“乔安！你小子什么时候回来的？”
“回家都不通知我们一声，太不够意思了！”
丁道尔镇长家的两个儿子，迪克和罗杰，激动地跑过来与乔安热烈拥抱。
这兄弟俩从军迄今已经有五个年头，一直追随瓦萨上校南征北战，如今都已经晋升为骑兵上尉，是亚尔夫海姆殖民地最有前途的青年军官。
今晚来白屋庄园赴宴的军官，还有两位当初跟乔安并肩作战的老朋友，纳撒尼尔·格林上校和来自亚尔冈京谷地的阿萨族军官——马格尼·波瓦坦中校。
老友重逢的喜悦气氛当中还夹杂着些许尴尬，马格尼找了个机会，把乔安拖到僻静角落，气势汹汹地神态，如同一头正在审视猎物的雄狮。
“乔安，你最近有没有给我妹写信？”
“呃……好久没联系了，康蒂还好吗？”
乔安额头渗出冷汗。
瑞贝卡的问题还没解决，新的危机又冒了出来，今晚注定将会非常难熬。
“哈！这种事我可没法回答，你小子就不能亲自给康蒂写封信，告诉她你已经回到莱顿城？”马格尼作出露骨的暗示。
“好的，马格尼大哥，回家我就给康蒂写信。”乔安硬着头皮作出承诺。
“男子汉可要说到做到！”马格尼在他肩头重重拍了一下，“最迟到下周日，如果康蒂还没收到你的信，小子，信不信我把你捆起来押送到波瓦坦村！”
马格尼绰号“疯子”，可不是开玩笑，乔安绝对相信他说到做到，连忙保证一定会尽快给康蒂写信，总算是应付过去了。
随着夜幕降临，庄园外驶来的马车也络绎不绝，来客大多是卡斯蒂斯家的亲朋好友，还有瑞贝卡的同学，其中就有乔安在莱顿学院就读期间的两位好友，同为罗尔斯教授学生的托马斯·查普和爱德华·盖茨。
时隔五年再相逢，乔安发现爱德华的个头更高了，差不多有六尺八寸，还是那么瘦削，站在人群中简直就像一根旗杆！
托马斯的身材丰满了一圈，白胖的脸颊像个发面团，看到乔安的刹那就狼哭鬼嚎，扑上来抱住他不撒手，大庭广众之下激动的泪水潺潺，真是一点儿都不嫌丢人。
好友久别重逢，乔安鼻子发酸，爱德华也是眼圈泛红，再加上托马斯，三个年轻人聚在一起有说不完的话题。
托马斯和爱德华如今都是8级法师，还都随身带着各自的魔宠。
托马斯的魔宠是一只胖乎乎的可爱仓鼠，爱德华的魔宠则是一只气质高冷的猫头鹰。
“乔安，我不得不向你揭发托马斯这个人的险恶居心，明知道我讨厌老鼠，还故意选了一只仓鼠当魔宠，分明是在挑衅我！”爱德华忿忿地告状。
“得了吧爱德华，我只是因为喜欢仓鼠才选了这种魔宠，跟你没有一个铜板的关系好么！”托马斯立刻做出反击，“反倒是你，得知我选择仓鼠魔宠过后，毫不犹豫的选了猫头鹰当魔宠，明摆着对我家仓鼠起了杀心！乔安，你说他这个人是不是小心眼儿？”
乔安看到他俩还是像从前那样，一见面就相互揶揄，打嘴仗，好笑之余也感到心头温暖，仿佛又回到那段无忧无虑的年少时光。
回想五年前，乔安决定离开莱顿学院的时候，托马斯和爱德华曾跟他做出一个约定——尽快从莱顿学院毕业，将来也去米德加德大学进修。
然而命运跟他们开了个玩笑，计划总是赶不上变化。
说起这些年的际遇，托马斯和爱德华轮流唉声叹气，都觉得自己倒霉透顶！
其实早在1622年初，他们就从莱顿学院本科毕业，当时就打算前往米德嘉德大学深造，再次成为乔安的同窗。
没成想他们尚未动身北上，新大陆便时局突变，先是海蓝人入侵亚尔夫海姆，其后不久，约顿海姆殖民地的斐真驻军也南下入侵米德加德，为了争夺魔晶矿脉而爆发战争。
战火燃遍新大陆，托马斯和爱德华迫于现实压力，行程就此耽搁下来，只好留在莱顿学院继续攻读硕士学位。
好不容易等到战争结束，时局稳定下来，爱德华和托马斯拿到硕士学位，再次筹划北上求学，谁知时隔不久，米德嘉德的原住民又闹起了暴动，再次陷入战火。
这哥俩顿时傻了眼，被迫放弃北上之行，如今回想起来，只能感慨命中无缘与乔安在米德嘉德大学重逢。
回到五年前，年轻气盛的托马斯和爱德华与乔安法师等级差不多，三人都是莱顿学院奥法专业的天才少年，怎么也料想不到，五年后再相逢时，彼此的差距竟会如此之大。
就算他们再去米德加德大学深造，也没机会跟乔安做同学，毕竟人家博士都快毕业了，论文发了一箩筐，在任何一所大学都可以拿到终身教职，至于法师等级的差距……就更大了。
乔安倒觉得托马斯和爱德华压根儿没有必要计较这个，学历和论文诚然算得上一种资本，然而含金量就一定比得上将军老爹或者八万亩种植园吗？
恐怕不见得。
如果让乔安重新投胎，并且可以自由选择当“官二代”、“富二代”或者“学霸”……好吧，他还是宁愿当“学霸”。
除了分别这些年来的经历，爱德华和托马斯还有一件要紧事，必须当面找乔安求证。
“最近城里传的沸沸扬扬，说是罗尔斯大师复活了，乔安，这到底是谣言还是真的呀？”爱德华迫不及待地打听。
“是真的，我和校长先生都是见证人。”乔安接着就把复活罗尔斯大师的始末详细讲述了一遍。
“太好了！”托马斯禁不住欢呼，“乔安！明天我就去拜访罗尔斯大师，他还住在老地方吧？”
“没错，就是那栋老房子，对了，我在附近买了一栋住宅，你和爱德华有空的时候，可以来我家坐坐。”
“好啊！好啊！乔安，本来我还在犹豫要不要继续攻读博士学位，既然你和罗尔斯大师都回来了，那我还在家种个屁的玉米啊，不如回学校接着读书算了！”托马斯兴冲冲的说。