“有人提及顾大姑娘，赞不绝口，直言顾大姑娘蕙质兰。”
    “既有闭月羞花之貌，又冰雪聪明才智过人。”
    “既如此，顾大姑娘不妨猜猜本宫的来意。”
    二皇子反客为主，泰然自若地为自己斟了一杯茶，轻抿一口，微笑着发问。
    有利用价值的人，值得他礼贤下士。
    顾荣神色不变，垂首温声道“民女愚钝，求殿下解惑。”
    虽说，南子奕二皇子做伴读那些年，与二皇子关系亲厚，几乎形影不离，但二人的秉性和处事风格并没有潜移默化下相互影响，反而大相径庭。
    南子奕是个一心想做惩恶扬善大侠的纨绔。
    眼睛里泛着清澈的愚蠢，脑袋里也是空空如也。
    至于二皇子……
    看似彬彬有礼，温润和善。
    实则，傲慢冷酷是深深刻在骨子里的。
    若说南子奕是个有操守有底线的合格纨绔。
    那二皇子就是虚伪善变的合格的玩弄人心的高位者。
    上一世，二皇子大婚之日，妻妾同娶。
    正妃，是肃国公府的嫡次女宋蕙宁。
    侧妃，是风骨傲然清流世家的叶楠乔。
    叶家，算不得令人望而生畏的庞然大物。
    但叶家的当家主母是乔老太师的女儿，叶楠乔是乔老太师的外孙女。
    因着乔老太师的外孙女儿给皇室做妾，不少清流士人质疑乔老太师和乔吟舟的品行，觉得祖孙二人失了不谄媚逢迎的风骨，导致乔家的声誉一度下滑。
    加之，叶楠乔被二皇子迷的晕头转向五迷三道，一心替二皇子出谋划策，谋夺利益，以血缘亲情游说乔老太师和乔吟舟支持二皇子，犯了不少蠢，一次次拖乔吟舟的后腿。
    乔老太师品性高洁，清高傲骨。
    而乔吟舟外柔内刚，风骨自成，是个极正极正的人。
    读圣贤书考取功名，矢志为黎民百姓请愿谋福利。
    二皇子见软的不行，就转而威逼胁迫，明示暗示拥趸给乔吟舟使绊子耍阴招。
    这些事情，是翰林院任职的裴叙卿在茶余饭后当笑话讲给她听的。
    她这人，认亲疏远近。
    论亲疏远近，乔吟舟近，二皇子远。
    所以，她天然对二皇子不喜。
    见顾荣的疑惑不似作伪，二皇子敛起笑意正色道“顾大姑娘可知自己即将大祸临身？”
    顾荣如应二皇子之愿，秀眉微蹙，显得慌乱紧张，那细长白皙的手指紧紧缠绕着帕子，急切地问道“殿下这是何意？”
    二皇子摆出一副忧心忡忡、于心不忍的模样，叹息一声说道：“顾大姑娘，您应当明白父皇对你另眼相待，否则不会有一道令人细思极恐的口谕。”
    “然而谢老夫人在寿宴上又态度热切的撮合你与谢灼，上京勋爵官宦之家人人皆知。”
    “谢灼是父皇最宠爱的外甥，必然舍不得重罚。”
    “同时，父皇也决不允许皇室惊现丑闻。”
    “所以……”
    “顾大姑娘，你懂的。”
    顾荣心下嗤笑。
    有一说一，两辈子了，她是真的头一次跟贞隆帝的皇子公主们面对面打过交道。
    高位者，也是人。
    有人的卑劣和虚伪。
    二皇子这是盯上了她？
    亦或者是，盯上了她背后能够联结起的势力。
    兴许，二皇子连她和乔吟舟的少时婚约也查的清楚明白了。
    不想不知道，一想吓一跳。
    原来，在夺嫡的皇子们心中，她的分量竟这般重。
    拉拢就拉拢，偏生还要搞这些花里胡哨虚头巴脑的东西。
    难不成还指望她感恩戴德的跪求入二皇子阵营？
    都是千年的狐狸，玩什么聊斋？
    一面说她冰雪聪明才智过人，又一面耍些不入流的小手段试图蒙骗她。
    到底是看不起她，还是看不起冰雪聪明才智过人二词？
    顾荣茫然的眨眨眼“谢老夫人喜爱民女，便是皇室丑闻吗？”
    “如今，皇室丑闻的涵盖范围如此宽泛吗？”
    “民女隐约记得，宗正寺掌管皇族事务，管理皇族、宗族、外戚的谱牒、守皇族陵庙，有权过问宗室之婚丧嫁娶。”
    “但谢老夫人和谢小侯爷……”
    真的算宗室吗？
    二皇子一噎，眼底掠过一丝狐疑。
    是真的迟钝，还是装傻充愣？
    “顾大姑娘，掩耳盗铃自欺欺人，这可不是聪明人会做的事。”
    “你只提及谢老夫人的喜爱，却对父皇的青睐只字不提，这难道不是有意回避吗？”
    顾荣一本正经地说“自小民女便知，不可妄议陛下，更不可随意揣度上意。”
    二皇子心中憋闷的很，只觉顾荣着实不识抬举。
    “顾大姑娘，不必云山雾罩，打开天窗说亮话。”
    “女子立于世，多有艰难。”
    “本宫愿为顾大姑娘提供庇护，消临身大祸，也希望顾大姑娘立誓效忠于本宫。”
    “殿下是要娶民女吗？”顾荣真诚发问。
    二皇子：是不是听不懂人话！
    “非也。”二皇子耐着性子“你若愿意，可做本宫的幕僚。”
    顾荣笑意盈盈缓缓道“主从？”
    “还是主仆？”
    “可不论是主从亦或者是主仆，总归抵不过夫妻的举案齐眉祸福与共。”
    “还有，殿下，民女不做妾的。”
    二皇子沉声“你在戏耍本宫？”
    “是殿下在戏耍民女。”顾荣摩挲着手腕上的玉镯，轻轻抬眼“殿下不真诚，民女又怎敢交心相谈。”
    “殿下说了，女子立于世，多有艰难。”
    “谨慎细心些，总无大错。”
    蓦地，二皇子诡异的怒色渐缓。
    他是要收复顾荣的。
    顾荣越聪慧，越有用。
    “本宫知晓你与乔吟舟曾订立婚约，亦知皇姑姑与谢老夫人对你颇为青睐，即便是清心寡欲的谢灼，待你也显得与众不同。”
    “本宫需要你。”
    “你效忠本宫，本宫保汝阳伯府的显赫更胜往昔，保你成为上京人人艳羡的明珠。”
    “你意下如何？”
    顾荣并未直接回应，而是稍作沉思，朱唇微启，轻声细语，宛若微风拂过：“殿下，您可曾见过在任何朝代皇权更迭之时，人质真正发挥了作用？”
    “别说民女只是***殿下的故人之女，是谢老夫人闲暇时喜爱的晚辈，是谢小侯爷的亲近之人。即便民女是***殿下的亲生女儿，谢老夫人的亲孙女，谢小侯爷的结发妻子，恐怕您当面挟持并杀害了民女，也难以激起任何波澜。”