“这只是一个简单的标记而已。”
伊万听着彼得的叙述，眼神微微眯起。
他伸手轻轻抓住彼得的手臂，然后缓缓卷起彼得的袖子，试图确认那镌刻在彼得手臂上的印记。
彼得慌乱地试图挣脱伊万的手，但他的力量远远不及一生习武的伊万。
当伊万卷起彼得的袖子，看到那黑色的图纹时，他开口了。
“这是……”
“你知道这个标记吗？”
“英雄的印记。”
听到这个说法，彼得的脸色变得僵硬。
英雄的印记。
彼得一生远离神殿，对“英雄”这个词并不熟悉。
英雄是家族流传下来的老故事中的存在，他们拥有特殊的武器和卓越的战斗技巧，是击败邪神的强大战士。
听着关于英雄的故事，彼得的胸口开始紧缩，心跳如鼓。
他原本以为是邪神的印记，却没想到竟是英雄的标记。
彼得怀疑自己是否听错了，于是向伊万问道：“英雄？真的吗？”
“绝对是英雄的印记。而且是被荣耀女神选中的英雄。”
在伊万自信满满的声音中，彼得的手开始微微颤抖。
对方是圣域的骑士，他的话无疑具有极高的可信度。
如果这个说法是真的，那么对彼得来说，情况将变得非常危险。
眼前的伊万是一名侍奉邪神的使徒，对他来说，英雄无疑是眼中钉。
“嗯……”
彼得试图说些什么，但头脑却在飞速旋转。
他是英雄，对他来说，真正的威胁并不是眼前的伊万。
使徒尤塔尼亚，还有大主教罗安，任何一方发现他的印记，彼得的生命都将陷入危险。
为了生存，他必须对所有人隐藏自己的身份。
“你想说什么？”
彼得在绝望中做出了选择，向眼前的使徒求助。
他不明白自己为何会做出这样的选择，但这却是他目前唯一能想到的办法。
伊万对彼得的话苦笑了一声，然后松开了彼得的手臂，问道：“你是想让我保密？”
“是的，是的……我不想因为一个印记给大家带来麻烦。”
“你选择了一条艰难的道路，从今以后将会是一场艰苦的斗争。”
“是的。”
彼得必须在这个地方无数邪神信徒中隐藏自己的印记，他清楚其中的风险。
他甚至考虑过用绷带包裹它，可见事态之严重。
伊万接下来的话让彼得震惊，比他想象中还要惊人：“若要隐藏，就必须彻底隐藏。不仅教会的信徒，连圣域的人也都要瞒过。”
“……”
“若你的印记被教会或圣域发现，他们绝不会放过你。”
这意味着，不仅是教会，连十字桥的六座神殿都可能企图杀害彼得。
彼得不禁疑惑，为何会这样。
在彼得所知的古老故事中，英雄本是与神殿并肩对抗邪神的存在。
但伊万的话却揭示了一个意想不到的危险，颠覆了彼得的常识。
彼得向伊万追问原因：“什么意思？圣域为何要杀我？”
“在印记初期，更换英雄并不难。若你是唯一幸存的村庄居民，从圣域的角度看，你便是个风险。”
“英雄可以更换？”
“如果神力未分配，虽需要一点时间，新的英雄终将出现。”
这意味着，若彼得将自己的教会联系暴露给神殿，他将面临死亡。
彼得已与邪教有着千丝万缕的联系。
若他过去的行动被圣域发现，他们自然会试图除掉他。
他紧握英雄的印记，手心传来剧痛。
这该死的印记，让他陷入了连逃跑都无法考虑的境地。
“当然，即使过了足够的时间，最好也不要暴露自己的身份。”
“是的。”
“若你向神殿暴露自己的身份，我会亲自处理你。”
伊万锐利的目光直视彼得，嘴角挂着冷酷的笑容，眼神中却流露出复杂的情绪。
他现在没有杀死自己，这算是好事。
但这位使徒，真的能成为盟友吗？
咕嘟。
面对伊万，彼得不由自主地咽了口唾沫。
伊万轻拍着彼得紧绷的肩膀，然后绕过他，走向那条陡峭的小径。
“看来你很难理解，我为何会做出这样的选择。”
“那、那个……”
“我曾是荣耀女神的圣骑士。”
“啊……”
伊万望向空旷的夜空，明亮的月光映照在他的眼中。
他凝视了片刻漆黑的夜空，然后握紧了铁手套的拳头。
铁手套紧握时发出金属摩擦的声响。
“我曾被困在一个小洞穴里，躲避死亡的威胁，不停地呼唤女神的名字。”
“是的。”
“神从不回应人类的呼唤。唯一对弱者感兴趣的，只有那些想要征服这个世界的异界之神。”
那些蔑视他们世界的邪神，每当进行仪式时，都会在彼得的脑海中闪过。
彼得所面对的神，始终只有一个——那个用巨大眼睛觊觎着地面祭品的存在，以及通过尤塔尼亚吞噬了他整个村庄的怪物。
那是凡人无法抗衡的异界之物。
然而，被大陆上所有人尊崇的伟大神只却从未介入，他们所做的，只是在彼得的手臂上刻下了一个粗糙的印记。
“即便身为圣骑士，我也从未得到过女神的回应。”
磨牙的声音咔嚓作响，与伊万平静的语气形成鲜明对比，他的眼神中充满了恶意，盯着彼得。
伊万仰望着天空，举起了戴着铁手套的手，看起来像是手中握着什么。
他以庄严的声音呼唤着他的神力之名：“阿斯克勒。”
就在伊万呼唤出神力之名的瞬间，一束蓝光开始从他的手中扩散开来，噼啪闪耀。
手中的闪电光芒渐渐变大，火花四溅。
随着时间的推移，伊万手中的光芒凝聚成了巨大的长矛形状，一道照亮四周的强光。
扛着重雷之矛的伊万改变了角度，瞄准了天空。
“不俯视低层者，便无权自上而治。”
仿佛响应着伊万的心声，他手中的雷矛剧烈颤抖起来。
伊万将手中的雷矛向着天空投掷出去。
轰隆一声，从伊万手中飞出的雷矛穿透了天际的云层。
一条蓝色轨迹穿过了云层，与此同时，被雷矛穿透的云层开始释放出闪电。
哐啷！哐啷！
天空中的雷云向地面倾泻着闪电。
彼得张大了嘴，目睹着闪电如雨般向地面倾泻。
随着雷雨的持续，雷鸣声一次次在彼得耳边回响。
震撼着的大气，在其下方，是倾泻而下的雷雨。
彼得看着眼前的景象，明白了伊万想要传达的意思——这是一个警告。
成为邪神使徒的伊万，正在警告彼得，同时也是向赋予他英雄印记的女神发出警告。
眼前充斥视野的闪电，不是凡人之躯所能承受的攻击。
只要彼得一离开教会的视线，刚才所见的攻击就会向他袭来。
“现在你能理解我的想法了吗？”
“……我想我已经有些明白了。”
“很好。我要亲手把他们拉下神坛。”
伊万向天空发出了宣战的宣言，他戴着铁手套的手伸向空中。
噼啪一声，蓝色的雷霆从他的铁手套中迸发而出。
彼得看着被光芒包裹的铁手套，向伊万问道：“那真的……可能吗？”
“你觉得不可能吗？”
“那……”
“我在战场上打滚，在泥土中爬行。喝着浑浊的水，饿着肚子，却依然呼唤着神的名字。”
彼得想起了伊万那凄惨的模样。
被尤塔尼亚带来的伊万，与初见时的模样截然不同。
第一天那骄傲的圣骑士不见了，只剩下因饥渴而疲惫不堪的肮脏男子。
如果在那段时间里经历了如此艰辛，就不难理解伊万为何会如此崩溃。
“我握着剑祈祷了数年。我不断质疑着自己的信仰，却努力保持心灵的坚定。”
“……”
“如果今天不行，那就明天。如果明天不行，那就下次。我相信总有一天救赎会到来。”
然而，圣骑士的希望却被残忍地践踏了。
他所见到的不是他所侍奉的女神，而是观察人类的异界邪神。
信念崩塌了。断裂了。
他在深渊中翻滚，被黑暗碾压。
坚定的信仰崩溃后，展现在他面前的是无尽的人性之恶。
“可即便如此！即便如此，如果说这一切只是一场玩笑！”
伊万充血的眼睛盯着彼得。
吱嘎一声，他露出了与之前庄重形象不符的笑容。
一种格格不入的扭曲笑容。
伊万带着那样的笑容，向在彼得身上刻下印记的存在宣告道：
“现在，是我长久以来的信仰索求回报的时候了。”
轰隆一声，伊万看着彼得，一道蓝色的闪电落在了他的肩后。