周庆军将苏爱云的情况一说，周母激动的拍着大腿直叫好：“我儿真能啊！这还没进门，就怀上了咱家的崽，生米煮成了熟饭，咱家就不用出彩礼钱了！走，咱明天就叫上你大伯婶子，咱们一起去苏家庄提亲。”
    周庆军忙道：“娘，我手头可没有多少钱买上门礼嘞！你得找找大哥，让他给我出点钱好上门提亲呐！”
    周母满不在乎地道：“嗐！还提啥礼啊！人都是你的人，肚子里还怀着咱老周家的娃，那就是咱老周家的媳妇了，咱上门去接自己媳妇，还用的着提啥礼，直接将人接回来不就行了！再说肚子都大了，不值钱了，他们也没脸按规矩来，咱人主动上门接媳妇，就算给了他们长脸啦！你个毛小子不懂，这事你得听你娘老子的！能省钱咱就省点钱！
    咱村二赖不就是提前生米做成了熟饭，没花一分钱，就白得了个媳妇吗？你看二赖他爹娘给得意的！到处吆喝自家儿子有本事，娶个媳妇没花一分钱！赶明儿咱们也把媳妇接回家来，我也去二赖他爹娘跟前炫耀炫耀！他儿子能，我儿子比他儿子还能，媳妇孙子一块接进门呢！”
    周庆军道：“娘，爱云还没进门，你别在村里乱嚷嚷，先把人接回来再说，别回头把人给吓跑了！礼节上咱也不能太寒酸了，否则爱云那里我也不好交代，她还怀着孩子哩，别动了胎气！”
    周母一脸笃定：“放心，放心，你娘我见的多了，我还能不知道咋做！咱明儿提上四样礼就去苏家庄提亲，我就不信亲家不着急！再拖下去等肚子彻底藏不住了，他们再不放闺女出门，那可就得烂家里了，到时候我看谁敢要个被人睡过的烂货！他们还不得上赶着求着咱们赶紧把媳妇接走？再说了，你不是说她家侄女是厂领导吗，越是当官的越要脸面，既然都出了这档子丑事了，他们还不得上赶着求咱把她闺女领走好遮羞？”
    周庆军一听有理，嘿嘿地笑道：“行嘞，还是我娘精！那我就听娘的！”
    一夜无话。
    第二天一早，周母叫上周庆军大伯、大伯娘以及族里的几个人，将事情简单一说，备了四样礼，一行人便浩浩荡荡地往苏家庄赶去。
    苏家老院里，苏春江和苏白氏正在为苏爱云未婚先孕的事情烦恼不休的时候，周家的人便进了村。
    一进村便打听苏爱云的家，有好事者就问道：“你们打听爱云家干啥？”，周母忍不住嘴角的得意：“还能干啥？来接我家媳妇儿爱云啊！”
    闻听的人瞬间就炸了锅：“爱云结婚了？”、“啥时候的事？”、“咋一点动静也没有啊？”
    村里有闲着的人一看这阵势，便忍不住你一言我一语地窃窃私语起来。
    苏爱云婆家的人上门来接苏爱云回家的消息，便像一阵风一般传遍了村里。
    ……
    怀孕的人饿的快，吃的也多。苏爱霞昨晚上被折腾的连晚饭都没捞得着吃，早就饿的饥肠辘辘、前胸贴后背了，如今见了饭菜，就跟恶狗扑食似的胡吃海塞。
    苏春江和苏白氏见她那副吃相，更是气不打一处来。
    苏白氏将筷子一摔：“吃吃吃！吃不死你！都过了一夜了，那个野男人到底是谁？啥时候上门提亲？赶紧把你弄走！你这一没定亲二没结婚的，就挺着个大肚子回家，连对方啥情况你都不告诉我们，你叫我们这当爹娘的脸面往哪里搁？吃吃吃……就知道吃吃吃……都一夜了，考虑好了没有？快说啊！你想气死我和你爹不成？”
    苏爱云一边任凭苏白氏唠叨，一边觑着苏春江的脸色，一边大口地吃饭，一边警惕地捂着肚子。
    她不瞎，昨晚爹妈那脸色，要是今天再不将周庆军说出来，她估计要被神不知鬼不觉地落胎了。
    现在嫂子周晓丽也懒得再管她的事了，爹妈看着她的肚子的目光又带着恶意，她得小心提防着，别让孩子折在肚子里了。周庆军昨天可是答应她了，尽管上门提亲将她接走，在此之前，她得尽量保护好自己和肚子里的孩子。
    她早就想嫁出门了，等嫁了人就有了属于自己的家，就能自己当家做主，自己过自己的日子。她不想再过以前那种在苏家老院里的日子了，永远睡不够的觉，永远干不完的家务活，还要时时刻刻提心吊胆，看着爹妈的脸色，生怕一个不小心就被突如其来的一巴掌给扇到地上。
    和周庆军窝在安泽市的大半年，是她这一辈子过的最快乐最肆无忌惮的日子。
    在时家虽然也过的不错，但时铮总是对她有礼的，淡淡的，让她总觉得自己在他眼里就是个低人一等的丫鬟，而不是个共度一生的妻子。而她为了能留在时家，也总时时提着心思，刻意地去讨好时家的每一个人，包括时铮的女儿时小荷。
    周庆军虽然不像时铮那么有钱，可是他在意她的感受，总是想着法子哄她开心，这种被人捧在手心里的感觉，是她长这么大从没有享受过的，也将她从时铮那里受到的挫败感给一点点磨平了。
    她无比贪恋这种被人重视的感觉。
    而且周庆军可是给她许诺了，将来给她盖个一溜砖瓦的大院子，她和孩子在家享福，周庆军每个月的工资都会交给她管理，家里的一切也都靠她当家做主……
    天知道她是有多向往能早一点过上这样的生活，自己的生活能自己做主。
    苏白氏见她不说话，还偷偷地觑着苏春江的脸色，仿佛对她的话充耳不闻一般，气的就要暴跳起来打苏爱云。
    就在这时门口呼啦啦涌进一群人，当中一和她差不多的妇人笑嘻嘻地道：“哎呦，这是亲家姐姐吧？还没吃过早饭呢？我是庆军他娘，也是你家爱云的婆婆。”
    苏爱云包着饭的嘴巴停止了咀嚼，看着人群里的周庆军，仿佛看到了救星，眼圈慢慢红了。
    苏白氏心里泛起了嘀咕，回头一看苏爱云的神情，和苏爱云眼睛望着的周庆军，瞬间便明白了一切。
    当下也不客气，直接怼了回去：“你是哪个的婆婆？我家爱云啥时候许的婆家？我们可没给闺女说婆家，你说话要仔细着点！”
    周母依旧笑嘻嘻，话里却藏着针：“亲家姐姐，你看你这气话说的！不过是两个小的闹了点小矛盾，两口子又不记仇，夫妻床头打架床尾和的，哪里值得您老大动肝火不是？这不我带着长辈、儿子来接爱云回家来着。”
    又压低了声音说：“亲家母，孩子的事，都到这个份上了，咱们还是把大门关上，咱两家私下里解决吧，你看爱云的肚子可不小了，明眼人一眼就看出来了，你也不想这事在村里传开，让外人看笑话吧？”
    苏白氏一口气差点没上来，看了看有那些好奇张望的村民，赶紧关上了门，隔绝了外面探究的视线。
    苏白氏可不是个傻的，一听周母这话，脸色顿时不好看了：“你什么意思？你这一没提亲，二没走结婚程序，就想直接把我闺女白白地给接走？”
    周母脸色也冷了下来：“亲家母，你也看到了，今天大老远的，我们周家能出面的长辈可都来了，这也算给你们撑场面了。我说接走媳妇，大家都会以为他俩在外已经结婚了，你们也可找个理由出去说闺女在外面已经结婚了，这样你们面子上也好看。要不然我总不能说是来提亲的吧？你不看看爱云那肚子还能瞒得住吗？说出去不也是你们丢人不是？”
    周母一脸我都是为你好的表情，将苏白氏给恶心的够呛。
    “行，你要接走也行！彩礼2000块钱，一手交钱，今天你就把人接走！”
    周家来的人瞬间便炸了锅，就连周庆军也变了脸色。
    周母嘴里能塞个鹅蛋：“2000块！你咋不去抢银行啊！你当你闺女还是个金疙瘩啊，值这么多钱？！就是我家出的起2000块，你能给你闺女配送2000块的嫁妆吗？”
    苏白氏长了长嘴，悻悻地道：“……那总不能你们一分不拿，就想白白把人接走吧？我这可是养了20年的闺女呢！还没享到一点福呢，就白送你们了？”
    周母一摊手：“那你说咋办？反正这事我们不着急！你要不着急的话那咱就慢慢拖着？你拖得起，爱云的肚子能拖得起吗？她一个大活人，还能天天躲在屋里不出来？肚子一天天大，你还能瞒得住？就算瞒得住大肚子，等孩子生了，那娃娃你们还能藏得住？到时候丢脸的还不是你们？”
    “再说了，我又不是没带礼，喏，你看，我们还备了四样礼呢！”
    周家那边的人赶紧将四样礼摆在桌子上，苏白氏一看差点又要跳脚：一刀约三四斤重的猪肉条、一兜果子礼盒，两条香烟，两瓶白酒。
    就这？撑死了不到100块钱的东西？就想换走养了二十年的闺女？打发要饭的吗？
    亲家第一次见面，就来了个对对碰，你来我往，不相上下。
    “你这个……” 苏白氏刚想放声骂，就被苏春江射过来的冷飕飕的眼刀子给噤了声。
    苏春江缓缓发了话：“亲家母……”
    周母赶紧扬起了笑脸，对着苏春江微微躬了下身，苏春江口里的这句“亲家母”，可是将这门亲事给定下了调子。
    既然当家的都承认了这门亲事，那接下来就好谈了，无非是彩礼上的要价和还价。反正现在这种情况，要着急的又不是自己，丢人的也不是自家，他苏家就是想高高地要，那也得看她愿不愿意给！
    果然，苏春江抽了口旱烟，一边安排苏白氏招呼着周家来人一一坐下，一边使唤周爱云将周晓丽和苏长江给叫过来一块协商。
    周庆军眼皮子活，向苏春江欠了欠腰，问了苏爱云后，就一溜烟地跑去前院了。
    苏春江掀起眼皮子瞅了瞅周庆军的背影，没说话。
    周晓丽早就知道苏家老院的事，大儿子早就给她汇报了老院的事，如今苏爱云大了肚子，眼看着从这个不值钱的小姑子身上也榨不出什么油水了，她便也不想再操心掺和苏家老院的事了。
    她正将煮好的猪食倒进大石槽里，便听见一道男声从背后传来：“是嫂子吗？我是爱云对象周庆军。”
    周晓丽将猪食桶放下，周庆军赶紧接过来：“哎呀，嫂子，我来，我来，这重活哪能要嫂子这么靓丽的人来干啊，就该我们这种糙老爷们干的活！早就听爱云说了，家里大嫂是个有本事的，人又是村里一枝花，今日一见果然名不虚传！”
    周晓丽被他逗得咯咯直笑：“行了，你就贫嘴吧！是不是在商量你和爱云的事？”
    周庆军一脸苦笑：“那可不，嫂子，我们这次是诚心诚意来接爱云。您看能不能在岳母老丈人那边给妹夫我说句好话，我知道这事我不对，但我们是真心相爱的。这是我在市里给嫂子带的礼物，麻烦大哥和嫂子给递个好话，嘿嘿……”
    一边说着一边递了个小巧的丝绒盒子过去。
    周晓丽乐滋滋地接过盒子，打开一看顿时笑了：“行，看你这么懂事，一会嫂子就帮你一把。”
    将盒子收起来，交了苏长江边朝苏家老院而来。
    待众人全都落座后，苏春江缓缓地提出条件：“我们毕竟养了爱云二十年了，闺女定亲，于情于理于规矩，男方都应该给备上彩礼。现在结婚彩礼一般在1000块钱左右。按爱云这实际情况，我们要个600块，不算多吧？”
    周母面露难色。
    说实话苏春江要的确实不多。
    1993年安城县的结婚，彩礼1001元的居多，寓意千里挑一。物件上不仅要男方盖砖瓦房，还要婆家给置办四大件（彩电、冰箱、洗衣机、收音机等），有的要求多的还要婆家给买金银首饰，零零碎碎加起来要大几千甚至上万，还不好买。
    但这是正常的婚姻嫁娶。苏爱云这种情况可不能这样算！
    要是她周家能拿的起这么多钱，还用得着小儿子费劲心思在市里转悠那么久？再说要是有这些钱，她拿出两三千，照样能买个南边的媳妇，还用得着费这个劲，来苏家庄谈判？
    “那，还有别的要求吗？” 周母忐忑问道。
    苏春江吧嗒吧嗒抽了口烟，斜了苏爱云一眼道：“砖瓦房你们自己商量着盖；彩礼600元，大件的来不及备了，就给爱云买个金手镯吧，先送到她娘这边保管着。”
    周母心里暗嗤，金手镯，那不还得花好几千，还说就要600彩礼，买了给亲家母保管着，不就是当彩礼了！
    周母面上一冷，随即站起身来：“那就不好意思了亲家公，你的条件我们置办不起！我家只能拿的起200块，接不起我们就不接了！他大伯，大娘，庆军，咱们走吧！哎，怪你娘没本事啊，给你娶不起媳妇！爱云太贵，咱家要不起啊！”
    苏白氏和苏爱云脸色俱是一变。
    周庆军急的赶紧拉着周母的胳膊，连连向周晓丽使眼色，苏春江已经有些懵了：这还怎么往下谈？
    周晓丽忙拽住周母的胳膊，笑眯眯地道：“大婶子，你看你急的！咱们不是在协商吗？大家再商量商量……你看俩小的都挺合适的，咱不能因为彩礼谈不拢，就硬拆散一对姻缘吧？这样吧，我提议，彩礼就按300元给，也别要金镯子了。只要爱云两口子能过起日子，多一点少一点，也就不用太计较。咱们双方各退一步。大婶子，爹，您觉得咋样？”
    周晓丽如今已经算是苏家能拿主意的人了，苏春江和苏白氏绝大多数情况下，也都是以她的意见为主。
    周母点了点头，多拿100元，她也是能接受的。
    苏春江见她提出来了意见，沉思了一会，目光扫过旁边大肚子的苏爱云时，胸口就跟堵了一团棉花似的难受，干脆挥了挥手：“就这样办吧。你们什么时候筹齐了，什么时候把爱云接走。”
    周母还想再说什么，被周庆军给拽住了胳膊，只好暗暗地掐了儿子几下。
    周家大伯母将提前备好的手绢递给周母，周母一脸肉痛地递给苏白氏：“亲家母，这是300块钱彩礼钱。不知道亲家母给爱云备了什么陪嫁？”
    苏白氏一把抢过钱，一边数一边道：“时间那么紧，哪来的什么陪嫁？你们把她领走就是了！”
    周母：“你……”胳膊又被周庆军给拽了几下，只好悻悻地闭了嘴，招呼着儿子将苏爱云扶着上车子走。
    一行人正闹闹哄哄地往外走的时候，在大门口和一道熟悉的身影碰了个正着，苏爱云抬头一看，惊讶地叫道：“三哥！”
    正是离家出走四年多的苏家三子苏长湖。