董达猛地一皱眉头：“这可怎么办？不行了就早点走！”
    “现在走，谁能保证我们一定就没有被传染？”宋砚反问。
    马大娘猛地睁大眼睛，惊道：“我……我晌午还去看了那两个孩子，像是发烧了……”
    她这一句话瞬间激起千层浪，“什么！！！”几人齐齐惊得目若铜铃。
    “不不不……”马大娘忙摆手，“我当时不知道是天花，只听说那俩孩子病了，就去瞧了瞧。后来才听说可能是天花……”
    宋砚再次转向沈南依：“沈姑娘，医者仁心，无论有没有把握，还望出手相助。”说着，宋砚又向她拜了一拜。
    虽然他现在已无官职在身，但他好歹也读了二十一年的圣贤书，遇见这样的事，他怎能坐视不管？
    沈南依叹了口气，“好。”
    此时，出不出手已由不得她了。
    随即，沈南问老夫妻：“村里可备有艾草？”
    “有的有的！艾草平日用得多，都备的有。”夫妻俩异口同声应道。
    “从现在起，需要各家各户尽量待在家里不要外出，燃艾草把屋子里里外外都薰一遍，再熬些艾水把屋子里角角落落都洒一遍，每日早晚各一次。还有，但凡接触过这家人的，尽量每日洗一次艾水澡。”
    老夫妻点头应道：“好好……”
    马大叔道：“那我现在就去告诉村长。”说着，马大叔便戴上斗笠，披上蓑衣出去了。
    沈南依转向马大娘：“大娘，劳烦带个路。记得拿棉布把口鼻捂住。”
    马大娘便进屋拿了块棉布捂住口鼻，又给了沈南依一块，随即带着沈南依出门去了。
    沈南依到时，那两个孩子的爹娘正在给孩子用冷水降温。
    马大娘一进门便告知他们，沈南依是大夫，恰巧路过这里，过来给孩子看病。
    孩子爹娘赶忙起身道谢。
    恰在这时，马大叔也跟着村长挨家挨户去通知了。
    沈南依进门便看到一个形容憔悴的女人守在床前给孩子冷敷。她看见门窗都开着，赶忙对孩子爹道：“把门窗都关起来。”说完便立即去给孩子做诊断。
    片刻后，她对孩子娘道：“把家里的艾草都拿出来，把屋子薰一遍，其他人都退到屋外去，不要再进来。另外，去找纸笔来。”
    一家人迅速忙起来。
    现在，屋子里就只剩下了沈南依一个人，她给两个孩子施了针，又来回给他们冷敷降温。
    不一会儿，孩子娘送了纸笔来，沈南依迅速写了药方：“拿这个方子去抓药，要快。”
    孩子娘便赶忙去找丈夫：“阿山，叫小叔去抓药吧，我们两个怕是不能去。”
    “好。”说着，阿山立即将药方装进一个小布包，“我这就去找他。”
    寅时，那小叔才买了药摸黑赶回来，他一进门便赶忙摘下斗笠，小心翼翼从怀里取出药包，“雨太大，打湿了。”
    阿山接过药包，“没事，买到了就好。”转身对孩子娘道：“梅娘，我去熬药。估计天也快亮了，你去给那个女大夫弄点儿吃的，人家忙了一整夜了。”
    那小叔看了一眼孩子的房间，问道：“咋样了？”
    孩子爹也看着那间屋子，摇摇头，随即想起了什么，问：“这么晚了，你在哪儿抓的药？”
    “唉……这时候哪个药房还开门啊？我去的路上就想好了，先去敲门看看，实在买不到就找一家药铺守着，明儿早上一开门我就进去抓药。后来我不死心，就一家一家拍门，万一运气好呢？后来还真让我找着了，有一家药铺里有个小伙计，正好睡在二楼，被我吵醒了，听说是天花，便赶忙给我抓药了。也算是我运气好。”
    “辛苦你了，你赶紧回去换身衣裳吧，都湿透了。”阿山道。
    “那好，我先回去了。”那小叔说着便戴上斗笠回去了。
    阿山熬好了药，天已经亮了。
    沈南依给孩子喂了药，梅娘便端了一大碗面进来，上面盖了几片白菜。“大夫，辛苦了一晚上，吃点东西吧。家里没什么好招待的，我自己擀了一碗面，你别见怪。”沈南依摇摇头，捏了捏酸痛的肩膀，接过碗，“给两个孩子也弄点吃的，要清淡些。”
    “好。”梅娘立即又转身去给两个孩子做饭。
    沈南依累了一个通宵，的确饿了。这时候，一碗热气腾腾的面简直就是雪中送炭。她才把面吃了三分之一，突然发现碗底藏着三个鸡蛋。
    沈南依陡然愣住了愣了一下，摸蓦地鼻子一酸，两滴泪滚落到碗里，她赶忙伸手擦掉，大口大口地继续吃面。
    沈南依的心口一阵酸一阵热。
    从小到大，还从来没有人在她的饭碗里加鸡蛋。
    接下来的一段时间，沈南依全身心投入到两个孩子的治疗当中。
    到第二日晚，疹子已经都长出来了，第四天开始化脓，第七天开始结痂。
    直到第八天，沈南依才从那间屋子里出来。
    她向阿山和梅娘交代了后面的事，才疲惫不堪地回到马大叔家里。
    宋砚见她回来，老远便迎上去，“沈姑娘，孩子怎么样了？”
    沈南依疲惫地摇摇头：“已经没事了。”
    “没事了就好。”宋砚心里的大石头终于落了地。“村里没有发现其他人出现类似的症状，应当是过去了。”宋砚若有所思道。
    “嗯。”沈南依点了点头。她现在不想说话，只想睡觉。
    宋砚走在她身后，突然发现她好像瘦了一圈，心里有些过意不去。他快走了几步，跟上沈南依，“沈姑娘，日后有什么需要帮忙的，尽管来找我，必当尽力。”虽然他现在好像什么也帮不上忙。
    沈南依“嗯”了一声，径直回马大娘家了。
    沈南依在马大娘家睡了一整天，直到傍晚才起身。
    晚饭时，沈南依看着自己的碗，再看看其他人的，有些疑惑地看向马大娘，“这……”
    马大娘笑道：“大夫，这段日子辛苦你了，给你多加个蛋。”
    沈南依愣了一下，感到有些恍惚，小声道：“谢谢大娘……”
    “哎呀，不谢，快趁热吃。”
    第二日一早，四人又要重新出发。这段时间耽搁了不少行程，他们必须得加快脚步。
    刚出马家大门，赵甲就没好气地对宋砚道：“宋砚，麻烦你以后少管闲事！你管闲事，每次都连累我们，若是耽搁久了不能按时回京复命，承担后果的可是我们两个！”
    宋砚听他如此说，皱了皱眉道：“这怎么能叫管闲事？这可是人命关天的事！”
    “那与我们何干！”赵甲提高了嗓门。
    “赵甲，你好歹也是是朝廷的人，若是放任天花肆虐，出了大事你心里能安？”宋砚反问。
    “打住！可别拿高帽子来压我！”赵甲抬手阻止宋砚说下去，“什么朝廷的人！我只是干一份活儿，吃一碗饭，没有那么大的能耐，也担不起那么大的责任。我的任务就是送你到南荒，然后按时回京复命。你以为人人都像你一样多事！你若不是多事，怎么会落到这个地步！”
    赵甲一句话戳到了宋砚的痛处，宋砚猛地变了脸色，“你……”
    “我什么我！走了！再不走等着留下吃饭？”赵甲气冲冲地先走了。
    董达也随即跟上。
    沈南依看了他一眼，也上前去了。
    宋砚独自在后头看着前面三人的身影，感到有些落寞。赵甲、董达必须按时回京复命是事实。凭他们的身份，若是延误了期限，即便解释，多半也没有什么用，还是免不了要受罚。
    宋砚长长地叹了口气，抬脚跟上三人。