迷雾中影影绰绰闪动的，是夜枭或暗鸦的影子，从树冠下一掠而起，拍打着翅膀往遥远的黑夜尽头飞去，只留下漫天洒落的黑色羽毛、枯黄树叶以及吱吱嘎嘎凄厉古怪的叫声。随着时间的推移，乳白色的雾气逐渐浓得像奶油一样化不开了，参天古树的影子在雾中渐次模糊，横生的枝桠犹如妖鬼乱舞的爪牙，叫人心生惊悸。在白日，这里是生机蓬勃的林地，也是猎手们炫耀武功、发泄心情的猎场，然而在夜里竟会化身为一处阴沉死寂的迷宫，困住每一个误入此间的灵魂，那些幽绿荧荧的鬼火，实则是林中之兽正在窥探。</p>

    为歧途者带来压迫感的不止有夜行的鸟兽或阴惨的树影，还包括一队队沉默巡逻的魔导骑士。他们全副武装的姿态堪比战场上驰骋的钢铁战车，全身银白色盔甲与各类魔导器的重量加起来甚至足以压垮一驾马车，然而走过覆满落叶与泥土的林间时却悄无声息，没有发出任何足以震颤尘土的声响。这充满违和感的一幕甚至让人怀疑他们其实并不具有实体，而是一支支在林间巡游的幽灵军队，守护着林深处的秘密王座。</p>

    海因里希·施里曼教授的秘密书房内保存着相当珍贵的研究资料，原本就戒备森严，而刚刚结束的罗尔德区地下考古项目更是被结社领袖与诸位魔女共同关注的重点项目，任何有关此项目的核心资料都属于绝密，需要严格保存。为此，海因里希教授不仅抽调了更多人手，构成了密不透风的巡逻网，同时还为每一支巡逻队伍配备了【魔导通讯装置】，但凡任何一支队伍遭遇袭击，都能在一秒钟内将消息传递给其他队伍，确保其他方向上的魔导骑士们能及时赶到支援，而不是被人暗中撕开口子，钻出漏洞。</p>

    “东部林区，一切正常。”</p>

    “西部林区，一切正常。”</p>

    “北部，先史遗产研究所总部大楼，一切正常。”</p>

    “庄园外围区域，一切正常。”</p>

    咔擦——</p>

    伴随着银白色机壳清脆悦耳的咬合声，手中魔导通讯装置上代表信号情况的指示灯逐渐黯淡下来，结束了每十分钟一次的例常汇报后，负责这支巡逻队伍的小队长心中悄然松了一口气。不知为何，他总有种不安的预兆，仿佛今晚将会发生什么糟糕的事情，还好，目前来说他的预兆只是种错觉，看样子，至少到海因里希教授的晚会结束前，他不需要担忧太多……</p>

    就在他心神稍定时，身后的队员中传来一声提示的惊呼，使小队长本已放松的心弦再度紧绷起来，他毫不犹豫地转身，朝着队员们呼喊的方向举起了手中的魔导枪。下一刻他看到一个漆黑的影子从树冠下掠过，以惊人的速度朝着自己飞来，那对有着新月般优美弧线的漆黑蝠翼透过头盔的面甲，往他眼底洒落了一大片阴影，让他的脑海中油然浮现出一种夜行生物的形象来：蝙蝠？</p>

    他来不及思考，已经把手指扣在了扳机上，其他队员也做出了同样的动作，这完全是出于严苛训练后所产生的本能反应。不出意外的话，下一刻，七把魔导枪的钢铁枪管中便会宣泄出漫天的魔力子弹，无论那道漆黑的影子究竟是蝙蝠还是其他什么东西，都逃不开这猛烈的火力扫射。</p>

    可是这时候他的眼角余光忽然瞥见笼罩着森林的迷雾深处，另一道形似蝙蝠的影子如流星般冲破了朦胧的白雾与阴惨的树影，朝着他们飞了过来。那道影子更快，气势也更加强大，而且她所散发出来的光芒是血红色的，充满了不祥的预兆。</p>

    脑子还没意识到发生了什么事情，本能便已疯狂地发出警告：那绝对不是你们能够对付的敌人，除了逃跑以外，不要有其他侥幸的念头！</p>

    半神血族！怎么可能？明明魔力探测装置没有发出任何警示……</p>

    念头还未来得及变完整，手指也来不及扣下魔导枪的扳机，那道血红色的影子已经降临至他们的眼前，如最猛烈的风暴横扫大地、又似最汹涌的雷云席卷天空，势不可挡地从他们中间穿过，降落在林地的另一头。充满不祥征兆的血光渐渐散去，在血色中窈窕而立的是一个美丽而又优雅的背影，然而却意味着危险与死亡。</p>

    即便是这些经受过严苛训练的魔导骑士，也无法抵挡半神血族的全力偷袭，他们在原地呆滞了半秒钟不到，身体便踉跄地倒在了地上。领头的小队长坚持的时间更久一点，但也不过是让他的无力显得更漫长一点而已。伴随着魔导枪摔落在落叶堆上的低沉声响，他的身体也慢慢地倒下了，即便如此，目光仍旧死死地定格在那个危险的背影身上，仿佛要将她铭记在记忆的深处。同时，用尽最后一点力气挪动手指，轻轻按下了魔导通讯装置上的示警按钮。</p>

    对方似乎没有反应过来，没能阻止他最后的动作。</p>

    这就够了，只要警告信号发出，其他的巡逻队伍很快就会反应过来。或许他们不是半神血族的对手，但却可以向守夜人总部请求支援，调动大型战车乃至构装机兵进行围剿。到时候，这胆敢挑衅教团威严的蝙蝠绝对逃不出西敏斯特区，甚至逃不出宵凉宫。</p>

    可是，他并没有听到魔导通讯装置的警报声，朦胧的视线中，那象征着通讯信号的灯光更是从始至终没有亮起来过。</p>

    怎么……回事？</p>

    他无力地想着，失去意识前的最后一刻，听到了袭击者们的对话——</p>

    “这就是最后一支巡逻队伍了吧，奶奶？”</p>

    “恩，根据我得到的情报来看，应该没错。萝乐娜小姐炼制的魔导信号屏蔽装置也在正常运转，短时间内我们不必担心遭遇敌方的增援，不过，还是要抓紧时间，免得夜长梦多。”</p>

    “没关系奶奶，就算有增援又怎样？来一个我杀一个，来两个我杀四个！统统杀光，就不会有人发现我们潜入了！”</p>

    “蕾蒂西亚，我告诉你多少次了，不要总是把杀人挂在嘴上，难道你忘了我对你说过的话吗？如果杀死一个人的话，你就再也无法回头了。”</p>

    “那正合我意！”</p>

    “恩？”</p>

    “唔，没、没什么，是爱丽丝教我这么说的！”</p>

    “哼，等回去再找她算账，走了，蕾蒂西亚。”</p>

    “好，奶奶，等等我！”</p>

    两人的交谈声逐渐远去，直至消散在凄冷的夜风中。起雾了，在浓得化不开的白雾中，血液会凝固得很快，倒在地上的魔导骑士们就算再怎么不甘，亦只能无奈地合上双眼，陷入了永恒的黑暗之中。</p>

    黑夜中的执行者守夜人与黑夜的主宰血族，双方之间的第一次交锋，看起来似乎是后者略胜一筹。