员传召过去，以供询问相关事宜。
    对于爱徒此次表现失常一事，吴天龙深感难以置信，毕竟他绝不认为自己珍爱有加的徒儿会平白无故出现如此状况。当听闻吴文蛟在炼丹竞赛期间竟然产生幻觉时，吴天龙当即断言此事绝非源自吴文蛟自身因素，而是有人蓄意暗算所致。然而具体元凶究竟是谁，目前尚无确凿证据可以明确指向，着实让人难以判断。
    但在副会长吴天龙内心深处，他坚信这必然与会长周宏诚有着千丝万缕的关联。他无论如何都未曾料到，那个平日里看似和蔼可亲、与世无争的周宏诚居然也会耍弄这般阴险手段。此番新仇旧恨加诸一身，吴天龙已然下定决心，绝不会轻易放过周宏诚这个老家伙。
    心中极度不爽的副会长吴天龙，此刻已经被愤怒冲昏头脑，完全顾不得自己的身份和场合，竟然毫不犹豫地向会长周宏诚发起了挑衅。只见到他猛地一跃而起，如同一头发狂的野兽一般，伸出手指直直地指向会长周宏诚的鼻子，口中还不停地破口大骂道：“周宏诚啊周宏诚！亏得你还是咱们公会的会长呢！你说说看，你究竟使用了什么样下流无耻、阴险狡诈的手段，才会导致蛟儿在比赛中发挥失常的？”
    而此时此刻，会长周宏诚的内心其实也正陷入纠结之中——他正在思考着吴文蛟究竟是因为自身的失误才导致失利，还是真的像他内心猜测的那样，这一切都是自己的那位结拜兄弟在暗地里耍手段所致。然而就在这时，突然听到副会长吴天龙如此这般毫无分寸感的挑衅与谩骂，周宏诚并没有像对方那样情绪失控、失去理智，而是表现得出奇冷静与镇定。
    只见他微微皱起眉头，眼神中透露出一丝冷漠与不屑，然后用一种低沉而又坚定的语气轻声回应道：“吴天龙，注意你自己的言辞！你好歹也是咱们公会的副会长，怎么能在毫无真凭实据的状况之下，如此不顾及个人形象与风度，在大庭广众之下这般肆意叫嚣呐喊呢？这样做，简直就是有失体统！”
    就在这个时候，一直以来都是扮演着老好人角色，常常在中间充当和事佬的另一名公会副会长——朱丹洪终于开口说话了。只听见他慢条斯理地说道：“吴副会长啊，这里可是咱们公会举办的正规比赛现场哦！请您稍微注意一下自己的言行举止嘛。要是真像您所说的那样，这场比赛里居然还有人胆敢搞小动作、弄虚作假，那咱们公会举办的这次丹道比赛岂不是要成为全天下人的笑柄啦？到时候咱们公会的形象可就要大打折扣咯，而您这位吴副会长恐怕也好不到哪里去吧？”
    此时此刻，身兼秘书长以及本次丹道大会主持人双重身份的江启功，也赶紧附和着说道：“吴副会长啊，周会长跟我们大家一样，都是正儿八经地坐在这主席台上观赛呢。您的弟子表现欠佳，发挥失常，这怎么能怪罪到周会长头上去呢？”
    吴天龙眼见着公会里的其他高层对于他公然挑衅周宏诚一事纷纷持有不同意见，甚至就连向来很少发表个人观点的副会长朱丹洪现在都开始指责起他来了。无奈之下，他也只能强行压下心头熊熊燃烧的怒火，打算先隐忍下来，等到时机成熟之后再来找周宏诚这老小子好好算一算这笔账。于是乎，他便闭上嘴巴不再多言，但脸上却依旧挂着一副愤愤不平的神情。
    时间如白驹过隙般流逝，转眼已至午后。随着那些炸炉者与完成炼制者相继离场，场中的人数逐渐减少。待到下午三时左右，仍坚持在场内比拼的选手已然屈指可数，不足十人而已。这些留守赛场的选手中，多数乃是四级炼丹师，但其中却有一名面容清秀、气质出众的女子格外引人注目。此女看上去年仅十六七岁光景，因年岁尚轻，修习丹道时日不长，虽仅佩戴着三级炼丹师徽章，然其专注炼丹之态，令人不禁心生赞赏。
    张超凡凝视着她全神贯注炼丹的模样，暗自点头：“此女实乃炼丹良才，若得精心栽培，他日必成大器，成为一代炼丹宗师亦未可知。”他心中这般想着，眼中流露出对这名年轻女炼丹师的期许之情。仿佛透过此刻，已经看到了她未来辉煌的成就。而这位少女似乎并未察觉到周围人的关注，依旧全身心地投入到眼前的炼丹活计之中。
    时光荏苒，岁月如梭，不知不觉间，场地上仅余两名选手仍在炼丹。但凡对他们有所了解之人皆知，此二者均是出自大陆中央超凡城的天之骄子，且分属两个不同家族。这两大家族于超凡城内声名远扬，皆因其擅长炼丹之道，彼此之间明争暗斗已久，无不想压对方一筹，登顶超凡城丹药世家之首。
    然而，无论何种赛事，终有落幕之时。临近下午五时许，赛台上众人的比试悉数告终。经裁判员评审裁定，十位胜者脱颖而出。不出所料，成功炼制出七级元神丹的张超凡当仁不让地荣膺桂冠，斩获一株千年灵参作为奖品。值得一提的是，这并非炮制加工后的成品，而是一株鲜活灵动的本体。他当机立断，将这株千年灵参纳入平安界内，交由绿珠悉心栽培，以期收获更为珍稀、年代更久远且数量更加稀少的灵参。
    何宝丹不出所料地摘得本次大赛的银牌，并赢得了一座极品丹炉作为奖品，这令她欣喜若狂。至于其余跻身前十的选手，则无一不是那些稍晚完成赛事的四级炼丹师们，似乎并无太多悬念可言。不过其中有一人倒是颇令人感到诧异，那位年仅十六七岁的美丽三级炼丹师，凭借自身不懈的努力竟然取得了第六名的佳绩，成功击败众多四级炼丹师，着实超出众人预期。
    然而这场竞赛中最为失意之人，莫过于赛前备受瞩目的夺冠热门吴文蛟无疑。赛后，他仔细回溯整个比赛过程，愈发坚信自己遭人算计。尤其在听闻张超凡炼制出七级元神丹勇夺桂冠之后，更坚定地认为自己定然是中了张超凡的诡计。踏出赛场之际，他已暗下决心定要向张超凡实施报复计划。
    仅仅依靠吴文蛟个人的力量，想要报仇雪恨、一吐心中怨气简直就是痴人说梦。于是，他把自己的揣测告诉给了师父——同时也是他的叔爷吴天龙。其实，吴天龙对此事原本也有一些猜想，但听吴文蛟这么一说，顿时火冒三丈，怒不可遏地一掌拍在桌子上，扯着嗓子破口大骂：“好啊！原来这一切都是周宏诚那个老王八蛋搞的鬼！周宏诚，老子跟你没完没了！”
    一通怒吼过后，吴天龙心里的憋屈稍稍缓解了一些，情绪也逐渐平复下来。他看着吴文蛟，语重心长地说道：“蛟儿啊，这次你没能拿到第一名也就罢了，竟然连个名次都没捞到，说到底都是周宏诚那老家伙暗中捣鬼。也不知道他从哪儿找来的张超凡这个臭小子，害得你惨遭算计。而且，这些年来为师也一直被他死死压制，日子过得别提多窝囊了，我早就想把他碎尸万段以解心头之恨！”
    吴天龙继续说：“现在我要抓住这个机会，发动家族力量，跟周宏诚那老匹夫来个了断，取代他的位置。你回趟家族，告诉你大伯族长，准备好家族人马，明天晚上前往公会找周宏诚那老东西的麻烦。”
    吴文蛟听师傅这么说，心里别提多兴奋了，心想师傅要是当上了会长，自己在公会的地位也能跟着水涨船高，以后在这药道丹城，就没人敢惹自己了！光想着美事，连回家族报信的事情都忘了，还是吴天龙催促，才反应过来，急匆匆出了丹师公会，往吴氏家族赶去。
    基于对吴天龙的了解，会长周宏诚估摸吴天龙肯定不会善罢甘休，自己是时候想办法解决这个大麻烦了。以前是忌惮吴家的实力，才一直忍气吞声，现在有张超凡带来的这批生力军，还怕不能跟他做个彻底了断吗？
    周宏诚心想：“吴天龙啊，吴天龙，我本来只想跟你和平共处，把丹道发扬光大，没想到你这么狠心，老是想害死我，真当我傻，不知道你的心思吗？你不仁，就休怪我不义了，今晚就是你的死期！”
    下定决心先出手为强后，周宏诚马上叫上陈兰香和秘书长江启功，把自己的计划跟他俩说了，似是下定决心，将手一挥，然后说道：“走，咱们现在去找张超凡贤弟，让他带人帮咱一把，把吴家这个不安分的因素彻底铲除。”
    不多时，三人就到了“道源居”。还没进门呢，会长周宏诚就扯着嗓子喊道菜：“超凡贤弟，老哥我来看你啦！”他们刚一靠近，张超凡就察觉到了，听到周宏诚的喊声，他立马迎了出来，把三人请进殿堂中坐下。刚刚一落座，周宏诚就迫不及待地说：“恭喜贤弟今日夺得比赛魁首，也谢谢你对小徒何宝丹的帮助。”
    张超凡心里估摸这周宏诚此番前来，肯定不只是为了道贺，于是不痛不痒地回了句：“兄长，这种比赛，小弟拿第一不是很应该的嘛！要是这种小比赛都拿不了第一，那我这九级宗师认证不得是假的啦，哈哈！帮小何姑娘不过是顺手的事，不必挂怀。”
    周宏诚也哈哈笑道：“那是，那是，贤弟大才，为兄早就知晓。只是，为兄此次前来，是有一事相求，还望贤弟能够帮忙。”张超凡一听，就知道自己猜得没错，果然是有事相求，他故作豪爽地说道：“大哥有什么事情请尽管说，只要小弟能做到，绝不推辞。”
    周宏诚听到张超凡这么说，就知道他的态度了，也不再绕圈子，直接说道：“不瞒贤弟，我们公会里有个不稳定因素，你今天也看到了，副会长吴天龙对我态度很恶劣，他一直想要置我于死地，我也想把他干掉，只是碍于吴氏家族实力很强，我手上力量又有所不足，所以一直没办法拔掉这颗毒瘤。”
    张超凡不紧不慢地说道：“这事好说。”然后就打住了，不再吱声。周宏诚是个机灵人，也见多识广，心里稍微一琢磨，就明白了张超凡的意思，赶忙接过话头，哈哈大笑着说道：“哈哈，贤弟，我猜你们这一路奔波，修炼资源肯定很紧缺。咱们药道丹城别的没有，就是不缺这个。只要贤弟帮老哥搞定吴天龙这个大麻烦，铲除吴氏家族这个威胁。老哥我一定帮老弟解决资源短缺的问题。”
    张超凡哈哈一笑，伸手和周宏诚在空中对拍了一下，说道：“兄长，那就这么说定了！”周宏诚也笑容满面地说道：“好，说定了！”两人相视一笑，周宏诚又说道：“事不宜迟，咱们今晚就动手。”张超凡也不多言，只应了声“好”。两人约好时间，商量好行动策略后，周宏诚三人就辞别而去，只等晚间行动了。
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