「告别」
    杨烟似乎是听懂了，这像是某种隐晦的告白。
    心里有那么些难以言说的甜蜜的情绪泛上来，一下攫取了她的心脏。
    连大脑也开始有些发懵。
    她沉吟半晌，才觉得是将思绪梳理清楚，轻轻抚了抚柳树的枝干。
    “阿艮，你觉得我好是因为我们离得很近，我们相识相伴了四年多，但不是所有女孩都有我这么幸运。”
    “她们或许一直寂寞地待在深闺，或许一直辛苦地在家中劳作，或许还要承受父亲和兄长的打压。不像我，一直都有人爱护。”
    少女声线淡淡:“但我很害怕，失去这些幸福。”
    “阿艮，有爹娘，还有你，我觉得非常非常幸福。”
    杨烟抬头望向柳树里的青年，几乎把自己的心一股脑儿地倒出来。
    “可即使这么幸福，我还是怕失去，怕你们离开我。你也知道我不是什么好孩子，调皮任性爱惹祸，怕你们有一天都不喜欢我了。”
    “即使这么幸福，我还是不满足，总觉得，人活着还是得到处走一走看一看。”
    “从小到大，我像是被关在一个笼子里，只有书可以读，只有府里这一点空间走动，每天见的人除了爹娘夫子，就是士兵、丫鬟和小厮，连扮男子出来也都是偷偷摸摸。”
    杨烟垂头看了看自己的衣衫：
    “我还没出过定州，没见过关外的朔北草原，没攀登过最高的山峰，没去看过那些文人名士流连过、写过、画过的山河。”
    “我也没去过京城，没坐过船沿着运河下过扬州，没有见过传说中的大海，《山海异闻录》里写的一切我都很向往。”
    她又顿了顿，神情落寞。
    “但爹爹总要我日日闷在房间里，以后再嫁给一个从没见过的人——虽然还没人愿意要我。”
    “他们，总说我名声不好，没人要。我才不在乎别人说什么，可是阿艮，要是我一直没人要，是不是就能陪你更久些了？”
    父亲说过，等她过了及笄之年，就会把“影子”撤掉。
    她将待嫁闺中，彻底回到一个人。
    “阿艮，如果和我一直相伴的那个人是你，那浪迹天涯也是好的。”
    少女的心越剖越是赤诚，但这小小的火焰却仿佛一直隔绝在现实的冰山下面，微弱地燃烧过后终究会熄灭。
    树上的阿艮一动不动，听着她大段大段近乎绝望的剖白，心里有什么东西似融化滴落下来。
    “阿艮，你是有十八了吧。我们一直差五岁，我真是讨厌这个五啊！你就不能长小点儿吗？不过幸好我还不够大，不然真要准备嫁人，就见不到你了……”
    杨烟自相矛盾着喃喃，又坐下来托着腮呆呆地望着河水。
    “你就要成年了，不要娶妻可好？”她静静地等着，想等一个回应。
    可这明明对阿艮不公平，她一瞬只觉自己品性真拙劣，私心里却就是想让他说点什么。
    冥冥中有种“何能待来兹”的感觉，好像时间真的不多了。
    良久，树上才传来阿艮笃定的声音:“好。”
    “你别误会，不是让你一辈子不娶媳妇，是让你等我——”少女想要解释。
    但阿艮却打断了她，不让她继续说下去。
    决然地说：“好，不娶。”
    树上的男子像暗自下了什么决定，似乎是为了未来某一刻的幸福，即使迎着巨浪也要披荆斩棘过去。
    少女终于咧开嘴笑了。
    “那你可要遵守诺言。”
    ——
    杨烟一直担心的这一天终于到了，到得比想象中还要早。
    一开始是阿艮经常失踪，她常感觉不到他的存在，唤也唤不出来。
    然后过几天他又悄悄出现，却比过去更加沉默寡言。
    杨烟逼问他跑去了哪里，他避而不谈。
    她再想逼问时，他干脆直接消失。
    如此折腾了两个月，杨烟只觉身心俱疲。
    她知道阿艮在远离她，但却不清楚为什么。
    -
    阿艮的彻底离开是在杨烟十三岁这年端午。
    她得了父亲的特许，一大早就跟随母亲乘马车出门，去掩月庵给弥勒佛上香，顺道送过去三十斤香油。
    虽然不需要扮男装，但因去寺庵，杨烟穿了件藕白色襦裙，头发只简单挽了两个发环。
    母亲觉得这装束过于清冷，给她在眉间用朱砂点了朵莲花花钿。
    马车行到庵外的山脚下时，她随母亲从车中下来。
    提着香油的小厮在她们身后跟随，盯着她眼神几乎呆滞。
    他只觉这少女面庞洁净秀丽似出水芙蓉，全然不似平时调皮闯祸的小主子。
    白衣飘飘走在竹林小径中悠然若仙。
    给弥勒佛上香和奉过供品后，母亲便去和多年好友月白师太絮叨家常。
    杨烟有了短暂的玩乐时间，虽然母亲千交代万嘱咐不可以出庵门，她还是悄悄溜了出去。
    沿着高高的台阶往山下走，沿途种着茂盛的竹子和其他叫不出名字的树木。
    偶尔遇着一株桑葚树，枝头上只挂着青涩的小果子。
    也许是前两天刚下过雨，树下是雨水汇成了一条条小溪流，沿着坡地一直流下去，到了山脚，也就汇进了一个小池塘。
    正值初夏，池塘里小荷刚抽出尖角，几只蜻蜓绕着飞来飞去。
    杨烟从衣兜里掏出一个艾叶香包挂到脖子上，又薅了根狗尾巴草蹲在池边石头上戳着水面玩。
    水面荡起一圈圈涟漪，趴着的小飞虫吓得连忙腾地方。
    正走神时，她忽感觉有人好像握住了她的头发。
    转身就看到家里跟来的小厮正抓着她的一缕长发迷恋地在鼻子下蹭。
    “木头，你疯了！”
    她把狗尾草一扔，瞬间跳了起来。
    小厮叫木头，不过十五六岁年纪，来家里做工也有两三年，平日都是乖巧懂事，少有僭越乖张行为。
    但兴许今天看到杨烟过于淑女的装束，激起了情欲初开的心，竟将主意打到了一贯行事恶劣、风评极差的她身上。
    小厮被抓了正着，赶忙把头发丢开，转身要跑。
    杨烟一把扯住袖子将他薅了回来，也不管他其实无论是身形还是体格都已接近一个成年男子，踮着脚去拧他的耳朵。
    “木头，你什么时候成了个小流氓？脑子都在想什么？是不是该打？是不是该打？”
    “小主子你就饶我这次吧。”
    木头哑着嗓子低叫一声，拼命想跑。
    杨烟却耳朵袖子一起拽着他不放，终于给小厮拽急了眼，伸手将她扛起，一甩便将她整个儿地往水里丢去。
    然后拔腿就跑。
    她这时才意识到男女的力量差别，但已无反悔的余地，整个儿地向池塘扑了过来……
    可这放生池里游的不是鲤鱼就是乌龟，这么个大号活物的确少见。
    恐怕回家又要关几个月禁闭了……
    “啊！”她惨叫着就要落水时，忽得身体一紧便落入一个人怀里。
    着黑衣的阿艮不知什么时候出现，飞到水面上将她接住，又送回到岸上。