我拿着银子，没搭皇甫泰的话，径直往外走，走到门口的时候看到皇甫泰也跟了出来，努了努嘴，假装吃太快咳嗽了一声，皇甫泰这才明白过来有什么事儿没办，又回去问掌柜的：“对了，掌柜的，我还想打听个事儿，私事儿，家里的老太爷前日说，前朝的时候，京城风靡一种叫苦什么草来着，是西域药草，这种草做成的香囊，说是放在屋里蚊虫不近，这不快到夏天了，您这儿卖有这种草药吗？老太爷七十多了，我想买一些，回去做成香囊孝敬给老爷子。”
    掌柜的脸上闪出一丝异样，一现即隐，又笑着对皇甫泰说道：“官爷，我虽然接的是胡商的药铺，可接过来之后，就从来就没听说过有这种药，这几个伙计倒是以前胡商药铺的老伙计，我看他们熟悉药材又肯干，就留下了，我帮您问问。”转头问那几个正在抓药的伙计：“你们以前跟胡人铺主的时候，知道这味草药吗？咱这儿铺里有吗？没有的话，去别的药铺打听打听，替军爷寻来。”众伙计都摇摇头，说从没听说过。
    掌柜的打哈哈道：“这如何是好，贵府老爷就这么个小事儿，您看这样行不行，小人好歹也在药材行里泡了这么久，请容小人些时间，不管想甚么办法，哪怕把药行寻个遍，也要找上一找，不行就托外面的朋友帮忙，一找到立马送到府上。”
    皇甫泰谢道：“掌柜的太客气了，那就劳烦您费心了。”
    “军爷哪里的话，小人应该的，京兆府那里，还望大人能高抬贵手，替小人说两句好话，小人这铺子经营不易，养活一家老小和这么些帮伙的，万一京兆府的老爷们重罚，怕是承担不起啊。”掌柜的央求道。
    “好说，好说，不算事儿。”我抬了抬手里的钱袋，又对皇甫泰说道，“皇甫兄，大老爷们儿你弄什么香囊啊，是不是打着老爷子的幌子偷摸送给哪个相好的姑娘，你要想尽孝道，回去跟老爷子说，我那儿有青罗缎庄刚制的罗纱蚊帐，比香囊好用，回头给老爷子送去。”
    “那多不好意思，哈哈。”皇甫泰道，“那就多谢侯爷了，改天我去拿。”
    “侯爷？”掌柜的听到皇甫泰这么叫我，在一旁自言自语道。
    “哦，姓侯，一起公干的弟兄。”皇甫泰拍了拍掌柜的说道，掌柜的笑着连连称是，便不再疑虑，也是，平日里我穿的都是棉麻直身皂衣，干练素静，不喜绫罗，俗话说鲜衣怒马精神擞，人靠衣裳马靠鞍，原本我就不像甚么那些个官家贵人的做派，是出了名的土老帽子。
    我走到门口，想起一事，又拐了回去，伸开手掌，问掌柜的道：“不好意思啊，掌柜的，今天这算是迈不出您这儿的门槛了，我是想问下这白芷泡水需泡多久才好？还是干脆小火熬上些时辰？把药性熬透了好。”
    掌柜的见我已经走了，却突然又拐了回来，心里不禁叫苦，没料到我是问这事儿，愣了下，看着我手里的药材，挤出笑来说道：“药还是熬制出效好。”我再三称谢，告辞而出。
    从南岭药铺出来，皇甫泰笑问我道：“侯爷，你刚怎么要他的金子，这么多人看着，不怕他反咬你一口，您肯定有什么事儿瞒我。”
    “装在袋子里，你怎么知道里头是金子？”我奇道。
    皇甫泰说道：“我光听响就能听出来。”
    “好嘛，我怎么就没听出响来，看来平常你没少拿啊。”皇甫泰刚想辩解，我又抢着说道，“你呀，不收他钱怎么转晕他呢，如果让他看出来我们今儿就是奔他去的，恐怕就龟缩起来了，他能耗得起，我们可耗不起。”
    皇甫泰道：“所以您这收了钱，咱们再这么一唱一和的，故意问他苦陀螺草的事儿，弄得这小子心里七上八下，搞不真着，才可能会露出破绽。”
    “正解，就是这个理儿，不然这些人在京城经营了这么久，铁板一块，你有什么好办法。”我说道。
    “不过，侯爷，这戏是演了，可你是怎么看出他店里不对的，哪儿不对，我到现在也没明白，仅仅是因为籍属备案吗？如果真有问题，为什么刚才不直接拿了他审问？要灌这迷魂汤。”皇甫泰还兀自疑惑道。
    “等会儿你就明白了。”我把金子扔给他，“充营中公费。”
    “营里可不敢要。”皇甫泰嘴上说着，手上却接了过去。
    “那就送给老弱妇孺，或者干脆拿回去，给老爷子置办个全丝的蚊帐，也算咱们当晚辈的尽了份孝心。”我随口答道。
    卫蹬刚去别处查验回来，听到我们说话，惊奇地问道：“将军，你家老爷子不是去岁刚过世吗？兄弟们当时不是还送了不少心意过去？”
    “什么心意？”我故意问道。
    “礼金啊，干。”卫蹬习惯性地掸了掸肩膀说道，肩膀本就十分干净，无甚灰尘。
    卫蹬，现任正四品指挥佥事，他和皇甫泰不同，出身书香世家，父亲是前任户部尚书，虽是文官，但请人自幼教授卫蹬武艺，靠着父亲的人脉和自己能干，在羽林卫混到如今的位子上，不但武艺高强，也颇有侠气，而且饱读诗书，腹有文采，如果说皇甫泰是粗中有细，那他便是心细如发了，在军中，皇甫泰也多靠他事事辅助，只不过卫蹬虬髯大汉，黑乎乎的，同他的内在修为实为两个反面极端。
    “善哉，你这张嘴，我爹就早走一年，侯爷答应置办给我的月氏蚊帐没了。”皇甫泰白了卫蹬一眼，然后把金子扔给他，“换成碎钱，散给老弱妇孺。”
    “您看这事儿弄得，早知道我就说令尊身体还硬朗着呢。”卫蹬说道。
    “到北市去，那里穷人多。”我插话道。
    卫蹬把金子又扔给身旁小校，说道：“听见了吗？赶紧着去办吧。”说罢，搓了搓手，好像金子上有什么脏东西一样。
    我叫住小校：“顺便带上三十个弟兄，换成便衣，把手弩和障刀带上，先去北市散钱，完了以后找个不显眼的地方，酒肆、茶肆吾的等我。”
    “却是为何？侯爷要请我二人喝茶吗？”皇甫泰吐了口痰问道，我笑了笑，没有答话。
    “干！今天咱也当一回散财童子，阔气一回。”卫蹬边吩咐边乐道。
    皇甫泰不忍直视地打量着五大三粗，活像黑旋风的卫副将，他的长相和他的书香家传简直扯不上一点关系：“就你，还散财童子？老子在边关打仗那会儿咋没带你去呢，你要是散财童子能把回鹘的骑兵都给膈应跑了你信不，我滴妈，你饶了我吧啊兄弟，你赶紧去吧，去吧，赶快消失。”卫副将带着几个人，一溜烟似的，迅速消失在街道尽头。
    “快申末了，戌正城内坊门都会关闭，在此之前我赌他定会出来，咱们也走吧，大张旗鼓地撤回立德坊，让暗哨盯着南岭药铺就行，不过要盯紧了。”我吩咐道，随后一行人马，经魏王池，过天津桥，撤回到了离河以北的立德坊羽林左卫营里，等候暗哨消息。
    过了戌初，士兵来报，酉正时南岭药铺的掌柜一个人出了门，往北来了，果然不出所料。