时值穷冬苦寒之季，上京的雪不算大，却也已覆盖了瓦砾，宫女们将路旁积雪扫尽，独那冷宫无人踏入。
元靖帝睹物思人，选择在此召见云淡月也是别有一番心思。
雪中一女子携宫女们穿行于冷巷，厚重的靛蓝宫裙将她裹得严严实实，发间的步摇一步一晃。
她拖着裙摆，薄纱遮面的眉宇透出不快，实在拗不过萧乐游的热情，才换上这身繁琐碍事的衣裳。
光是前去面圣都足足穿了十几层衣裳，前往冷宫的路径宽大的裙摆扫过积雪，身后宫女忙为她撩起。
“陛下，叶姑娘来了。”
陈如佝偻着身子，实在挨不过这冰天雪地，连声音都失了些稳重。
瞧见了相约之人扬了扬僵硬的嘴唇。
元靖帝回头瞧去，昏花的眸子顿时亮了许多。
此情此景，与初见云惜灵时犹为相似。
“陈如，你先去吧。”
陈如跺着脚步，吐出一口热气，“是。”
他向云淡月行了一礼，便摇着拂尘离去。
元靖帝回过头去，继续瞧着那早已枯死的树，如年迈的自己一般无用了。
云淡月浅浅行了礼，垂着眸子看向地面，不再说话。
“丫头啊！你一定怪朕为何要如此。”
云淡月并不接话。
“朕也是逼不得已，事态动乱北狄蠢蠢欲动，百姓被战事所累，对起叛心之人朕绝不会容忍，唐家世代忠良，查不出真凶又迫在眉睫，朕总要给她们一个说法，朝堂上众臣对朕施压，分明是针对你，这才不得不以假死让你脱身。”
听起来好费心思。
她攥紧了袖中的手指，不甘道：“谢陛下不杀之恩。”
不管心中有多少怨言，皇帝终究是皇帝，不能有丝毫不敬，即便是杀头也要谢恩。
元靖帝叹了口气，告诉她大洲已然不似表面那样风平浪静，多年征战库银几乎无存，百官分门结派，战事方稳谁也不能得罪。
这些道理她一点就通，自然不必细说，可凭什么就得自己牺牲？
“陛下究竟打算将民女如何？”
知道她不肯善罢甘休，元靖帝只好采用别的方法，“想必你也知道了，朕已经将和逸居交给你的徒儿，此事就此作罢了吧。”
不作罢又能如何，虽心有不服，但皇帝如此直言，也毫无办法，因此她再闭口不答。
“朕知道你父亲尚在人世，他就在北狄。”
这话在云淡月听来有几分威胁之意，既然知道自己与父亲的一切，又如何不知谁在背后捣鬼，如果知道却纵容这说明此人是皇帝最重要之人。
见她不言，元靖帝向她说起了往事，试图让她不必疑心猜测。
“当年因朕与皇后争夺兵权导致你父亲假死偷生，并非朕的真心，若你能见他替朕表达歉意。”
听到这里云淡月似乎明白了什么，难道他想让自己去汝宁。
老皇帝的语气变得有些伤感，目中满是遗憾，他指了指前方的树，“朕当年就是在这里最后见到你母亲。”
就是这颗大树给了云惜灵助力，让她逃离冷宫。
提起过往他眼中似有热泪。
“也是在此处朕失去了最爱的儿子。”
在她的震惊之下，元靖帝又将这冷宫旧事说给她听。
云淡月未曾想到，父亲母亲竟与皇家有这样一段渊源，也明白了初见皇后时她明显的敌意，身为帝王竟也身不由己，将年幼的孩儿关在此处，流落民间，实在有些匪夷所思。
可她怎么也不能将之与风息竹联想到一起。
北定王的身世凄惨又如何，这一切又与她有何关联，为何要屡次要她性命？
“对你母亲与行儿，朕一直有愧，皇后欲害你，朕将她囚于朝凤殿不再兴风作浪也算是给你一个交代，朕已年迈身子骨一日不如一日，北狄始终是朕心头之患，既然你的父亲身在北狄，你可愿去北狄，与北定王一同拯救万民？”
去？就是说她能离开么？她目中的喜色一闪而逝，“陛下是何意？”
“朕希望你能嫁给北定王。”
也算是圆了他年少时的梦，元靖帝还是一如既往的执着。
这番话让她如石般静立，她张了张唇，这突如其来的变故是她怎么也想不到的，说来说去还是想她嫁入皇家，为其利用。
她不明白，皇帝要她母亲的财富已经是唾手可得为何非要为她指婚。
她并未明言拒绝，反而问道：“陛下，那北定王可愿意这门婚事？”
这让元靖帝微微怔然，莫说他会不会同意，他已去了加急密信，那孩子竟以自己在汝宁已有婚约为由严词拒绝，再次碰壁让他大为恼火。
殊不知正是他这封催婚书信，让原本不打算迎娶牌位的萧墨行，竟也破天荒地做出了荒唐事。
“朕只要下旨赐婚，他是否愿意还不是朕说了算。”
他不信萧墨行会如萧阳嘉一般固执己见，否则他定会后悔，他赌气般不将云淡月就是叶浅夕的事告诉他。
只希望自己的儿子们能老父的安排做事。
见他如此说，云淡月便明白了一二，她道：“陛下，民女在顾将军府上时曾中蛊毒，那毒便是北定王所制，我在狱中也是他差人害我中毒，民女想要向陛下讨个说法。”
这点让元靖帝大为震惊，本处身于雪地中微寒的身躯，顿时火气四冒，这些孩子究竟瞒着自己做了些什么。
“此事朕已知晓，待朕查明真相会给你一个满意的答复。”
“民女希望，陛下能秉公处理。”
话虽如此，但她又不是痴儿会听信一面之词，但那人她绝不会嫁。
皇亲国戚，她半步也不想靠近，不过，这也似乎也让她明白了为何北定王要置她于死地。
一个被弃的皇子么？或是他早有夺取帝位的打算。
如此一来一切好像更能说得通。