江州，地处大华东南，东临大海，北接宣州，西边并州接壤，南边相交的是浔州，再过去，便是岭南了。
    这江州啊，地势平坦，境内水道纵横交错，大小河道近百当中最宽阔的，便是澜江。
    澜江起自川州雪山之巅，自此奔腾数千里，到了这江州境内，也从湍急变的平缓……
    也是因为有这澜江纵贯全境，加之天然的地理优势，州内良田众多，商业繁茂，人口也有数十万，由此，每年的赋税都占据大华近三成。
    而这江州主要以三大产业，盐，丝绢布匹，及云山梅茶…
    但这三大产业均被江州三大世家所把持，寻常人哪能触碰的到。
    要说起这三大世家为何能雄踞江州，也也得从大华开朝皇帝李重九说起了。
    当年群雄割据时，李重九起兵也正是靠着这三大世家的资助，才能迅速崛起。
    当乱世平息后，李重九念及他们帮扶之恩，故而赐予三家皇商之称号。
    这三大世家分别为，曹，袁，钱，这其中，曹家把控盐业，但并不是他们开采盐矿，而且整个大华的食盐均由他们分销运送。
    靠着江州独特的水运优势，从而建立漕帮，其下船只上千余艘，遍布大华各个码头。
    虽说这名字听着倒像是什么江湖帮派，其实非也，主要是船只游走于各处水道，起这么个名字，有讨好江湖绿林之意。
    且这曹家不仅有皇商之名，也是皇亲国戚，当今皇帝李云隆后宫中的云妃，正是这曹家家主曹正淳的女儿，这按辈分来说，李云隆还得叫他一声岳丈大人呢。
    而这袁家，布匹生意垄断江州，族下的锦绣布庄占据了大华国内近七成的奢华成衣，顾客也都是皇宫贵族及富商巨贾。
    能做到如此庞大的产业，自然也是依托皇商之名了，不过，那曹家宫内有贵妃庇佑，袁家岂能屈居人下？
    那后宫的容妃，也就是荣王李洵雷的生母，正是出自袁家。
    相比于前两大世家，这钱家虽说宫内没有贵妃照应，但实力也是不容小觑，先前那秦安商会会长钱不铎，正是出自钱家。
    那钱不铎，也正是钱家家主钱不忧的胞弟。
    不过，这钱家也不单单只有运通钱庄这一产业，其下主打的竟然是江州梅茶。
    说起这江州梅茶，倒不是是说梅花做茶，而是这钱家祖上本就是种茶之人，那祖上偶然间发现，自家这茶园中的一棵茶树让，稀奇的长出一株梅花树。
    有一年，那梅花飘落，散在泥土中化作养料滋养茶树后，等到那采茶之际，钱家族上惊奇的发现那茶叶中竟然飘出阵阵梅花之香。
    故而，便在那满园之中种满梅花树，随即，这江州梅茶便一鸣惊人，响彻大华，甚至那大理及蛮国的皇宫贵族也是趋之若鹜，更有传闻，这梅茶在大理，竟然售价高达五十两银子一小罐，这可算的上天价了…
    因此，靠着这梅茶和运通钱庄两大产业，这钱家也能在江州与其他两家相较一二………
    再说回这江州吧，因其水路四通八达，故而商业也是极为繁华多样。
    随意在江州城内的大街上走走，便能见着街道两旁酒肆林立，那高高飘扬的商铺招牌旗帜会让人宛若置身都城之中…
    那粼粼而来的的车马，川流不息的行人，一张张恬淡惬意的笑脸，，无一不反衬出这江州的富裕繁荣。
    若是在澜江上踏舟而行，离着数里便能见着江州城那极为恢宏大气城墙。
    随着江流而下，江州城南，便是大华最为繁忙的码头渡口，曹家渡。
    顾名思义，这曹家渡，正是漕帮名下，每日这渡口，除去客船外，还要停靠近百辆货船，当中不仅有曹家的，其余便是来往客商及城内世家。
    说来这曹家也是感念皇恩浩荡，这曹家渡，本应算作私产，如今为了能造福百姓，这往来的客船不需要缴纳停船泊费，只有这货船，每次停靠收取一辆银子。
    如此一来，极大的便利了这江州的商贸流通。
    …………
    今日的江州阴雨绵绵……
    自入冬以来，这场冬雨已经连下三日……
    雨夜的江州城中，景色也是别具一格……
    云山上传来阵阵钟声，佛音肃穆…
    城内那商铺悬挂的灯笼如同天上的繁星，照耀在烟雨朦胧中。
    街上的行人脚步匆匆，街边的商贩丝毫不惧寒夜的雨水，卖力的叫嚷……
    等着戌时一过，那些个店家见着确实没有生意了，不得已准备歇业关门……
    曹家渡口上，也是因为这天气原因，不见卸货上货的工人，只有江边上停着的货船。
    可曹家渡前的的集市中，有一面摊，却依旧还在营业，在这空无一人的集市上，尤为明显……
    摊主姓曹，年纪都近花甲了，因在家中排行老二，故而大伙都叫他曹老二。
    这曹老二你说他和曹家没有关系吧，那倒也不是，往上倒三辈，和那曹家还真算的上同族。
    也正是如此，他才能在这集市上寻着这绝佳的位置。
    这面摊曹老二已经在此经营了二十余年了，这最为拿手的，便是一碗雪菜肉丝面了…
    此刻这曹老二望着夜空中降落的雨滴，轻叹不止……
    这三日的收入，还抵不上往常一日……
    正当他寻思着收摊时，迎面走来三人，进入摊中，当中一胡虬大汉紧皱眉头，嘴中骂咧道“真他娘的晦气！”
    “这鬼天气，还要在此等候几个时辰，艹！”
    只听着那胡虬大汉身后一贼眉鼠眼骨瘦如柴的汉子一脸嘻笑，奉承道“钟老大，也就是您老能想起我二人…”
    “今日这面钱，小人请啦！”
    随后那汉子大声喝道“曹老二，三碗面，一壶酒！”
    “多放肉，少放菜！”
    曹老二眯眼笑道“好嘞！”
    这三碗面虽说收不了多少钱，可总归比不挣强得多。
    那胡虬钟老大一脸严肃的说道“杨癞子，面钱你请这是应该的！”
    “哼，你也莫想一碗面就打发我了！”
    “今日这活你可得给我干好了，若是出了什么乱子，可别怪我不留情面！”
    尖嘴猴腮的杨癞子一脸嘻笑，谄媚道“是是是，钟老大，小的明白！”
    “今日若是收工早，小的就请您去飘香院好好耍耍，嘿嘿……”
    钟老大一听飘香院三字，眼中露出一丝趣味，轻咳嗽两声，“咳咳！你这小子，还真他娘的上道！”
    这时，曹老二将面和酒端了上来，杨癞子连忙给其倒满，“钟老大，小的敬你……”
    随后，三人便吃了起来……
    正当三人吃的欢快时，不远处的商铺屋顶上，惊现两名黑衣人，二人身披蓑衣，都戴斗笠，那身影如同鬼魅般，藏在那雨夜中………
    二人紧盯着钟老大三人，一动不动，宛若雕像。
    片刻，当中一人低声说道“雪妹……”
    “咱们出来都一月了……”
    “想黔州么？”
    另一人轻哼一声，冷声道“不想！”
    这声音宛若黄莺般，清脆悦耳，只是当中语气甚为冰冷，就好似这寒夜的雨滴，让人止不住发抖……