虽然见到了堂叔他们，可怎样才能将他们营救出来，李智云并没有想出什么好办法。如果实在不行，那只能把大军调过来攻城了。但是，攻城是下策，不到万不得已，他不想出此下策。

    次日上午，李智云正在房中苦思冥想，洪募然突然走了进来，低声对他道：“殿下，小人给您带来个人，请您一见。”李智云奇怪地：“谁呀？”洪募然故作神秘地：“您看见就知道了。”说罢走到门旁，对外面喊道：“进来吧。”话音刚落，从门外走进来一位身着白色长袍年轻人，李智云端详了半天，终于认出来了，这不是书生嘛？上次他来夏县时，在大街上见过这位因娘子失踪而疯癫的书生。后来，还是张正带人将他的娘子给救了出来。

    洪募然将房门关上了，书生走到李智云跟前，跪下行礼道：“小人见过楚王殿下。”李智云慌忙将他拉起来，道：“公子不必多礼，快请起来说话。”书生站了起来，满脸感激地：“殿下，您将小人的贱内从魔窟中救出，如此大恩大德，小人终身难忘！”李智云请他就座，然后在对面坐下，瞧着对方道：“不知公子尊姓大名？”

    “小人名叫许子胜。”

    李智云见他面容红润，眼睛有神，一副生机勃勃的样子，与当初那个因娘子失踪而疯癫的书生相比，简直判若两人，心里感到十分欣慰。他微笑地：“许公子家中可还安好？”

    “回殿下，家中一切安好。小人双亲闻听殿下来了，叮嘱小人一定要将恩人请入寒舍一叙，当面道谢，请殿下万勿推辞。”

    “这……”李智云扭头看了一眼洪募然，见洪募然冲自己点头，心中已有定见，便道，“好吧，恭敬不如从命，那就有扰许公子了。”

    于是，李智云带上蔡虎和樊书香，随着许子胜和洪募然去许家。许家离驿馆并不太远，不必乘马车，步行即可。李智云与许公子、洪募然走在前面，三人边走边聊，樊书香和蔡虎落在了后面。樊书香不知这位许公子是何许人也，她扯了扯蔡虎的衣袖，用嘴呶了呶道：“喂，他干嘛请咱们去他家中做客？”蔡虎便将半年前李智云带他们铲除高昙晟，并将他娘子从魔窟中救出之事叙述了一遍。樊书香没料到李智云还有这两把刷子，脸上的表情不禁有些惊讶。

    许家乃殷实之家，有一座两进的宅院。一行人穿过庭院，走进了厅堂，许子胜的父母已在堂中等候。两人都已五十多岁，穿着齐整庄重。看得出，这对老人对此次会面很是看重。李智云一见，连忙趋前见礼。

    叙礼完毕，李云被请到上位就座，许父在对面相陪。丫鬟奉上香茗，许父端起茶盏相请。待李智云喝了一口，放下茶盏后，他才道：“殿下，老夫只此一子，幸蒙殿下救出儿媳，犬子的疯癫之症才得以痊愈，许家也才没有断了香火。殿下对我许家，实有再造之恩。”李智云连忙道：“老伯过誉了，晚辈不过是尽了分内之责。”

    正说着，许子明从内堂搀扶一人出来，李智云一瞧，正是许娘子，他连忙站了起来。许娘子已经身怀六甲，看上去应该有四五个月了。她走到李智云跟前，躬身行礼道：“民女谢过殿下。”李智云连忙虚做搀扶状，道：“娘子不必多礼，快快请起！”许娘子行过礼后，又被丈夫搀扶着回内室去了。

    看见这家人生活美满幸福，每个人的脸上都挂着微笑，李智云感到十分高兴。

    许父陪着李智云说了一会儿话，这时，丫鬟前来告知酒席已摆好，许父站起来相请。于是，客人被请入席，宾主围桌而坐，觥筹交错，把酒言欢。

    酒席散罢，已是下午申时。李智云等人与许子胜的父母告辞后，走出了许家。许子胜陪同出来，要送他们回驿站。李智云与他接触半日，觉得跟他甚是投缘，两人边走边谈。李智云道：“许公子，我有一事不明。上次我来夏县时，见城中居民生活富足安乐，可如今街上怎么有那么多流民呢？”许子胜与洪募然对视了一眼，又向四周瞅了一下，然后低声道：“殿下，我带你去一个地方，到了那儿，你就明白了。”

    于是，许子胜领着他们掉头向北，走了一会儿，对面过来一个人，冲许子胜喊道：“许校尉。”许子明连忙点头还礼。李智云不解地：“许公子，他怎么喊你许校尉？”许子胜小声道：“不瞒殿下，小人如今在军中担任校尉一职。”李智云一听，吃惊地：“你在吕崇茂手下任职？”许子胜点了点头，解释道：“许姓是夏县的第一大姓，像我一样在军中任职的许姓子弟，还有不少。”李智云听了，点了点头。

    他们行走了大约两三里地，倏见前方不远处，离街道十几丈远，矗立着一座巍峨的府邸，偌大的门楼上悬挂着一块匾额，上书“魏王府”三个金光大字。

    这座王府占地面积很大，两边的围墙一眼看不到尽头。王府门前站立着两排持戈甲士，每隔两步就有一人，从王府门前一直铺排到街道上。魏王府的建造工程大概还没有完工，因为大街上不时有装载着石材、木料的大车驶过，被车夫赶着骡马进入了王府大门。

    许子胜站在李智云身旁，低声道：“这座王府，是吕崇茂在他原来的宅邸上扩建而成的，面积至少占县城的二成。为了建这座王府，拆了周围数千户民宅。”

    李智云这下明白了，街上的那些流民，原来就是房屋被拆的居民。他们没了房屋，只能住在大街上。此刻，李智云不禁怒火中烧，吕崇茂为了建王府，竟然不顾城中百姓的死活，真是太可恶了！

    他瞥了一眼许子明，见他脸上也有忿色，显然，他也对吕崇茂的行为不满。李智云暗下决心，一定要想方设法铲除这颗毒瘤。

    这时候，樊书香突然叫道：“快看，那边过来了一队女子。”李智云顺着她手指的方向看去，只见有一队士兵，押解着十几名女子沿着大街走过来。最终，她们也被押进了魏王府。李智云不知道，这些女子是从哪儿抢来的。

    一行人离开魏王府后，回到了驿站。李智云觉得许子胜这个人还不错，他因为娘子失踪而疯癫，说明他是个情种。娘子被贼人凌辱，他并没有嫌弃，反而视若珍宝，证明他是个有情有义的人，这样的人应该值得信赖。因此，到了驿站门口，李智云对他道：“许公子，请入房中一叙。”

    许子胜随他进入客房，蔡虎给他们沏了茶后就离开了。李智云坐在许子胜对面，道：“许公子，你既在吕祟茂军中任职，对军中情形应当了解，能否跟我详细说一说？”许子胜点头道：“当然可以。吕崇茂大约有四千人马，我们许姓子弟约占三分之一。他手下有两位重要的将领，一位叫郑雷，一位叫许舜臣。许舜臣也是我们许姓家族的族长。吕崇茂虽然飞扬跋扈，但因我们许姓人多势重，他也有所顾忌，所以对许舜臣还算以礼相待。”

    “许舜臣为人如何？”

    “此人还算正直，处事也颇公正，在我们许姓族人中较有威望。”

    李智云沉思片刻，道：“能否让我与他见上一面？”许子胜点头道：“这个不难。许舜臣是我远房的堂叔，他喜欢收藏玉器，我就说殿下是玉器商人，引见您与他相见，如何？”李智云点头道：“可以。”

    次日辰时，许子胜来驿站找到李智云，说许舜臣已同意见他。因许舜臣的府邸离驿站较远，李智云让王文清套上马车，与许子胜一起坐马车前往。马车行驶了大约一盏茶的工夫，停在一座府邸门前，李智云从车厢窗口望出去，只见府门的匾额上写着：夏公府。许子胜解释道：“吕崇茂称王后，封许舜臣为夏公。”

    少顷，门仆打开了府邸大门，马车驶入庭院，停在了厅堂前面。

    两人下了马车，早有家仆在堂前等候，将他们引入堂中。奉上香茗后，家仆对许子胜道：“许公子，你们先坐一会儿，老爷一会儿就来。”

    仆人退下后，两人坐着喝茶，过了一会儿，从后堂走出来一个人。李智云仔细一瞧，此人四十多岁，中等个头，面皮白净，上身穿一件褐色带铜钱纹的绸缎褂子，下着黑色裤子，头戴一顶瓜皮帽，帽子中间嵌着一块翡翠。这人看上去不像一名将军，倒像一名店铺的掌柜。

    李智云随许子胜站了起来，许子胜指着他介绍道：“三叔，这位就是王公子。”许舜臣点了点头，在对面坐下，瞅着李智云道：“公子如此年少，就走南闯北地做买卖，甚是难得。”李智云笑了笑，道：“许将军，你弄错了，在下并非商人，乃大唐楚王李智云也。”

    “啊？”许舜臣一听，遽然站起，惊骇地看着李智云，又看了一眼坐在旁边的许子胜。许子胜也没多作解释，只是略带歉意地冲他笑了笑。李智云微笑地：“许将军，不必惊讶，请坐下说话。”许舜臣没有坐下，而是面色阴晴不定地瞅着他，道：“好一个大唐楚王，你就不怕我把你抓起来，交给吕崇茂？”