“鱼上钩了，侯爷估计这家伙要去哪？”皇甫泰看着我说道。
    “如果没猜错，他要去北市。”我看着外面昏沉沉的夜幕，大营里非常安静，远处能看到点点灯火，人们把自家门口还有店铺外的灯笼都挂了起来，京城的夜晚有时比白天还热闹，尽管戌正时分坊门会关闭，但各坊内也依然热闹着娱乐之地和各种商铺，所谓坊中有市，市中也住人，只不过坊主要是以居住为主，店铺较各市为少，而市主要以交易为主，因此店铺较多，而住宅偏少。
    “告诉跟哨的弟兄，一定要等他到了地方，确定地点无误，再发信号抓捕，看真着了，不要跟上次一样，人家虚晃一枪，随便进个地方试探下你们，你们就摇人了，机灵点；另外通知北市埋伏的弟兄，听到信号以后，一刻钟之内必须抓到目标，不准喝酒，谁耽误事儿收拾谁。”我说道。
    皇甫泰这时候好像才明白过来：“好家伙，侯爷，敢情你早料到他要去北市，怪不得你让弟兄们提前去散钱，还特意嘱咐让着便装。”说罢，往地上吐了口痰，一阵风吹过来，我生怕他的痰又带到我身上，赶紧往旁挪了挪。
    “今晚这出瓮中捉鳖的好戏，怎么着，去看看？”我问道。
    “啐，反正闲来无事，就陪侯爷去看看。”皇甫泰吐了口唾沫，说道。
    我二人随即出发，也着便装，未带随从。立德坊离北市只有一坊之隔，走了约莫半炷香的时间，刚入北市，便听暮鼓声响，这是坊门要关闭了。《大皓律》有制，五更二点，天将明时，晨鼓响，三百，坊门开启；戌正时分，暮色来临，暮鼓响，八百，坊门关闭，除有令符核验外，不得开启，坊门关闭后，店铺门可面街打开。
    北市有诸多胡商，比南市和西市加在一起的总和还多，之所以这样隆兴，乃是隆武三年，西域诸番请旨，经圣上准奏，让各国胡商入市贸易的，从坊门往北，各种铺面生意热闹非凡，来来往往的人熙熙攘攘，络绎不绝。
    进了北市，坊门口是一家油靛店（制烛用的原料店），扑鼻而来一股浓郁的蜡油气味儿。
    往北走，耳中听得一缕呜咽咽的箫声，声音越来越近，断断续续的，是一家售卖乐器的店铺。我对乐器也十分有兴趣，便隔着窗户往里看了看，里面的货架上摆有胡琴、琵琶、筚篥、箜篌、鼍鼓、唢呐、木笛、埙、箫、古筝等汉胡各类乐器，一个乐师正在在里面调试几支竹箫，有洞箫，还有南箫、木箫等等，乐师吹几下便停下来摆弄一番，换上另一支试吹音色，旁边站着两个买主。
    乐器铺子对过是一家卖陶器的，里头的匠人正在用脚缓慢平稳地踩踏着转轮，待成模后再拿到后院加工，陶轮放置在临街的外堂，匠人在外堂制器，是特意展示给买主看的，相当于告诉买主我的店铺童叟无欺，一些妇人在里头挑选着家用器物，身边的小孩则好奇地蹲在匠人身边看飞转的轮盘。
    陶器店旁边，有一家秤行，不管是卖肉的，卖药的，卖各种点心炒货的，所需之秤都能从这里买到，秤行在京兆府有特殊备案，各种秤具的制作都有统一标准，所有成品秤具京兆府会不定期查验，且所卖银钱中有三成要给官府上缴成税，秤行利润较高，但不许随意开设，一般都只有固定的几家老铺子能够做这个买卖。
    秤行以北是一家柜坊，所谓柜坊，也叫寄附铺或质铺，就是专门的银钱流转兑换之所在，不同于当铺，质铺是流转存储银钱本身用的，我朝铜钱使用量很大，每贯铜钱重六斤四两，百姓如果出门买货，需要携带很多铜钱，既重而且非常不便，于是官府便想出了这个办法，人们可以将自家银钱存入柜坊，以银锭和铜钱居多，柜坊收取所存钱额百分之四的费用，发给凭贴，柜坊是官家铺子，在长安一百零三坊中柜坊开设有五十四家之多，需要用钱时，便拿凭贴在城内任何一家柜坊均可取出银钱，当然也可保存贵重物品，但收取费用较高，是以主要还是以银钱存取之用。
    偶尔有不法分子，以劣钱充好钱，到柜坊做手脚，这算是触了朝廷的逆鳞了，被发现抓获，要游街并施以重刑，犯案严重者游街时只会留件小衣，赤身裸体地示众，更有甚者会受腰斩之刑。
    我朝建元伊始，设置宝钱局，制大皓通宝，以四百文为一贯，四十文为一两，四文为一钱，其形制共有五等：当十、当五、当三、当二、当一，当十钱重一两，其余依次下降到重一钱为止，各行省都设置有宝钱局，依照京城总局下发模板铸钱，同时严禁私人铸钱。
    官府颁有律令：百姓如果发现不法分子私铸的钱在街市上流通，并能作废铜送交官府的，以钱抵偿；藏匿、使用私钱的，轻者罚一千贯，重者杖刑。
    但劣钱不只有铜钱，也有库印宝钞，由宝钞局负责印造，宝钞只有京城一局，其余各省不设，宝钞与铜钱通行使用，宝钞共分六等：一贯、五百文、四百文、三百文、二百文、一百文；每钞一贯，等同钱一千文，银一两；四贯等同黄金一两。凡伪造宝钞者，充军，重者腰斩，告捕者赏银三十两，并可分赏犯人财产。
    尽管朝廷律令甚严，但私钱仍然无法禁绝，对市场扰乱很大。
    再往前走，是一家凶肆，松木牌匾上书“安吉凶肆”，这牌匾同普通的牌匾不太一样，常见的牌匾底色以黑色居多，字凹形突，以核桃木或松木为主，好一些的也用上等木材，敷贴金箔，大漆做底，覆以桐油阴干，凝光修圆；但凶肆的牌匾，看着都像是棺盖板一样，据说这样才可以对冲晦气，避免店家长年日久经营这个营生，沾上晦气，就像有人给孩童取名“狗剩”、“茅石”一样，越硬越臭愈能抵消霉运。凶肆门口挂着两个褶纹白灯笼，半掩着着门，顺着门缝朝里一瞥，看到里面堆满了纸扎和木雕，还有些灵幡、白钱之物，透过窗上的糊窗纸，隐约能看到渗映出来的里头的昏暗灯光。
    凶肆毕竟不是寻常的货物买卖，不像其它店铺每日都有生意，整个离阳城像这样的凶肆大约有五六家，但离河以北却只有这一家，因为北边有宫城、皇城，凶肆多寓意不吉，因此其它店铺都被官府要求开设在离河之南，这家大约开的早，所以并未被取缔，况且北边也确实需要有这么一间铺子，不管南北，死人总是难免的，若全在南边，置办丧葬用品未免太多麻烦。
    刚走到街的拐角处，哨骑来报：目标在上东门街以北福懋寺旁的一家点心铺子被捕，他一路上故意绕远了两个坊的路程，半途兜兜转转的，逛了四五家铺子，穿街走巷差一点就跟丢了。
    到福懋寺附近后，目标坐到一家面铺之中用饭，他进门后，便向小二要了一碗豌杂面，过不多时，小二端过一碗面来，用粗瓷白碗乘着，他又端着碗过去加了点卤菜，然后回到靠窗的位置坐着，用筷子拌面，搅来搅去，旁边食客的半碗面已经下肚了，他还在兀自搅着，然后面碗里便出现了一截头发，于是他发起怒来，一拍桌子叫来小二，大声吆喝着面里夹有头发的事儿，小二左右央求，免了他的饭钱，又端过来一碗面来，他才慢慢住了口，继续吃面，一直吃到傍晚时分，又溜了两碗面汤，这才心满意足的离去了。
    走到街上，一路上他左顾右看，磨蹭半晌，直到天黑后也就是刚才，才进到这家铺子里。暗哨耐着性子，见他进去已久，为确保无虞，又翻入院内查探无误，方才放出响箭，士兵们已等得烦躁，看到响箭，便精神起来，顺着响箭的方位，一拥而入，将其抓了个当场。
    听到信后，我和皇甫泰避开大路，穿过一条人少的曲巷，抄近路往福懋寺而去，到了曲巷拐角处，皇甫泰对着墙根撒了泡尿，然后又赶了上来。
    那是一家点心铺子，到了铺门口，众军已控制住局面并将铺门关闭，门外一切如常，来往的坊民并没有人在意里面发生了什么。
    进到铺子里，皇甫泰随手抓起铺案上的蜜饯点心吃了起来，顺手递给我一块，我没有接，摆摆手示意不饿。
    药铺掌柜的已经被结结实实捆在了立柱上，见我二人进来，正耷拉着脑袋一副死猪不怕开水烫的样子。