“五皇子殿下，小女有礼了。”
    沈璐曦微微欠身，以礼相待，眼中闪烁着不容忽视的坚毅光芒。
    裴璟南健步上前，从容不迫地在沈璐曦对面落座，嘴角挂着一抹不易察觉的狡黠微笑。
    “沈姑娘的邀约，实在令本皇子感到荣幸之至。哦？现在倒是不避我如蛇蝎了？”
    面对调侃，沈璐曦未显丝毫局促，她优雅地端坐，一只手托腮，双眸如星，闪烁着探究的光芒。
    “我只是想当面向五皇子表达对您无私援手的感激之情，更想了解殿下此举背后的真正意图。”
    沈璐曦的直率让裴璟南颇感意外，他略一挑眉，反问道：“沈姑娘所指何事？”
    “那些流传于民间的言论，难道殿下没有耳闻？抑或是我误解了这份恩惠？”
    少女言语间的锐利，让裴璟南对她有了更深一层的认识。
    他嘴角含笑，轻描淡写地端起茶杯，轻轻抿了一口，故意拖长了那份神秘感，逗弄着沈璐曦的好奇心。
    沈璐曦却显得不慌不忙，她的目光平静而深邃，紧紧锁定了裴璟南，仿佛要看穿他所有的伪装，直击他的心底。
    终于，裴璟南被这份从容不迫所触动，率先缴械投降，“你真的全然忘却了吗？”
    忘却？忘却什么？
    这一问，使得沈璐曦满心疑惑。
    她努力回溯与裴璟南的交集，却发现两人似乎从未有过什么特别的邂逅。
    “五皇子，我们从前是否在某处有过一面之缘？”她疑惑地问。
    裴璟南嘴角泛起一抹自嘲的笑容，“记得那年，为了救太子，沈家将你藏匿起来，你不顾一切逃出来后，在那条荒凉的路上，遇到了一个孤苦无依的小男孩，你还记得吗？你把最后一个救命的果子留给了我，然后自己跑掉了。”
    提及这段往事，沈璐曦的记忆中似乎有了一些模糊的片段。
    那是一段饱受重创的岁月，太多细节已被时间模糊，唯有那场大病后的片断画面和家人的焦虑面容依旧清晰。
    “抱歉，我当年大病一场，很多事情已经模糊不清，请殿下勿怪。”
    沈璐曦诚恳道歉，眼神中流露出一丝无奈。
    裴璟南心中五味杂陈，原来她的遗忘并不是有意为之。
    “罢了，都过去了。你如何看待沈家眼下的困境？”他话锋一转，话题又回到了现实。
    尽管知道了两人之间的一段过往，沈璐曦依旧对裴璟南的真实立场保持着警惕，答道：“还是请殿下先分享您的见解吧。”
    对于沈璐曦的试探，裴璟南显得毫不介意，“沈家若要东山再起，首要在于赢得民心，其次是引荐有识之士入朝为官，文武并重。如此一来，沈家的辉煌指日可待。”
    “然而，我的婚约似乎成了阻碍。若是能有人在太子那边制造些波澜，助殿下您更进一步，我的境遇或许就能有所改善？”
    沈璐曦说到这里，嘴角扬起一抹狡黠的微笑，目光灼灼地看着裴璟南。
    这番话让裴璟南内心微动，这丫头的心机之深，让人刮目相看。
    想起沈璐曦近期遭遇的种种，他对裴右安愈发不满。
    曾经，沈家的全部希望寄托于皇室能善待沈家的唯一血脉，如今，世事弄人，事与愿违。
    裴璟南收敛起眼中的冷厉，以一种轻松的口吻说道：“那就看沈姑娘的手段了。”
    短暂的交谈后，沈璐曦以有要务在身为由匆匆告辞。
    离开时，云屏搀扶着她，一脸迷茫地频频回首，望着裴璟南那复杂难辨的眼神，心中忐忑更甚。
    “姑娘，你和五皇子谈了那么久，到底有什么收获？”
    云屏的手被沈璐曦轻轻一捏，后者眼波一转，环顾四周确保无人窃听，方才低声说：“回家后慢慢告诉你。”
    归途中，沈璐曦抿紧嘴唇，思绪却犹如脱缰野马，一遍遍回放着那段模糊不清的童年记忆。
    除了那些刀光剑影的战场画面，她从不知自己还曾救过一名小男孩，莫非是裴璟南在故弄玄虚？
    踏入江府，沈璐曦轻轻推了推身边的云屏：“你速去宫中询问太后，看看我是否真有救过一个小男孩，抑或五皇子有没有提过这事？”
    云屏虽不解其意，但作为忠实仆人，她不多过问，立即动身前往皇宫。
    与此同时，江府之外的东宫亦是波澜迭起。
    晴柔近日在东宫竭力塑造其女主人的形象，却不想，裴右安的后宫却风波不断。
    新晋的侍女们个个姿色出众，起初晴柔并未在意，怎知却意外吸引了裴右安的目光。
    她一心扑在如何在东宫布局上，力求胜过沈璐曦，于是对裴右安的关注不免有所减少。
    几日过去，那些嫔妃终于等到了机会，一大清早就将东宫闹得沸沸扬扬，连正在休息的晴柔也被这喧嚣声吵醒。
    张嬷嬷对于裴右安近日的行踪一无所知，她的注意力完全被新来的晴柔吸引，一心想要博取这位未来太子妃的青睐与好感。
    宫廷的早晨，流言蜚语却如同春风般四处蔓延。
    “你可有所闻？咱们太子殿下新纳入一名美人，而这位美人竟是从晴柔姑娘身旁挑选出去的！”
    “可不是嘛，听说是近两日刚送去的。”另一位宫女应和着，眼中闪烁着好奇之光。
    晴柔在这样的清晨中本就感到心情烦躁，这些议论如同火上浇油，让她再也无法安心坐着。
    她草草地披上外衣，心急如焚地向裴右安的寝殿快步走去。
    寝殿外，一群太监跪地等待，手中握着事后清理用的毛巾，这幅景象宛如一幅冷酷的画，让晴柔的脸上顿时失去了血色，一种不祥的预感涌上心头。
    她面色铁青地立于门槛之外，锐利的目光扫过那些低头的小厮。
    一个小厮似乎读懂了她的无声命令，急忙高声通报：“太子殿下，晴柔姑娘来访！”
    裴右安一听是晴柔的声音，几乎是条件反射般从床上弹起身来。
    来不及整理满室的狼藉，他仅仅披了一件宽松的外衣，头发凌乱，脖颈上还留有欢愉后的印记，步履匆匆却又显得几分慌乱地走向门口。