“姑娘，就是前面那个破庙了。”俞力那天来过一次，还记得路，因此一早就被找来带路。
    祝春时坐在马车上，看着周围的环境：这里位于城郊，没什么人过来，路都变得坑洼不平，方圆两三里看不见人烟；眼前的庙也不是什么庄重威严的，应该是之前附近的村里人简单修建的，老旧的木头桩子搭在一起，门槛都有一半没一半，供桌上摆着两个泥塑的佛像，地上全是一堆枯草树叶。
    从外面看进去，能看见地上还摆着几个破碗竹棍之类的器具，褐色黑色的碎布条铺在稻草上，明显能看出是有人住在这里的。
    祝春时下来时一脚就踩进了跟前的泥地里，绸面重瓣莲花鞋瞬间就被弄脏，身后跟着的泻露忍不住皱眉。
    “姑娘，小心些。”
    前两日下了点雨水，县城里收拾的干净还没什么感觉，这边没人管，地面又坑洼，分布着大大小小的水坑泥土地。
    祝春时站在原地，心里也有些接受不了满面泥泞的鞋子，只觉得脚上也有些不舒服，然而看着眼前的破庙，想到今天过来的缘由，便又把这股情绪给强行压了下去。
    “大力，你去看看里面有没有人在？”
    俞力应话蒙头往里走了两步，刚准备进去就见着两个穿破布衣服的小孩手里拿着树杈子张牙舞爪的跑出来。
    “出去！出去！”
    “你是什么人，这里是我们家，快走开！”
    “大哥，大哥！有人来了，大哥——”
    还没等俞力回过神来，两个小孩子就齐齐张大嘴嚎哭起来，他从前哪里见过这种场面，被震得站在原地，半步都不敢往前走了。
    祝春时也听到了声音，当下顾不得什么，忙抓着泻露的手急急走过来，冲着两个小孩温声道：“我们不是坏人，就是赶路赶累了，想在这里休息会儿，不知道可不可以？”
    稍微大一点的孩子看了她两眼，不放心的道：“我们这里不干净，你真的要进来休息吗？”
    祝春时听了就笑，“我这会儿也不太干净啊。”她将鞋面和裙角上沾上的泥渍提起来给他看，“而且这里不是你们的家吗？你们都能住，我只是暂时休息一下，肯定也能行的。”
    见对方似乎被说动了，祝春时又道：“只给我们门口的一小片地方就好了，不会打搅你们的，可以吗？”
    到底还是两个小孩子，虽说有些戒心却不多，听见这话用手指抠了抠脸，退后几步，为难的道：“那你们休息了就走哦，不要留在这里，我大哥不准的。”
    祝春时几次从他们嘴里听见这个大哥，纳罕不已，但放眼望去，庙里这会儿也不见其他人。想来也是，若是那个大哥在，也不会只有这么两个小孩子跑出来赶人。
    “好，我们知道了。”祝春时笑着点点头，搭着泻露的手往里走，见他们跑到泥塑佛像后面，既谨慎又带着点不安的看过来，便也没有继续往前走，在门边找了个看起来略干净的地方站着。
    俞力和同来的小厮几人长得高大，怕吓着孩子，索性就坐在破庙门槛外面，没进来。
    泻露领着双燕巧莺将这边的地面稍微打扫了下，好歹把碍眼的树枝枯草丢开，又从马车上搬了个小巧的绣墩子过来让祝春时坐下，她们几个则是就地铺了一张干净的蓝布，也能歇歇脚。
    祝春时看了巧莺一眼，巧莺点点头，将带来的食盒打开，取出做好的几样点心，“姑娘，吃点东西吧。”
    祝春时朝着那两个偷偷看过来的小孩子招招手，“谢谢你们让我们进来休息，我请你们吃东西好不好？”
    两个小孩咽了咽口水，小的那个忍不住往前走了两步，被大的拉住。大的虽然脸上也有些意动，但吞了两口口水后拒绝道：“大哥不让我们随便吃别人的东西。”
    “你们大哥去哪里了？”
    稍小的那个没多少心眼，嘴快道：“大哥他们出去找东西了，小六最近不舒服，大哥说要吃药，东西也要吃好点。”
    “小六？”祝春时诧异道，“那你们是小四和小五吗？”
    “对啊对啊。”小五欢快点头，小手揉着肚子，眼睛也没从那几碟子点心上挪开，“姐姐，你们从哪里来啊？”
    小四着急的想要去捂他嘴巴，偏偏他也没多大，只能勉强捂住一半，“大哥说了，不准和外人多说话，不然他们就会把你带走卖掉，你快别说了。”
    祝春时眼睛里的笑也渐渐没了，里面还有个小六，那这个破庙里最少都住了六个以乞讨为生的小孩。
    她突然有些后悔前两日的按兵不动，早知如此，当日知道的时候就应该带着人来把他们带回去才对，总好过留在这里受苦。
    她从绣墩上起身，端着两碟软糯的点心靠近佛像，瞥见他们看过来的瑟缩眼神时又慢慢停住，把东西搁在佛像前面的破供桌上。
    “我不过去了，这个没有问题的。”她一边说一边拿着块点心吃进嘴里，“你们两个吃一点，也给小六吃两块，他生病了不能饿肚子。”
    见他们站在原地，两双圆圆的眼睛一起看过来，脸上还有没洗干净的土垢，带着稚嫩和天真，祝春时抿着唇退回去。
    “小四你可以看着我们，让小五拿进去给小六吃两口，你们大哥还不知道什么时候回来，总不能让小六一直饿着，对不对？”
    许是被这些话说动了，小四的神情有片刻的缓和，随即又板着张脸看过来，“不是我们要吃的，是你给我们的，你不能找我们要钱。”
    祝春时笑着点点头。
    看她点了头，小四才慢吞吞的走出来，眼睛始终看着他们一行人，踮起脚抓了两块点心在手里，一块塞进小五嘴里，一块让他拿进去给小六吃。
    小五脸蛋都被点心塞得鼓了起来，一边吃一边踉踉跄跄的往里跑。
    “小四，听说县城里新来了县太爷，是真的吗？”有蔡泰的前车之鉴在，祝春时不好直接就让他们去官府求助，说不准他们也曾去过但是被无视了。
    小四不错眼的看着他们一行人，听见这句话后抿了抿唇，脸蛋也绷紧了，“官府的人都是坏蛋，不可以相信！就是他们，我们才会在这里的！”
    祝春时本就提起来的心更是紧绷，她扯着笑，“可是我听说换了县令，这位新来的好像很好。”
    小四愤愤道：“大哥说了，那都是装眼睛的，骗人的，他们都是坏蛋！”
    祝春时还想再说些什么，但小四却已经转过身去背对着他们，不愿意继续交流的意思表露得十分明显。
    “四哥，四哥——”小五的声音突然从里面传出来。
    小四猛地跑了过去，“怎么了？”还不忘回头瞪了她们一眼，“你们都不准动，要是小六出了什么事......”
    他似乎有些说不下去了，抬手抹了把眼睛，蒙头继续跑过门槛。
    正逢小五也跑了出来，他身量小，在这样的地方走路都容易不稳当，更别说跑动了，径直撞在小四的怀里，撞得小四也险些不稳摔倒在地，他从小四怀里昂起头：“小六说那个点心好吃，他还想吃！”
    小四闻言后怕的摸了摸胸口，故意板起脸来凶他：“下次要好好说话，你差点吓死我了。”
    小五嗯嗯两声，眼睛亮晶晶的看着他。
    小四回头小心翼翼的瞥了两眼祝春时她们，有些不好意思的牵着人往外走了两步，站在供桌旁边，双脚在地上磨蹭了半晌，嘴里低声说了两句什么。
    祝春时没听清楚小四的，但不妨碍她刚才听见了小五喊出来的话，所以很容易就猜到小四的意思，她笑了笑：“那些点心本来就是送给你们的，是谢谢你们让我们进来休息的。”
    小四抬起头看了眼，又飞快的低头，上前抓了两块点心，回身递给小五，“快进去吧。”
    小五不知道发生了什么事，左右看看两眼，也没人和他说，哦哦两声就转身走了。
    两边正在僵持的时候，忽然从外面传来了脚步声。
    “大哥！”小四眼睛尖，又对来人的脚步声熟悉，在众人都没反应过来的时候就开心的叫了起来，想要跑去外面，又看了眼庙门口的祝春时等人，一时不敢前进。
    祝春时转头朝着外面看去，一个身量比他们都要高一些的孩子胸前抱着些东西脚步迟缓的走了过来。
    果不其然，那天在街上看见的那个小乞儿就是这两个孩子嘴里的大哥。
    “你们是谁？”小乞儿脚步停下，站在不远处问道，眼神里满是警惕和戒心，又在看见祝春时的时候消弭许多，“是你？你怎么会在这里？”
    祝春时起身，看向他胸前抱着的东西，“我今日出来走走，不想走到这里，所以来歇歇脚，他们是你的弟弟吗？”
    “你歇好了，可以走了吧？”小乞儿依旧冷着脸，忙走进破庙里查看小四小五几个人如何了，眼角余光扫见供桌上的点心，他也没多看一眼。
    “我听小四小五说，里面小六生病了是吗？”面对小孩表露出来的冷意，祝春时也无计可施，只能动之以情，“他住在这里，没有大夫也不能煮药，长久下去对他的病情没有好处。”
    “你什么意思？”似乎是触碰到了逆鳞，小孩儿急声道。
    “大哥。”小五听见声音从里面跑出来，牵着小孩儿的衣角嗫嚅着开口。
    小孩儿摸了摸他的头顶，将胸口藏着的今天要到的包子递给他，“你先进去看着小六，别乱跑。小四你也进去。”
    小四小五圆溜溜的眼睛盯着他，可惜小孩儿似乎已经习以为常，半点不为所动的把人推了进去。
    “我没有其他的意思。”祝春时见只剩下他一个人，才开口解释：“只是想帮你而已。”
    “你是什么人，我凭什么相信你？帮我，你要怎么帮我？”小孩儿嗤笑道，“把我们带回去给你做奴隶吗？像他们一样？”
    他的目光看着泻露和俞力等人，眼神里充满了不屑。
    双燕当即冲他道：“我们姑娘好心帮你，你别不识好歹！我们是奴隶没错，但姑娘平日里对我们没有半点不好，你就算有什么仇有什么怨，也只管对着仇家去，对着我们姑娘做什么！”
    祝春时拍了拍双燕的手臂，仍旧温和看着对面的小孩儿，虽说看起来年纪不甚大，但是有破庙里这几个比他还要小的孩子作为责任，他已经有了大人的模样。
    “逼良为贱是犯法的，你们不愿意，没有人可以逼迫你们做卖身为奴。”祝春时柔声道，“我可以给你们提供地方住，可以请大夫来给小六诊治，可以给你们提供吃食衣物，但这一切都需要你们帮我做一些活，像那些大人一样，自己做工养活自己，怎么样？”
    “我凭什么相信你？”
    知道对方已经有了软化的倾向，祝春时想起方才小四的话，有些为难，“我说了，你可不要激动，得听我解释。”
    “什么意思？”小孩儿后退了一步，随后反应过来，又往前一步，强自镇定道：“你们究竟是什么人？”
    “我姓祝，我夫君是远安新来的县令。”
    小孩儿没有露出祝春时想象中的大惊失色亦或者愤恨指责，反而从容的站在原地，哦了声。
    “所以，你之所以来这里，是县令的意思吗？”
    祝春时眼底微微有些不解，和他解释道：“差不多，我们之前不知道你们的处境，前几日我在街上遇见了你，听小摊上的大嫂说，和你一起的还有几个孩子。这两天我忙着打理院子，所以今天才过来找你们。”
    小孩儿低着头想了片刻，随后抬头看向祝春时，“你可以把小四他们带走，但是必须要保证他们的安全，不能让人随意欺负。”
    “大哥？”小四藏在门口偷听到这句话，顿时急了，跑出来牵着小孩儿的手，“我不走，我要和你一起。”
    祝春时心下叹气，走近两步，“我不是只要带走小四他们，是要你们都和我走。你自己都还是个孩子，就算以后不用照顾小四他们，又要怎么生活呢？”
    “不用你管！”大抵是想起这段日子的确难过，小孩儿难得有些生气，板着张脸不看祝春时。
    祝春时这还是头一回看见他满脸稚气，有些想要逗逗，但想了想还是放弃了，道：“还是我刚才说的，我给你们提供衣食住宿，也可以读书认字，但是需要你们做活来换。你现在能带着几个弟弟在这里生活下去，在我那里不是更可以吗？”
    小孩儿捏着衣角，半晌没说话。
    小四看了看自家大哥，又看看祝春时，受到这股气氛的影响，也没敢随意开口。
    “我住在县衙后院。”祝春时示意巧莺将食盒提过来，放在供桌上，“你要是考虑清楚了，可以去找我，旁边就是登宁街，你第一次见到我的那条街，那里有处宅子，听说从前家里人犯了罪，如今我买了下来，你们要是去了就住那里。”
    小孩儿猛地抬头，眼神激动，“你买下了那里？”
    祝春时颔首，“你要是不放心，大可以先去看看，觉得没问题了再去找我也行，县城里的路你应该比我熟才对，要是哪天待得不舒服了，你想带着他们几个走，我也绝对不拦你。”
    “这里面还有些点心，方才小五小六也吃了些，没有问题。”祝春时指了指食盒，“我不知道小六生的什么病，但他人小想来拖不得，你可以尽快想清楚。”
    小孩儿看了眼食盒，又看向祝春时，半晌才道：“我知道了，谢谢。”
    说到这个地步，祝春时也不好强行拐了他们去，而且眼前的小孩子人虽小却是极有主意的，能一拖五好好的在这里活着，已经强过许多大人了。
    她不便继续留在这里，冲着二人点了点头，便带着泻露等人离开。
    约莫半刻钟后，小孩儿才去供桌上打开食盒，取出来三四碟点心不说，里面还放了两吊钱。
    “大哥，好多钱！”小四看见这些，忍不住拍手跳了起来，他虽然小，却也知道有钱了就能给小六买药治病，一时高兴的都不知道怎么办才好。
    小孩儿冲着小四笑了笑，捏着那两吊钱，看向破庙外，不知道在想些什么。
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    装眼睛的：指障眼法，小四不会说，就记得和眼睛有关。