次日午后，那个传说中的韶月并未让夏音音一行人久候。
    王炎传来消息，她已驻足关口，麾下兵马足有两千之众。
    她的眉梢轻轻扬起，心中暗自思量，这韶月显然是不取得司燚煊的首级誓不罢休啊！
    念头一转，毫不犹豫地自空间中倾泻出剩余的炸药包，一股脑儿地递给了他。
    “这些，就交给你了。”
    “用法嘛，让西风教你便是，他先前曾目睹漠影使用过。”
    “只是，切记这物威力惊人，使用之时，定要远离些，以免伤及自身。”
    “好，本王自当竭力发挥此物之效用。”
    司燚煊望着她毫不迟疑地将如此关键的物件交予自己，心中泛起阵阵暖流，冲动之下，几乎要伸手将她揽入怀中。
    然而，眼角余光捕捉到一旁静静伫立的两大一小三人，犹如三道明亮的灯火，无端添了几分碍眼之感。
    他暗暗咬牙，终是克制住了这份冲动。
    这边，司燚煊与夏音音正密谋着如何以智取胜，让那北疆人措手不及。
    而京城之中，因他们传递的消息，已然是风起云涌，人心惶惶。
    “哼，好一个深藏不露！”
    “朕的朝堂之上，竟有这等卖国求荣之辈，与北疆暗中勾结。”
    “加之司燚煊身受重伤，此等局势，真真是‘妙’极！”
    “他们这是要逼朕动手，清理门户吗？”
    御书房内，龙颜大怒，皇上的脸色已涨得通红，他从未感受过如此憋屈的滋味。
    敌军竟已逼近皇城，而他身为九五之尊，却束手束脚，无法亲自挥剑斩敌，这份无力感几乎令他窒息。
    “皇上，请您息怒。”
    太傅季鹤轩站于阶下，双手恭谨地拱起，语带安抚。
    “郡主不是已传来捷报，言及渊鑋王已落入她手？”
    “如今，我们手握此等要挟之资，何愁北疆不屈膝求和？”
    沈秦殇，夏音音的外祖父，亦是此刻朝堂中的一员，心中暗自得意，面上却不显山露水，附和道。
    “皇上所言极是，郡主此番作为，实乃我大夏之幸。”
    “我等身为臣子，自然也不能坐视不理，当有所作为才是！”
    他那位外孙女，真是个能人儿，你瞧瞧，才去南巷城不过两月，就把那儿的百姓治理得井井有条。
    植树造林，开凿河坝，探寻水源，桩桩件件都落在了实处。
    眼下，就连田间地头播撒的种子，也都争先恐后地冒出了嫩绿的芽尖，一片生机勃勃之景。
    此番更是不得了，竟是亲手擒获了北疆侵扰边境的渊鑋王，
    哈哈哈！真真是给他这张老脸添光不少。
    皇上正一肚子火气无处发泄，一眼瞥见老将军那张一本正经、绝非戏言的脸庞，胸中的闷气仿佛被什么堵住了，上不去也下不来，憋屈得紧。
    你们祖孙俩，怕不是专程来给他添堵的吧？
    怎地就你们沈家能培养出这等出类拔萃的苗子？
    莫非皇家的子孙后代，就都是些不成器的玩意儿？
    皇上心中暗自嘀咕，却也没敢真把这话出口。
    未见朕眉宇间怒火中烧乎？
    你这老朽，怎就不懂得适时退避锋芒？
    “罢了！朕心中已有计较。”
    关于渊鑋王之事，即刻遣使前往，邀其回京，朕欲亲自与北疆圣女商议赔偿事宜，理清这纷扰。”
    “再者，近来京城风云变幻，朕亦有所耳闻。”
    “那庄贵妃自归来后，行事愈发张扬无度。”
    提及庄贵妃，皇上心中怒火难抑，若非顾忌其家族势力庞大，他又岂会受制于她？
    此番北疆之祸，朕已暗中查探，确有蛛丝马迹指向庄国舅，只可惜，铁证尚未确凿。
    沈清殇与季鹤轩并肩而立，皆低垂着头颅，沉默不语。
    此事关乎皇室后宫的隐秘，他们身为臣子，自当谨言慎行，不敢有丝毫逾越。
    皇上的思绪似乎从遥远的过往被拉回，目光转而落在沈秦殇身上，问道。
    “关于迎接渊鑋王一事，沈将军心中可有合适的人选？”
    沈秦殇闻言，连忙躬身行礼，语气诚恳而坚定：“回禀皇上，微臣以为，夏宸风将军颇为合适。”
    皇上的记忆中闪过一个英挺的身影，随即点了点头，笑道：“哦，夏宸风？”
    “可是那夏音音的哥哥，上次剿匪立下赫赫战功之人？”
    “正是此人，皇上记性真好。”沈秦殇恭敬地回应。
    皇上目光微斜，带着一抹不易察觉的锐利，轻轻掠过那老臣的脸庞，仿佛在无声地嘲讽。
    “哼，你这狡黠的老家伙，以为朕的耳目皆盲，不知那夏宸风乃是你外孙？”
    “真是打的好算盘。”
    “也罢，既然你如此热心地举荐，朕便顺水推舟，卖你这个人情，就派他前去。”
    皇上的语气中夹杂着几分戏谑，显然并未将此事放在心上。
    毕竟，夏音音正忠心耿耿地为他效力，且离家多时，让她家人前去探望，也算是对她辛劳的一种慰藉，同时也能让沈家上下安心。
    更何况，他的儿子如今还在夏音音的悉心照料之下，这层关系，更是让皇上对沈家的态度多了几分柔和。
    毕竟，他还需依仗夏音音来教导和陪伴那个尚显稚嫩的孩子。
    若是贸然将孩子带回皇宫，谁知道会不会又养出一个不懂感恩的白眼狼呢？
    皇上的心中，那精密的算计如算盘珠般清脆作响。
    “微臣沈秦殇，叩谢皇上隆恩！他连忙俯身行礼。
    “罢了，都退下吧！莫要在此地再添纷扰！”
    皇上轻轻一挥衣袖，随手拈起桌案上堆叠的奏折，那动作仿佛是在无声地催促着众人离去，不愿再多做停留。
    两位伟岸的身影悄然退出后，皇上手中的笔依旧悬于奏折之上，未有一丝颤动。
    微微颔首，陷入短暂的沉思，随后，低沉而有力的声音在空旷的书房中回响：“幽火！”
    “主子！”
    话音未落，一抹黑影如鬼魅般闪入书房，身着夜行衣，面容隐匿于斗篷之下，跪伏于大殿中央，气息收敛得近乎无形。
    幽火，乃是皇家暗卫中的魁首，其身份神秘，乃是培养西风等人成才的幕后之手。
    若论师承，他之于西风等人，实乃亦师亦父的存在。
    皇家暗卫，一支只为皇权服务的隐秘力量，他们的存在对于大多数人而言，无异于天方夜谭，知之甚少，更遑论窥其真容。
    皇上缓缓启唇，声音冷冽如寒风穿堂：“派人暗中监视庄贵妃与太子的一举一动，若有丝毫异动，即刻来报，不得有误。”
    “遵旨！”猎鹰身形一凛，低首应答，随即化作一道暗影，悄无声息地退出了大殿。
    皇上复又埋首于堆积如山的奏折之中，那双深邃的眼眸中，一抹凌厉的杀意转瞬即逝。
    庄家，你们的触手已逾越界限，是时候将其斩断，以正朝纲了。