航行总是很无聊，除了偶尔遇到的一些不起眼海盗，让德拉克尼尔能在妻子面前当一把英雄之外，这艘承载卡勒多亲王的船只很顺利便抵达到位于南地沙漠的……
萨登堡。
“阿拉比海岸又陷入混战，我不建议您轻易进入，短命的人类总会因一些头衔与教义相互争斗。”托尔尼奥如此说，并将船只靠向萨登堡的码头。
对此很好奇的格拉蒂丝，拿起笔记本询问老船长，“能否具体说说呢？”
“苏丹，以及哈里发……抱歉，夫人，有些东西说多了，会引起天神的惩罚。”
对此不解的格拉蒂丝，无奈放下笔记本，水手们都有奇怪的忌讳，擅长航海的精灵对此更是在意。
只要上船了，舵手说什么能干，什么不能干，亲王都要乖乖听从。
“无非就是一群短命鬼又想着继承所谓伟大者的荣誉，没什么好在意的。”阿洛翰言简意赅，皱着眉头观看前方简陋无比的码头。
“这里真是一座城市？”
“帝国想把萨登堡作为一座城市，以此打通向震旦的商路……事实说明人类帝国在经营殖民地上，依旧不算擅长。”
德拉克尼尔抱胸淡淡点头，萨登堡是一座近二十年来新建的“城市”，所述势力很是复杂，玛丽恩堡商人牵头带动追求影响力的西格玛与尤里克教会共同倾注精力。
人类的适应能力很强，从北方浑沌荒原到南地沙漠，都能见到辛勤人类的身影。
但这片被诅咒的地方，对于任何生物而言都不是良好的生活环境，若非帝国能从卡勒多进口淡水净化设备，或许连水源都无法满足。
大理石堆砌的房屋粗劣简陋，除了能让人有一个地方遮挡风沙外，最大的作用便是说明，这里有人居住。
按道理而言此地不缺乏树木，只需往东走上一段距离，便是成荫的古老雨林。
可当地的野兽似乎不太欢迎人类到访，且加上库·伽领主在收复南地后，始终是以马大师的命令为准，导致没有在新世界接触蜥蜴人的帝国，反倒是在旧世界遇到了。
正说话之际，一阵风沙便已是飘过，吹得德拉克尼尔直晃脑袋，抬手给妻子施展屏蔽狂风的法术。
这一举动得到格拉蒂丝的笑意，但唯独暮光姐妹不太满意。
奈拉莉丝戳着德拉克尼尔后背，仿佛一支利箭，语气很是不善说道：“如果你有一点绅士意识，就知道该给另外两位女士提供帮助。”
“呵呵，你们两个多吃沙子，免得嘴里总说不出好话。”
“该死。”
吹着沙子的阿洛翰，毫不客气挤在格拉蒂丝身旁，换个角度想想，德拉克尼尔是向一个地点施展防风法术，只要她进去了，那不就是向她提供帮助了吗。
如此舔狗的行为，引得奈拉莉丝一阵鄙视，她跟在德拉克尼尔身后，面色越发不善，“我讨厌沙子，这里没有一点生气……如果你再不说准备做些什么，我会要求……”
“要求什么，向女王提供告别的想法？求求你，那就快一点。”
“不。”退后抱住格拉蒂丝的奈拉莉丝，冷声说，“我今晚就和她睡。”
“艹。”德拉克尼尔怒骂一句，随后有些泄气说道，“一桩很久以前的交易，我是代替父亲来看看，这位合作者是否在履行承诺。”
“你是指？”奈拉莉丝想当然联想于赛特拉，尼赫喀拉帝国永恒君主，沙漠之王……也唯有这位骸骨骷髅能与伊姆瑞克平等交流，毕竟他俩都是一样的傲慢。
“不是赛特拉，是另一位喀穆里的子嗣。”
奈拉莉丝眉头一皱，另一位喀穆里的子嗣？唯一的答案似乎就是纳迦什。
“我不想和死灵大法师牵扯任何关系。”
“也不是纳迦什，是弗拉德·冯·卡斯坦因，他有另一个名字——瓦沙内什。”
一时惊讶的暮光姐妹，连抱住格拉蒂丝的手都松下，弗拉德·冯·卡斯坦因的大名在旧世界可谓极为响亮。
这位掀起第一次吸血鬼战争的伯爵，险些让帝国的皇位易主，若非白狼骑士大导师的舍命战斗，如今帝国恐怕不信西格玛，要改信卡斯坦因了。
正说着呢，德拉克尼尔便指着码头上一位被黑色长袍裹住身体的神秘人，“他来了。”
当抵达码头之后，弗拉德摘下兜帽，露出一张略带忧郁的英俊面孔。
他先是向德拉克尼尔点头问候，随后将目光投向被暮光姐妹保护的娇弱精灵，轻松幽默笑道。
“这位便是巨龙宫廷女主人吧，你很幸运，我能在她眼中看到担忧与爱慕。”
“弗拉德……我希望这不是一种威胁。”德拉克尼尔略带警告，他对于这位吸血鬼很是忌惮，不是从实力，而是能力。
当卡斯坦因家族从希尔瓦尼亚离开后，便迅速向着黑暗之地进发，复活一批绿皮与食人魔作为奴隶后，以混战之势与阿克汉争夺纳迦什扎。
纳迦什信徒千年的底蕴，在弗拉德天才的战略指挥之下损失大半。
“你和你父亲不同，他能明白家人的重要意义，对伊莎贝拉的情况加以问候与尊敬……”弗拉德收回目光，看来这位卡勒多亲王的气量还有待提高，对尊贵女性的问候，不应该是贵族该有的礼节吗。
“阿洛翰、奈拉莉丝，保护好格拉蒂丝，我可能要离开一段时间。”
“知道了，安心的去吧，格拉蒂丝就交给我了，别担心，我会让她后半生幸福的。”
奈拉莉丝的调侃，让格拉蒂丝脸色一红，小声嘀咕，“你在说什么呢……”
“没事的，生命自有出处，大自然能容纳一切。”
看着已经湊在妻子脸上的奈拉莉丝，德拉克尼尔摇头无语，摊手示意弗拉德换一个地方说话。
弗拉德点头，随后向着简陋聚集地之外走去，不时对周围的建筑物点评。
“这里的环境十分恶劣，我很难想象凡人是如何坚持的……很久以前，尼赫喀拉还是一幅如画的景色，辛勤劳工怀着对神的敬仰，用刀刻出沙漠神灵的面容，夜晚黄沙带来的清风，让人怀念……”(本章完)