在她绞尽脑汁将薛云初往自己院子里引的时候，严大娘子的大丫鬟春红眼一闭心一横地冲了过来，对着薛云初“扑通”一声就跪在了青石板路上，让人听着就头皮发麻——这膝盖怕是要青紫一片了。
    “郡主安好，奴婢给郡主请安，给袁姑娘请安！”春红说着倒头就拜，额头磕在地砖上发出了“砰砰”的声音。
    凌双双听得“咝”了一声，这头磕得也太实诚了，听着就脑仁儿疼。
    还没等薛云初伸手去扶她，程氏便急声喝道：“春红？怎的如此没有规矩，随意惊扰了郡主该当何罪？来人，把她拖下去！”
    薛云初抬手道：“慢着，本郡主并未受到惊扰，这个丫鬟不过是向本郡主行礼问好，哪里会是没有规矩的人？快起来。”
    凌双双一把就将人提了起来。
    “春红，这儿没你的事，还不快回去伺候你家小姐，免得她醒了找不到人。”程氏带着些许厉色道。若她此刻眼风里带着刀子，必定是一刀刀剜在春红身上的。
    春红又一次跪下道：“少夫人，大姑娘已经醒了，姑娘她、她说，她想见郡主！”
    最后几个字如同豁出去了一般，她说完便眼一闭倒头就是拜，伏在地上也不起来。
    “师姐，将她拉起来，别再跪了，这才刚进四月，地上凉得很，仔细着别叫寒气侵入骨头了。”薛云初开口道。
    凌双双又是一把将春红提起来，面色冷冽地道：“不要再跪了，再跪这膝盖就坏了。”
    说罢也不等程氏开口，对着那春红道：“既然你家小姐醒了，那便是来得早不如来得巧，我们郡主上回在赏花宴上与她一见如故，今日倒是真的要好好与她叙叙旧了。”
    程氏心头愠怒，但是对当今郡主她也不得不软上三分：“郡主要不还是改日吧，大姑娘病得厉害，万一过了病气就不好了，郡主金尊玉贵……”
    “无妨，我与九妹妹每日里都练八段锦，如今身强体健的，等闲风寒不算什么，侵扰不了躯体。今日倒是可以好好教大娘子学习这养身之术，日后也少生些病才是。”
    话说到这份上，再看着凌双双一副要吃人的样子，程氏便再也无法阻止了，只得不甘地让开道，忐忑不安地跟在她们身后走进了严大娘子的院子。
    一进正屋，薛云初便从安神香里闻到了隐隐的血腥，这股味道是她从小到大都不会忘记的，昨夜严大娘子的血怕是流了不少。
    在春红的带领下，几人终于到了严大娘子的床边。严大娘子脸白如纸，嘴唇乌青，看着甚是吓人。
    她十分艰难地睁眼，看到薛云初和袁九姑娘走了进来，还未开口，眼泪便簌簌地流了下来。
    “郡主……袁九妹妹……”
    她的声音虚弱，与那日忽然向她发问的声音截然不同，中气全无，当真是气若游丝一般。
    程氏也想挤到床头来，被凌双双十分强势地挡在了床尾。
    薛云初握着她勉强抬起来的一只细白的手道：“严姐姐，我来了。”
    严大娘子严芳婷此时如同委屈的孩子见到了娘一般，只是目光哀切，不发一言地流着泪，半眼也不看自己的嫂嫂程氏。
    程氏正欲开口说些什么，凌双双忽地转身将她逼退一步道：“劳烦夫人为我指个路，我想上茅房，又用不惯什么臭男人用过的恭桶客房的，还请夫人为我安排个干净的，凌某先行谢过了。”
    程氏气得胸口不住起伏，但是凌双双身后的人可是郡主，她只得努力平复着自己的心绪道：“凌姑娘随我来便是。”
    说着一步三回头地带着凌双双出去了，边走边转身低声在奉琴的耳边说了句什么。
    程氏走了，奉琴又折返了回来，站在门外作待命状。
    袁九娘子见状道：“你叫奉琴？家中可有金骏眉茶？要滨州产的当年的茶叶，郡主只喝的惯这个，劳你去泡一壶茶来。”
    奉琴愣了一愣，见薛云初转头也看着自己，便立刻垂首道：“奴婢这就去。”
    房间里没有程氏的人了，严大娘子这才开口哭诉道：“郡主，九妹妹！我、我不想嫁人！我这辈子都不想嫁人！”
    她的哭声压抑而悲痛，叫人听着心头钝痛不已。
    薛云初轻轻抚着她的手背，左手上的白纱缠得极厚，还隐隐地有血迹渗出来，想必是极疼的。
    “不想嫁人，便好好与家中长辈说一说，不嫁便是，为何要寻短见？人毕竟只能活一回，死了便什么都没有了。”薛云初劝慰道。
    袁九娘子在一旁默默地没有说一句话：女子不嫁人，在大萧怕是几不可能了。
    “我、我与阿娘说过，不想嫁人，阿娘只得由着我说多留我几年，可、可是……呜呜呜——”
    “可是嫂嫂说，不嫁人便是不孝，叫我阿娘日夜不安，是大罪过！她往日里催一催也便罢了，昨日她、她说叫我嫁给那肖家做续弦！我连那人是什么人都不知，她就要做主将我嫁出去。连我阿兄，祖父，祖母，阿娘她们，都、都说好……”
    严大娘子哭着便要背过气去，眼看着她冷汗涔涔面白气弱，薛云初赶紧拿出怀中瓷瓶，将药丸喂进了她的嘴里，转头对着春红道：“快，水！”
    春红哭着倒了水，与纤巧一道扶着严大娘子的头，慢慢地给她喂了进去。
    待严大娘子缓过来，薛云初温声安慰她道：“你别急，既然咱们有缘，你也求到了我面前，我自然会替你想办法。今日你祖父和阿兄若是下朝了，我便寻机与他们说一说，总不能叫你要么嫁人要么寻死……”
    严大姑娘面如死灰，道：“没用的，女子不嫁人，在咱们这个汴梁城里便是天大的罪过。早知道，早知道昨夜里再等一等，早知道再割深一些……”
    “身体发肤受之父母，万万不可再寻短见，也快别说这些丧气话了。严姐姐，人只要活着，便有希望，你别着急放弃自己，郡主今日既然来了，她定然能想到办法替你解了这燃眉之急。姐姐，你信我，我从前也经常遇到一些解决不了的事儿，都是阿初妹妹替我想办法。”
    袁九娘子也终于开了口劝慰道。
    严大娘子不说话了，只任凭眼泪无声地淌着。
    薛云初看着漏刻，估摸着泡茶的人和上茅房的人都快回来了，便最后劝慰她道：“我既然做了郡主，自然是有些权力在手上的，你放心，便是去求我皇祖父，我也要想出个两全其美的办法来，但是你得给我时间，切不可再寻短见了！”
    严大娘子看着薛云初一张稚嫩又笃定的脸，眼睛里慢慢地生出些希望来，她轻轻地点头道：“多谢郡主，我再不胡乱寻短见了……”
    “你等着我的消息便是，切勿胡乱行事，坏了我的计划！”薛云初又叮嘱了一句，奉琴便端着茶进来了，程氏也匆匆赶回，凌双双则慢悠悠地在后头走着。
    “下回姐姐可千万小心些，那些个刀啊匕首的，可不是闺阁女子玩耍的物件，如今倒要好好养着，这是我特地向我舅父寻来的一支老山参，这是九姐姐家里带来的一盒子红参，用来补血最好。”薛云初说着，回头看了看程氏，又对着严大娘子道：“过两日我便再来看你，今日还有事，我们就先回去了。”
    说着便站起来对着程氏道：“夫人不必忙了，我还有事，今日这午饭怕是吃不成，打扰了，告辞。”
    程氏闻言看了看床上犹有泪痕的严大娘子，又看了看奉琴，这才笑着道：“席面都备下了，如何就着急回去了？倒是我招待不周，郡主可别见怪……”
    等上了马车，薛云初和袁九娘子都沉默着不发一言，车厢里的气氛十分压抑。凌双双伸了伸懒腰道：“什么劳什子的汴梁第一美人，作为女子竟如此逼迫自己的小姑子，逼得人寻了短见。依我看，当真是菩萨面相，蛇蝎心肠！”
    “她也不一定是蛇蝎心肠，不过是……不过是遵循几千年来男大当婚女大当嫁的传统，行事又强势了些……”袁九娘子缓声替程氏分辩了一句，但是声音越说越小。
    薛云初道：“肖家娶不娶两说，她不愿嫁人确实是真的不愿，咱们得想个一劳永逸的办法，不然没有肖家，程三娘子还能找出一个陈家李家张家来，总不好次次都让她割了手腕来躲避，万一哪次没人发现呢？”
    凌双双无所谓地耸耸肩道：“现成就有个好地方，咱们凌山派啊！”
    薛云初没有作声。
    凌山派确实是天下女子可以寻求庇护的地方，但那些都是孤苦无依或者叫人逼迫得走投无路的女子，入了山门，改姓凌氏，便与原来的家庭毫不相关了。
    可严大娘子不同，她是当朝新任丞相的嫡孙女，十九岁了还待字闺中，在这个时空确实骇人听闻了些。
    但世间当有“公正”二字，女子不愿嫁人，便应当可以不嫁人。不管她是愿意独身一世也好，还是暂时没有心仪的人也好，她拥有不嫁人的权力，而非受人逼迫身不由己地嫁人。
    可是这大萧，除了远远逃去山高皇帝远的地方，还有哪里是这些不愿嫁人的女子的庇护所呢？
    她头一回感受到了迷茫和无助。
    夜里，吹面不寒杨柳风轻抚着她的发丝，她静静地坐在院中的亭子里打坐冥想。
    许久不曾漏夜翻墙的袁无错，今日倒是十分准时地翻墙而来。
    他是来要个答案的。
    听说莫应星那边已经有眉目了，若叫那小子求娶凌双双成功了，自己还没着落，那自己在他们幸福的光环之下，岂不是愈发的孤寡了？
    袁无错静静地看着薛云初闭目冥想，也不去打扰她，只安静地坐着，待到她收息睁眼，这才十分狗腿地走过去问：“虽说是入春了，夜里到底还是有些凉，还是要多穿一件衣裳。”
    说着便将一旁的薄披风递了过去。
    薛云初将披风系好，问道：“你今日怎的有空来了？营里不用练兵？不用当值？”
    铭轩帝想在禅位之前将泯州彻底收回来，如今已经在让袁无错和莫应星等人抓紧练兵了，是以他近来忙得很。
    袁无错道：“今日不忙，是邓挞和莫应星当值，我这不是买了薄荷尖儿的新品点心，第一时间就想着带来给你尝尝。”
    薛云初低低地“嗯”了一声，转而问道：“你说，汴梁的女子是不是都得嫁人？”
    袁无错心里哀叹一句：祖宗，怎么又是不想嫁人，你不嫁人，那我可真没着落了。
    他斟酌着答道：“也不是非要嫁人，没有心仪的人，不是良人，都不能嫁。”
    “若是不想嫁，能不能不嫁？”薛云初追问道。
    袁无错心里哐当一声塌了个稀碎，带着哭腔道：“你若不想嫁，那便……那便不嫁嘛，我也不娶任何人就是了。”说着便蹲下来，就差抹眼泪了。
    薛云初十分无语道：“我不是说我自己，我是说别人，若那位姑娘，她是世家嫡女，她不想嫁人，该当如何呢？”
    袁无错闻言立即站了起来，道：“你说谁不嫁人？噢，是别人对吧？不嫁人好说啊，有的是家中有家庙，可以在家庙中带发修行，或者出家做尼姑——但尼姑庵多数藏污纳垢不是好去处；再或者自己富可敌国没人能管得了她，亦或者像三公主那样，身患有疾，不能嫁人生子……”
    他说了半晌，发现薛云初竟然听得十分认真，听到末了，发现袁无错没词儿了，便问了一句：“就这些出路？没别的了？”
    他说的这些，好像都不是什么特别好的出路。
    若说非要矮子里拔个大个儿的话，就是在家庙里修行了。可是严家自立族以来，就没有设立过家庙。
    她长叹了一口气，一时间沉默起来，陷入深深的沉思中。
    她让严大娘子给自己两天的时间，也不过是情急之下的缓兵之计，如今半点好主意都没有，两日后严大娘子万一又寻死，那可如何是好？