随着商贾把越来越多的物资运来，除了米和麦还限购管控，其余商品在元宵前几天便放开了。
    整座城市，肉眼可见的恢复活力。
    “不愧是帝京，果真非同凡响。”老白员外靠坐在马车上，透过掀开的车帘一路欣赏。
    白崇文担忧道：“外头风大，帘子还是放下吧。”
    “不碍事，”老白员外颇为洒脱，“俺时日无多，多看一眼是一眼。这回来了东京，肯定没有下回，只求别死在这里便可。”
    白崇文欲言又止，终究还是没再劝。
    街景慢慢掠过，老白员外嘀咕道：“可惜啊，俺年轻那阵敢赌敢拼，却是没有遇到真龙，如今只能沾儿子的光。人这一辈子，一靠命，二靠运，剩下的才靠本事。”
    “二弟、三弟都是有运道又有本事的。”白崇文道。
    老白员外摇头道：“你二弟眼皮子太浅，一衙之内勾心斗角他游刃有余，管管吏目文书账册自也不在话下，但让他主政一方就勉为其难了，更别谈什么在庙堂上呼风唤雨。你三弟太过好高骛远，这几年似是有所长进，能走多远得看今后造化。”
    白崇文心中腹诽：您老也就会纸上谈兵，那眼皮子还不如二弟呢。
    两人都不认识路，马车稀里糊涂行至都亭驿。
    这里以前是接待辽国使者的地方，如今暂时作为石元公的情报办事处。他们过去一打听，立即有专人引路，领着二人直往北走。
    领路的官差还负责介绍：“这条街西边，是开封府衙门跟御史台，现在御史台已经改名督察院。这条街东边是西景灵宫，里面的旧宋皇帝灵位被搬出来，南边要拆了卖给商贾做店铺，北边暂时供没带家人的官员居住。景灵宫北面是袄庙，拜火教神像被劈了做柴禾，僧舍暂供东宫一些官员居住。”
    老白员外觉得太寒酸：“便是不赐下宅邸，东宫官员也犯不着住番庙吧？”
    领路官差笑着解释：“袄庙距离东宫近啊，出门到十字街口往北，顺着高头街走一阵便是东华门。袄庙虽然被废除，里面的拜火教沙弥却没去处，正好给官员们烧火洒扫做些杂役。”
    老白员外觉得稀奇：“一堆官衙和皇城之间，怎就夹着个番庙？”
    领路官差说：“早年间有波斯贵人，带着部众流落开封。贵人全家就在皇城外赐宅，原地建起了袄庙。贵人部众被安置城北，在州北瓦子一带居住，那边也是有座袄庙的，后来不晓得哪年拆了。东京城里的番人多得是，几代通婚就不好辨认了。”
    “原来如此。”老白员外见识大涨。
    领路官差顺着话头说：“早年还有印度王子来东京，听闻佛法精妙，一直在太平兴国寺挂单。印度王子还带来了佛宝，每次聚众讲法，都有成百上千人来听讲。这几十年传开的印度大绿豆，便是那印度王子带来的豆种。”
    老白员外点头道：“大绿豆俺知道，俺家里也种过，口味不如本土绿豆，却不料是个王子带来的。”
    领路官差又说：“袄庙不大，里面住了许多官员，已经没有空闲地方。老先生可去太平兴国寺暂居，那里虽也被废了，但僧舍都还留着。没有度牒的和尚，还俗之后留在庙里，对外接待各地来客。僧舍简朴清幽，斋饭有荤有素，特别适合养老散心。”
    “那便去住太平兴国寺的僧舍，”老白员外对儿子说，“你祖母就信佛，俺却帮她住住。”
    行不多时，已至袄庙。
    得知是白二郎的父兄探望，门子热情将他们迎进去。
    白崇武确实能力有限，在四川时还能协助掌管军中钱粮调运，到了襄阳就改为专职做军中掌书。
    而今更是脱离军事系统，彻底转为朱铭的东宫官员。
    品级倒是升上去了，实际权力却在降低。
    但胜在清贵！
    “怎连个洒扫妇人也没有？”老白员外颇为嫌弃。
    白二郎的妻儿尚在襄阳，如今孤身在东京做官。他居住的袄庙后宅，是流亡波斯贵族的宅邸，被分给好几个东宫官员做宿舍，仆人全是混血拜火教还俗僧人。
    傍晚快天黑了，白家父子已吃完饭，白崇武才从东宫下班回来。
    得知父兄到来，白崇武特别高兴，拉着其他东宫官员做介绍。
    一番寒暄闲聊，外人陆续离开。 只剩自家人之时，老白员外忍不住吐槽：“也不赐宅，也无侍女，还恁晚回家，伱这官做得还不如在县衙时。”
    白崇武笑道：“陛下已派人去洛阳，查看那里的宫室情况，明眼人都知道肯定会迁都。在东京赐宅有何用处？要赐便等着洛阳的宅邸。这段时间公务繁忙，俺除了早饭之外，全在东宫用餐，只回这里睡一觉。”
    老白员外突然来了兴趣：“皇宫里的饭菜，可是顿顿山珍海……算了，以朱相公的简朴，肯定没那昏君吃得好。”
    “粮食管控限购，宫里自也不富裕，”白崇武说道，“太子郎君的餐饭，跟在襄阳时没两样。平时还跟俺们一起吃，一边做事一边吃饭。别看俺是东宫官，却也经常跟大元帅府有来往，近段时间还在跟户部接洽。具体事务，爹就不要问了，这个不方便说。”
    “公务保密，这俺晓得，你能用心做事便好，”老白员外问道，“如今是几品官？”
    白崇武面带得意之色：“品阶不高，正六品而已，太子少詹事。但东宫的实职官员，就属俺最大。除了大元帅府管不着之外，其余一切出入东宫的公文，都要由俺来亲手负责。太子让俺自己选，若是选择外放，至少给一个知州做，还说政绩合格便一路顶格升迁。”
    “外放哪比得上东宫官？就该留在东宫！”老白员外说。
    “俺也是这般想的。”白崇武笑道。
    当晚聊了许久，白崇武把父兄送去太平兴国寺，选了几间精舍暂时安顿下来。
    可别觉得太寒酸，太平兴国寺的精舍，以前是用来接待外宾和权贵的。
    那些被迫还俗的僧人，全是顶尖的接待服务人员！
    伺候好老爹上床休息，白崇文跟着弟弟一起秉烛夜游寺庙：“二弟，你跟三弟做官都风光，俺也想弄一个官做做，能不能在太子面前美言几句？”
    白崇武忍不住翻白眼：“等你哪天把村里的事情搞明白再说吧。”
    白崇文不忿道：“莫要看不起俺，家里那些产业，俺打理得井井有条。俺现在乡间威望颇高，四里八乡有甚纠纷，也是请俺去协调处置。”
    白崇武说：“那是他们知道你一根筋，协调纠纷时更公平。可这做官，只论公平讲道理还不行。父亲来一趟东京不容易，你且陪他好生游览，城内城外都去转转。家乡的产业，今后就交给你了。你那几个儿子读书也不行，让他们早点生孙子吧。”
    “什么叫早点生孙子？”白崇文怒道，“俺还能生儿子，多生几个出来，总有一个能做大官！”
    “也行，多生点吧。”白崇武说。
    白崇文道：“白二也没读过几天书，他不一样做官了？”
    白崇武道：“白胜这些年一直在读书，至少公文看得懂了。他现在是太子近侍，心思活络又知谨慎做人，早就不是当年的乡下地痞。他那个职务，你还真做不来，换成许多人都做不来。”
    “做侍卫有何难的？”白崇文不屑道。
    白崇武笑着说：“里里外外，文官武将，白二全都要应付。不能太近，也不能太远，不能乱说话，也不能不说话。有些事情，太子不好明言，白二还得察言观色适时传话。这里面的弯弯绕绕，便是给你讲明白了，你遇事都不知道该怎做。可人家白二，至今没有出过纰漏。你晓得有多难吗？”
    白崇文顿时哑然。
    白崇武说：“太子最信任的武官，不是什么张广道、李宝，也不是什么张镗、杨志，恰恰是你看不起的白二！那厮都快成精了，跟在太子身边十多年，别的本事没学会多少，却变成了太子肚子里的蛔虫。有时候太子随口几个字，俺想几天都想不明白，只须去问白二便能知道。”
    白崇文也绝了谋官的心思，难以启齿道：“听闻东京有许多落魄旧臣，能否寻一个出身高贵的女子，俺想娶回家里做妾。宗室女最好，便是寡妇也成，不拘美貌与否，年龄不大即可，俺就看重那个身份。”
    “滚！”
    白崇武骂道。
    “不帮忙就算了，你骂俺作甚？”白崇文嘀咕道。
    白崇武没好气道：“东京洛阳两地，宗女遍地都是，你自己寻去吧。一天到晚，你都在琢磨些什么？”
    还真就遍地都是，有的甚至早就是庶人，连编进宗谱的资格都没有。
    白崇文也无别的心思，就想纳个前朝贵女做妾，回乡之后可以跟人显摆，那已经是他觉得最有面子的事情。
    （有人说爵位待遇太低，除了子孙疯狂恩荫之外，朱家父子就是跟宋代学的。可别以为只有那点食邑爵禄，封爵必领闲散官职，还能按官阶领一笔工资。妻子也肯定给诰命，诰命同样有工资。第一次封爵还会赐宅赐地，这些也是他们的生活来源，可以传给子孙的。）