沈秦殇与季鹤轩并肩步出书房，目光在空中轻轻一触，随即嘴角勾起一抹温煦的笑意。
    “季大人，看来可馨与宸风之事已尘埃落定，咱们两家这亲上加亲，可是板上钉钉了？”他步伐轻快。
    他是近几日才从风声中捕捉到，宸风与季府大小姐情投意合，婚约已定，正紧锣密鼓地筹备着下聘之礼。
    “哈哈，确是如此，佳期已定于来年二月春暖花开之时，共结连理。”
    季鹤轩的笑声爽朗，言语间透露出对未来喜事的满心欢喜与期待。
    他心中满是欣慰，尽管夏侯爷的人品有所欠缺。
    但他的儿子颇有出息，女儿亦是才情出众，加之夏夫人已与夏侯爷和离，这番变故无疑为女儿的婚事添了几分利好。
    他思忖着，女儿嫁入沈家后，自是不必再受那些无端的气恼，这门亲事，总算是妥当。
    “哈哈哈！甚好，待到闲暇之时，定要与你痛饮几杯，以示庆贺！”
    夏秦殇闻言，心中大石落地，知晓他对此婚事颇为满意，一颗心，也终是安放了下来。
    沈府。
    “风儿的婚期已然尘埃落定，可我却还未曾向音音透露半分喜讯。”
    “心中不免忐忑，不知她能否及时归来，共襄这喜悦之庆。”
    沈白凝轻抚着桌上为向季府下聘而精心筹备的物件，眉宇间流露出一抹不易察觉的忧虑。
    “近来这夏渣男频频滋事，真怕他的胡闹会扰了风儿的大好婚事。”
    一旁的彩珠瞧见她这般模样，遂柔声宽慰道：“夫人且放宽心，毕竟那三位公子皆是侯爷的骨肉。”
    “即便有心，也不敢做得太过火。”
    “若是夫人实在挂念小姐，不妨提笔书信一封。”
    “一来可将此事告知小姐，让她也沾沾喜气。”
    “二来也能探问一二，知晓她那边的近况，岂不两全其美？”
    沈白凝轻叹一声，将心头对夏致远的愤懑暂且搁置，转而念及了夏音音，那份忧虑不由自主地爬上了眉梢。
    “上次老三归来，提及音音，说是人都瘦了一圈，整日忙得团团转，连个喘息的工夫都没有。”
    “也不知此刻，她究竟如何了……”
    言语间，满是对女儿深深的挂念。
    终是情难自禁，站起身，步伐坚定地向书案迈去，决意以一纸书信，寄托那份跨越千山万水的牵挂。
    正当她沉浸于书写，字里行间流露出对远方的深切关怀之时，夏宸风踏入了屋内。
    “母亲！”
    “怎么着？知道要成亲了，晓得往家里跑了？”
    沈白凝带着几分嗔怪，向自家那大儿子投去一瞥，眼神中夹杂着无奈。
    自打宝贝女儿远赴南巷城，这长子一旦荣升百夫长，便似那脱缰野马，一个月也难见踪影一回。
    就连与季家大小姐的相亲事宜，也是她费尽周折派人去军营请回来的。
    幸而那位温婉的季姑娘对他颇有好感，不然，我还真担心这愣头小子无颜以对音音那丫头。
    音音临行之际，反复叮咛，言说季姑娘品性高洁，要他多加留意，哪知音音身影方消，他便迫不及待地踏上了前往军营的路。
    真真是叫人气不打一处来！
    “母亲！此番孩儿归家，实则有要事相商！”
    夏宸风脸颊绯红，尴尬地望向母亲，眼中满含委屈，轻声辩解道。
    沈白凝笔尖一顿，不悦之情溢于言表，她抬头望向他，语气中带着几分愠怒。
    “你所谓的正事，莫非又是些无足轻重之事？”
    夏宸风神色凝重，一字一句道：“皇上刚下了旨意，命我前往南巷城，押解渊鑋王回京。”
    “南巷城？”沈白凝心中微震，这三个字仿佛触动了某根心弦，她的思绪不由自主地飘向了夏音音。
    “莫非，是音音所在之地？”
    他点了点头，眼中闪过一丝赞许：“正是。”
    “此番音音立下赫赫战功，竟亲手擒获了北疆的渊鑋王，实乃我南暻之幸。”
    夏宸风提及此事时，眼中闪烁着难掩的骄傲，言语间尽是对自家妹妹非凡能力的赞叹，仿佛连他这个哥哥，都在这光芒之下略显逊色，快要跟不上她的步伐了。
    “她……她怎会与北疆起了纠葛？”
    “可有哪里受了伤？”
    沈白凝一听闻北疆二字，心头不由自主地一紧，无论孩子们在外如何英勇，为娘的心里总是悬着一块石头，生怕他们有个万一。
    夏宸风见状，连忙宽慰道：“母亲放心，妹妹安好无恙。”
    “只是听说王爷在那次冲突中受了伤，皇上这才特命我前往南巷城。”
    “一来押送渊鑋王回京，二来也是让我顺道探望王爷、音音，还有……小南。”
    “你是说……”沈白凝心中猛地一颤，眼眸倏地抬起，望向身旁的儿子，满心惊愕。
    他轻轻颔首，仅以那简短的一声“嗯”，作为回应。
    “那他为何……”沈白凝欲言又止，话语半途哽咽，终究没有问出口。
    关于陆泽南身为皇子的秘密，他们母子几人早已心知肚明，这一真相还是从音音那不经意间流露的心声里，悄然得知的。
    然而，皇上已然洞悉一切，为何仍迟迟不肯将小南认回宫中，反而默许了音音带他前往那般贫瘠之地？
    沈白凝满心疑惑，眉宇间拧成一团。
    “母亲，皇上的心意，自有他的深远打算，岂是我们这些凡夫俗子所能轻易揣度的？”
    “咱们只需恪守本分，尽心尽力做好分内之事便好。”
    夏宸风轻声提醒着母亲，眼神中带着几分谨慎，生怕隔墙有耳，招来不必要的麻烦。
    “也罢，既然你即将启程，那我这便去收拾些行囊，你且替为娘将这些物件带给音音。”
    “对了，还有这封信，我正愁无人可托，如今倒是省心了，就劳烦你一并带去！”
    沈白凝恍然回神，轻轻摇了摇头，仿佛是要将那些纷扰的思绪抛诸脑后。
    未再延续先前的对话，而是匆匆低头，笔尖在纸上跳跃，迅速完成了手中的信件。
    小心翼翼地折叠好，装进信封，她将其递给了夏宸风，随后站起身来，言语间已迈向门外，准备为夏音音打点行装去了。
    他一时愣在原地，目光追随着母亲渐行渐远的背影，心中不禁泛起一丝微妙的涟漪：难道自己真是无意间被捡回来的？
    这般随意，仿佛他的归来并未在母亲心中激起多少波澜。
    但转念一想，自己也是刚刚踏进家门的人啊。
    不过，身为家中长子，夏宸风很快便将这份突如其来的念头抛诸脑后。
    他尚有诸多琐事待理，譬如整理行囊，更有一趟进宫之行亟待完成。
    待夏宸风再度踏出宫门之时，皇上竟直接赐予了他校尉之职，这份突如其来的荣耀令他有些措手不及。
    不仅如此，皇上还特意吩咐沈秦殇，令其派遣沈家军随他同行，以确保渊鑋王能安然无恙地抵达京城。