王夫人正嘱咐下人准备午膳时，忽然瞧见周瑞家的匆忙进院来，禀报说贾政方才去了荣庆堂，又说连鸳鸯都被赶至门外，不许旁听。

    王夫人在沉吟一阵后，便让周瑞家的先回去。

    “还有一事，我想着太太原该知道，是关于琏二奶奶的。”

    王夫人一惊，忙问道：“她又怎么了？”

    周瑞家的不明白王夫人口中的‘又’字是何意，且‘惊’从何来，于是小心翼翼的屏气凝神道：“适才有人瞧见攸大爷从二门离开时，把旺儿那狗小子叫至跟前，并塞了样东西给他，想来是托他递给琏二奶奶的。”

    “等三姑娘回去后，你去把凤丫头叫到我屋里来。”王夫人心生一计，打算试探一下凤姐的忠诚。

    “是!”

    ......

    荣庆堂，里屋。

    贾政此刻正端坐在一张靠着床尾的锦墩子上，一脸愧色的望着歪靠在引枕上的母亲。

    “生死有命，世上任凭是谁也逃不过这么一天，你又有什么值得愧疚的呢？”贾母含笑的看着眼前的小儿子，出言宽慰道。

    贾政用袖子擦了擦眼角，而后伤感的回道：“终是儿子无能，这个时候还要叨扰母亲修养。”

    “是因为那王家小子？”贾母回想起今日王攸与她相见之际说的难言之隐，不禁问道。

    贾政唏嘘道：“不仅仅是他，还有咱们贾家的将来。”说到此处，他更是难掩内疚。

    “他与你说了什么？”

    “他言涉及天子，儿子怕遭来祸患，这才把他赶了出去。”贾政怕贾母心中生忧，并未选择据实相告。但贾母活了大半辈子，且贾政又是她所出，又如何听不出话里的门道。更何况贾政既然亲自来找自己，又把鸳鸯赶到门外，那就表明了他此刻陷入了两难的困境。

    小儿子什么都好，既不贪财，也不好色，为人做事还算谨慎小心，可唯独太过庸懦，这也就养成了贾政优柔寡断的性子。

    贾母深深的看了贾政一眼，后者慌乱之间有所躲闪。

    “有什么话你就直说吧，个中若有难处，我帮你一把便是。”贾母的话好似一颗定心丸，只听贾政哽咽道：“儿子本不愿让母亲为家中琐事操心，可眼下实属无奈，才不得不来母亲这儿。不瞒母亲说，适才在梦坡斋中，攸哥儿言涉天子，其道：‘江南甄家与金陵王家遭此劫难，乃是圣上杀鸡儆猴之举，目的正是咱们贾家。’，儿子听后，只觉万分惶恐，又念起娘娘之薨，更是如坠深渊。我贾家人丁众多，保不齐就有哪一支犯了滔天大罪，彼时牵连无数，将来到了地下，我等又有何颜面面对列祖列宗啊！”他动了真情，忍不住泪水夺眶而出。

    对于贾政的担忧，贾母并非没有思索过，但念在贾家祖上是两门国公，对朝廷有大恩的，只要贾家犯得不是欺君或者谋逆的大罪，便可平安渡过，顶多是罚些银两了事。

    这一点，贾政并非不知。

    既然知晓，还做出如此反常举动，那就表明了贾家有人做了大逆不道之事。贾母脑海之中瞬间闪过数道人影，最后厉声问道：“谁？是谁？”

    贾政脑袋此刻发懵，忽想起太医说老人家不宜动怒的嘱咐，忙上前安抚起贾母，“儿子想惩治一帮人，也好达到约束和警示的目的。只这些人当中有两三人出自赖家，还有几人与账房上的吴家有关，此外......”

    “此外什么？”

    “此外咱们贾家旁系当中有人作奸犯科，仗势欺人。”贾政据实相告。

    听到贾政所说的并没有自己脑海中闪过的那几人身影，贾母原本紧张的心顿时放松了下来，于是说道：“该惩的惩，该治的治，有我在，出不了乱子的！只不过要有切实的证据，切不可冤枉人。”

    “是！”贾政有些欣喜，原本以为母亲会为之求情，甚至会出言反对，不曾想是水到渠成。“儿子这便告辞了，母亲好生歇养便是。”

    贾母面无表情的点了点头，而后歪过头闭上了眼睛。

    待贾政掀帘离开后不久，她睁开略带昏眊的眼直直的望着窗外，吩咐起拾掇汤药的鸳鸯道：“鸳鸯，你派个人去大老爷屋里递个话，就说我要见他。”

    “是。”

    ......

    “三妹妹，怎么我过来时没瞧见侍书？她可是和你形影不离的。”宝玉今日兴致颇高，当即问道。

    探春脸色一变，一旁的宝钗倒是知道内情，故意打翻酒盏，使得里头的酒液淌了探春一身。

    宝钗连忙掏出帕子给探春擦拭衣裳，嘴里连连道歉，并说道：“我屋里倒是有几件新衣裳，你要不换一下。”说着，也不等探春同意与否，便支使莺儿去拿衣裳，然后牵着探春的手进了里屋。

    “多谢！”探春眼眶微红，感激道。

    宝钗替探春解开领扣，并说道：“他并不知，所以你也不要怪罪他。”

    探春摇了摇头，伤心道：“她是为了我才做出那种事的。”

    “攸兄弟他...”宝钗欲言又止道。

    “我不知道。”

    “唉！”宝钗心里暗叹了口气，但她确实不知如何安慰探春。不一会儿，莺儿捧着一件新衣裳从外头走了进来，宝钗递过，笑道：“快换上吧。”

    探春点了点头，转过身子脱下被酒液沾湿的衣裳。少女含苞待放，待君采撷，然而君心渺渺，徒生闺怨。

    换好衣裳，姑嫂二人一齐来到外间，此刻王夫人刚好从外头回来。

    见探春换了身衣裳，王夫人刚要发问，宝钗立时说出了缘由。

    “儿子给母亲请安！”

    王夫人瞧着眼前三人，心满意足的吩咐其落座开始用膳。席罢，探春便起身告辞，经过赵姨娘的住处时，探春还是决定进屋瞧瞧，毕竟她是自己的生母。

    其时，赵姨娘和贾环正在用午膳，母子二人其乐融融，站在门外的探春听见贾环说道：“娘，您不知道今儿宝玉那个样子，真是笑死我了。”

    “快吃，吃完了，再去多看几本书。”赵姨娘久违的声音让探春鼻头一酸。

    “哐当！”一只铜盆掉落的声音惊得屋内屋外皆是吓了一跳，原来是赵姨娘身边的丫头小鹊出门撞见了探春。

    赵姨娘推窗欲骂，正好看见站在廊下的探春。