“吆！想吃呀！不知道你这凶神恶煞的样子是想吃肉还是想吃人呀？”孙疏影“咯咯”一笑，看着这瘦骨嶙峋的小丫头说道。
    菊儿脸色一红，左手食指放进口里吮着手指，用右手勾着指了指那“吱吱”流油的烤狍子肉。
    “哦！想吃烤肉呀，那你不该用一副吃人的样子说话，都吓到我了！”孙疏影取出短匕，割下两只前腿递给菊儿，菊儿两眼发亮拿着两只烤狍子腿转身走回到风婆婆身边，把一只狍子腿递给风婆婆，风婆婆抬起头，看了一眼阿波，阿波回了一句：“吃吧！不要银子的烤狍子肉！”
    “你这小滑头！把老娘身上的钱都给搜刮走了，哪还有钱给你！”风婆婆低头啃了一口狍子腿，回味悠长地咂摸了下嘴唇。
    阿波看着菊儿像头饿狼一样啃着狍子肉，说道：“这狍子腿比银票可美味多了，慢慢吃，别烫着了！”说完把一叠银票递给风婆婆，“这是你的！你费尽心思攒的银票自己留着吧！别为了银子啥事都能干，更不能为了银票饿着自己，饿着孩子！剩下的狍子肉留给你们了，我们大路朝天，各走一边！”
    看着杜成带着几个家丁揉着肚子从密林里出来，阿波笑眯眯地对孙浅浅说道：“你们孙府家丁是不是没有例休，天天加班呀？”
    孙浅浅面色一正说：“你咋问到了这个？我们府里家丁杂役是没有例休的？不过他们如有急事、染疾就可以告假！”
    阿波“嘿嘿”一笑，不置可否！感叹一声：“当差不自在呀！对吧老杜？不过你们告假的藉口可要换一换呀！没有包治百病的药方呀！”
    杜成和一众家丁面面相觑，杜成挠了挠头说道：“少侠有妙招？”
    “好啊！阿波你个坏蛋，我们家人都是这样被你教坏的！你们真是不知所谓,一味混蛋胡闹！”孙浅浅一边擦着马鞍上的水渍一边叫嚷道。
    风驻雨歇，西方天空挂上一道绚丽的彩虹，山间官道狭窄，道路崎岖，众人乘马走到夕阳西斜，只见前方一个熟悉的村落，村落旁一处客栈门口飘着一道彩色酒旗，酒旗上绣着“大风客栈”四个黑色大字。
    “师兄！又到了大风客栈了，这里离棒槌山清风寨也就半日行程了！咱们在这里歇息一晚，明天就可到清风寨去见江知琴江大寨主了！”阿波看到大风客栈飘扬的酒旗，就对叶巽叫喊道。
    “这样很好！今天大家身上也淋过雨，大家今晚好好洗个热水澡，明天再去清风寨白山！”叶巽一边下马一边说道，说话间那客栈伙计已眉开眼笑的迎了上来，接过了两人手里的缰绳，又叫过两伙计牵过马匹到后院饲喂。
    众人被那伙计引着到了客栈大堂，刚到门口，只见客栈里迎面走来一人，堵住了众人的去路。
    阿波眼睛一亮，开口笑道：“哎吆！我以为是谁哪？这不是狼青狼大人吗？您吉祥，您升官发财哪！”说着就要给对面的人打拱作揖。
    叶巽抬起头来，看着铁塔般堵在门口的狼青，身着一身玄色豹子补服，身披大氅，腰悬贪狼神剑，头戴顶戴花翎，脚蹬牛皮快靴，剑眉带彩，俊目有神，真是十分帅气，八面威风，哪还能找到当初腊山身穿兽皮、腰系铁片的那落魄少年的半点影子。
    只见狼青面上一笑，伸出双臂一把将阿波与巽儿抱住，“两位兄弟！多日不见，真是想死兄弟了！总算等到你们了！”
    “你还知道有兄弟呀！你自从沧州吴桥与我们分开后就不见了踪影，听说宝亲王给你派了好差使，这是升官发财了呀！你这兄弟是不是有点不够义气呀！”阿波使劲擂了狼青一拳道。
    “其实自从在沧州吴桥与你们分别，就被宝亲王曲词留在了身边，又被派到京外办了几趟差使，到京中去寻你们时，你们却又出差到了辽东！这不是宝亲王派人到辽东办差，我惦记着你们，就主动请缨到辽东来寻你们，总算找到你们了！”狼青面色不自然地解释道。
    “不要在大堂闲聊了！我给狼青兄弟介绍下我们慕义公府的两位大小姐，这位是孙疏影盈姑娘，这位是孙浅浅浅儿姑娘，这位是宝亲王府二等侍卫狼青狼大人，也是我好兄弟！”叶巽拉着狼青给孙疏影姐妹介绍，诸人客套一番，互相见过礼后，就被狼青拉到一间静室用茶。
    “老狼，可以呀！真是士别三日当刮目相看呀！这才上任几天，已非当日吴下阿蒙了！”阿波看着狼青熟练洗茶、冲泡茶水，又有板有眼给众人倒茶，不由对着狼青敲了一下大拇指。
    “你们也别过谦！阿波与巽儿你们不也在宝亲王府挂名吗？只不过你们是闲差，我却是点卯必到！还是你们命好呀！”狼青敲了一下茶几，给在座众人熟练地添上茶水。
    “哎！老狼，你那把铁片剑哪！难道丢了！”阿波看了看狼青腰间的贪狼神剑问道。
    “一把玩具而已！留在京师寓所做个念想！你要我送给你！”狼青淡淡地说道。
    “老狼！你太没诚意了，这样危险的玩具就在你手里好使！”阿波摊了摊手说道。
    “老狼，你这段日子不辞而别，到哪里办差了？到今天才想起来找我们，又受何差遣？”阿波看了一眼狼青道。
    狼青看了一眼孙氏姐妹说道：“前月到了德州受宝亲王临时差遣，跟着和二一起去了趟河南，查勘河南黄河河务，半个月前才回到京师，这次到辽东，一件事就是遵宝亲王口谕，让你们尽快回京，你们炼丹所需药材准备得差不多了吧！如有缺口，宝亲王府会给你们设法筹措，就请你们尽快返京吧！”
    叶巽看了一眼阿波，喟然一叹：“早知宝亲王会插手协助，又何必让杨叔叔、江叔叔到辽东办差，以至于他们葬身他乡！”
    阿波也面色一沉说：“人生在世，总有许多不如意处，啥都能吃，就是后悔药吃不得！还有智蕴师兄，本是为了寻找救命药材，结果也葬身野狼谷里！这就是他们的命运吧！”
    狼青看着两人面色不虞，就岔开话题说：“咱们兄弟远赴辽东，我在吉林将军衙门也办完了差，今晚我们共谋一醉，明日一块返回京师！”说完让一个随员去客栈酒楼安排酒席。
    “算了吧！你那点俸禄能请我们几顿饭，我让客栈掌柜把这里一应花费记在我们账上，你小子是不是刚当了官就索贿受贿吧？”阿波哈哈一笑说道。
    “我们在宝亲王府挂名当差，到了地方上，一般地方官员谁不得主动巴结奉承？本来各地都有成例孝敬，虽然本朝管的严苛，取消了碳敬，实行火耗归公，但是有官就有私，有私就有利，有利就有弊！一两顿饭我还是请得起的！”狼青慨然一笑说道。
    “像明太祖编纂《御制大诰》，贪污二十两银子就剥皮实草，连自己女婿也不放过，大明朝不照样贪腐横行吗？而到了后来，其实最贪婪的反而是皇帝，亲自设卡公开敛财，那各地矿监税监还不是皇帝的敛财工具，聚敛天下财富满足一人之私欲！”狼青接着说道。
    叶巽对狼青翘了下大拇指接道：“你说的应该就是前朝万历皇帝，听说这家伙出名贪财，他在位期间派出大量矿监税使，遍布各地各行各业大肆敛财中饱私囊。第二他是借各种喜庆节典收份子钱，他婚生嫁娶都要向户部和官员们索取礼金，他生女儿要户部敬献银十万两，公主出嫁，也要讨取十万两白银，总之，各种大节小节，各种喜庆，都要捞钱。”33qxs.m
    阿波接道：“听说万历皇帝还有一敛财奇招：他让地方官吏定期进贡，并把进贡钱财数量作为官员考核主要标准，谁进奉钱多，就委以重任。听说万历皇帝还把后宫许多宫殿“装修”成店铺的式样，大搞商品经营，他以“店铺掌柜”自居，令太监召唤大臣进宫购物，大搞强买强卖！”
    孙疏影接道：“我听说万历皇帝还喜欢克扣官员俸禄，喜欢抄家，抄来家产全归为己有！”
    “最搞笑的是在万历三十年，万历皇帝身染重病卧床不起，他预计自己将死，就想临死前做件利国利民的好事，就下达政令废除矿税。不料，遗诏甫一公布，他的病就奇迹般地治愈了。你知道他病号后第一件事是干啥吗？他就马上派太监传令内阁收回那道废除矿税的谕旨！”阿波哈哈一笑讲了万历皇帝的一则轶事，顿时惹得大家哈哈大笑，又不免感慨叹息。
    饮过茶，大家来到大风客栈的酒店大堂，阿波、叶巽与狼青久别相逢，一边喝酒，一边谈论些古往今来的奇闻轶事，酒意正酣，谈兴很浓，直到半夜，众人都已醉眼朦胧，孙疏影让小二扶着三人回房安歇，自己与孙浅浅也开了雅静客房，回房歇息去了。
    此夜，月色晦暗不明，大风客栈起了大风，夜色里，大门紧闭，院墙上飞过了数道人影。