朱姑娘忽问天上道：“我要是受伤了，你不会丢下我吧。”

    “最好不受伤。”

    朱姑娘无奈苦笑：“这可不由我。”

    “四魔本不能使出这种程度的功法，只是依靠四人合力与手中兵器，你用刚才那一招，将四人与兵器阻隔，或许可得两全。”

    朱姑娘大大点头：“有道理，有道理。”可忽黛眉一蹙，道：“喂喂，不对啊，你不是说这雨雾阻人道力吗？”

    “你的功法不在此列。”

    “当然了。”朱姑娘大有自豪。

    “不过，你最好还是做做样子。”

    “你真机智。”朱姑娘便学着天上，以手揉眼，作双眼无神茫然状，紧接着又以袖蒙脸，痴痴呆呆，乱跌乱撞，要以此掩恶人耳目。

    四魔使出超过自身实力的功法，此刻本未有闲暇，可心中还是担忧，因此未敢放松警惕。及待看到天上、朱姑娘与五位老师一样，都为“大雨滂沱”的淫威折服，这才放心，不由自满道：“这一招已在十八方世界得到印证，我们兄弟怎么反倒不自信起来。”“不错，你看那道美味不也臣服在地，等你我享用？”“九牧人本就不足一提！”“哈哈，那就尽快结束吧。”四魔遂全神贯注施展起来，要将此间人尽快罗入网中，任其鱼肉。

    朱姑娘再装一阵，揣度四魔已无怀疑，依照从前哪怕是昨天的性子，她本该自作主张，可此刻却求证于天上：“你说骗过他们没有？”“听雨声。”“好像更大了。”“嗯。”于是，朱姑娘悄聚道力，秀发再动，瑰光氤氲混着雨雾，在不知不觉间飘至四魔身边。要说她为何能得知四魔位置，却也因为雨声。雨落在四魔身上，当然会发出声响。

    四魔全神贯注久矣，想到待会的品味，不由都有心神激荡，可就在此际，忽然就见，手腕处一圈瑰光氤氲大放光芒，四魔一个恍惚，手中兵器竟不受控制地剧烈颤抖起来——四魔术法与之隔断，兵器中的术力不能宣泄，自然如此。

    四魔不知其情，要拼命去握，反使本身术力与已在兵器中的术力更相冲撞，眼看要落个兵毁人亡，汹斥候急道：“扔去江堤，来个鱼死网破。”另三斥候听了指点，猛推手中兵，四柄杵槊急射水堤，四声巨响，四兵成灰，伊水岸四处应声决堤。

    经历刚才的大雨滂沱，伊水本就高涨，如今决堤，害处不小。洪水沿缺口冲出，不几刻已将那间客栈吞没，旅客奔逃，远处的许多村庄也即将被吞没，村民惊慌。

    五位老师见此，方浩、金石开忙命五行白鹤、金土蟾蜍：“用土之力将缺口堵上。”张枫、江璇急唤水火夫诸、木水灵狐：“用水之力控制水势。”可御兽们刚经历过一场大灾，凝滞的道力如何能立刻恢复？双眼勉睁，绝难相助。

    朱姑娘怨天上道：“看你出的馊主意，这下怎么办？”

    雨声已停，此话被四魔听到，恶狠狠看来：“原来是你。”

    天上道：“是我。”右手伸去肩头。

    汹斥候道：“这一次，我一定要你把它拿出来。”同立一只飞龙上的涌斥候道：“跪着送给我。”二魔策飞龙而来，誓要杀天上，为被毁的黛木槊报仇。

    朱姑娘看了眼天上：“总有一天我要细细看看，你那兵器有多好看，这么舍不得见人。”口中虽怨天上，可行动却一气呵成，早替天上挡住二魔。二魔一女战在伊水边。

    天上得空，奔去伊水边，大动心念，可时间领域难以施展。再看去伊水上，那里还有沆、瀣二斥候虎视眈眈，不敢唤出那身光彩夺目的异服、借异服强召时间领域、停驻泛滥伊水。落个进退两难，很不好过。

    正在此时，远方忽传人声：“秋色何时来，万里霜林丹！”两道咒语出，冰霜之力“如履薄冰”冰封两个缺口。又有两声：“吹灯窗更明，月照一天雪！”两道召唤语下，寒雪之力“夜雪初积”冻结剩下两个缺口。伊水不再泛滥。

    天上看去，对岸四人策马赶来，两少年两少女，少女丸子头，少年齐耳发。两个穿银霜衣，少年背后两朵雪花，少女三朵；两个穿雪白服，少年背后两朵冰晶，少女三朵，原是傲雪凌霜门弟子。四人再施功法，伊水上覆盖一层冰雪，四人四马踏冰雪过了伊水。来在五位老师前，下马躬身，身穿银霜衣的少年道：“晚辈凌霜门二弟子白华。”银霜衣少女道：“凌霜门三弟子薛之慕。”雪白服少年道：“傲雪门二弟子薛之颂。”雪白服少女道：“傲雪门三弟子贺祺。”四人齐声道：“见过方门主，四位老师。”

    方浩道：“恶人还在为恶，四位英才不必拘礼。”

    四人点头，上前去助朱姑娘，五人共敌汹、涌二斥候。冰雪之力不亏是天魔克星，二斥候刚淋大雨，此时遇冷，心中不适，身法渐有僵硬，功法不能自如，一个不慎，二魔就被扫下飞龙。二魔滚落在地，五人跟上，短短几回合，二魔遇险频频。

    沆、瀣二斥候见同伴遇险，拍飞龙赶来相救。心中一急，可就不好。还在半路，忽然一块巨石从右滚来，硬生生将坐在飞龙后面的涌斥候砸落在地。不及涌斥候翻身再起，地面陷成流沙，四个兽爪将涌斥候死死箍住，再也动弹不得。紧接着，一颗巨石从天而降，砸向沆斥候。

    瀣斥候要回身救，可飞龙迅疾，早带着自己飞出十丈远，不能够，眼看着巨石砸在沆斥候身上，又滚落身旁，看得清，沆斥候胸膛处，几柄尖石露出，已是死透。

    在此一刹那，瀣斥候双眼蒙上灰翳，猛望去右手一颗突兀的巨石后，果然，那里走出三人，中间公子，年纪二十六、七，穿黄锦衣，头顶玉冠，面貌丰美；身旁两位男子捧在左右，年约三十，都穿褐黄相间格子衫。其中一个两撮胡须，细如针线；另一个脸上有一黑痣，黄豆大小。

    玉冠公子道：“伊、璧二水从前也多泛滥，幸亏祖上人以土之力重修河道，才得养育九牧一半人。今日你等擅自将伊水决堤，是犯大罪。”听此言外之意，若是事先请示，他或许会容忍甚至允许天魔胡乱作为。此人正是良穆都城主次子也是良穆都六弟子的梁征，身旁的胡须男子是大弟子胡诚，黑痣男子是二弟子原正道。

    瀣斥候只问：“你是谁？”

    胡诚道：“‘旧时山峦地相都，从来二水发源地’。这位是良穆都梁二公子，特地为建功立业而来。”说罢，这人撮了撮两根针须，还要再介绍自己，可瀣斥候心灰意冷，哪感兴趣？强作笑容：“很巧，我也要建功立业。”再施“迷雾重重”，而后跃下飞龙，踏进迷雾，赤手空拳也要强战三人。

    迷雾重重能阻人道力，然瀣斥候已被消耗，又失兵器，是强弩之末；梁二公子与二左右却是久久观望，在旁蓄力，此消彼长下，迷雾重重只能够让三人满目尘埃，不能看清而已。梁二公子虽不能看清，可却心中清楚，先使土之力的“簸土扬沙”，迷雾重重又加尘土飞扬，瀣斥候亦不能再看清。可瀣斥候仇恨迷心，要报大仇，不愿顾忌，仍冲了进来。

    梁二公子嘴角笑成弧形，不紧不慢地在瀣斥候前路布下流沙，后者刚闯进来，已陷了进去，变成扬袍弄袖，胡乱挣扎；梁二公子再使飞沙走石，可叹瀣斥候被尖石穿成个窟窿人，身死伊水边。

    原正道大有不解：“二少爷，你不是打算好好戏耍一番，同时等那边互相消耗好坐享其成吗？”

    “本公子改主意了。”说着，梁二公子挥着手拂尘埃而出，要去英雄救美。正要迈开潇洒步伐，殷勤上前，不料未出迷雾，瀣斥候双目怒睁，忽然一声大响，尸身爆炸，射尘埃两束，疾窜梁二公子俊美脸面。顿时，梁二公子就成土头土脸，而瀣斥候尸骨不留，只剩黄土一抔。

    梁二公子只觉一阵混杂从七窍袭向内心，激起他内心本有的尘埃，两相混杂，八方激荡，久久难平。他很感不适，可比起心头不适，脸面更为重要。左右二男子怎能不知？忙上前为其掸衣擦脸，而后拿出一面小镜，道：“二少爷，没事了。”

    梁二公子久看，点头，这才潇洒跃去朱姑娘身前，头也不回道：“姑娘退后，交给梁某。”

    朱姑娘摊了摊手：“那就请吧。”回到天上身旁。

    梁二公子注视着朱姑娘走向安全处，脸上微笑，看似放心，眼中却有无名火，实则妒忌。转过头怒哼一声，前去收拾残局。

    却说四位冰雪门人，他们与汹、涌二斥候已过几十招，二魔已是死拼，死拼之下，渐有自如；他们却道力不继，伊水边的缺口已有瓦解消融之象。可他们不敢留赶来救援的公子独自迎战，未敢尽数回撤，薛之颂道：“妹妹，你与贺祺看住缺口。”原来他与薛之慕乃是亲兄妹。薛之慕与贺祺便去伊水边，努力维持伊水不决堤。薛之颂、白华携手梁二公子共战二斥候。可只过几合，二人便觉自己与来人不能形成配合。却道为何？只在梁二公子要出风头，要收功劳。

    二人识趣，渐渐退出。可这样一来，让二魔却生侥幸，便算计如何逃出生天。正战之际，汹、涌二斥候合力一处，一片尘埃护在身前，将来袭巨石阻住，却借尘埃传来的巨石之力腾身而起，跃上飞龙。

    五老师急道：“他们要逃！”

    薛之颂、白华眼中敞亮，看得明白，再吟咒语、召唤语，“如履薄冰”、“夜雪初积”将已在十丈高空的二魔短暂冰封。

    梁二公子能抓良机，双手挥拳，双臂交错，两颗巨石很有准头，将二魔从飞龙上砸了下来。二魔身被冰封，无能反抗，摔在石滩，成了肉泥。薛之颂、白华这才赶去伊水边，帮忙冰封伊水。

    胡诚、孙正道上前细看，验罢战果，回头道：“二少爷，死得不能再死了。”

    梁二公子微笑点头。

    这时，朱姑娘却心生忐忑，不愿置信，问天上道：“他们修为这么高，怎么就摔死了呢？”语气中大有不安。

    天上察觉到此，回道：“他们经历数战，又被冰雪之力封结，不能反抗，这才如此。”

    “那若是从很高的地方落下呢？”

    一句话不由让天上想起弟弟，片刻沉默才道：“吉人自有天相。”

    朱姑娘将左袖按在怀中，那里正是那副画所在处，心内祈求道：“天相，姐姐她算不算吉人？我算不算有你？”蓦然泪流。

    五位老师来到身前，道：“这位姑娘，多谢相助。”

    朱姑娘正值伤心时，沉默不能理睬。天上替其还礼：“我妹妹她想起往事，还请众老师见谅。”

    老师们点头，正欲结识二人时，梁二公子领左右走来，见礼道：“方门主，四位老师，小子这里有礼了。”老师们不愿理会，可不能不理会，道：“多谢二公子。”

    “方门主，我三弟他还好吧。”

    方浩回道：“终日酗酒，能有多好？”

    “那就更要劳烦您用心了。”

    “理所应当。”说罢，众老师转身去看御兽。

    梁二公子扫了眼天上，望朱姑娘道：“这位姑娘，在下良穆都梁征，这位是良穆都大弟子胡诚，这位是二弟子原正道。”见朱姑娘犹如未闻，他再道：“在下三人本驻守在育芳郡，方才看到求救讯，是以赶来，所幸未迟。”

    朱姑娘这才抬眼：“既然是土之力的高手，还不先去堵住伊水缺口。”这仨人之所以不像御兽那般需要休息，正是因为出自良穆都，其土之力心法“固本培元”有治伤恢复之效。

    梁征欣然领命：“是，是。”缓迈步子，如欣赏美景一番，极有气度地踱去伊水边，使土之力“土扶成墙”，将四处决口河堤一一重筑。再又走回，道：“姑娘脸色不好，不如去育芳郡休息几日。”

    “我要跟我大哥走。”

    梁征望去天上，以目光质问。

    天上道：“不错，她是我妹妹。”

    梁征腹内不爽：“妹妹？”笑道：“好，那两位请自便吧。”挥了挥手，仨人离开此地。他早知道这样的女子，他不能得到，起码不能在一夕之间得到，可他性格急躁，哪有心思去讨好女人？已知得不到，还要献献殷勤，是为了好心生恨意，这是他长久来为人之道。

    等仨人离开，冰雪门四位弟子走去五位老师身边，问：“老师们没事吧。”

    “不但没事，反而开心。”方浩才问：“四位英才不在荆棘门修道，怎来此间？”

    “自听了恶人为乱的消息后，众门派弟子都乱了心，再也呆不住。不过荆棘真人说做事有始有终，仍悉心教了我们三月有余，这才在半月前让我们重回门派。刚才我们从此路过，见百姓慌张奔逃，询问缘故，这才得知赶来。”

    “多亏你们啊。”

    四位晚辈再度躬身：“五位老师，晚辈们牵挂北地，就先回去了。”

    “也好，快去吧。”

    四人重新上马，往北驰去。

    老师们再去天上、朱姑娘身前，道：“二位若不嫌弃，请同往御兽垣歇息几日。”

    见朱姑娘缓缓摇头，天上道：“多谢好意，只是我二人有要事在身，非往南去不可，不敢羁留。”

    “愿二位得偿所愿。”说罢，方浩轻拍白鹤，白鹤双翅扑扑几下，伊水上现土木桥一座，再道：“聊表敬意。”

    “就此别过。”天上、朱姑娘踏上土木桥，往南而去。

    天上见她沉默许久，不忍见此，驻足问：“五位老师有此神通，你说他们为何不在伊水上建座桥？”

    朱姑娘仍旧沉默。

    天上收回关切目光，只得继续往前，刚走几步，却听身后人道：“要是那样，那些以渡船为生的人怎么办？”

    “原来如此。”

    “什么原来如此，听着好像你明白了似的。你再回头看。”

    天上回头，见土木桥渐渐消失，“这桥竟不能永存。”

    “能够让桥永存的人现在是没有了。”朱姑娘大有感慨，而后忽然换上笑颜，道：“我叫辛夷。天上大哥，我们这就去璧江吧。”说着，扔来一个包袱。原来她刚才离开客栈时，就将天上的包袱带来。

    天上接过：“好！”

    辛夷追上天上，并肩而立后，伸出手道：“那拿来吧。”

    “什么？”

    “你包袱里的地图。”

    “你不知璧江怎么走吗？”

    “知道就不能看地图吗？我是不想你误会我又带着你兜圈子。”

    天上打开包袱，拿出地图端详。

    辛夷见他找了半晌还未找到，问：“你是不是也一直呆在山林里呢？”

    “嗯。”

    “那一定也对九牧的很多事不很了解吧，我可以试着给你讲讲，不过我所知不确，你听听就行。”说着，她拿过地图——