“叶将军!我叫蔡青,你是我们大伙的救命恩人,跟你当差,绝无二话!但按以往船上待遇,众兄弟可没法养家糊口,以往我们只能吃海里鱼虾,少见粮食青菜,你看个个瘦骨嶙峋的,也不好行船出海呀!”一个面色菜青的小伙子说。
阿波与叶巽对视一眼道:“兄弟们说得很对!千里行船为吃饭,世上三大苦,撑船打铁卖豆腐!大家跟着我们兄弟,船工月例银子二两,船上包吃住,过节有红包,设立日常伙食采买,这船不再是走私船只,你们也不用再提着脑袋干活!到驻波码头就可采买猪肉、青菜粮食,你们还以为是脑袋别在裤腰带上的海匪呀!”一句话把这些水手们逗得哈哈大笑起来。
叶巽沉思片刻看着眼前水手道:“今后这船上事务由吴大强吴大人管理,今天船上放假一日,每人给发五两银子,分两班到岛上置办购物,回来后我给大家讲讲船上规矩!蔡青,以后你就是水手头目,行船、驻波、维护、采买暂由你调度,你做得好,就给你加例银,如你管得不好,就拿你是问!”
叶巽安排完毕,蔡青分派两名水手到北长岛卫所找官兵报案,又在底舱找到了五名年轻俊美女子,那些女子俱衣衫不整面容憔悴,想必在船上受了那倭国浪人不少欺辱。
叶巽问清了这些被关女子的姓名家乡及被拐骗经过,让她们一一画押作书,又让蔡青给这些饥肠辘辘的女子送来饭食,这些女子无不感恩戴德,只待家人前来认领。
叶巽安顿完船上被拐女子,就与吴大强前去清点船上财物,一番忙碌下来,才知道这佳和丸上不光有自沿海采购来的茶叶瓷器与布匹绸缎,底舱里还有满满一舱药材与数十只西洋长枪、短铳与和数十坛子黑火药。
阿波不由咧嘴笑道:“师兄!这下子咱可发了家!咱把这些货物运到京口码头!让沈浪大哥贩运到南洋去,也可运到倭国朝鲜去!”
叶巽沉思一下对蔡青道:“你去岛上采买一些油漆,把这佳和丸三字给我铲掉,船头挂上大清龙旗,以后纵横海上就无人敢挡了!”
把船上事务安顿完毕,叶巽与阿波把九莲师太与四娘引到船上舱,对着九莲躬身施礼,“师太!你和四娘咋到了长岛?”
九莲师太长叹一口气道:“阿弥陀佛!善哉善哉!来时无迹去无踪,姻缘机会总不同;何须更问来生事,来时际遇更不同!”
阿波翻了一下白眼道:“师太!你就别卖关子了,京城出大事了,现在满京城都在缉拿觉非大师师徒哪!就连我和吴师兄一家子都受了牵连,差点身陷囹圄被砍头问罪!大师,你们究竟做了什么案子?弄得整个京城鸡飞狗跳的!”
九莲师太双手合十道:“阿弥陀佛!罪过罪过,看样子你爹没把京师事情告诉你们!”说完伸手指了一下旁侧四娘:“四娘是我的关门弟子,她名叫吕四娘,她祖父是吕留良先生,她在宫中人称玉嫔!”
阿波不由目瞪口呆地望着九莲师太身侧四娘,只见她面色惨白,摇摇欲倒,忙伸手扶住四娘胳臂,“玉嫔!不是雍正帝妃嫔吗?她不是在绮春园大火里烧死了吗?”
九莲双手合十道:“阿弥陀佛!冤孽呀冤孽!被大火烧死的是郑嫔!她为保命逃了出来,我们乘船带她回江南故里去,谁想竟遇上了海上风暴,随船暂时在长岛避风浪,岂料遇到了这些无耻倭寇!”
叶巽慨然叹惜道:“四娘与我们曾在沧州吴桥半途相识,岂料中间竟有如此多曲折!师太,如你们到江南去,咱们倒可一路同行,我和师弟也能一路照料,你们也少了些江湖颠簸流离之苦!”
岂料四娘听了身体一颤,眼泪泫然欲滴,突然间身体摇摇欲坠,阿波眼疾手快出手把她揽住,伸出食指探了探四娘脉象,不由地面露惊讶之色道:“大师!你们知道吗?四娘好像有了身孕,应该是个男胎!”
九莲师太闻声点了点头:“阿弥陀佛!冤孽呀冤孽!”
阿波不由瞪大了眼睛,慢慢把四娘扶到舱内一间静室里坐定,然后又走了出来,低声对九莲道:“师太,我明白了!我说在沧州吴桥见到四娘时她躲躲闪闪的好生神秘,原来她是吕希夷先生的孙女!这四娘真是女中豪杰,没想到她一弱女子竟然做出这样惊天动地的大事,真是令人佩服!”
阿波接着对九莲说:“师太,按四娘脉象,她在宫里就有了身孕,她身上可是怀了龙裔呀!”
九莲师太面色微变道:“什么龙裔?满清皇帝孽种而已!只是可怜了我的徒儿!”
叶巽在一旁说:“师太!那四娘怀的可是她灭门仇家的骨血,真是可怜了四娘与腹中孩子!四娘命真苦!”
九莲师太轻声一叹:“阿弥陀佛!众生皆苦,万法皆空,人我同体,随缘偿债,施以无量功德!世间万事都是幻想!善哉善哉!”
叶巽思忖片刻插话道:“师太万金之躯,四娘又有身孕,这艘倭寇的走私船已被我们收作己有,请师太跟我结伴同往江南!我从岛上雇佣两仆妇上船侍候!我和师弟也好随时向师太请教!”
九莲微微沉吟道:“如此甚好!你知会旁边那艘船一下,就说我们不再乘坐他们船只南下了,已付船资也不用退了!”
叶巽走出舱室,吩咐王三去邻船一趟,就说师太师徒喜欢长岛风景,需要在岛上盘桓一段时日,不再随船旅行了,王三就领命去了。
众人说话间,只见蔡青带着五个身着绿营号服兵勇到了,几人站在码头上指指点点,叶巽就走下大船。到了码头上,叶巽亮出随身腰牌,其中一头目立即给叶巽打拱行礼:“叶将军!卑职是北长岛守卫所把总李虎,见过将军,请问朝廷吩咐,请示下!”
叶巽指着码头上瘫软在地倭国浪人道:“你们北岛守卫隶属登州卫管辖,这北长岛有倭国浪人以此为营肆行不法,偷避关税、劫掠妇女,证据确凿!请你们把这些倭寇押往登州卫,转交当地官府法办,并且上报朝廷!”
那李虎面色一变:“大人英明神武,刚到北长岛就抓获了这伙倭寇,真是社稷与百姓之福!这北岛卫所只有十个兵勇,又无大船,我等实在无力抓捕这伙海匪!卑职马上遵命照办,把这些倭寇押往登州卫砍头!”
突然间,一名瘦高浪人在地上爬了两步,挪到叶巽面前用纯正汉语说:“将军明鉴!我叫俞三,是浙江定海人,可不是倭人,是被倭国浪人拐骗到船上的!”
阿波听了面色一寒,“方才你手持长刀围攻我等时,满脸凶相,与那倭国浪人一样凶残,你比那倭寇更加可恨!”说完飞起一脚踹在那俞三肋下,俞三霎那间断了根肋骨,在地上打着滚痛呼惨嚎起来,旁边看热闹几个渔民见状,也对着地上五个浪人拳打脚踢起来,不一刻功夫,这些浪人顿时鼻青脸肿,在沙滩上杀猪一般哀嚎起来。
“不要打死了这些倭寇!还要把他们交送官府治罪!”叶巽高声叫道,但发话间那些渔民仍余恨未解,转瞬之间,那些倭寇转瞬间都没了气息,只剩下俞三瘫在沙滩上瑟瑟发抖。
那些受害渔民还想要上前打杀俞三,却被叶巽伸手拦住,“这人本将军留着尚且有用,暂且留他性命!”
阿波看了一眼李虎道:“北岛卫所为国戍边,杀死倭匪数名,你们去向登州卫请功去吧!我和叶将军也会上报朝廷,为尔等请功!”
那李虎听了面上一喜,对着手下一使眼色:“你们还愣着干啥!谢过叶将军!”对着叶巽抱拳一拱,然后拔出了腰间佩刀,瞬间把一名倭寇脑袋割了下来,扔进了随身布袋里,李虎几名随从见状也纷纷拔出佩刀把地上倭寇脑袋割了下来,装进了随身布袋里!
阿波望着李虎微微一笑:“李虎呀!这次你可立了大功!朝廷必有奖赏!这五把倭刀你做物证上交朝廷吧!”
李虎带着众兵勇立即单膝跪在叶巽阿波面前:“两位大人!卑职上报朝廷,斩杀登岛抢劫倭寇十名,余寇跳海登船逃命,这样呈文请功可妥当?”
阿波双目灼灼盯了片刻李虎突然呵呵一乐:“李虎呀李虎!你人才难得,做个小小把总真是可惜!”说完转向叶巽道:“师兄!这李虎守卫戍边辛苦,咱们该如何奖赏他?”
叶巽高声道:“北岛卫所戍边不畏艰难,剿灭倭寇有功,赏银五百两!望李虎等以后不负朝廷,继续卫国戍边,管教那些倭寇有来无回!”说完掣出墨剑往身侧一块巨石上劈去,只听“叮”的一声,那块巨石应声裂开,裂作两半。
李虎与众兵勇见状不由惊得目瞪口呆,冷汗从面颊上扑簌簌流了下来,李虎呆愣半晌突然回过神来带头击掌而赞,“叶将军真是神勇无敌!真是大汉飞将军李广再世!”旁侧一众兵丁也纷纷惊叹不已,齐声称赞叶将军神威!