张超凡面带自信微笑，轻轻伸手抚摸了一下胸前闪耀夺目的三级炼丹师徽章，然后昂首挺胸、器宇轩昂地迈出一副“六亲不认”的豪迈步伐，紧紧跟随在同样准备参加比赛的何宝丹身后，雄赳赳气昂昂地上了赛台。
    待二人站稳脚跟之后，他们一同走到公会秘书长——江启功大人面前准备抽签。只见张超凡并无半分想要出风头之意，始终低调谦逊地紧贴于何宝丹身后。待得何宝丹完成抽签动作之后，他才有样学样地将手伸进签箱里，并迅速抽出其中一根竹签。
    紧接着，张超凡毫不犹豫地将这根签递给早已守候在旁的裁判员。那位裁判则心领神会地接过竹签，默默地将上面所标记的数字一一记录下来，如此便可妥善安排各位选手的具体比赛方位。做完这些必要工作之后，一场激烈紧张且扣人心弦的赛事即将拉开帷幕。
    此次比赛总共有多达三百名参赛者参与其中，令人意想不到的是，张超凡竟然被分配到了最后一排极为靠后的二百九十八号赛位。更巧合的是，坐在他左侧的恰好是吴天龙的三弟子——吴文蛟，其编号正是二百九十七号；而位于右侧的，则是何宝丹，她的号码为二百九十九号。
    张超凡清楚地记得，当初他所抽到的竹签并非二百九十八号，同理，何宝丹原本的号码也不应是二百九十九号才对。此刻，自己和何宝丹的号码都发生了改变，显而易见，他们二人现在所处的位置乃是有人蓄意为之。
    那么究竟会是谁呢？最大的嫌疑自然就落在了公会秘书长——江启功身上，但毫无疑问，这必定也是会长周宏诚下达的指令。至此，张超凡对于江启功的身份算是彻底明白了：此人绝对是周宏诚的亲信无疑！从这个意义上说，他也算自己人，一名至关重要的自己人。
    再次见到那位吴天龙的三弟子吴文蛟时，张超凡不禁眼前一亮。只见对方身材高挑，面容白净，剑眉星目，嘴角带着若有若无的微笑，给人一种温文尔雅、风度翩翩之感。再加上其一身灰白色长衫，更显飘逸出尘，与人们心目中的炼丹师形象十分相符。
    看着如此气质出众的吴文蛟，就连一向处事果断，出手狠辣的张超凡，此刻竟也生出几分不忍之心，觉得似乎不该对这样一个斯文人耍什么花招。然而这个念头仅仅在他脑海中一闪而过，便被他迅速抛诸脑后。毕竟对于张超凡来说，两人毕竟属于两个不同阵营，在残酷的竞争中，容不得半点心慈手软。
    这时，张超凡注意到吴文蛟和何宝丹二人胸前皆佩戴着一枚闪耀着金色光芒的徽章，上面刻有四颗星星。毫无疑问，这代表着他们都是四级炼丹师！要知道，在二十多岁就能达到这般境界的炼丹师可谓凤毛麟角，而整个丹师公会总部也仅有他们二人能够获此殊荣。
    正因为如此，他们自然而然地成为了公会重点栽培的对象，不仅得到了公会内部的高度重视以及各种资源倾斜，同时还深受各自师父长辈们的悉心教导与全力培养。可以预见，假以时日，这两位年轻翘楚必将在丹道领域大放异彩，取得令人瞩目的成就。
    当看到张超凡身上所佩戴的仅仅是三级丹师徽章时，那吴文蛟眼神中迅速掠过一抹鄙夷之色。然而，他将这种情绪隐藏得极深，旁人难以察觉丝毫异样。可惜，他这些小手段又怎能逃过已经达到大乘境、并且神魂异常强大的张超凡法眼？
    单就实力境界而论，这位吴文蛟也不过处于化神境的中后期阶段，与何宝丹相比略胜一筹罢了。但若是跟大乘境的张超凡相较量，那简直就是小巫见大巫，完全不在一个层次。
    等到众人皆已在各自的赛位上准备妥当之后，担任本次比赛总裁判长一职的丹会会长周宏诚站起身来，扯着嗓子高喊：“我，丹会会长周宏诚，在此郑重宣布，超凡大陆第一百五十八届丹道大赛，现在正式开始！”
    随着总裁判一声令下，选手们迅速行动起来。他们纷纷从各自携带的空间戒指中取出顺手的炼丹炉以及早已备好的各种珍稀丹药材料，每个人眼中都闪烁着自信与期待的光芒，仿佛都已做好大显身手、一决高下的准备。
    张超凡同样毫不示弱地拿出了自己的乾坤无极鼎和丹药材料，但心中却不禁感到一丝诧异：这场比赛的规则似乎过于简单了些，不仅环节稀少得令人惊讶，甚至仅有单独一项评比标准。按照常理而言，这样重要的赛事理应设置多重环节以层层筛选出精英，最终决出真正的胜者才对呀！
    然而实际上，此次比赛的宗旨正是给予参赛者充分的自由空间去施展才华。评判胜负的关键在于谁能炼出最高品阶的丹药、拥有最快的炼制速度以及炼制出最多数量的丹药。这无疑是对每位选手综合实力及临场应变能力的巨大考验！
    他并没有急于马上开始行动，而是缓缓地闭上双眼，集中精神，调动体内强大的太虚混元劲能量，激活了那双神秘而强大的太虚紫极仙瞳。随着瞳孔中闪烁出紫色光芒，他将目光投向了吴文蛟取出来的那些材料。
    经过一番仔细端详和感知后，张超凡惊讶地发现，这些材料竟然全都是炼制六级丹药所需之物！要知道，六级丹药可是比四级丹药更为高级、珍贵且难以炼制成功的存在啊！
    如此看来，眼前这位个吴文蛟已然跨越了五级丹师的境界，成功迈入六级丹师的行列之中，但令人费解的是，他为何仍选择佩戴四级丹师徽章呢？答案显而易见——此人故意隐瞒真实实力，企图掩人耳目，在比赛中打对手何宝丹一个措手不及罢了。
    想到这里，张超凡不禁暗自感叹：“好一个阴险狡诈之徒！”然而，就在这时，他突然意识到一件事情……自己不也是如此吗？明明早已成为至高无上的九级炼丹宗师，却仅仅佩戴着三级炼丹师徽章低调行事。
    至此，张超凡终于恍然大悟，难怪此次比赛的规则会如此简单，原来其中竟暗藏玄机！看着面前那一脸得意洋洋的吴文蛟，张超凡嘴角微微上扬，流露出一抹不易察觉的狡黠笑容，心中想道：哼，想同我玩，还嫰着呐！
    再瞧瞧那边的何宝丹，嘿！瞧她那副模样，显然也绝非善茬啊！只见她身上同样佩带着四级丹师徽章，但令人惊讶的是，她所拿出的炼丹药材竟然是六级丹药所需之材。如此看来，她此番亦有意挑战六级丹药的炼制。
    张超凡暗自揣测道：“想必何宝丹应当和吴文蛟实力相当，都已臻至六级丹师之境。”单就目前局面而言，吴文蛟与何宝丹可谓旗鼓相当、难分胜负。然而，若细究二人筹备的药材，则不难发现其中差异。吴文蛟所备材料炼制出的丹药，其难度系数颇高；而倘若最终成品质量相当，那么裁判必然会判定吴文蛟胜出一筹。
    想来或许是因为何宝丹年纪略轻一些，晋身六级丹师的时日尚短，故而对六级丹药的驾驭能力相对有限吧。
    张超凡再向赛场其他选手望去，好家伙，三百多人的赛场，四级炼丹师没几人，真是凤毛麟角啊！也难怪吴文蛟一副胜券在握的样子，六级丹师对阵四级及以下丹师，那当然轻松自如啦！
    大家将药材整理好后，就有人迫不及待地开始升火炼制了。这些人一般都是三级炼制师，对自己没啥信心，只能抓紧时间，争取排名靠前点，进前十那是想都不敢想。
    吴文蛟和何宝丹两人同样认真整理了下药材，然后升火炼丹。两人都调整到最佳状态，一丝不苟地认真炼丹，完全沉浸在丹道之中。张超凡也有模有样地在那儿炼丹，他可不想太突出，就选了七级元神丹来炼，而且只准备炼制一炉。
    他相信就凭着这炉七级元神丹，一定能艳压全场，助他轻松拿下第一。他也懒得自己费心炼制，打算全都交给乾坤无极鼎器灵，自己当个甩手掌柜就行。虽然是器灵在干活，但张超凡还是装出认真炼丹的样子，实际上他的神识一直锁定在吴文蛟那里，关注着他的进展。
    那位吴文蛟选的是六级神魂丹药还魂丹，这种丹药炼制起来可不容易，得向其中注入大量魂力，对魂力消耗特别大。而且炼制过程中不能受神魂干扰，不然很容易出错，导致炼制失败。
    张超凡的目光落在了何宝丹身上，只见她一脸悠然自得，看来为这次比赛做足了准备，志在必得呢！可她不知道吴文蛟的情况，还以为只有自己已经达到六级丹师的水平，能炼制出六级丹药呢。
    她时不时地偷瞄着张超凡，还多次用神识扫描乾坤无极鼎，可惜她的神识没办法渗入，弄不清鼎内的状况，也不知道张超凡在打什么算盘。何宝丹炼制的是六级疗伤丹，叫墨玉丹，对治疗外伤非常有效。
    看她那娴熟的炼制手法，就知道她平时没少练习，肯定下了不少功夫。不过，这种只针对肉体的丹药，炼制难度可比不上治疗和壮大神魂的还魂丹，还魂丹的炼制难度要大得多。
    虽然同为六级丹药，但墨玉丹只是入门级六级丹药，而还魂丹可是六级中阶丹药呢！张超凡想帮何宝丹一把，就把神识潜入到她的丹炉里，帮她炼制，想给她炼出极品丹药。
    何宝丹感觉到有外力侵入，一开始还以为是吴文蛟在捣乱，准备驱赶，可一接触那神识，发现自己根本无法撼动，只好无奈地任由神识在她的丹炉里折腾。等她感受到神识是在帮她炼丹时，立刻明白了是怎么回事，偷偷向张超凡投去感激的一瞥，心里对这个师叔的好感度又增加了不少呢。
    没过多久，只见何宝丹的丹炉之中，猛地冲出五道璀璨夺目的光环。它们如同灵动的精灵一般，在丹炉的顶端轻盈地旋转着。紧接着，源源不断的灵气如潮水般汹涌而至，迅速汇聚到这五道光环的周围，并被其无情吞噬。
    眨眼间，那耀眼的光环便悄然消失不见，取而代之的是五颗散发着神秘气息的墨绿色丹丸。然而就在此时，令人意想不到的事情发生了——在这五颗丹丸的上方，毫无征兆地浮现出一团漆黑如墨的乌云。伴随着阵阵惊雷声响起，一道道耀眼的闪电划破长空，仿佛要将整个世界撕裂开来。
    见到这一幕，原本端坐在主席台上的会长周宏诚等人再也无法保持镇定，纷纷失声惊叫道：“竟然是丹劫！”他们瞪大了眼睛，满脸都是难以置信的神色。要知道，丹劫可是极为罕见的现象，只有炼制出极品丹药时才有可能引发。
    不过，这场突如其来的丹劫并没有持续太久。仅仅过了片刻功夫，那团黑云便渐渐散去，天空重新恢复了平静。而在半空中，则赫然悬浮着五颗通体墨绿、晶莹剔透且丹纹缠绕周身的丹丸，宛如稀世珍宝般引人注目。
    何宝丹小手一挥，轻松抓住那五颗经历了丹劫、彷佛有了灵性的丹丸。她感觉这些丹丸就像在呼吸一样，拼命吸收着周围的灵气呢。她掏出一个透明的玉瓶，把丹丸放进去，不过盖子没盖，好让它们继续吸灵气。这时候，赛场上好多选手都忍不住看向本来就美美的何宝丹，那眼神，有羡慕的，还有爱慕的呢。
    由于选手们分心，“轰隆”炸炉声此起彼伏，好多人都失手啦！第一个炸炉的竟然是六级丹师吴文蛟，那个全场夺冠呼声最高的人，他见何宝丹如此顺利地炼出经历雷劫的极品丹药，心境必然大受影响，丹炉失控就在所难免了。
    这次失手可是他炼丹生涯中的头一遭！不过他没有泄气，赶紧收拾心情，拿出另外一份药材和备用丹炉，重新生火炼丹。可他不知道，身边有个大麻烦呢！张超凡怎么可能不捣乱呢？
    当吴文蛟压缩药物提取的有效成分时，张超凡偷偷用神识进入他的魂海，使出太虚神魂诀制造了一个幻象，让他看到自己的丹丸已经炼成，即将经历丹劫。吴文蛟一下子就陷入了幻境，忘了炼丹。
    随着幻境中的丹劫雷声，他的丹炉又炸啦！吴文蛟的丹炉再次爆炸，他的心神还在幻境里，一点儿防备都没有，结果受了不轻的伤，神魂也受损了。之后还能不能继续比赛，能不能发挥正常水平，可就难说了。
    吴文蛟的丹炉突然再次发出一声惊天动地的巨响！仿佛一颗炸弹在赛场上爆开一般，震耳欲聋。这声巨响如同点燃了一根导火索，瞬间引发了一连串连锁反应。
    整个赛场陷入一片混乱之中，噼里啪啦的爆炸声此起彼伏，不绝于耳。一个接一个的丹炉炸裂开来，火光冲天，烟尘弥漫。许多选手都被突如其来的爆炸吓得惊慌失措，有些人甚至直接被炸飞出去。
    在这场灾难般的场景中，越来越多的选手遭遇不幸。根据赛后统计，超过一半的参赛者都经历了炸炉的惨痛经历，而其中更有多达五分之一的人因伤势严重而无法继续比赛。令人遗憾的是，夺冠热门吴文蛟也未能幸免，他同样受到了重伤，倒在了血泊之中，无法再赛哟。
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