艾尔尼和普尼斯克消失了。
    刚一踏入勒内拉大森林，他们毫无征兆地突然消失不见。
    我立刻取出“羊人形艾尔尼雷达”并启动术式。
    这个羊毛毡制成的人偶能在一定程度上告知我艾尔尼的方位和距离。
    悬挂在绳子上的迷你羊突然抬起头，右手向前指去。
    梅雷斯罗斯惊讶地叫出声。
    “哇，动了。这是什么？”
    “我制作的神秘术器。能知道艾尔尼的位置，不过……在正北方，大概一百多公里远？”
    从手臂的角度来看，距离相当遥远。
    怎么一瞬间就到那么远的地方去了？
    艾尔尼原本在队伍的最后。不太可能有转移陷阱，要是被人掳走也很奇怪。虽然我没看到后面的情况不好说，但如果是为了绑架，往森林深处去也太不自然了。
    “卢鲁克，从这里一直往前走大概那个距离就有精灵的村落。”
    “……精灵村落里有能进行转移的魔法师吗？”
    “那是禁术！肯定不行啦。”
    嗯，搞不懂。
    不过，如果他们先到了精灵村落倒也不用太着急。
    我们要来的事他们应该知道，要是能认为是被邀请来参加先行试映会就好了。万一有危险，最坏的情况也就是精灵村落消失，拜托了，无论是艾尔尼还是掳走她的人，都老实点吧……
    “怎么感觉卢鲁克你在想些危险的事？”
    “哪有。我只是太担心艾尔尼了。”
    其实，是担心艾尔尼可能会惹出麻烦。
    “虽然看起来不像，但确实很让人担心呢。”
    “嘛，艾尔尼的话应该没问题的。她比我强，而且胆子大，应对麻烦的能力也强。就是不太会说话。”
    “所以，咱们不用着急，朝着精灵村落前进吧。”
    “明白了。卢鲁克你很信赖艾尔尼呢。”
    “毕竟一直以来都是伙伴。”
    “……真好啊。”
    也不知道萨娅是针对什么，小声嘟囔着。
    然后我们稳步地在勒内拉大森林中前行。
    魔树的树干粗得离谱，又高得吓人，最低的树枝都在需要仰头才能看到的高度。大森林里总是昏暗潮湿。地面上长的不是草而是苔藓，树根处生长着许多色彩艳丽的毒蘑菇。
    因此这里的魔物很少，旅程始终很安全。不过因为没有夯实的道路，好几次因为苔藓滑倒，差点摔倒。
    艾尔尼基本上一直待在同一个地方。我们越往前走，距离就越近。她乖乖等着让我很安心。
    如果要对勒内拉大森林有个抱怨，那就是景色完全不变。从早到晚一直在昏暗的巨大森林中行走，仅仅这样就足以让人的方向感和时间感错乱。下次一定要打入“楔”进行转移。说什么移动也是旅行的乐趣，说这种话的人都该挨揍。
    “啊，那里有卢卡纳蘑菇。我去采一点。”
    梅雷斯罗斯时不时会发现蘑菇并采下来。
    大多数看起来鲜艳夺目、像是有毒的样子，但其实很多都是能吃的，成了我们的食物。虽然物品箱里有大量的肉和蔬菜，没必要特意吃蘑菇……但这才是旅行的乐趣嘛。入乡随俗，就是这样。
    在视野不佳的森林中很少使用转移，快步在森林中行进了四天。
    突然天空放晴了……不对。是魔树消失了。
    大森林出现了一个缺口。
    说是缺口，其实并不是真的有个洞。那里不是高耸入云的魔树，而是普通的森林。半径约十公里的范围内，魔树像墙壁一样环绕着，与刚才相比，这里充满了各种各样繁杂的声音。
    鸟和兽的叫声、风声、水声。
    还有树木的沙沙声。
    仿佛是充满生命的乐园。
    “这里就是‘圣树之森’。精灵的村落就在不远处了，再加把劲。”
    “哦，这里就是那个有名的……”
    在这个世界众多的故事中，精灵的村落可是大受欢迎的经典景点。
    穿过“魔树之森”，前方就是美丽的“圣树之森”。其中心那神秘的聚居地就是精灵的村落。
    在大多数故事里，都是这样描写的。
    确实是美丽的森林。
    因为刚刚还在昏暗的森林里，所以感觉更加美丽。
    “呼，哈。嗯，空气也很清新。”
    “我想洗澡。”
    我和同样深呼吸后撅起嘴唇的萨娅说道。
    在潮湿的森林里走了四天，能理解她这种心情。
    “喂，梅雷斯罗斯先生。精灵村落里有温泉吗？”
    “温泉没有，不过有个很美的浴场推荐给你。女性浴场里漂着各种花，香气扑鼻，所以大家约会前都会来。”
    “好！我想去！”
    “哈哈。那和艾尔尼汇合后咱们就去吧。”
    “期待~”
    飘着五颜六色花朵的浴场。
    而且里面都是精灵女性……
    “该死，我怎么没记住‘性转换’的置换法……！”
    “卢鲁克。偷看的话我会生气的哦？”
    平时会说“偷看的话只能我来！”之类玩笑话的萨娅，这次却用认真的眼神瞪着我。
    这，这是认真的……
    到了精灵村落，暂时得把“虚构之瞳”封印起来。要是偷看被发现，我的社会地位就完了。
    闲聊着前进时，隐约感觉到了什么人的气息。
    虽然依旧是热闹的森林，但在自然的声音中混杂着细微的衣物摩擦声、脚步声和压抑的气息。
    这应该是那个。在人数不利的战斗时，五感会强化的“逆境打破”技能发动了。恐怕对方所有人都有隐藏气息的技能，但只要我先察觉到就没问题。
    还没进入精灵村落，就让我先用一下“虚构之瞳”吧。
    树上、草丛的阴影里、动物旁边、落叶下面……一、二、三、四……一共十七个精灵正隐藏着包围我们，而且充满敌意。我们只是游客啊？
    虽然喜欢精灵……不过，稍微吓唬一下吧。
    我在手掌上生成十七个极小的空气子弹。因为已经掌握了所有人的坐标，在他们耳边引爆的话应该会让他们慌乱。精灵据说会使用神秘术，这样我的攻击应该会暴露，但先动手的可是他们。
    完全不明白情况，但这点程度应该是可以被允许的吧。
    “等等，卢鲁克。我来想办法……或者说，你动手的话太可怜了，还是先等等吧。”
    因为我的动作察觉到周围情况的梅雷斯罗斯，苦笑着摸了摸我的头。噗。
    嗯。看在梅雷斯罗斯摸头的份上，就饶了这些精灵吧。
    “那，等等哦。”
    说完，梅雷斯罗斯毫无预兆地向上跳起。
    好快。
    单纯论速度，我和萨娅应该快得多。但梅雷斯罗斯几乎没有预备动作。
    或者说，他把预备动作隐藏在了日常的动作中。为了向上跳，他弯腰、蹬地这些移动的过程都没让对方察觉。
    技术上的速度。
    这可不是一般人能轻易模仿的。
    实际上，包围我们的精灵们似乎也跟丢了梅雷斯罗斯。明显能感觉到他们慌乱的气息。
    梅雷斯罗斯趁着这个间隙，一边在树枝间跳跃，一边拉起背后的弓，射中了在最高的树上的精灵男子的胸口。箭的前端是圆润的用于捕获野兽的那种。不愧是猎人，准备充分。
    被射中的精灵因疼痛而惊讶地掉落，但在途中调整了姿势，灵巧地落在了另一根树枝上——但梅雷斯罗斯已经抢先等在那里，抓住他扔向地面。
    “呃！”
    重重地摔到背上，失去意识的男子。
    男子失神的时候，梅雷斯罗斯已经朝着高处的女猎人投掷石块。女猎人同时向梅雷斯罗斯射箭，箭上涂有麻痹效果的药品。
    “太天真了。”
    梅雷斯罗斯迅速用短剑斩断箭，朝着为了躲避他缓慢投掷的牵制石块而露出破绽的女猎人，迅速投掷出刚刚得到的麻痹箭的前端。
    因为时间差而露出破绽的女猎人，中了麻痹箭从树上掉落。下面的同伴接住了她……但这也在梅雷斯罗斯的计算之中。
    梅雷斯罗斯投掷麻痹箭的瞬间就开始奔跑，朝着抱着同伴的精灵逼近——
    “觉悟吧！”
    “接招！”
    突然从左右两边冲出来的，是面容相似的双胞胎少年剑士。顺便说一下，两人都 109 岁。说是少年……
    梅雷斯罗斯毫不慌张，以身体撞击的方式接近右侧的少年。大概是因为右侧的少年稍微慢了一点。和右侧的少年一起翻滚的梅雷斯罗斯，已经脱离了左侧少年的攻击范围。
    先调整好姿势的，是自己主动翻滚的梅雷斯罗斯。
    本想出其不意却被反制而翻滚摔倒的少年，还没站起来就被梅雷斯罗斯踢中下巴，轻易地失去了意识。
    左侧的少年追上梅雷斯罗斯，想要从背后砍他，但脚下却有一根绳子。
    “啊——哇啊啊啊！”
    不知何时设置的，梅雷斯罗斯一拉手臂，绳子绷紧绊倒了少年的脚。
    因为是在举起剑的瞬间，少年剑士脸朝下狠狠地撞在地上。看起来好痛。
    虽然鼻血直流但还能动的少年正要被梅雷斯罗斯追击时，背后有三支箭逼近。他瞬间转身避开两支，用短剑弹开剩下的一支。但这三支箭只是诱饵。后面压缩的水弹袭来——
    “‘水球’”
    梅雷斯罗斯放弃吟唱，在自己眼前只浮现出初级魔法——一个小水球。
    然而水弹撞到水球上破裂，失去杀伤力，只是弄湿了梅雷斯罗斯的身体。
    释放魔法的女精灵只是一瞬间的慌乱，梅雷斯罗斯没有放过这个机会，像在地上爬行一样冲向她，一拳打在她的腹部，让她失去了意识。
    “好厉害”
    萨娅不禁感叹。
    梅雷斯罗斯无论是防御还是攻击，都以最精简的动作应对。即使面对同样是精灵的战士们，凭借战斗技巧也没有让人感觉到人数上的绝对劣势。
    这也难怪。
    梅雷斯罗斯是独自活动的……b 级冒险者。和其他普通的 b 级冒险者实力不同。
    通常，冒险者会组成队伍。平均人数是五人。这样才能打败 b 级的魔物，这是 b 级冒险者的平均值。
    但梅雷斯罗斯平时都是独自完成这些。虽然偶尔也会组队，但似乎只是因为意气相投，而不是为了增强战力。
    单人战力达到 b 级。恐怕比普通的 a 级冒险者实力还强。
    仿佛是为了证明这一点，梅雷斯罗斯很快就把原本应该有十七人的精灵战士减少到单手就能数过来的数量。
    “为什么打不过啊！”
    “所以我就说啊！对付梅雷斯罗斯，靠人数进攻是没用的！”
    “该死！要是迪斯塔尼亚在就好了……”
    “差不多该结束了吧？喂，卡尔玛里基。”
    梅雷斯罗斯说话的对象，是一位成年但身材娇小的金色短发的精灵少女，发型是波波头。虽然看起来像个孩子，比梅雷斯罗斯年轻很多，但实际上和他同岁，140 岁。
    卡尔玛里基怒视着梅雷斯罗斯。
    “别胡说！我们‘森林的守护者’退缩了谁来守护森林！”
    “话说回来，守护者为什么要攻击我们呢？就算问问理由？”
    “闭嘴！这种时候又带来麻烦事……就算你是原队长，也别太嚣张了！”
    像只汪汪叫的小狗啊，卡尔玛里基。
    不过，我们只是游客。而且对回乡的梅雷斯罗斯动手，这对平时的精灵们来说似乎不太寻常。
    “是不是发生了什么？我能帮忙的话尽管说。”
    “少来这套，装什么好人，叛徒！还带了人族来……我们可不会上当！”
    “啊。没法沟通呢。”
    梅雷斯罗斯无奈地耸耸肩。
    似乎是有什么隐情。
    不过，就算不被欢迎，我们也不可能就这样回去。艾尔尼还在前面等着呢。梅雷斯罗斯当然也是同样的想法。
    “不让我们过去的话，剩下的你们也都去做做梦吧，怎么样？”
    “哼，闭嘴！别总是摆上司的架子——”
    “梅雷斯罗斯！”
    随着一声叫喊，卡尔玛里基被撞飞……跑过来一位精灵。
    是一位有着及腰的蓬松金发、美丽的女性，和梅雷斯罗斯很像。
    “哎呀哎呀！你回来啦。一直在等你呢！”
    “……姐姐”
    卡尔玛里基被撞倒的事情，这位女性——梅雷斯罗斯的姐姐完全没在意，她握住皱着眉头的梅雷斯罗斯的手，脸上洋溢着温柔的笑容。
    “对不起啦。现在村里有点乱。不过不过，梅雷斯罗斯你回来就没问题啦。守护者的孩子们只是太冲动了，别在意哦~”
    “姐姐，发生什么事了？居然对同族动手，肯定很严重吧？”
    “这事以后再说。比起这个，梅雷斯罗斯，姐姐特意来迎接你，你就没什么想说的？”
    “……我回来了。谢谢。”
    “嗯！真乖~”
    姐姐满脸笑容地抚摸着梅雷斯罗斯。怎么说呢，让人感到非常的尊敬……
    不过，梅雷斯罗斯本人似乎不太乐意。
    “那，那后面的孩子们是怎么回事？你买奴隶了？”
    “哪，哪有……他们是冒险者朋友。我想买点东西，顺便带他们来观光。”
    “嗯？是冒险者啊。”
    认真打量着我和萨娅。
    我发动了平时的贵族技能。
    “初次见面，美丽的女士，我是冒险者卢鲁克。这次厚着脸皮跟着梅雷斯罗斯先生回乡。虽然我还是个新手，但作为冒险者，对自己的本事还是有信心的，请多多关照……姐姐大人。”
    毫不犹豫地称呼姐姐。
    这就是从初次见面就开始巩固关系，不知不觉就融入成为一家人的战术！
    对自己这完美的战术，我不禁陶醉起来——正自我夸赞时，原本温柔的姐姐不知为何突然靠近我，手慢慢地伸向我的脸……或者说握住？咦？握力很强啊？这难道是铁爪……
    “嗯？谁是你姐姐，混蛋。别靠近我可爱的梅雷斯罗斯，臭小鬼。”
    用严厉的声音呵斥着我。
    被狠狠地瞪着。
    诶，温柔呢？尊敬呢？
    “姐姐，别这样。”
    “哎呀呀~对不起啦，梅雷斯罗斯。姐姐一碰到你的事就不小心忘我了。”
    “唉。对不起，卢鲁克。我姐姐有点奇怪。”
    “没事……”
    多亏了梅雷斯罗斯我才被解放，离开的时候还被她咂舌了。
    姐姐好可怕。
    “那姐姐。我想让卢鲁克和后面的女孩——萨娅进村子，可以让守护部队退下吗？”
    “当然可以。喂，大家都回去回去。”
    姐姐挥挥手，之前在一旁旁观的守护者们乖乖地散去了。卡尔玛里基一脸的不满。
    这位姐姐是什么人？有权有势？
    “总之，梅雷斯罗斯你先去和爸爸妈妈打个招呼。还有你，女孩，你就睡梅雷斯罗斯的房间。……你这小子去马厩和马粪一起睡，明白了就把你那张臭脸洗干净过来。”
    好凶。
    这双重人格的姐姐，真的是梅雷斯罗斯的姐姐吗？
    嘛，虽然我不敢顶嘴。
    姐姐先回村子里去了，梅雷斯罗斯深深地叹了口气。
    “唉。在停留期间，卢鲁克你也睡我房间吧，放心。还有，别理我姐姐说的话。”
    “好的。”
    “……很有个性的姐姐呢。”
    萨娅努力挤出一句称赞的话。
    怎么说呢，嗯。
    能感觉到精灵在我心中的形象正发出声响崩塌着。