大宋进入了蒸汽时代，然而这一伟大变革，对江南的股票没什么影响。
    明州的股票却像是在惊涛骇浪中航行的孤舟，价格先是经历了一次惊心动魄的跳水，而后又如同顽强的新芽，慢慢上涨至一元四百六十文。
    方易巧妙地将股价炒高后，便开始不动声色地慢慢抛售手中的股票。待股价如他所愿跌至令他满意的价格时，他又如同饿虎扑食般大量买入。
    如此这般反复操作了两次，市场上的富商们开始人心惶惶。其中一些富商眼见回本无望，绝望之下纷纷将手里的股票抛售出去，这一举动导致股价如决堤之水，再度大幅下跌，最低时竟只有一元一百五十文。
    这正是方易梦寐以求的时机，他毫不犹豫地大量买入股票。不过，只要有人稍微抬高一点价格，便会立刻停止收购。
    奇怪的是，市场上还有一些人也在大量买入股票，而且他们的行为似乎也在有意压制股价上涨，这使得股价一直稳稳地维持在一元一百五十文。如此僵持了几天后，市面上再也没有人出售股票了。
    经过这一系列复杂的操作，此时方易手里持有股票多达三百六十多万股，现金还有四百万。但如果按照当前的股价来计算，这些日子他不但没赚到钱，反而亏损了几十万。
    再看沈千山，原先在股票市场中春风得意，赚了近百万。但在股票价格第一次跳水至一元两百七十文的时候，他那贪婪的心开始作祟，忍不住又开始买入股票，心中盘算着等股价涨到一元五百文后就卖掉，再狠狠赚上一笔。
    可事与愿违，股价一直未能达到他的预期，反而一路下跌，直至降到一元一百五十文。
    眼瞅着股价就要跌到发行价了，他咬了咬牙，不惜拿出家里的一些产业，让人从银行贷款继续买入股票。如此一来，不但把原先赚的钱全都赔了进去，还把大量的资金套在了股票里面，陷入了深深的困境。
    与明州股票的大起大落截然不同，金陵的股票价格走势相对平稳。虽然也有涨跌，但整体一直在小幅度上涨，现今每股已经达到了一元三百七十文。
    黄世丰在股票市场中采用的是最简单却也最实用的低买高卖策略，这段时间下来，他共赚了几十万。如今，他手里持有的股票价值和现金加起来，总数已经高达五百多万，可谓是收获颇丰。
    徐允寿可就没那么幸运了，他从一开始在股票市场里就没赚到多少钱，现在更是被套牢了大量资金，情况比沈千山还要糟糕。
    汴京皇宫的紫宸殿内，邱业进宫向皇帝赵立庆奏报蒸汽纺织机的运行成果。只见他满脸兴奋地说道：“陛下，蒸汽机实在是太好用了！其生产速度是水车纺织机的三倍还多啊。而且，蒸汽机运行起来非常稳定，不会受到任何外力的影响。臣建议将所有的水车全部改成蒸汽机，如此一来，纺织业必将迎来一次飞跃。”
    赵立庆自然清楚蒸汽机的卓越性能，不过他此刻考虑的并非是蒸汽机带来的生产效益，而是一个更为长远的问题 —— 污染。微微皱眉说道：“邱经理，蒸汽机虽好，但也存在其他不容忽视的问题。如果将所有的水车都改成蒸汽机，每天需要燃烧大量的煤，那浓烟滚滚的景象，汴京城很快就会乌烟瘴气，不再适宜居住了。”
    邱业没想到皇帝会从这个角度考虑问题，稍微愣了一下，不过很快便想到了应对之策，说道：“陛下，那我们可以再找个合适的地方建织造坊，或者先把西宁的那个织造坊的水车改成蒸汽机。”
    赵立庆略作思考后说道：“那就先把西宁那个织造坊改了吧。至于汴京这边，等通往海州的铁路确定之后，再另找地方建新的织造坊。西宁那边主要是供应西域地区，而以后汴京这个织造坊除了供应国内市场，还要将产品销往海外。”
    蒸汽机纺织机的生产效率极高，以大宋国内的市场容量，若不外销，根本无法消化如此庞大的产量。
    “是，陛下。” 邱业恭敬地回应道。
    “还有，需要多少蒸汽机，你先去跟武器院那边商议好，该给多少钱就给多少。” 赵立庆一脸严肃地叮嘱道，他可不想让人说自己公私不分。
    “陛下，上次安装水车纺织机，是跟兵部洽谈的，臣一会就去兵部衙门。”
    “嗯，去吧。” 赵立庆挥了挥手。
    “是，陛下。臣告退。” 邱业躬身行礼后，缓缓退出大殿。
    片刻之后，女官高银月抱着一捆纸走进殿内，行礼道：“陛下，镇海军四师勘探的海图送来了。”
    “哦？到这边展开看看。” 赵立庆一边说着，一边踱步走向会议桌。
    高银月轻盈地走到桌前，将几张地图小心翼翼地铺开在桌上，一幅完整的南海地图便呈现在赵立庆眼前，那蜿蜒的海岸线、星罗棋布的岛屿，仿佛在诉说着大海深处的神秘故事。
    “婉容、灵微，过来看看。” 赵立庆朝着大殿东侧喊了一声。
    女官苏婉容和韩灵微听到召唤，快步而来，行礼道：“陛下，有何吩咐？”
    “把这些地图，和前几天送来的琉球地图，都画进新的世界地图里面去。”赵立庆准备要画出一张完整的世界地图，那些还没探明的地方就先空白着，迟早要补上
    “是，陛下。” 两位女官小心翼翼地把几张地图收好，然后退下。
    高银月又从怀里掏出一份奏本，说道：“陛下，镇海军许若海师长还有份奏报。”
    “你念给朕听吧。” 赵立庆缓缓坐下。
    高银月翻开奏本，念道：“臣许若海谨奏：陛下，此次舰队出行，我们发现占据勃泥国的汉人对大宋舰队心存戒备，臣等担心贸然行动会引发变故，所以未入港上岸。在舰队勘探西沙群岛时，发现东边有一个大岛，臣上岸侦察后发现，岛上有不少部族，但都是些小部族，有些甚至只有百人左右。臣奏请发兵驻守该岛，以防勃泥之事重演，恳请陛下圣裁。”
    赵立庆一听便知道奏本里提到的那个大岛是哪里了，正是后世的菲律宾。不禁暗自责怪自己，当初绘制草图的时候竟然把它忘了。沉思片刻后，说道：“奏本上提到的那个岛，以后就叫作‘长兴岛’。” 又思索了一会儿，继续说道：“传信给许若海和杨兴志，镇海军四师和蛟龙军四师各派遣一个团，驻守长兴岛。记住，对岛上的部族要施行怀柔的政策，切不可轻举妄动。”
    “是，陛下。” 高银月行礼后，悄然退下。
    赵立庆扭头看向墙上那幅巨大的地图，心中暗自思忖，等世界地图画出来后，得想个合适的说法来应对别人的询问。总不能直接说自己派人去过美洲吧，这实在太过惊世骇俗了。
    “陛下，兵部林尚书求见。” 太监林桧进殿禀报。
    赵立庆走回御案后的龙椅，缓缓坐下，“请林尚书进来吧。”
    片刻之后，林希步入殿中，躬身行礼道：“拜见官家。”
    “免礼，林尚书有何事？”
    “方才四海贸易邱经理找臣商议蒸汽机之事，关于这蒸汽机的价格，臣实在无法定夺，还请官家示下。” 林希一脸为难地说道。
    赵立庆微微一笑，“让武器院那边先算出成本，然后再翻三倍的价格出售。”
    “官家，翻三倍是否多了点？” 林希有些不理解，毕竟这个价格涨幅实在太大了。
    赵立庆却没有过多解释，只是语气坚定地说道：“这事就这么定了，这么好的东西，价格贵一点很正常。”