与此同时，负责维护城池工事的赵成跑上城楼报告，“将军，现下已有好几处城墙被炸出缺口，工事修补不过来了啊，该如何是好？”
    这时又有小将也奔走来报，“将军，死伤的弟兄已逾百人，数量还在往上涨！”北狄人的炮轰才刚刚开始，就已经如此了。
    “将军，我们伤不了他们分毫，难道一直如此被动吗？”
    “……”
    不过两刻钟，死伤竟到达如此地步，城楼上众将士还在不停躲避着那火炮带来的轰炸伤害，那样的火炮北狄人是如何研制出来的？
    褚良无暇多思，高度紧绷的精神快速分析眼前局势，他立马下令道，“赵成，本将不管你耗费多大代价，都给我将工事填补好，缺口不能成为他们的入口！”
    “白云启，你带人将城中所有投石车转移至城北，放上百斤巨石，烈性黄酒等，以绳缚之，点上火油，向北狄全力还击，最好将那火炮给炸了！”
    并非他不想采用火炮，只是可惜自家的火炮射程压根够不着敌人。
    “夏甫，率领精兵于城下准备肉搏，必要时出城还击！”
    “沈兴桥，你带人将库存里的所有八牛驽、床子弩全部转移此处，见那火炮身旁的北狄兵靠近，便见一个杀一个！”
    “李长浩，将滚木、火油等转移过来……”
    “申时延，去召集城中百姓……”
    “是，末将得令！”很快众人各自领命而去。
    城头上的紧张，城内百姓不能亲身经受，正当他们还以为城门被炸穿是假话或是谣言时，已有好事而又忧心的百姓跑到北城楼去求证。
    可即使城墙尚未被炸穿，但是那剧烈的动静也足以令他们惊心动魄。
    他们在北阳生活几十年了，尽管战乱不断，但从未见过如此大动静，简直是要将天都要轰下来，咚咚的声音，脚下的震动似乎要传到心口处，一同砰砰直响。
    可正如所谓的流言所说，北城楼确实被炸出了缺口，不过几刻钟，此处的消息便全城皆知，城墙被炸穿的话语像北风一样席卷全城，
    正逢此时，得了命令的申时延带着人来到城内紧急召集百姓，北阳进入最高备战状态——全民皆兵。
    北城郭上，北狄人的炮声依旧，飘扬的军旗也被炮火燃烧洞穿，褚良已然满身黑灰，身上的红袍披风亦是脏污不已。
    除他以外，城楼上的将士救火的救火，救人的救人，惨叫、痛呼、爆鸣不绝于耳。
    嘭！又是一声巨响，唰啦唰啦的声音从头顶落下，原是城楼被炸，屋顶上成片成片的残骸碎渣摇摇欲坠，似乎不堪重负。
    下一瞬，刚刚从仓库回来的沈星乔看见这一幕，纵身一跃，“将军小心！”将正在指挥的他推倒在地，避免了那砸下来的碎瓦断木。
    却不曾想那巨木砸在了她的背上，闷哼一声，被扑在身下的褚良艰难转头看去，“兴桥？”
    沈星乔咳了两声，俊眉蹙起，忍痛反问，“将军没事吧？”
    “你被砸伤了！”赶紧将人搀扶起来。
    “我无事，将军先对敌吧！”褚良重重点头，吩咐人将她带去休息。
    半个时辰后，北狄人的炮火之声终于渐渐落下，那排列的二十门大炮也被推了回去。
    下一瞬，北狄几千骑兵驮着沙袋冲锋而出，向着护城河冲来，后面步兵推着笨重的云梯和头车压上。
    褚良见状，心下意识到真正的攻城战开始了，他放在城墙上的手倏地握紧。
    在北狄火炮的狂轰滥炸下，城墙已然出现几个大缺口，本以坚壁厚墙着称的北阳现下也失了最大倚仗，不利于大齐局势压力顷刻间压倒在众人心头。
    无论褚良，还是在场他人，心里都清楚，若此次不能守住，北阳将会覆灭，届时北狄定然马踏南下，大齐危矣。
    褚良重新下令，“传令白副将，率全城五千精兵守在各个缺口，传令赵参将，继续修补工事……”
    “余下将士坚守城头，城在人在！”
    情势危急，被带去休息的沈星乔也不顾背后的伤口提刀上阵。
    从白天到黄昏，又从黄昏到黎明，敌我双方拉锯战斗，彼此都杀红了眼。
    城内空地伤兵不断，死伤的士兵和百姓逐渐增多，行走的妇人姑娘俱是满身鲜血，挽袖端盆紧忙穿梭在各个伤兵间救治，彼时周清月与诸葛济也在救治的队伍里。
    城外，北狄人越过护城河，总以为以为胜利在望时，大齐军就会发疯了一样将他们打退到护城河外。
    北狄军不久后冲破缺口，再次闯进来城内，对着守军百姓大肆乱杀，嗜血猖狂大笑，“北阳的女人，粮食，珠宝，都是我们的！”
    城内士兵荷枪握刀与之对峙，百姓即使扛着锄头，提着榔头也不要命的上场，“誓死保卫北阳，冲啊！”以血肉之躯将敌人再次逼退至城外。
    此番拉锯，就是一日一夜，夏甫乘夜出城，领着一千骑兵奔袭巴彦后方，北狄军退去，这场拉锯战才被迫结束。
    当东方金乌欲曙，北阳城迎来歇战，全城军民已经筋疲力尽，毫无形象地躺伏在城根各处，城内众人也俱是松了口气。
    此时，游走在各个伤员间的周清月仍在给士兵缝合伤口，与她一样的军医和大夫也在奔走抢救。
    一个瘦削的身躯出现在她的眼前，红色的军袍已成红黑，满手的鲜血，她以为是受伤的士卒，猜测对方伤口不重，她柔声开口，“我马上就好，请先到旁边稍坐片刻。”
    可那人并没有离开，疲惫的声音响起，“清月，是我。”语气温柔。
    歇战时，便听见弟兄说城下有一豆蔻年华的小大夫，她一猜就是她，为免她挂怀，于是拖着疲惫的身子下来寻。
    少女闻声间抬眼看去，只见是满身鲜血的沈星乔，她的眼泪倏地盈眶而出，“你没事吧？”
    从昨日上午，她与师父就被召集来到此处，她忧心她的安全，但是她心里也清楚，上去只能是添乱。
    于是她留在城下，救治伤员的同时，也能观察她的安危，看着被抬下来的死伤将士她心中不忍，但知道不是她心中也万分庆幸。
    那一刻，她们似乎站在同一战线上：
    城上，她与众将士浴血奋战，杀敌护城，
    城下，她与其他人不分昼夜，抢救伤员。
    她杀人，杀的是敌人，将他们送去见阎王，
    她救人，救的是家人，从阎罗王手里夺命……