对此，敖烈早已做好充分的心理准备，决定与扶余展开一场硬碰硬的较量，力求一战定乾坤。
至于具体的战术策略，尚未最终敲定，敖烈计划先与扶余试探性地交锋，摸清对方的实力后再作打算。
三日后，敖烈率领兵马自丸都城出发，直抵与扶余接壤的难水。
这难水，乃是汉人口中的称呼，而在扶余人眼中，则名为碧江，寓意江水碧绿清澈。
难水便是后来的嫩江，作为松花江的最大支流之一，敖烈对此地并不陌生。
他在前世曾有一次寻宝之旅，途径此处，尽管一些具体细节与后世略有差异，但总体地貌特征仍与后世的嫩江相符。
骑马疾驰间，敖烈指向那条结冰的江面，对诸葛亮说道：“孔明兄，这就是难水了。
我对这条江有过研究，上游下游皆狭窄湍急，唯独中游地带宽阔平缓。”
诸葛亮一直在思索如何尽快平定扶余，听闻此言，双眼骤然一亮，脸上洋溢着喜悦之情，回应道：“主公，我军取胜的关键，就在于这难水之上。”敖烈闻声一愣，旋即领悟过来，追问：“孔明兄的意思是，半渡而击之？”二人同为鬼谷十三篇的研究者，思维敏锐，此刻彼此的想法瞬间相通，仿佛心灵相通一般。
诸葛亮点头确认，接着道：“如今正值隆冬时节，扶余人世代居住于难水之畔，长久的生活习惯必然使他们坚信难水冰面坚固无比。
我军便可借此机会，在冰面上设局，一举击溃扶余主力。”
听罢诸葛亮的分析，敖烈陷入深思。
片刻后，他突然勒住战马，胯下的照夜雪龙驹猛地止步，后蹄深深插入地面，前蹄高高抬起，整个身躯与地面形成四十五度角倾斜，悬空停留片刻后，重重落下前蹄，激起漫天尘埃。
“传我军令，暂停前行，在难水岸边选取最为醒目之地扎营，务必要让对岸的扶余人清晰可见我军营地内的所有动静。”敖烈下达了一道看似颇为反常的指令。
历来行军布阵，扎营选址极为讲究，既要依托险要地形，又要临近水源，还需遵循诸多严格要求。
然而此刻敖烈的命令，却似乎完全背离了这些常规。
敖烈麾下的将士们对此感到困惑，同样，隐藏在难水对岸的扶余探马也是一头雾水。
一名扶余探马疑惑地询问身旁同伴：“汉军是不是脑子进水了？怎会选择在这种地方扎营？”他得到的回答同样充满疑惑：“谁知道呢，也许汉军主帅是个不懂兵法的傻瓜吧。”
这名探子满腹疑虑地再次望向忙碌扎营的汉军，随后下令：“派出两名兄弟，速将此情报送回，由大王定夺。”话音刚落，两名探子身形一闪，迅速离去，朝着扶余国内深入而去。
扶余国现任国主尉仇台熟读汉家典籍，精于谋略，且崇尚武力，与残暴无道的东川王截然不同。
尉仇台早早便派出探马，秘密潜伏在难水周边，密切监视汉军的一举一动，为即将爆发的大战做足准备。
汉军的任何动态，都将被探马准确无误地报告给尉仇台。
是夜，在难水边的大营中，敖烈唤来诸葛亮，低声道笑：“孔明兄，可知我心中所想？”诸葛亮报以微笑，回答道：“主公莫非欲引诱扶余主力大军前来，待其渡江之时，破冰陷敌，使其大军淹没于寒冷江水中？”诸葛亮并非贾诩那般过于明哲保身，加之敖烈对诸葛亮有救命及知遇之恩，他对敖烈毫无保留，凡问必答，直言不讳。
“正是此意！”敖烈神秘一笑，“只不过在此之前，我们还有几件事情要做。”诸葛亮接口道：“首要之事，制造假象，诱使扶余主力大军前来；其次，借夜色掩护，在难水冰面上动手脚。”
两人默然无言，相对而坐，心照不宣地同时发出一声意味深长的笑声。
次日黎明，魏延满脸愤慨地闯入了敖烈的帅帐，朗声道：“盟主！那高句丽之人实乃背信弃义之辈，昨夜某巡逻之时，隐约听见他们在暗中窃议，难以抵挡这刺骨寒风，欲返回高句丽老家。
只因夜色已深，担心打扰盟主休息，故未曾禀明。
谁知今晨醒来，高句丽人竟已偷偷溜走一半，待我发现之时，早已踪迹全无。”
敖烈闻此消息，仅轻叹一口气，随后宽宏大量地对魏延言道：“文长，高句丽人归顺不久，人心浮动，擅自离去也在情理之中。
此事便作罢论，不必再追究那些逃亡者的罪责了。”然而，敖烈的豁达并未得到魏延的理解，他愤愤不平地回应：“盟主！倘若此事就此作罢，军中将士定会认为盟主赏罚不明，日后逃兵之事恐将层出不穷！如此持续下去……”
话音未落，敖烈便猛地打断了魏延的话语，语气强硬地道：“此事，就此作罢！你难道听不懂么？”魏延面色涨红，不解昔日赏罚分明的敖烈如今为何会有这般表现，但他终究不敢再多言，强压住内心的憋闷，退出了敖烈的帅帐。
高句丽人私逃的消息，迅速传到了扶余王尉仇台那里。
尉仇台接过探马来报，冷笑一声，自语道：“好个狂妄的小霸王！竟用反间计来诱我，哼，本王可不是东川王那个愚笨之人，怎会上你的当？”
接下来三日，敖烈大军驻扎在难水河畔，既未撤军，也未深入扶余境内。
这期间，魏延每日清晨都会踏入敖烈的帅帐，汇报军中士兵叛逃的情况。
起初，逃亡者仅为高句丽战士，后来连部分汉军也因无法忍受寒冷，纷纷逃离。
短短三日，五千高句丽士兵走得无影无踪，汉军中也有数千人相继逃跑。
对此情况，魏延据理力争，极力劝谏敖烈应严惩同队叛逃士兵，以示警戒。
然而，敖烈却以新兵初次上阵，尚未适应北方严寒为由，驳回了魏延的提议。