张廷玉微微一笑：“鄂相，今大清已拥有四海五极八荒，百族民数数以亿万计，疆域之广亘古无前。自康熙51年实行“滋生人丁永不加赋”以来，根据今年11月各地上报民数，迄今我大清已有一亿五千万之多。我大清疆域广袤，自东至西、自北至南都有万里之遥，如若边事一起，再往边地调兵是远水难解近渴！所以从秦汉以来就在四边实行军屯之策，这药方虽老，但却极为管用！且咱大清统御四海，拥天下亿万各族百姓，为何还纠结于满汉畛域之见哪？”
    乾隆看着两个老臣争论得已如同两只斗架公鸡一般，不由面上微微一笑：“张相、鄂相两位都是朝廷肱骨之臣，不要因国事伤了和气！当今正值朝廷吐故纳新用人之际，这朝中政务、军务确该好好理一理！有些朝臣世受皇恩，拿着朝廷俸禄，却只知结党营私舞弊、碌碌无为，实在辜负了朝廷信任！朕已将贵和革职查办！你们要拿个章程裁撤冗员，断不能容贵和这类背恩负义、放纵不法的人留在朝廷！”
    众人正说着，苏培盛匆匆走到乾隆前低声附耳道：“皇上，桑金在狱中服毒案已告破了，副将叶巽与郑兰博在殿外听传！”
    乾隆眼睛一亮，抚案大喜道：“你传他们进来，别人都说朕用人不当，如今也叫那些人看看他们两个年轻臣子是如何办差的，也给那些尸位素餐的官员们做个样子！”苏培盛听后匆匆走了出去，把叶巽与阿波引进来给皇上见礼。
    乾隆命苏培盛扶起叶巽与阿波，微笑道：“桑金狱中服毒案是咋回事？你们且给朕与诸位军机大臣说一说，也让我们换个耳朵，听些有趣事情！”
    阿波哑着嗓子躬身道：“皇上，我们为查案，今天连续四个时辰没有粒米粘牙了，皇上能否赏赐一杯茶水，让臣润润嗓子！”
    乾隆听了哑然失笑：“这倒是朕的不是了！只知让马儿跑，却不知马儿未吃草呀！”张廷玉与庄亲王闻言都笑了起来。
    乾隆吩咐苏培盛给两人泡两碗茶水上来，又让小太监取来了几盘炸春卷、茯苓夹饼、豌豆黄等御厨点心，阿波抿了一口茶，从盘中拿起一块点心一口吞了下去。
    叶巽躬身道：“皇上，忙活了一整天，臣等终于查明，这桑金狱中服毒案就是个诈死之局，这桑金并没有死！他是诈死，只不过是为了从牢中脱身而巧设骗局！”
    乾隆与张廷玉等听了眼珠子都掉在了殿里地面金砖上，鄂尔泰面色一黑厉声道：“你们两个小鬼真一味胡说八道！在京城大狱中诈死，难道那些大理寺仵作都是吃干饭的？竟能被他这样轻易骗过！”
    叶巽抬眼看了鄂尔泰一眼：“鄂相觉得此事荒诞不经，但桑金的确活生生逃了，是臣亲眼所见！你以为我这样不知轻重，敢在这朝堂胡说八道吗？”说完不卑不亢，有条不紊地把查案前后经过讲了一遍。
    庄亲王听了不由地击掌而赞：“真奇案呀！闻所未闻！这桑金也是有本领的，服毒诈死，竟能骗过一众大理寺仵作，又精巧设计起死回生，成功逃脱了监牢！”乾隆在一旁听了也啧啧称奇。
    张廷玉道：“这桑金虽然术法超群，但还是在叶副将、郑副将面前现了原型，能在半日内就查清了这桩奇案，叶副将、郑副将可把朝廷一众干员能吏比了下去，让他们羞愧汗颜呀！”
    叶巽拉了一把在狼吞虎咽的阿波：“张相赞誉实在不敢当，臣与郑大人、狼青大人蒙皇上信任，为朝廷办差，不敢不全力以赴，尽心竭力，何况桑金师徒还未归案，狼青大人正为缉拿桑金师徒一伙辛苦奔波！不过据臣等分析，这桑金服毒诈死一案还涉及大理寺与监牢诸多关节，恐怕其中涉及一些相关官吏，还需皇上与诸位大人定夺！”
    庄亲王看着张廷玉与鄂尔泰一笑，转身对乾隆道：“皇上，通过这桑金服毒诈死案来看，朝廷里有些官员像贵和一样贪渎玩法，专一逢迎上司，废公营私，在朝中尾大不掉，皇上要防前朝明珠、索额图结党之祸呀！所以裁撤冗员也要有章程章法，欲治国，先治吏！”
    乾隆微微点头：“不论才干，官员第一要尽忠职守，尽忠职守就是忠于朝廷，叶巽方才说得好！官吏才干是很要紧的，但如不走正道上，害处更大！但如何管好官员、搞好吏治却是关键，此所以治政先治吏！全官员选拔、稽核、升降这些吏治之功，是为吏治关键！”、
    乾隆帝说完转向阿波道：“你们虽年轻，但也给朕涨了面皮，做到了很多朝中干员能吏做不到的事情，你别吃撑了！朕想考考你，怎么才是一名好官？如何才能分辨官员奸邪？如何才能考核一个官员的优劣？”
    阿波拍了拍手上点心渣子，抿了口茶：“皇上，你可给我出了一个大难题！臣当官不过数月，活人才十余年，如何选拔人才、辨别官员真非臣等所长，但亘古万事同理！臣觉得官员首先要能称为人，不配称为人的官员就该罢免了！第二臣觉得官员是职责要代天子牧民，他们既然要代皇上管理百姓，就要先有一颗忠君之心，然后对百姓有爱惜体恤之心；至于如何考核官员就简单多了，就如医者要靠望闻问切诊断病情，其实也可以用望民风、听舆情、问民声、切民生来判断官员优劣！”
    乾隆眼前一亮道：“阿波几句话虽非冠冕朝论，但却震耳发！好一句望民风、听舆情、问民声、切民生！十六字字字珠玑！字字金玉良言，听人十句，不如去亲眼看一眼，走进民间，朕定要亲自走下去，去江南、去漠北、踏遍黄河两岸！听听民间疾苦之声！看看那些督抚大员们是如何代朕治理这大清江山的，是如何代朕牧民的！”
    乾隆又把目光转向叶巽道：“天子出巡，也不是轻松事情，叶巽，如何搞好吏治，你也来说一说！”
    叶巽躬身一礼道：“皇上，臣年纪尚轻，蒙皇上恩宠，臣方做了几天官，哪里通甚吏治之道？臣觉得要看官员政绩，一看境内民数增减，如果百姓生活安定富足，那么民众之数必然要有增加；二看赋税增减，赋税之增减可看到当地百姓的经济状况；三看江河湖海治理，上报耕地有没有增加；四看当地狱讼盗匪案件增减；五要看流民人数的增减，如果官员治理的好，百姓安居乐业，谁愿意背井离乡去做流民。治病要望闻问切，用药讲究君臣佐使，温热寒凉，阴阳平衡，当治病在于防病于未发，才是上医！这些都是臣浅薄见识！当然我觉得望民风、听舆情、问民声、切民生确是考核官员的金玉良言，值得在这方面大作文章！但如何建立防患未然，让朝廷官员自醒自觉，去做好官才是吏治关键！”
    乾隆呵呵一笑道：“这治吏如治病，要找准病源，就要用心切脉问诊，望闻问切，宽柔相济，君臣佐使，才能对症下药，对于那些结党营私、贪官污吏就痛下猛药，对于那些长久形成的弊政就缓释泻药！来年春闱、乡试就要开考，国家正用人之际，文武科定要用心选拔人才，为朝廷所用！”众人一起俯首称是。
    乾隆转向阿波叶巽：“这次你们再立新功，那么年轻就做了从二品副将，你们二人赏穿黄马褂！你们要好生办差，希望再立奇功！朕还会再赏赐你们！你们还有甚请求吗？只要不违法度，你们可以提出来！”
    阿波与叶巽对视一眼道，叶巽躬身说：“皇上，太极门吴父子是我与郑副将授艺恩师，吴师傅更是太极门北方宗师，一向在沧州乡下安心授徒，他门风很正，人品贵重，并没有参与反叛朝廷！我们师兄弟愿在皇上面前作保，他和栊翠庵觉非虽有俗家姐弟血缘，但觉非出家后他们分割两地，极少来往，请皇上明察！”
    乾隆看了一眼张廷玉道：“张相过问一下栊翠庵比丘觉非反叛一案，调度九城兵马司与骁骑营尽快发文缉捕，问清案情！如确不涉及吴门人子弟，就开释了他们，如果吴能协助朝廷抓捕嫌犯，朕还有重赏！”
    张廷玉俯首道：“皇上，臣已看过觉非相关案卷，当时九城巡防营拘押吴门人子弟是因为他们和觉非之亲戚关联，并无他们反叛关联事证；栊翠庵在押门人也对觉非反叛事实一无所知，且缺乏实证，当时凭得是图里海醒来后的证词，无其他人证、物证、事证，臣觉得要严加缉捕栊翠庵觉非与她几名亲信弟子，可以让吴及其门人纳保开释！”
    乾隆点点头道：“行文给五城巡防营，开释吴父子门人，希望他们辅助朝廷缉捕觉非，为朝廷立功，朕会好生赏赐他们！”叶巽与阿波忙代吴叩首谢恩。
    乾隆从书案上取出一花押密封黄缎子信笺递给了阿波道：“你们一向没让朕失望过，希望你们给朕办好这班差，朕还有重赏！你们明日乘海船去追赶黄廷桂一行吧，见了他才可共同打开这密旨！”
    阿波好奇的接过密笺笑着说：“皇上，啥密旨封这么严实！我们能打开看看吗？”
    乾隆面带微笑道：“如果你们不要这吃饭的脑袋，就可以私下打开看看！但此旨事关朝廷百年隐秘，你们不要私下打开，更不许遗失，否则黄廷桂可不敢徇私饶过你们！”