只见杨湘湘对那位陆世子似乎有些不满，觉得自己可能不宜插足他人的私事，“我去让厨房准备一些精致点心。”
    “居然还知道准备点心，看来姝芩对世子夫人与杨小姐颇为喜爱，才会如此热心。”
    辛夷舍吾面露赞许，而杨湘湘则不禁瞪大了眼睛，喜爱？
    客人来访，吩咐下人准备点心本是再平常不过的事，难道这也能成为郑姝芩的进步？
    在逍遥王眼中，郑姝芩的这种变化已是巨大的进步，那么过去的她是有多么孤僻啊？
    “杨湘湘的率直性格与郑姝芩颇为相似。”辛夷舍吾的评语让杨湘湘感到困惑，谢茯苓深有感触地颔首，“她们都将内心所想显露于外，真诚坦率。”
    杨湘湘不由得抬手轻抚自己的脸颊，当真如此？
    她本就是渴望成为一个像茯苓姐姐那样泰山崩御前而不变色、处变不惊的女子！
    郑姝芩，那名出身猎户之家的女子，自父亲数年前惨遭猛虎吞噬后，便孤独地栖居在山巅之上，以狩猎为生计。某日，本王遭遇刺客暗算，藏身山林之中，正是她伸出援手，将我从死神手中夺回。然而，那群刺客循迹而来，她的脊背上被残忍地划开了一道骇人的伤痕。
    辛夷舍吾缓缓道来郑姝芩的悲凉身世，谢茯苓不禁回想起她手上的老茧，早已知晓这女子身怀绝技。
    “一个柔弱女子，背上却刻着那样一道触目惊心的伤痕，本王遂将她带在身边，誓要为她觅得一个值得依托的归宿，否则，便应尽我一生，照顾她周全。”
    杨湘湘沉默了，她深知在京城之中，哪怕是一位小姐轻伤手指，都会引起府中上下的一阵骚动。
    她不敢细想郑姝芩背上那道伤口的模样，若换作是她自己，恐怕早已意志崩溃。
    “世子夫人此番救了本王一命，今后若有所需，本王定会竭尽全力。此外，本王还有一事相托。”
    辛夷舍吾稍作停顿，目光投往郑姝芩离去的方向，“本王希望世子夫人和杨小姐能在教习厅中对郑姝芩多加关照，让她更多地接触世间百态。”
    “王爷一番好意，我们自当遵命。”
    谢茯苓本就对郑姝芩怀有好感，而杨湘更是毫不犹豫地应允。她之前还以为郑姝芩有逍遥王庇护，必定是个娇纵的女子，哪料到她的身世竟比自己所想象的更为悲惨。
    而在另一处。
    “王妃，那郑姝芩姑娘分明是故意挑衅您，她备好了满桌的糕点，此刻正在院子里与谢茯苓笑谈，模样亲昵得很！”曹书绾身旁的方嬷嬷怒目圆睁，语带讽刺地挑拨着，“您说，那谢茯苓不会真懂得什么邪术吧？王爷正缺一位高明的大夫，万一他真的重用谢茯苓，王妃您该如何是好？”
    忽听一声脆响，曹书绾猛然将手中的茶杯狠狠摔在地上。
    “缙霄最近越来越不遵从我的意愿，陆哲远那个废物！”
    谢茯苓，她本不应存活至今。
    方嬷嬷急匆匆地召唤仆役前来清理满地狼藉，旋即挥手遣散了庭院之外的护卫。
    “王妃殿下，您切莫鲁莽行事。上次您宽宥了陆家公子，已然使得裴大人对您心生间隙。若欲有所动作，不妨借力打力，对付区区一个世子夫人，又有何难？”
    “茯苓姐姐，晨光尚早，何不至我杨国公府上，让我也请教一下您的脉诊之术？”
    离开逍遥王府后，杨湘湘满脸堆笑地拦截了谢茯苓的去路，她语气亲昵地说：“我已将那本脉学典籍烂熟于心，适才见到您为逍遥王把脉，实在是羡慕不已！”
    实际上，众人皆知皇上对这群临时学医的女子并无过高期望，只要她们能略知一二，对症下药，便已属难能可贵。
    要想她们精通脉诊之术，没有数年的潜心修习，根本无从谈起。
    杨湘湘心里明白，旁人或许会视她的学医之举为不自量力，但她坚信自己的选择并非一时兴起，哪怕需要数十载的光阴，她也要在这条路上坚定地走下去。
    谢茯苓感受到了她的坚定决心，正欲答应，忽见一名侍卫气喘吁吁地跑到杨湘湘身边，急切地说：“小姐，国公紧急召唤您即刻返回府中！”
    她眼神中闪过一丝错愕，难道家中发生了什么变故？
    杨湘湘连忙向谢茯苓致歉，随即跟随那名侍卫匆匆登上国公府的马车。
    此时，街角另一侧，一道熟悉的身影敏捷地掠过。
    谢茯苓稍作犹豫，还是决定独自跟了上去。
    “是你设计让杨小姐回去的吗？”
    果然，在空寂无人的巷子里，裴缙霄正俯身逗弄着一只黄色的大狗。
    他整理了一下被狗扯皱的衣衫，然后不知从何处取出一个肉包子，扔在了地上。
    “杨家的那位小姐实在是让人不胜其烦，岂不就如同这只会纠缠不休的狗？”
    近日来，杨湘湘总是与谢茯苓形影不离，让他想找机会接近都不可得。
    裴缙霄的比喻颇为粗俗，但谢茯苓早已习以为常。她揣测着此人的真正目的，原本以为他会前来质问，谁知他却只是微笑着发出邀请。
    “我带你去骑马，意下如何？”
    谢茯苓深知，裴缙霄此行必有深意。
    京郊的马场空旷无人，然而在远处，就传来了凌蓟的凄厉惨叫。
    在狂风肆虐的旷野上，谢茯苓被一匹漆黑中泛着赤红光泽的骏马紧紧追赶。那马显得异常亢奋，一边疾驰，一边用它那坚实的肩胛顶撞着她的腰际，仿佛急于将凌蓟抛向苍穹，将其甩入云霄。
    “终于，世子夫人驾到！这，这是大人特意赠予您的坐骑……”
    凌蓟的面庞上还沾染着泥土的痕迹，发丝中夹杂着几缕杂草，显然是在一番剧烈的折腾后显得颇为狼狈。
    谢茯苓的目光落在那匹越发欢腾的马儿身上，然后意味深长地瞥了裴缙霄一眼。
    这个狡猾的家伙，分明知道她已接近逍遥王妃，竟企图让她在这狂野的奔驰中一命呜呼。
    “怎么，你已忘记了它？”裴缙霄似乎并未察觉到谢茯苓眼中的戒备，他话音刚落，那骏马便如离弦之箭般朝他们疾冲而来，亲昵地绕着裴缙霄打转，用它那宽阔的额头轻蹭着他。
    这匹马极具灵性，它那如宝石般的眼睛闪烁着机智与野性之光，此刻也正紧紧地盯着谢茯苓，仿佛在仔细地审视着她。
    “你曾为它疗伤，那次若非你及时出手，它的命运几乎断送。”